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bord de l'eau qui évoque Asiiières et Bougival, entre ce joli lac alpestre et ce grave village turc d'Asie.

Mais tout ceci, c'est une Bosnie, assurément char-, mante, mais c'est un peu, si j'ose dire, la Bosnie pour touristes, fournie d'hôtels accueillants et confortables i et où l'on trouve à l'heure dite le train en partance, la voiture prête, la collation servie. A côté de cette Bosnie, un peu parée et fardée, il en est une autre, que l'étranger visite plus rarement, et dont la saveur est plus originale et plus sauvage : c'est celle du sud-est et de Test, celle qui touche à la Turquie et à la Serbie. Pour voir l'aspect véritable du pays, c'est là surtout qu'il faut aller, à travers les grandes planinas solitaires, les hauts plateaux tapissés d'herbe rase qu'encerclent au loin des bouquets de sapins, à travers les grands bois séculaires, les forêts de pins, de hêtres et de chênes centenaires, où parfois la route est à peine frayée, où la rencontre des ours n'est point rare, où il y a danger, tant les loups abondent, à voyager l'hiver — ou encore le long de cette Drina, qui forme frontière entre la Bosnie et la Serbie et qui promène son cours sinueux et rapide entre de hautes falaises calcaires tombant à pic sur les eaux vertes. Quand la rivière est haute, on la descend d'ordinaire sur ces grands radeaux qui conduisent à la Save les bois des forêts bosniaques, et par les défilés étroits et sombres, où parfois la Drina se gonfle en rapides, entre les cimes chauves et les montagnes boisées que couronnent des ruines féodales, c'est, dit-on, une navigation charmante. Il est plus dur de suivre par terre le cours de la rivière, par le.' sentiers escarpés et glissants, où le robuste peti cheval bosniaque est seul capable de passer, et qu finissent souvent dans le vide, emportés par places pai

une crue du fleuve. Mais la splendeur des paysages paie amplement ces fatigues. Je me souviens entre tous d un site d une étrange beauté. Une eau noire qui ouïe lentement, étranglée entre deux hautes parois ^bruptes, au foiid d un défilé obscur; puis, brusque- Jient, a un coude de la rivière, l'horizon s'élargit et se iecouvre un chaos confus de montagnes apparaît •roupes boisées qui s'abaissent vers le fleuve en un i^aste amphithéâtre, puissantes falaises tombant à pic ur la Drina, cimes aiguës et sombres qui, dans la umiere du soir, semblent escalader le ciel; au milieu ■u courant plus large maintenant et plus rapide, de rands rochers détachés de la rive se dressent dans le amulte des courtes vagues écumantes ; à l'issue d'une eti e vallée latérale, où un ruisseau serpente sous un

nstrnif^-I'''"''; "" ^^'^"^ P*^"* t""-^' -ï"* «*^"^We instruit dhier, et que personne ne traverse plus

epuis des siècles, met seul une trace d'humanité. Par- >ut ailleurs c'est la nature primitive et sauvage, et ms cette solitude silencieuse, ce paysage grandiose désole prend, sous les derniers rayons du soleil qui couche, quelque chose d'infiniment mélancolique et ysterieux. ^

Puis ce sont de petites villes pittoresques et charantes, Visegrad avec son magnifique pont turc du siècle et son vieux château ruiné qui domine la ina Srebrenica, comme enfouie dans la verdure au id d un cirque de montagnes boisées, Zwornik, avec forteresse ancienne barrant la route et la rivière et ouvrages modernes dont les canons surveillent la r'ive be du fleuve. Mais, en dehors de ces agglomérations laines, tout ce pays semble presque désert. Les villes iont rares, les villages moins nombreux encore; où

