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individus qui se montrent dans une saison où d'ordinaire on n’en trouve plus fussent des jeunes provenant des dernières couvées, et qu'une mue tardive aurait forcés à rester dans nos climats.

Sa ponte est de cinq à six œufs allongés, d’un blanc pur et lustré. On en trouve quelquefois, mais très-rarement, avec quelques points couleur de rouille.

Grand diamètre, 0®,019; petit diamètre, 0",012 à 0,013. (DecLan.)

4m GENRE. — CHÉLIDON. CHELIDON. (Boié.)

X2d0v, nom grec signifiant Hirondelle.

CARACTÈRES GÉNÉRIQUES

Bec court, robuste, large et déprimé à la base, comprimé sur les côtés jusqu'à la pointe; mandibule supérieure bombée depuis la base et recourbée à la pointe.

Narines basales, latérales et arrondies.

Ailes allongées, suvraiguës; la première rémige la plus longue.

Queue médiocre et fourchue.

Tarses de La longueur du doigt médian, entièrement emplumés jusqu'à la base, de même que les doigts, qui ont les mêmes proportions que dans les genres précédents.

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Fig. 155. — Chelidon urbica. Fig. 156. — Chelidon urbica.

Ue genre, qui, jusqu'à ce moment, n'a reposé que sur une espèce unique essentiellement européenne, mais qui se trouve aussi en Afrique, en compte une seconde espèce de Bornéo, nommée, par M. Temminck, Hirundo dasypus, et que M. Ch. Bonaparte vient de décrire, dans son Conspectus, sous le nom de Che/idon dasypus; enfin une autre espèce de la Nouvelle-Hollande a été figurée et décrite par Gould (Chelidon arborea).

L'espèce européenne de ce genre semble tenir le milieu entre l'espèce domestique et le grand Martinet; elle a un peu du gazouillement et de la familiarité de celle-là; elle construit son nid à peu près comme elle, et ses doigts sont composés du même nombre de phalanges respectivement; elle a les pieds pattus du Martinet, et le doigt postérieur disposé à se trouver en avant; elle vole, comme lui, par les grandes pluies, et vole alors en troupes plus nombreuses que de coutume; comme lui, elle s'accroche aux murailles, se pose rarement à terre; lorsqu'elle y est posée, elle rampe plutôt qu'elle ne marche. Elle a aussi l'ouverture du bec plus large que l'Hirondelle domestique, du moins en apparence, parce que son bec s’élargit brusquement à la hauteur des narines, où ses bords font, de chaque côté, un angle saillant.

Ce n’est pas sans raison, dit Montbeillard, que les anciens donnaient à l'Hirondelle de fenêtre le om de sauvage. Elle peut, à la vérité, paraître familière et presque domestique, si on la compare au grand Martinet; mais elle paraîtra sauvage si on la compare à notre Hirondelle domestique. En effet, nous avons vu que celle-ci, lorsqu'elle trouve les cheminées fermées, comme elles le sont dans la ville de Nantua, niche sous les avant-toits des maisons, plutôt que de s'éloigner de l’homme; au lieu que l'espèce à croupion blanc, qui abonde dans les environs de cette ville, et qui y trouve fenêtres, portes, entablements, en un mot, toutes les aisances pour y placer son nid, ne l'y place

cependant jamais; elle aime mieux l’aller attacher tout au haut des rocs escarpés qui bordent le lae. Elle s'approche de l'homme lorsqu'elle ne trouve point ailleurs ses convenances; mais, toutes choses égales, elle préfère, pour l'emplacement de son manoir, une caverne à un péristyle, en un mot, la solitude aux lieux habités.

