IlomoUe, BulL de con\ helL, 1896, p

Les métopes du trésor des Athéniens, bâti au commencement du v^ siècle en souvenir de Marathon, appartiennent incontestablement à Tart attique. Sur ces plaques, dont une trentaine ont été retrouvées en entier ou par fragments, les Athéniens avaient, en de symboliques représentations, montré le triomphe de la force réglée et consciente sur la fougue désordonnée et barbare. Héraklès destructeur des monstres, dompteur du lion de Némée ou du taureau de Marathon ; Thésée vainqueur du Minotaure ou triomphant des brigands; les épisodes de la lutte contre Géryon, le géant au triple corps; les batailles contre les Amazones, tout était destiné à rappeler la victoire des Grecs sur les soldats de Darius, et Tallusion se complétait par ces Amazones au galop qui couronnaient les angles du fronton, (( monument éternel de la terreur inspirée par la cavalerie perse, et de sa déroute^ ». Sans doute l'exécution est inégale dans ces œuvres; mais dans certains morceaux déjà accompUs, Tart attique se révèle dans sa grâce un peu sèche et sa technique savante, et parfois môme avec une souplesse de modelé qui surprend et charme. Mais surtout ces bas-reliefs,, datés avec une rigoureuse précision, nous fournissent pour l'histoire de la sculpture attique un point de repère inappréciable : ils constituent, comme on l'a dit, (( une pierre angulaire » dans l'histoire de l'art grec.

Ce sont là de belles découvertes. Mais ce qui passe tout, ce qui est la merveille de Delphes comme l'Her-. mes est la merveille d'Olympie, c'est l'admirable statue ■ en hvonze de VAiirige^ d'une attitude si tranquille et si