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la carte semble indiquer des centres habités, le pluâ souvent on ne trouve que des hameaux misérables, des auberges isolées ou des postes militaires. Sauf en quelques belles vallées bien cultivées, comme celle de Rogatica, la terre est pauvre, infertile; les flaninas sont stériles, les grands bois restent inexploités. Comme le sol, la population a quelque chose de farouche et de rude; dans le sud-est surtout, le voisinage du pays turc entretient, parmi des groupes musulmans plus compacts, un fanatisme plus intransigeant et plus agressif. Les hommes que l'on croise sur les routes ont le regard insolent et hostile; froidement, sans un salut, sans une parole de bienvenue, ils dévisagent l'étranger qui passe et qui leur parait un intrus. Aussi, pour assurer la sécurité, a-ton pris ici des précautions particulières. Sur les hauteurs de la Romanja planina, une caserne fortifiée surveille le pays d'alentour; des garnisons assez importantes occupent Rogatica et Visegrad; de la frontière du Sandjak jusqu'à Serajevo, la poste ne circule que sous bonne escorte; il n'est point rare enfin de rencontrer des patrouilles sur les routes : et tout cela en dit assez, je pense, sur la confiance qu'inspire la population de cette région.

Mais surtout un réseau, fort habilement disposé, de postes de gendarmerie couvre et enserre le pays de ses mailles : et il faut bien le dire aussi, dans toute cette Bosnie du sud-est et de l'est, le gendarme bosniaque est véritablement la providence du voyageur. Sauf h Zwornik et à ïouzla, où l'on trouve des hôtels confortables, les autres villes n'ont, quand elles en ont, qu^ des auberges misérables; quant à la campagne, elfe n'offre pour la nuit que des taudis dont l'extérieur seu fait passer sur la peau des frissons d'inquiétude. Sam

les casernes de gendarmerie des villes, sans les postes surtout qui surveillent la campagne, on risquerait fort de passer des journées entières sans déjeuner ni dîner, I et de coucher à la belle étoile, ou plus mal encore. j Chez les gendarmes, au contraire, on trouve toujours bon souper et bon gîte : la chambre est simple, mais d'une propreté extrême; la cuisine est saine, souvent excellente, quand la cuisinière — car chaque poste a sa cuisinière — a quelques prétentions au cordon bleu ; la dépense enfin est modeste, et la conversation par surcroît ne laisse pas d'être parfois instructive; les sous-officiers chefs de poste sont gens inteUigents, choisis avec discernement et que l'exacte et incessante surveillance du district confié à leurs soins a rendus (Capables dlnitiative, d'observation et de réflexion. Je ne veux point examiner, au moins pour le moment, ce que pense la population indigène de la gendarmerie qui la maintient dans le devoir; mais je ne conseillerais à nul voyageur de s'aventurer dans cette partie de la Bosnie sans être muni de la « lettre ouverte », ce :( Sésame, ouvre-toi )) des casernes de gendarmes. Sans slle, rien n'est possible; avec elle, tout devient aisé et îommode : et quoique, en instituant sa gendarmerie, e gouvernement austro-hongrois n'ait point exclulivement, je pense, songé à Tinappréciable ressource lu'elle offrirait aux touristes, il faut avouer, de ce )oint de vue du moins, qu'elle est assurément l'une les plus belles choses que l'Autriche ait introduites 'U Bosnie.

L'administration autrichienne en Bosnie compare assez volontiers Toeuvre qu'elle accomplit à celle que la France poursuit en Algérie et en Tunisie, et, avec Textrême courtoisie qu'elle apporte en toutes choses, elle ajoute qu'elle a eu beaucoup à apprendre à nos leçons. De fait, par certains côtés, les situations sont assez semblables, les problèmes qu'il s'agit de résoudre se posent en termes presque identiques. C'est ce qui fait pour nous l'intérêt tout particulier de cette expérience de colonisation : si les Autrichiens s'inspirent parfois de nos exemples, peut-être avons-nous, nous aussi, quelque profit à recueillir de leur pratique admi nistrative et de leurs mécomptes mêmes.