Un de ces nids, que j'ai observé dans le mois de septembre, et qui avait été détaché d'une fenétre, était composé de terre à l'extérieur, surtout de celle qui a été rendue par les Vers, et que l'on trouve, le matin, çà et là sur les planches de jardin nouvellement labourées; il était fortifié, dans le milieu de son épaisseur, par des brins de paille, et, dans la couche la plus antérieure, par une grande quantité de plumes. J'ai trouvé jusqu’à quatre ou cinq gros de ces plumes dans un nid qui ne pesait en tout que treize onces. La poussière qui garnissait le fond du nid fourmillait de pêtits Vers très-grêles, hérissés de longs poils, se tortillant en tous sens, s’agitant avec vivacité, et s'aidant de leur bouche pour ramper; ils abondaient surtout aux endroits où les plumes étaient implantées dans les parois intérieures. On y trouva aussi des Puces plus grosses, plus allongées, moins brunes, que les Puces ordinaires, mais conformées de même; et sept ou huit Punaises, quoiqu'il n'y en eût point et qu’il n'y en eût jamais eu dans la maison. Ces deux dernières espèces d’Insectes se trouvaient indifféremment, et dans la poussière du nid et dans les plumes des Oiseaux, qui l'habitaient au nombre de cinq, savoir : le père, la mère, et trois jeunes en état de voler. J'ai la certitude que ces cinq Oiseaux y passaient les nuits tous ensemble. Ce nid représentait, par sa forme, le quart d'un demi-sphéroïde creux, allongé par ses pôles d'environ quatre pouces et demi de rayon, adhérent, par ses deux faces latérales, au jambage et au châssis de la croisée, et, par son équateur, à la plate-bande supérieure. Son entrée était près de cette plate-bande, située verticalement, demicirculaire, et fort étroite.

Les mêmes nids servent plusieurs années de suite, et probablement aux mêmes couples, ce qui doit s'entendre seulement des nids que les Hirondelles attachent à nos fenêtres, car on m'assure que ceux qu'elles appliquent contre les rochers ne servent jamais qu’une seule saison, et qu'elles en font chaque année un nouveau. Quelquefois il ne leur faut que cinq ou six jours pour le construire, d’autres fois elles ne peuvent en venir à bout qu’en dix ou douze jours. Elles portent le mortier avec leur petit bec et leurs petites pattes, elles le gâchent et le posent avec le bec seul. Souvent on voit un assez grand nombre de ces Oiseaux qui travaillent au même nid, soit qu’ils se plaisent à s’entr'aider les uns les autres, soit que dans cette espèce, l’accouplement ne pouvant avoir lieu que dans le nid, tous les mâles qui recherchent la même femelle travaillent avec émulation à l'achèvement de ce nid dans l'espérance d’en faire un doux et prompt usage. J'en aï compté jusqu’à cinq posés dans un même nid ou accrochés autour, sans compter les allants et venants; plus leur nombre est grand, plus l’ouvrage va vite. On en a vu quelques-uns qui travaillaient à détruire le nid avec encore plus d’ardeur que les autres n’en mettaient à le construire; était-ce un mäle absolument rebuté, qui, n’espérant rien pour lui-même, cherchait la triste consolation de troubler ou retarder les Jouissances des autres?

Quoi qu'il en soit, ces Hirondelles arrivent plus tôt ou plus tard, suivant le degré de latitude; à Upsal, le 9 mai, selon M. Linnæus; en France et en Angleterre, dans les commencements d'avril, huit ou dix jours après les Hirondelles domestiques, qui, selon M. Frisch, ayant le vol plus bas, trouvent plus facilement et plus tt à se nourrir. L’année 1779, l'hiver a été sans neige et le printemps trèsbeau; néanmoins ces Hirondelles ne sont arrivées en Bourgogne que le 9 avril, et, sur le lac de Genève, que le 14. On a dit qu'un cordonnier de Bale, ayant mis à une Hirondelle un collier sur lequel était écrit :

Hirondel'e, Qui est si belle, Dis-moi, l'hiver, où vas-Lu”?

reçut, le printemps suivant et par le même courrier, cette réponse à sa demande :

A Athènes, Chez Antonio, Pourquoi t'en informes-tu ?

Ce qu'il y a de probable dans cette anecdote, c'est qu'elle doit être attribuée à un habitant de la Suisse; quant au fait, il est plus que douteux, puisqu'on sait par Bélon et par Aristote que les Hirondelles sont des Oiseaux semestriers dans la Grèce comme dans le reste de l'Europe, et qu’elles vont passer l'hiver en Afrique. Souvent elles sont surprises par les derniers froids, et on en a vu voltiger au travers d’une neige fort épaisse.

