PREFACE XIII

Prince^ 1900). Deux consuls anglais donnèrent sur Haïti d'intéressants souvenirs de carrière : M. Charles Mackenzie vint en 1826, parcourut toute File et jugea sans malveillance le système du Président Boyer {Notes on Haïti^ 2 vol., Londres, 1830); à partir de 1863, sir Spencer Saint-John résida une vingtaine d'années à Port-au-Prince. Il connut GefFrard, Salnave et Salomon ; les révolutions, qui firent passer le pouvoir des mulâtres aux nègres, lui parurent répréhensibles, si bien qu'il envisagea le nouveau régime avec la plus extrême sévérité {Haïti ou la République noire. Trad. West,l vol., Paris, 1886). Un mulâtre allemand, M. Gentil Tippenhauer, a publié une monographie de l'île {Die Insel Haïti, 1 vol., Leipzig^ 1893) et d'utiles travaux de cartographie. Enfin le siècle, écoulé depuis l'indépendance, a vu la formation d'une littérature proprement haïtienne. IJ' Anthologie des prosateurs et poètes haïtiens (2 vol., Port-au-Prince, 1905) fut couronnée par l'Académie Française. Je citerai les vers de M. Oswald Durand, les romans de M. Frédéric Marcelin, les nouvelles de MM. Justin Lhérisson, Fernand Hibbert, Antoine Innocent...

Bien que Tindépendance de la République n'ait été reconnue qu'en 1825, par une ordonnance du roi de France, et la question définitivement tranchée par un traité du 1 2 février 1 838, moyennant l'indemnisation des familles de planteurs dépossédés, Haïti se trouvait, depuis 180/i, virtuellement indépendante, donc en mesure de développer sur son territoire le régime, qui convenait le mieux aux exigences du pays et aux goûts de la race. Si, aux Gonaïves, sur l'autel de la Patrie, dans le premier feu de la liberté, les Haïtiens s'étaient jurés « de renoncer pour jamais à la France », ils n'en ont pas moins conservé, par la force même des choses, notre langue et nos idées, en un mot notre culture : et ce fut cet héritage de la colonie française, volontiers accepté, qui maintint, entre eux et nous, un indissoluble lien. Involontairement, l'opinion française continue de s'intéresser au sort d'Haïti; inconsciemment, les Haïtiens participent à nos vicissitudes. Non point qu'ils aient gardé intact le dépôt qu'ils avaient reçu de nous : renaissantes avec l'indépendance, les traditions africaines ont naturellement déformé ce que les popula-