Enlart, loc. cit., p. (jM

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vernaient, où des prélats de France régissaient son'! église, où des architectes français bâtissaient pour eux^ ces colossales basiliques, comparables aux plus belles de] nos cathédrales, et qui nous font en quelque manière,^ dans cette Chypre lointaine, parcourir le cycle complet^ de l'architecture gothique. i

Ce fut Fart de l'Ile-de-France qui fournit à Chypre ses^ premiers modèles : par plusieurs détails du plan et de^ la décoration, Sainte-Sophie de Nicosie, l'un des plusj anciens monuments de l'île, rappelle Notre-Dame d&j Paris. Puis vers la fin du xni'' siècle, une autre^ influence apparut. Pendant plus d'un siècle, le plus 1 brillant de l'architecture chypriote, l'école de Champagne qui, vers le même temps, exerçait son action toute-puissante sur le midi de la France et jusqu'en Grèce, lui offrit les leçons de son expérience. C'est le temps où naissent en Chypre les œuvres de la plus haute valeur : Saint-Georges des Latins à Famagouste, le morceau d'architecture le plus parfait peut être de toute l'île, qui rappelle Saint-Urbain de Troyes, Notre-Dame-de-Tyr à Nicosie, si jolie dans sa sobre élégance, la merveilleuse construction du cloître de Lapais, la cathédrale de Famagouste surtout, qui imite celle de Reims, et, comme elle, était l'éghse du sacre. Et voyez l'intérêt de ces édifices. Tandis qu'en France les désastres de la guerre de Cent ans ont ruiné bien des monuments de l'architecture gothique du xiv° siècle, Chypre, plus intacte, vient à point nommé compléter par des œuvres excellentes ce chapitre de l'his-? toire de l'art français. (( Aucun monument françaid du XI v'^ siècle, dit un bon juge, n'offre à la fois rim-| portance et l'unité de la cathédrale de Famagouste j| nulle part on ne trouve un plus parfait modèle de pro-

portions heureuses et de sveltesse ^ » Peu à peu, pourtant, par Teffet des relations constantes que Chypre entretenait avec le midi de la France et en particulier avec la cour pontificale d'Avignon, d'autres influences, vers la seconde moitié du xiv" siècle, supplantèrent celle de la Champagne : les écoles de Languedoc et de Provence trouvèrent en Chypre des imitateurs; les portails de Saint-Nicolas de Famagouste rappellent la cathédrale de Béziers et Saint- Jean d'Aix : et à Famagouste encore, les belles églises de Saints-Pierre-et-Paul, de Saint-Georges des Grecs, de Sainte-Anne, qui datent du xiv*^ siècle, appartiennent à l'art gothique du sud de la France. Sans doute, avec le xv^ siècle, qui marque la fin de Tart gothique en Chypre, tous les styles se confondent, le style flamboyant de la Catalogne et le style vénitien; sans doute l'art byzantin mélange alors curieusement à l'appareil gothique et à la sculpture latine ses coupoles et ses voûtes. Et, sans doute aussi, bien avant ces efforts, parfois pittoresques, d'une époque de décadence, l'Orient avait mis sa marque sur jces édifices de l'Occident : des terrasses couronnent le [haut des constructions, arrêtant l'épanouissement de la floraison gothique; l'ornementation, plus réglée et plus sévère, emprunte à la faune et à la flore spéciales du pays beaucoup de ses motifs décoratifs. Mais les formes générales sont latines; et si, en quelques détails, les irchitectes de Chypre, comme ceux de Rhodes, se sont dIu à innover — ainsi en ces porte-bannières qui font, lux jours de fête, flotter sur le couronnement des )alais et des églises une mouvante forêt d'étendards - leurs voûtes sont aussi légères, aussi solides, aussi