Cela prouve que ce que dit le curé Hoegstroem, de Nordlande, sur le pressentiment des températures qu'il attribue aux Hirondelles, n’est pas plus applicable à celle-ci qu'à celle de cheminée, et doit être regardé, ainsi que je l'ai dit, comme-fort douteux. « On a vu, dit-il, en Laponie, des Hiron-

. delles partir dès le commencement d'août et abandonner leurs petits dans un temps fort chaud et alors que rien n’annonçait un changement de température; mais ce changement ne tarda pas, et l’on pouvait aller en traineau le 8 septembre. Dans certaines années, au contraire, on les voit rester assez tard, quoique le temps ne soit pas doux, et on est assuré alors que le froid n’est pas prochain. »

Dans tout ceci, M. le curé paraît n'être que l'écho d’un bruit populaire qu'il n'aura pas pris la peine de vérifier, et qui d'ailleurs est contredit par les observations les plus authentiques.

Fig. 157 et 158. — Chélidon d'arbre ( Mâle et femelle).

Les premiers jours de leur arrivée, elles se tiennent sur les eaux et dans les endroits marécageux. Je ne les ai guère vues revenir aux nids qui sont à mes fenêtres avant le 15 avril; quelquefois elles n’y ont paru que dans les premiers jours de mai. Elles établissent leur nid à toute exposition, mais par préférence aux fenêtres qui regardent la campagne, surtout lorsqu'il y a dans cette campagne des rivières, des ruisseaux ou des étangs; elles le construisent parfois dans les maisons, mais cela est rare et même fort difficile à obtenir. Leurs petits sont souvent éclos dès le 15 de juin. On a vu le mâle et la femelle se caresser sur le bord d’un nid qui n’était pas encore achevé, se becqueter avec un petit gazouillement expressif, mais on ne les a point vus s’accoupler, ce qui donne lieu de croire qu’ils s’accouplent dans le nid où on les entend gazouiller ainsi de très-grand matin, et quelquefois pendant la nuit entière. Leur première ponte est ordinairement de cinq œufs, la seconde de trois ou quatre, et la troisième, lorsqu'elle a lieu, de deux ou trois. Le mâle ne s'éloigne guère de la femelle tandis qu’elle couve; il veille sans cesse à sa sûreté, à celle des fruits de leur union, et il fond avec impétuosité sur les Oiseaux qui s’en approchent de trop près. Lorsque les petits sont éclos, tous deux leur portent fréquemment à manger et paraissent en prendre beaucoup de soin. Cependant il y a des cas où cet amour paternel semble se démentir. Un de ces petits, déjà avancé et même en état

de voler, étant tombé du nid sur la tablette de la fenêtre, le père et la mère ne s’en occupèrent point, ne lui donnèrent aucun secours; mais cette dureté apparente eut des suites heureuses, car le petit, se voyant abandonné à lui-même, fit usage de ses ressources, s’agita, battit des ailes, et, au bout de trois quarts d'heure d'efforts, parvint à prendre sa volée. Ayant fait détacher du haut d’une autre fenêtre un nid contenant quatre petits nouvellement éclos, et l’ayant laissé sur la tablette de la même fenêtre, les père et mère, qui passaient et repassaient sans cesse, voltigeant autour de l’endroit d’où l’on avait ôté le nid, et qui nécessairement le voyaient et entendaient le cri d'appel de leurs petits, ne parurent point non plus s’en occuper, tandis qu’une femelle Moineau, dans le même lieu et les mêmes circonstances, ne cessa d'apporter la becquée aux siens pendant quinze jours. Il semble que l'attachement de ces Hirondelles pour leurs petits dépende du local; cependant elles continuent de leur donner la nourriture encore longtemps après qu'ils ont commencé à voler, et même elles la leur portent au milieu des airs. Le fond de cette nourriture consiste en Insectes ailés qu’elles attrapent au vol, et cette manière de les attraper leur est tellement propre, que, lorsqu'elles en voient un posé sur une muraille, elles lui donnent un coup d’aile en passant pour le déterminer à voler et pouvoir ensuite le prendre plus à leur aise. C’est l'opinion la plus générale, la plus conforme à l'observation journalière; cependant M. Guys m'assure que ces Oiseaux cherchent les bois de pin, où ils trouvent des Chenilles dont ils se nourrissent...

Quoique ces Hirondelles soient un peu plus sauvages que les Hirondelles de cheminée, quoique des philosophes (entre autres J.-J. Rousseau) aient cru que leurs petits étaient inapprivoisables, la vérité est néanmoins qu'ils s’apprivoisent assez facilement. Il faut leur donner la nourriture qu’elles aiment le mieux et qui est la plus analogue à leur nature, c’est-à-dire des Mouches, des Papillons, et leur en donner souvent.

