CHAPITRE CINQUIÈME

pour transporter du Nord au Sud de PUnion les touristes

c^ue n'effraient pas le récit quotidien des accidents des chemins de fer ou des steaniboats. Les trains rapides et les steamers ont bien enlevé quelque poésie aux excursions lointaines dans les immenses forêts, les vastes territoires ou sur les grands fleuves dont Fenimore Oooper, plus historien que romancier, a fait le théâtre des actions de ses héros. Mais les spectacles grandioses que Oha* teaubriand avait aussi décrits et chantés dans les Natchez, et le charmant épisode d'Atala ont encore conservé de tels charmes que nul ne peut rester indifférent à leurs beautés. Le désert même a de sauvages attraits, il attire, et là se trouveraient, sans aucun doute, les raisons de cette force qui pousse sans cesse vers F Ouest les émigrants toujours plus nombreux que chaque steamer apporte aux terres Américaines. Un temps viendra où la vapeur fera rapidement franchir, de Î^ew-York à San-Francisco de Galifor* nie, les larges plaines et les solitudes dont l'Indien nomade avait seul le secret, il y a peu d'années, et nous ne craignons même pas d'avancer qu'un avenir prochain verra les touristes du Yieux-Monde prendre aussi régulièrement le chemin du Nouveau que leur foule empressée se rend aujourcVliin vers les contrées classiques des voyages d'Europe ; la Suisse, Tltalie et TOrient.

Pour nous que les douceurs du Sweet home retiendront sans doute désormais loin des pays que nous avons si souvent visités, loin des steamers qui furent longtemps notre demeure, nous garderons toujours des uns et des autres