CHAPITRE III

La Conversion

Quelques années se passent. M. de Trémarîa est veuf pour la seconde fois et il s’apprête à contracter une troisième union. Il est plus loin que jamais de Dieu et de la pensée de son* salut. Les frivolités et les plaisirs l’enlacent et le mènent. Il s’y plonge éperdument jusqu’à en avoir le dégoût, et certain soir du printemps de 1 655, comme il arrive parfois aux voluptueux, une tristesse profonde l’envahit tout à coup, la vie qui ne lui a pas donné le bonheur, même parmi les plaisirs les plus désirés, ne lui paraît plus valoir d’être vécue. Et puis cette voix de la conscience qui le poursuit sans trêve, les reproches douloureux de sa mère qui remontent en lui, les paroles du missionnaire qu’il entend

encore bourdonner à ses oreilles, pourquoi les subir davantage ? Il y a un moyen bien simple d’en finir, et advienne que pourra : une arme; est sur sa table. Il se tuera.

C’est là que Dieu l’attendait. Au moment même où, prenant l’arme, il la dirigeait contre lui, une voix qui partait du crucifix posé sur sa table lui cria : « Frappe ! Frappe ! » Il leva les yeux avec angoisse vers le crucifix qui lui parlait et il demeura si confondu que l’arme lui tomba des mains. En un instant son cœur fut changé, et comme St Paul terrassé sur le chemin de Damas, il s’écria : « Seigneur, que voulezvous que je fasse ? »

On était alors dans le temps du Carême. Le Père Maunoir prêchait la mission à Plogastel- Saint-Germain, a Pouldreuzic et à Plovan. Apprenant qu’à Cléden-Cap-Sizun il n’y avait pas de prédicateur, il eut l’idée subite de s’y rendre lui-même et de laisser ses aides continuer la mission du pays Bigouden. Par la même occasion, il verrait Plogoff et se rendrait compte si les missions de 1 648 continuaient à porter leurs fruits. Il demanda donc l’hospitalité à M. de Trémaria comme il le faisait auparavant à sa

Hière, d’autant plus volontiers que Kerazan se trouvait à mi-route entre les deux bourgs, ce <\ui lui facilitait la besogne.

«St Paul, nous dit le Père Maunoir, ayant été touché au fond du cœur du désir de faire la volonté de Dieu par la voix céleste qu’il avait entendue, on le conduisit en la ville de Damas. Y ayant demeuré trois jours, un certain disciple de Jésus-Christ nommé Ananias fut averti par voix divine de faire visite à St Paul, l’assurant qu’il l’avait choisi pour porter son nom aux "Gentils et aux Israélites. Ananias le baptisa et le laissa avec des disciples de Notre-Seigneur avec lesquels ayant conféré quelques jours il ^illa prêcher d’un côté et d’autre que Jésus est le vrai fils de Dieu. Voici l’image de la conversion de notre converti. Encore que Saul fut converti, il fut aveugle trois jours durant, mais il l’arrivée d’Ananias il recouvra la vue et connut clairement la volonté de Dieu qui était de prêcher Jésus-Christ. Encore que M. de Trémaria eut été ébranlé de la voix du crucifix et se sentit déterminé de changer de vie, il ne savait à <juel emploi Dieu l’emploierait, mais il plut à la divine bonté lui dessiller les yeux à l’arrivée du

Père Jésuite qui ne savait rien de ce qui s était passé et ignorait le changement du cœur de son hôte. » (1)

M. de Trémaria accueillit, en effet, le P. Maunoir, avec joie sans doute, mais sans lui rien découvrir de ce qui se passait dans, son âme. Et voici que le Vénérable, quelques heures à peine après son arrivée à Kerazan, se prit à réfléchir sur l’isolement où il était depuis la disparition du P. Bernard son fidèle compagnon, mort l'année précédente, et sur l’immense labeur des missions, l’opulente moisson à récolter s’il y avait des ouvriers. Sa pensée revint au gentilhomme qui l’avait reçu dans sa maison. « M. de Trémaria, se dit-il, est libre * Il est veuf pour la seconde fois. Il a vendu son office de conseiller au Parlement. Rien ne le retient si ce n’est sa vie dissipée. S'il voulait... » Peu à peu sa songerie devint une prière ardente, et il soupira : «Mon Seigneur, si M. de Trémaria était touché de Dieu de se rendre d’église et de venir en mission avec moi, quel bonheur! Par son exemple et ses biens tem-