Quelques auteurs prétendent qu’elles ne peuvent absolument vivre de matières végétales; cependant il ne faut pas croire que ce soit un poison pour elles. Le pain entrait pour quelque chose dans la nourriture d’une Hirondelle apprivoisée dont je parlerai bientôt: mais, ce qui est le plus singulier, on à vu des enfants nourrir de petits Hirondeaux de cheminée avec la seule fiente qui tombait d'un nid d'Iirondelle de la même espèce; ces jeunes Oiseaux vécurent fort bien pendant dix Jours à ce rêgime, et il y a toute apparence qu'ils l'eussent soutenu encore quelque temps si l'expérience n'eût été interrompue par une mère qui avait plus le goût de la propreté que celui de la science.

Il faut surtout ménager leur amour pour la liberté, sentiment commun à tous les genres d’animaux, mais qui, dans aucun, n'est si vif ni si ombrageux que dans le genre ailé. « J'ai souvent eu

“le plaisir, dit M. Rousseau, de les voir se tenir dans ma chambre, les fenêtres fermées, assez tranquilles pour gazouiller, jouer et folâtrer ensemble à leur aise en attendant qu’il me plût de leur ouvrir, bien sûr que cela ne tarderait pas. En effet, je me levais tous les jours pour cela à quatre heures du matin. » On a vu une de ces Hirondelles apprivoisées qui-avait pris un attachement singulier pour la personne dont elle avait reçu l'éducation; elle restait sur ses genoux des journées entières, et, lorsqu'elle la voyait reparaître après quelques heures d'absence, elle l’accueillait avec de petits cris de joie, un battement d'ailes et toute l'expression du sentiment. Elle commençait déjà à prendre la nourriture dans les mains de sa maîtresse, et il y a toute apparence que son éducation eût réussi complétement si elle ne se fût pas envolée. Elle n’alla pas fort loin, soit que la société intime de l’homme lui fût devenue nécessaire, soit qu'un animal dépravé, du moins amolli par la vie domestique, ne soit plus capable de la liberté; elle se donna à un jeune enfant, et bientôt après elle périt sous la griffe d'un Chat. M. le vicomte de Querhoent m'assure qu’il a aussi élevé, pendant plusieurs mois, de jeunes Hirondelles prises au nid; mais il ajoute qu'il n’a jamais pu venir à bout de les faire manger seules, et qu'elles ont toujours péri dans le temps où elles ont été abandonnées à elles-mêmes. Lorsque celle dont j'ai parlé ci-dessus voulait marcher, elle se traïnait de mauvaise grâce, à cause de ses pieds courts; aussi les Hirondelles de cette espèce se posent-elles rarement ailleurs que dans leur nid, et seulement lorsque la nécessité les y oblige; par exemple, elles se posent sur le bord des eaux, lorsqu'il s’agit d’amasser la terre humide dont elles construisent leur nid, ou dans les roseaux pour y passer les nuits sur la fin de l'été, lorsqu’à la troisième ponte elles sont devenues trop nombreuses pour pouvoir être toutes contenues dans les nids, ou enfin sur les couverts et les cordons d’un grand bâtiment, lorsqu'il s’agit de s’assembler pour le départ. M. Hébert avait en Brie une maison qu'elles prenaient tous les ans pour leur rendez-vous général; l'assem-

| PCT "| salut dé bun-dn Éd tt té

Fig. 4. — Bruant cendrillard.

Fig. 2. — Bruant de Mitilène.

PI. 34

. blée était fort nombreuse, non-seulement parce que l'espèce l’est beaucoup par elle-même, chaque paire faisant toujours deux et quelquefois trois pontes, mais aussi parce que souvent les Hirondelles de rivage et quelques traîineuses de l'espèce domestique en augmentaient le nombre. Elles ont un cri particulier dans cette circonstance, et qui parait être leur cri d’assemblée. Vers Ja fin de l'été, -on les voit voltiger le soir en grand nombre sur les eaux, et voltiger presque jusqu'à la nuit close,

c'est apparemment pour y aller qu'elles se rassemblent tous les jours une heure ou deux avant le

