XIX - Inondation à Lamoureux

Le 26 juin 1915, un événement rare mais très impressionnant survient à Lamoureux et ce sont les riverains au nord de la rivière Saskatchewan qui en sont les spectateurs et les victimes.

Gonflée par les eaux de pluie et la fonte des neiges dans les montagnes rocheuses, la rivière sort de son lit et montant rapidement d'une trentaine de pieds, inonde la vallée où se dressent les édifices paroissiaux, ainsi que les bâtiments de plusieurs fermiers. Vers minuit, les voisins viennent nous avertir du danger et nous conseillent de fuir sur les hauteurs. Docilement nous nous laissons transporter en voiture sur la colline et nous passons la nuit dans le bois, bercés par les grondements de la rivière et la musique des moustiques qui pullulent à cet endroit. Nous sommes en juin, c'est-à-dire en été, mais vers cinq heures du matin on commence à ressentir la fraîcheur et les piqûres des moustiques, si bien que nous prenons la décision de rentrer à la maison. Le trajet du retour s'effectue en barque et nous atterrissons sur une étroite bande de terre restée à sec, entre le presbytère et l'hôtel.

Vers onze heures du matin, l'eau commence à baisser lentement, très lentement et quelques heures plus tard la terre apparaît de tous côtés. La rivière coule à pleins bords, emportant dans ses eaux tunultueuses, des meubles, des petites constructions, des milles de trottoirs en madriers. Nous voyons passer sous nos yeux ahuris, des piles intactes de bois de construction provenant d'Edmonton. Voici une jolie petite maison avec les rideaux aux fenêtres. ..où sont les occupants?.... Et là un plancher d'étable, avec du foin et une vache accroupie et ruminant tranquillement sans paraître émotionnée par ce voyage périlleux. La bonne bête fut recueillie à Brosseau où elle s'échoua, à

A la mission les dégâts se bornent à peu de choses. L'eau est entrée dans la cave de l'église, a recouvert la fournaise et causé un léger éboulement. Ici un énorme tas de bois coupé pour les feux de la cuisine est éparpillé sur la prairie. Les trottoirs de bois ont changé de place; les jardins sont recouverts d'une fange grisâtre qui durcit au soleil. Le poulailler est inondé et les volailles en partie noyées. Les mêmes incidents se produisent chez nos voisins, C'est tout ce que nous avons à déplorer; pas d'accidents de personnes...

,Des jeunes gens montés sur une embarcation de fortune vont d'une maison à l'autre, s'offrant à sauver ce qui est en péril. Ils sont trempés comme des rats d'eau, mais joyeux comme les Chevaliers de la table ronde, en accomplissant leur tâche.

Les anciens nous font remarquer que l'inondation précédente avait eu lieu en 1899. Espérons que la prochaine ne revienne pas de sitôt.