I.’ORAr.K, OK^TAMANTOrr. QftPi

■yeux, dont le blanc étincelait sur l’ébène, vous eussiez dit qu’il allaita une lètc, el que la mort de l’homme blanc était lu triomphe de l’homme noir.

Lewis était généralement aimé ; quand on le vil marcher, comme le prescrit la loi militaire, derriùie son propre cercueil que portaient deux de ses camarades, et s’avancer d’un pas ferme et mesuré, l’œil fixé sur le gazon de celte terre qui allait le couvrir, un frémissement, un murmure qui semblaient se communiquer par une sympathie électrique, vinrent agiter cette multitude. C’est lai! c’est lui L pauvre fon répétaient tout bas mille voix de femmes vieilles, jeunes, enveloppées de leur plaid, la ‘tète couverte de leurs capuchons gris, quelques-unes portant leurs enfants et leur donnant le sein.

G’étail chose touchante que ce l essentiment populaire, .profond , étouffé par le respect des lois; que l’expression de toutes- ces figures des femmes écossaises, pâles, graves, caractérisées, et qu’un beau soleil levant éclairait. Un signe de la main du commandant changea la forme des trois régiments : le tambour cessa de battre, un drapeau s’abaissa lentement; les troupes se rangèrent sur trois lignes égales, formant un carré dont on aurait supprimé un côté. Le cercueil fut apporté et placé au centre. Lewis Mackenzie s’agenouilla sur le cercueil.

La vie et la jeunesse brillaient sur son visage, el quand le malheureux jeune homme eut défait son habit, vous auriez cru qu’il s’agissait pour lui, non de mourir sous les balles de ses camarades, mais de prendre part k quelque jeu rustique, et de déployer sans entrave la mâle vigueur dont l’avait doué la nature.

l/OBAOK DE TAMANTOUI,

On entendit (]ueli|iies sourds gémissements sortir de la foule émue; les femmes pleuraient.

C’était pour elles que Glibhij Gledger, s’exposant aux rigueurs de la discipline, s’était laissé glisser au moyeu d’une corde , du haut de la citadelle, sur les rochers qui la soutiennent, et de là, à travers tous les dangers, au lieu du rendez-vous. C’était pour venger celle qu’il avait aimée qu’il subissait le châtiment.

I! fallait voir ces têtes et ces regards fixes, et la stupeur peinte sur tous ces traits. Bientôt le triple rang des soldats se resserra et se rapprocha. Lewis se leva, attacha le bandeau sur ses yeux, s’agenouilla de nouveau sur son cercueil, joignit les mains, pria. Six halles percèrent son cœur.

Alors quel cri profond, douloureux, lamentable, impossible à exprimer et à oublier, retentit au loin — comme si cette foule n’avait eu qu’une âme et n’avait poussé qu’un gémissement !

Vous eussiez dit que chacun des assistants perdait un frère, tant ces hommes pieux, sévères et rustiques, ont conservé un profond et populaire sentiment, tant ils s’associaient au supplice du jeune soldat. Je vis son vieux père invalide, en cheveux hlancs, aller embrasser son fils mort et sanglant. Je vis la multitude s’écouler lente et muette.