. coucher du soleil. Ajoutez à cela qu'il s’en trouve beaucoup moins le soir dans les villes que pendant le reste de la journée. On a remarqué que, peu de temps avant leur départ, elles s'exercent à . s'élever presque jusqu'aux nues et semblent ainsi se préparer à voyager dans ces hautes régions, ce

qui s'accorde avec d'autres observations dont j'ai rendu compte dans l’article précédent, et ce qui explique en même temps pourquoi l'on voit si rarement ces Oiseaux dans l'air, faisant route d’une

contrée à l'autre. Ils sont fort répandus dans l'ancien continent. Ils passent l'hiver en Afrique et en

Asie avec la pluparkde leurs congénères. On les prend l'automne en Alsace avec les Étourneaux, dit M. Herman, en laissant tomber à l'entrée de la nuit un filet tendu sur un marais rempli de jones et noyant le lendemain les Oiseaux qui se trouvent pris dessous. On comprend aisément que les Hirondelles noyées de cette manière auront été quelquefois rendues à la vie, et que ce fait très-simple, ou -quelque autre du même genre, aura pu donner lieu à la fable de leur immersion et de leur émersion ar nuelles. -

CHÉLIDON DE EENÊTRE. CHELIDON URBICA, (Linné, Boié.)

Mäte. Plumage noir lustré en dessus, à reflets bleuâtres; blanc en dessous et au éroupion; tarses et doigts recouverts de petites plumes blanches assez rares; bec et iris noirs.

On trouve des sujets tapirés de blanc et d’autres entièrement blancs ou d’un blanc légèrement coloré de roussâtre.

Taille, 0,14.

Commune dans toute la France en été.

Sa ponte est de quatre à six œufs, un peu moins oblongs que ceux de l’Hirondelle de cheminée, blancs sans taches ou bien marqués de quelques petits points à peine perceptibles, moins rares vers le gros bout que partout ailleurs.

Grand diamètre, Om,2; petit diamètre, 0®,01%4 à 0w,015. (Drcran.)

DÉODACTYLES TÉNUIROSTRES.

Les éléments de cette section ont été depuis longtemps posés par Illiger, du moins quant à leur ordre relatif de classification, et se retrouvent, dans sa méthode, en tête des Passereaux, dont ils forment trois ordres successifs sous les noms de Suspensi (Oiseau-Mouche), ir à (Guit- -Guit, Tichodrome, etc.), et Pigarrhighi (Grimpereau, Picucule, etc.).

Nous avons déjà eu occasion de parler de la division, proposée par M. De La ne de l’ordre des Passereaux en trois groupes principaux, d'après la forme des pieds : Percheurs, Marcheurs et Grimpeurs. C’est à cette dernière division, telle à peu près qu'il la compose (car il n’y comprend pas les Oiseaux-Mouches), qu'appartiennent les Oiseaux que G. Cuvier, et après lui MM. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et &. R. Gray, ont appelés Ténuirostres, si impropre que soit cette dénomination pour quelques-uns des genres qui en composent les

240 HISTOIRE NATURELLE, Cuvier composait ses Ténuirostres des genres (ayant la valeur de nos familles) :

1° Sittelle (Synallaxe, etc.); 2 Grimpereau (Picucule, Soui-Manga, etc.), . 3° Colibri; :

4° Huppe (Promérops, Épimaque).

M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire y comprend les quatre grandes familles suivantes : 1° Trochilidés; 2° Certhidés:

5° Picuculidés; 4° Upupidés,

renvoyant ainsi les Sittidés dans ses Cultrirostres. M. G. R. Gray en fait cinq familles :

1° Upupidés;

2° Proméropidés;

9° Trochilidés;

4° Méliphagidés; La 0° Certhidés.

Adoptant en grande partie les idées de M. De La Fresnaye, nous en formons sept tribus :

4° Trochilidés: 2° Nectariniadés:

5° Épimachidés; 4° Méliphagidés; 9° Paradiséidés; 6° [rrisoridés;

7° Certhiadés

Dans cette division, comme dans un grand nombre d'autres tribus ornithologiques, on peut établir une classification analogue à celle de M. De La Fresnaye; ainsi, on peut y reconnaître quatre groupes, sous les noms de :

1° Aériens ou Voiliers:

2° Suspenseurs;

3° Grimpeurs,;

4° Marcheurs.

Preunet Croupe. —— Oauurostres Aeueus où Voiles,