Abbé L. Kerbiriou. Les Missions bretonnes p

exploitaient la crédulité du peuple en se servant de formules incantatoires et magiques. » (1)

Des superstitieux, M. de Trémaria en avait rencontré dans son pays natal. N’est-ce pas aussi dans le Cap, dès ses premières missions, qu’il trouva des démoniaques ?

« Dans ces commencements de mission, nous dit le P. Maunoir, Dieu lui fit la grâce de connaître plusieurs choses bien importantes pour le salut des pécheurs et en particulier la méthode de découvrir une certaine espèce de crime (les iniquités de la montagne) dont la plupart des coupables ne s’accusent d’ordinaire, même à l’article de la mort, et dont les confesseurs, à la réserve de quatre, n’avaient en ce temps aucune lumière pour en interroger les pénitents.»

Les anges, les saints et même le Sauveur lui adressaient des pécheurs endurcis, d’une façon admirable mais véritable. Il rencontra un jour un affidé de cette secte infernale qui s’était livré au démon corps et âme, avait renié Dieu, la foi, l’Eglise, et cédé sa part de Paradis. Le Sauveur lui avait cependant apparu tout couvert

î. - Ibid. p. 140.

de blessures : « Malheureux, lui avait-il dit, c’est tous qui m’avez mis dans cet état. Allez trouver M. de Trémaria, Dieu lui fera la grâce de convertir plusieurs qui ont été trompés par les démons comme vous. Obéissez-lui et je vous Tiendrai en aide. »

Les adeptes étaient les premiers à supplier M. de Trémaria, au moment de leur conversion, de coopérer de toutes ses forces à la rédemption de leurs complices en les détournant de ce mal contagieux. Le missionnaire, après svoir constaté toute l’étendue du fléau, jugea qu’il fallait mettre au courant quelque évêque zélé, capable d’étendre l’usage de la méthode. Il s’en ouvrit à Mgr Grangier, évêque de Tréguier, et lui dit nettement le mal secret qu’il rencontrait trop souvent. Le P. Maunoir confirma les dires de son auxiliaire et demanda à l’évêque de lui adjoindre, dans les missions, des prêtres prudents et éclairés qui l’informeraient de la réalité et de l’étendue du mal.

Pour en avoir le cœur net, Mgr Grangier qui jusque-là avait attribué ces phénomènes à la crédulité de son peuple, réunit dans son parais épiscopal une conférence de plusieurs

ecclésiastiques appartenant à divers évêchés et: à divers ordres religieux. M. de Trémaria était l’un d’entre eux. A l’issue de la conférence qui dura cinq jours, le sage prélat résolut de se rendre à Paris pour consulter sur cette affaire et sur la méthode dont se servaient les missionnaires pour la découverte et la destruction de ce péché secret ;« Si la méthode est trouvée bonne, dit-il, j’emploierai le vert et le sec pour chasser cette peste de mon évêché. Si on l’estime irrecevable, je ne permettrai pas qu’on l’emploie. »• M. de Trémaria, à cause de sa grande expérience, fut prié d’accompagner l’Ëvêque à Paris. Des juges furent choisis parmi lesquels se trouvait Saint Vincent de Paul qui, certes, n’avait rien d’un visionnaire. Les 22 articles auxquels on avait réduit la méthode furent remis à chacun des consulteurs qui les examinèrent en particulier pendant trois mois et les approuvèrent à l’unanimité. Et M. de Trémaria, tout heureux, vint annoncer au P. Maunoir qu’il avait gagné « son procès. » L’avenir des missions était donc assuré. Loin de nuire à la grande œuvre, comme l’espéraient les détracteurs, le voyage de Paris allait au contraire lui donner

un essor nouveau.