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LES L'ÉCHEURS DU LABRADOR 14 Steumer Napoléon LIL qui devait bientôt visiter Les phares du wolte. Sir Narcisse Belleau était alors leutenant-wouverneur, et l'honorable M, Chau- Vu, premier ministre de la province,

Ces messicurs prièrent le ministre de la inarine, à Ottawa, de vouloir bien me permettre de me rendre sur les lieux. et de Porter SCCOUrS aux

pêcheurs en détresse,

Je reçus en Conséquence instruction de l'Cpréseuter le douvernement provincial, qui hr'accorda généreusement lai somme de S2,000, avec liberté absolue d'en disposer comme je lentendrais pour: alléger li misère de ces pauvres Sens: j'avais ordre aussi de ramener tous ceux qui en manifesteraient le désir,

Je partis de Québec Le 22 Septembre, üuprès avoir fuit placer à bord du Napoléon LL plus de 300 quarts de farine, de viande et autres provisions ; de lu poudre et du plomb pour ceux qui, possédant un fusil, pourraient faire la chasse, Inutile de vous raconter aucun incident des trois premières semaines de mon voyage ; je vais de suite essayer de vous décrire l'état dans lequel je trouvai une fu mille, celle de Jones, comme un exemple de beau coup d'autres placées dans les mêmes conditions,

Nous atteignimes Blanc-Sablon, dernière limite du LabraCo: canadien ; une petite rivière à cet en-

droit sert de démarcation entre le territoire du Canada et celui de Ferreneuve,

Je visitai au-delà de trente établissements de péche. En été, les pêcheurs viennent sur les îles où ils font la pêche. Ces îles sont fort nombreuses sur tonte la côte du Labrador, qui s'étend sur une loncueur d'environ soixante lieues, La côte elle-même est une assise de granit très accidentée, formant des collines et de petites montagnes sur la terre ferme, Chaque famille possède ordinairement deux maisons. L'une est construite sur l'île où se fuit la pêche, et sert de demeure pendant la plus grande partie de lannée; l'autre est érigée sur la terre ferme, En hiver, ils habitent celle de terre, qui est plus chaude et plus rapprochée du bois, qu'ils vont chercher dans les ravins, quelquefois à des distances considérables, au moyen de traîneaux appelés cométiques.

Lorsque j'arrivai sur la côte du Labrador, j'y trouvui plusieurs familles dans le plus grand dénuement, en face d’un hiver rigoureux de huit mois, Elles furent toutes abondamment secourues.

Le matin du 13 octobre, je poussai une reconnaissance jusqu'à Blanc-Sublon, où je trouvai quelques pêcheurs au service d'une puissante compagnie, qui achetait le poisson et chargeait des navires pour une maison de Jersey. (Cette localité était le rendez-vous où tous les pêcheurs des envi-

! rons venaient échanger les produits de leur pêche contre des provisions de bouche, des étoftes et autres nécessités de la vie, Je m'informai d'abord de cette famille Jones, dont on m'avait mentionné le cas particulier, On me dit qu'elle demeurait à la baie de Bradore, à huit ou neuf milles plus loin. Mais Comme il m'était impossible de m'y rendre