CHANSON

« De ton visage émane une clarté qui éclaire le monde.

« Je suis prêt à me sacrifier, corps et âme, pour toi.

« Pourquoi donc est-ce que je me sens ainsi brûler?

c La raison en est-elle en toi ou en moi, ou dans le cœur?

c Pourquoi me regardes-tu de cette façon, mon amie?

a Je suis subjugué par l'ivresse qui éclate dans tes yeux.

c La cause vient-elle de toi ou de moi, vient-elle du cœur?

« La perspective de la séparation me perce le cœur,

« Elle me déchire cruellement les entrailles.

c Pourquoi mes yeux versent-ils des larmes?

« Est-ce sur toi ou sur moi que je pleure?

« Non, la source de ces larmes est dans le cœur1. >

Je pourrais vous en citer d'autres dans la même note, mais je craindrais vraiment d'abuser de votre bienveillance, car cette causerie a déjà duré bien longtemps. Pour la clore, permettez-moi de vous parler très brièvement du rôle de la femme tatare de Grimée comparé à celui de la femme en Turquie. A la différence de ce qui se pratique dans ce dernier pays, la femme, la mère, a une influence considérable dans la famille tatare. Elle est l'épouse unique, car les Tatars ne pratiquent pas la polygamie. Ajoutons que l'esclavage de la femme n'a jamais existé parmi eux. Jadis, celles qu'ils capturaient au cours des guerres contre leurs voisins, n'étaient pas conservées en captivité, mais vendues comme butin hors des frontières, en Turquie surtout. Les Khans, seuls, possédaient des harems.

En terminant, je crois devoir rappeler que les Tatars de Crimée forment une population douée de multiples qualités et qui professe le respect de l'autorité* Ils ont su mettre en valeur, surtout par le développement de l'agriculture, la contrée qu'ils occupèrent il y a cinq siècles. Ils sont très susceptibles d'entrer plus avant

1. La traduction mot à mot de ces chants a été faite directement du tatar an français par M. MaksoudoflT, un étudiant tatar et musulman de Kazan à l'Université de Parts.

dans la voie du progrès, car ils tiennent, avec les Tatars de Kazan, le premier rang parmi les populations musulmanes de la Russie. Us méritent donc qu'on leur témoigne de l'intérêt; et, ainsi que je l'ai dit vers le début de cette conférence, il importerait, afin d'enrayer les exodes qui en entraînent une partie à l'étranger, d'avoir recours envers eux à une politique que je qualifierai de conservatrice et paternelle.

Si j'ai réussi à vous les rendre sympathiques, j'aurai atteint le but que je me suis proposé. Et si j'ai fait naître parmi certains d'entre vous le désir de les mieux connaître, j'aurai indiqué à de plus jeunes que moi un champ d'études à la fois fertile et agréable. Qu'il soit fertile, je n'en doute pas; je me suis efforcé de le démontrer. Agréable, il l'est assurément. Comment, en effet, ne pas se livrer au travail avec plaisir dans une région où la nature, parée de ses plus charmants atours, ne cesse jamais de sourire.

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LE CHATEAU DE ROSTOPTCHINE

Le Baron de B-A.TTE3