Il est un point tout d'abord où nous aurions, je crois quelques leçons à prendre. Je n'ai garde, on le pense bien, de médire des hommes distingués, souvent supérieurs, qui depuis quelques vingt ans ont passé au gouvernement général d'Algérie, à la résidence générale de Tunis et dans les préfectures des départements algériens. Mais c'est un fait d'évidence qu'il en esl passé beaucoup. Et ce n'est point non plus dire une chose fort nouvelle, si l'on ajoute que, quelle qu'ail été la haute valeur de ces administrateurs, quelque talent et quelque zèle qu'ils aient apporté à se familia riser à leur tâche, pour beaucoup d'entre eux cett( tâche était assez nouvelle, et que leur carrière anté rieure ne les y avait point toujours très spécialemen préparés. lien va tout autrement en Bosnie. L'hommi remarquable qui y rempht aujourd'hui la haute charge

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et si délicate, de gouverneur général, occupe ces fonctions depuis 1887, et quand la confiance de M. de Kallay vint le chercher pour l'en investir, cet homme n'était point un fonctionnaire supérieur quelconque de l'administration : c'était un diplomate, et particulièrement renseigné sur les choses de TOrient et de l'Islam : c'est de l'ambassade de Constantinople que le baron Kutschera passa à Serajevo. A Vienne, au ministère commun des finances, le très aimable et très fin directeur, à qui ressortissent les affaires de la Bosnie-Herzégovine, a fait une grande partie de sa carrière administrative dans ce pays qu'il connaît admirablement. Il en est de même pour les hauts fonctionnaires qui administrent les six préfectures bosniaques. Ils sont tous, voilà vingt ans, venus dans le pays ; successivement, de poste en poste, ils se sont élevés aux grands emplois qu'ils occupent aujourd'hui; ils ont, par cette constante pratique, appris à connaître toutes les régions, toutes les difficultés aussi du pays complexe qui leur est confié, et ils tiennent en main, je le sais — avec une compétence qui descend aux moindres détails et que jamais on ne trouve en défaut — - les innombrables fils de leur écheveau administratif. Il importe peu en de telles conditions que le personnel subalterne de l'administration prête parfois à la critique, qu'en telle ou telle sous-préfecture bosniaque on ase les fonctionnaires dont la carrière a subi des difîultés en Autriche et qu'on envoie, suivant une jolie et ntraduisible expression, (( in Reparatur » en Bosnie; 1 importe peu que les gens d'esprit, faisant allusion à es opportunes (( mises au vert », déclarent spirituellenent que la Bosnie est (( le Botany-bay de la monarchie ». En fait, pris dans son ensemble, le personnel

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administratif que rAutriche envoie dans « les provinces occupées » est de tout premier ordre : et aussi ; bien ce choix attentif est-il indispensable, si l'on songe ; combien la tâche de ces fonctionnaires est lourde et^ délicate. Un préfet de Bosnie me disait plaisamment : j (( J'ai cent mille sujets de plus que le prince de Mon- 1 ténégro ». Il eut pu ajouter sans mentir : « et infini- ' ment plus d'embarras que lui ». |

Parmi les problèmes qu'a à résoudre l'administration i bosniaque, il en est un qui nous intéresse au premier | chef, car il se pose et s'impose également pour tous les états européens qui ont à gouverner des sujets musulmans. Il n'est rien, on le sait, de moins pénétrable, de plus profondément irréductible que Tlslam; il n'est point non plus, surtout en Orient, de questions qui soient plus essentielles, plus nécessaires à régler avec précision, que celles qui touchent à la religion. S'en désintéresser est proprement impossible, et peut être dangereux; y intervenir est chose délicate, surtoutlij quand le problème se présente comme en Bosnie, d'unejî façon bien autrement compliquée qu'en notre Tunisie,] offrant comme données principales trois religions'i rivales en présence, et qui toutes trois sont fort intransigeantes. Le baron Kutschera disait spirituellement : (( Nous sommes également fanatiques pour les trois cultes ». Au vrai, l'administration autrichienne a eu longtemps pour ses musulmans une tendresse et des! égards tout particuliers. Et la chose se conçoit sansj peine, si l'on considère ce qu'était au moment de l'oc | cupation, ce qu'est encore la situation politico-reli i gieuse de la Bosnie. Les catholiques inclinaient natu rellement vers leurs frères de Croatie, les orthodoxe? — fait plus grave et plus redoutable — vers la Serbi(

