PORTIÈRE D'UN WAGON DE PRISONNIERS. — STATION TCHERNORETCHNAÏA

(Photographie du baron de Baye.)

station Krivotchekovo a été récemment nommée Novo-Nikolaevsk. On y change de train, car elle se trouve en tête de la fraction centrale du Transsibérien.

Il y a trois ans, sur ces rives de l'Ob, se trouvait une immense taïga, maintenant il y a sur ce même emplacement un bizarre amoncellement, un fouillis de maisons où demeurent 1 2,000 faabi-

1. Le gouvernement de Tomik occupe environ 2,000 kilomètres carrés.

DE PENZA A MINOUSSIKSK

tants. Cette cité a très promptement surgi , comme en Améripi la gare est jolie, si l'endroit est pittoresqueraent situé, la po^ tion laisse beaucoup à désirer, car, pour mille raisons, elle se» pose de gens n'ayant pu rester dans d'autres villes de Sibérie n'est pas un monde de choix, loin de là. Mais avec le ternes centre trop sauvage se transformera, s'améliorera, si l'ons'oe^ d'en relever le niveau moral. L'an dernier, on n'y voyait a*

SUR LE TRANSSIBÉRIEN. — MARCHÉ IMPROVISÉ. — STATION UASIlït (Photographie do baron de Baye.)

symptôme de civilisation, cette année, on en constate quelques quand ce ne seraient que les pigeons sans doute apportés paria Russes. Les pigeons sont en Russie dans tout Heu habité, sa comme vous le savez, on ne les mange pas. Ceux que je np voltiger autour de la gare de Novo-Nikolaevsk me rappelèrent** histoire de pigeons ou d'Anglais, si vous voulez. Moscou en M le théâtre.

Deux fils d'Albion vont chez Tiestoff, le meilleur restauranlà la vieille capitale. Dédaigneux de la cuisine locale, ils veulent

DE PENZA A M1N0USSINSK

ger des pigeons. Ne sachant point parler russe, ils cherchent dans leur questionnaire au paragraphe repas, les phrases consacrées par l'usage. Le mot pigeon ne s'y trouve pas. Le polovoï, garçon tout de blanc habillé, ne comprend pas leurs signes, les prend volontiers pour des fous. Les Anglais regardent autour d'eux et leurs yeux tombent sur une icône de la Trinité. L'Esprit Saint y figure sous la forme d'une colombe. Les Anglais demandent comment se nomme l'oiseau symbolique et le polovoï de répondre en russe que c'est le Saint-Esprit. Voilà nos Anglais ravis; croyant savoir le mot russe signifiant pigeon, ils demandent deux esprits saints rôtis. Scandale naturellement. On invita les Anglais à prendre la porte et la lampe continua à brûler devant l'icône.

Après cette digression, revenons sur les bords de l'Ob. De Krivotchekovo, les colons sont envoyés dans diverses directions. Souvent ils s'arrêtent en pleine forêt vierge et y campent comme ils peuvent. Ils coupent les arbres pour se construire des demeures et couchent sous des kibilka. En voici d'autres installés sur les bords de TOb, où ils ont fait des maisons en carrés de terre. Mais laissons les colons et prenons le train.

Arrivé à la station Taïga, j'ai suivi immédiatement la petite ligne qui relie le Transsibérien à Tomsk, car je voulais revoir dans cette ville les collections ethnographiques et archéologiques de l'Université et augmenter les séries rapportées l'an dernier des kourganes de Toïanow- Gorodok *.