CHAPITRE XXI

La Mort

A partir de ce moment, le vénérable malade ne fut plus qu’à Dieu seul. Il ferma l'entrée de sa chambre à tous les séculiers, se disant mort au monde et répétant : Regnum meum non est de hoc mundo . Seuls le P. Maunoir et les missionnaires avait accès auprès de lui : « Parlez- moi de Dieu et de son œuvre », leur disait-il.

La poitrine lui faisait mal, mais la tête demeurait libre, et le temps s’écoulait pour lui en colloques intimes avec Jésus-Crucifié. Il en baisait souvent l’image qu’il tenait entre ses mains ou sur son cœur. Sa patience fut héroïque. Pendant toute sa maladie on ne l’entendit jamais se plaindre le moindrement. Et quand on lui parlait de ses souffrances, il répondait Parlons d’autre chose ! »

Tout mourant qu’il était, il réussissait à force d’énergie à se traîner jusqu’à l’autel. Il ne

cessa de célébrer la messe que deux jours avant de recevoir les derniers sacrements. Le 9 juin, il fit sa confession générale au P. Maunoir. Le

lendemain, il reçut la visite de l’évêque de Tréguier venu tout exprès l’encourager au moment du dernier passage. M. de Trémaria en recevant sa bénédiction le pria de continuer sa bienveillance aux missions et aux missionnaires. Et en s’en allant, Mgr Grangier répétait son grand regret de voir son diocèse prêt d ’être privé d’un si vaillant ouvrier.

Le malade réclama lui-même le saint Viatique qu’il reçut des mains du P. Maunoir. C’est sous la conduite du Vénérable qu’il avait quitté le monde, et c’est en sa présence encore qu’il voulait entrer dans l’éternité. Il reçut la communion à genoux, entouré de tous les missionnaires et du recteur de Pleumeur-Bodou, édifiant chacun par la vivacité de sa foi et de son humilité. Avant de recevoir l’extrême-onction, il prit le cierge bénit, fit amende honorable à la justice divine et demanda pardon à tout le monde du scandale qu’il croyait avoir donné. En renouvelant sa profession de foi, il déclara que pour en défendre chaque article il eût volontiers donné tout son sang. Enfin, après avoir remercié Dieu de l’avoir retiré de l’amour du monde pour l’appeler à l’état ecclésiastique et

aux missions et avoir fait plusieurs actes d’espérance et de charité, il reçut avec piété le sacrement de l’extrême-onction et répondit luimême à toutes les prières.

Il vécut encore onze jours. Il les passa dans une paix qui semblait le prélude des joies du Paradis: l’œuvre des missions était prospère, les évêques l’aimaient et la protégeaient ; en France comme en Bretagne de nombreux prêtres lui consacraient leurs forces et leur vie ; le règne du Christ s’étendait au détriment de Lucifer ; auprès de telles joies qu’importaient ses douleurs lancinantes ?

Pour calmer la souffrance physique et pour l’aimer, n’avait-il pas auprès de lui le P. Maunoir ? De temps en temps celui-ci lisait une page de la Passion de Notre- Seigneur ou bien récitait à ses côtés les psaumes de la pénitence. Parfois encore le Vénérable lui chantait « des cantiques armoriques » sur les cinq plaies et la croix du Sauveur ou sur la maternité de la Sainte Vierge. M. deTrémariaen témoignait une grande joie et désirait qu ’il les lui chantât souvent . Quand on lui citait des versets de la Sainte-Ecriture comme : V ado ad Patrem ; Cupio dissolût

et esse cum Christo ; lœtatus sum in his quæ dicta sunt mihi, il était comme hors de lui et faisait effort pour se lever et s’élancer vers son Dieu. A chaque bonne parole il répondait : « Vous me faites bien de la joie au cœur. » Il répétait souvent : « Mon Dieu que vous êtes bon ! » Les dernières paroles de Jésus sur la croix étaient devenues sa prière quotidienne. Un jour qu’on lui rappelait la parole du Sauveur à Saint Jean : « Ecce mater tua » et cette autre de l’hymne de la Vierge : « Monstra te esse matrem », il tressaillit de joie et on le vit « faire un ris tout divin. » La vision béatifique commençait déjà pour cette âme ardente.

Sa fille et son gendre, les yeux pleins de larmes, sollicitèrent de lui une dernière bénédiction : « Que Jésus-Crucifié, leur répondit-il, tous accorde la sienne ! »

Enfin, le 23 Juin, après avoir communié le matin et passé la journée entière en union avec Dieu, assisté jusqu’à la fin par le P. Maunoir, M. de Trémaria expira vers le soir, au moment où allait s’ouvrir la Saint-Jean-Baptiste. Il y avait dix-huit ans, jour pour jour, qu’il avait commencé ses missions au pardon de Saint-Tu-

jen, et il mourait le jour même où s’achevait la mission de Pleumeur-Bodou, qu’il avait tant désirée. ^

Ses funérailles eurent lieu au milieu d’un concours immense de peuple. Le P. Maunoir y prononça l’oraison funèbre : « La perte d’un si grand missionnaire, s’était-il écrié, est une perte irréparable, oui irréparable, à moins que Dieu ne nous vienne pour combler ce vide immense et j’ai confiance en lui. Il m’a donné M. de Trémaria pour remplacer le P. Bernard qui nous fut si utile au début de notre carrière ; et il nous donnera encore, je l’espère, un prêtre selon son cœur pour continuer l’œuvre de ce zélé missionnaire. Qui sera-ce ? je n’en sais rien- Pourquoi ne le trouverions-nous pas comme M. de Trémaria, tout auprès de nous ? » Paroles prophétiques qui devaient se réaliser bientôt.

Le cœur de M. de Trémaria fut réservé à l’église de Pleumeur-Bodou. Quand on ouvrit son corps, on trouva tous les organes sains à l’exception des poumons dont l’un était desséché et l’autre gâté d'un gros abcès. « La contention qu’il avait apportée à prêcher et confesser l’espace de 18 ans, nous dit le P. Maunoir, causa.

ce mal du poumon et enfin sa mort. On peut dire en certaine façon qu’il est mort martyr de sa charité, puisqu’en prêchant et confessant pour gagner des âmes à Dieu, il contracta sa maladie et la mort. »

Son corps, selon son désir, fut porté à Lannion où, le 28 juin, on l’inhuma dans la chapelle de l’hôpital Sainte- Anne, devant l’autel de Jésus-crucifié. Avant son inhumation, la foule qui était faite des témoins oculaires de ses vertus, faisait toucher des chapelets à son corps.

« Cette mort de M. de Trémaria, si consolante qu’elle eût été, jeta dans le deuil la Bretagne tout entière. La noblesse et le clergé le regrettèrent comme 1 une de leurs gloires les plus pures ; le peuple et les pauvres pleuraient en lui un père, les missionnaires un exemple et un appui, les âmes religieuses un habile directeur. Il n’y eut pas une seule classe de la société qui ne se trouvât atteinte par la perte d’un tel homme. Mort à lui-même, il ne vivait en effet que pour les autres et semait les bienfaits à pleines mains» (1 ).