orthodoxe et slave. Seuls les musulmans semblaient n'avoir rien à gagner ni du côté de la Croatie latine, ni du côté de la Serbie grecque : on en conclut, non sans quelque apparente logique, qu'ayant cessé d'être Turcs, ils se prêteraient mieux que tous les autres bosniaques à devenir de bons et loyaux Autrichiens. Par surcroît il se trouvait que l'élément musulman possédait la richesse, que dans ce pays où longtemps ils avaient commandé en maîtres, l'aristocratie féodale des begs musulmans formait vraiment la classe dirigeante. Le mot d'ordre fut donc de les ménager énormément. Il faut lire, dans les discours que M. de Kallay prononçait en 1892 aux délégations austro-hongroises, les éloges décernés à cette aristocratie musulmane des begs et des agas, propriétaire du sol et qu'il importe de conserver dans sa propriété, car elle est, disait le ministre, « l'élément de gouvernement nécessaire pour le pays et pour le peuple » [dièses staatlich fûhlende Elément)^ « la forte classe sociale, qui, mêlée à toute l'histoire du pays, est prête aussi à orienter cette histoire vers ses nouvelles destinées )). Il faut voir surtout la série des mesures prises en Bosnie pour appliquer ce programme de gouvernement. Pour constituer l'église mahométane dans la pleine possession de ses droits, on mit à sa tête un reis el ouléma, chef suprême de la religion, et pour la protéger dans ses intérêts matériels, on réorganisa attentivement Tadministration des biens vakoiifs, sans compter les subventions nombreuses que la libéralité gouvernementale ne marchanda point pour la construction de nouvelles mosquées. Pour sauvegarder le droit musulman et organiser la justice musulmane, on respecta la juridiction des cadis, et pour assurer le recrutement de ces

magistrats, on créa l'Ecole de droit du Cheriat. Pour réveiller l'art musulman, on rechercha dans tout le pays les ouvriers les plus habiles et dans les manufactures d'État, instituées à cet effet, on s'efforça de ranimer les vieilles traditions oubliées. Pour flatter le sentiment des disciples du Prophète, on arbore chaque vendredi, sur la grande mosquée de Serajevo, l'étendard vert de l'Islam. Enfin on a fait place aux musulmans — et fort largement — dans les fonctions municipales; on les a choyés, flattés, caressés, conservant, pour ne point les froisser, les institutions les moins nécessaires, jusqu'aux muftis, (( une institution peu pratique, disait un haut fonctionnaire bosniaque, mais qui est en grande vénération chez les musulmans », jusqu'aux derviches mêmes, moins utiles encore et encore bien plus respectés \

A Serajevo comme à Scutari, on trouve des derviches hurleurs. Comme ce sont gens de province, ils hurlent avec bien plus de conviction et d'ardeur fanatique que les aimables sceptiques de Scutari; et cela les rend d'autant plus intéressants. Nous avions grand désir de les voir, et l'administration autrichienne a trop courtoises façons pour ne point déférer avec empressement au moindre désir de ses hôtes. On convint donc, pour le jeudi soir huit heures, de monter à Sinan-tekké. Pour nous faire honneur, on avait organisé une façon de cortège aux flambeaux, et vraiment la promenade était fort pittoresque, dans la nuit bleue de lune, à/ travers le vieux quartier turc farouche, parsemé de cimetières déserts, où se blottit le iekké des derviches; et pour que rien ne manquât à la fête, pas même le