L.-P. Gt'Ém

CoMMt niON des Eglises. Dans les premiers siècles, les différentes Eglises étaient dans le pieux et saint usage de s'écrire mutuellement des lellres de fraternité el d'amilic, que l'on nommait lettrée de communion. Elles attestaient par ce moven qu'elles étaient unies entre elles, non-seulement par les liens d'une même foi et d'un même culte, mais encore par une chante mutuelle, qu'elles s'intéressaient i la prospérité les unes des autres, et prenaient part au bien ou au mal qui pou-

(I) Saint Paul np|» Ile eommunion le* secours mutile), d'aumAnes et de v niée* tyw les lioVlv, m> rvutUient le* uns .vis autres . B.-nrf, enliiv H KWammii m>lkr Mii-i*i (Hrf>„ mi. 16 '. Ifcin» quelque* cli.irlrv» du un' »icel. , un a donné le nom de rommnmi», ans offrande... que |et fideksfiiMMOti-ucutDinuii (Berfwr. Où', ihrol., art. I «mm,,,,,»» de, tmiuu).

) COMMUNION

vait leur arriver. Mien n'est louchant, dans l'antiquité ecclésiastique, comme ces lettres que s'adressaient les Eglises entre elles : elles ne respiraient que la charité la plus vive et la plus tendre; on y voyait l'amour le plus ardent de procurer la gloire de Dieu et le bien des âmes. — Un canon du conrile d'Arles, tenu en l'an 311, ordonne aux chrétiens qui passaient d'une province a l'autre de prendre des lellres de leur éséque, pour montrer qu'ils étaient dans la communion de l'Eglise (V. Hitt. eeelèe. de Pleury, liv. i, $ 15). L.-F. Gufciiin.

Commission Bi'CHARiSTiQirK on sacramentvllk. La communion eucharistique est la participation an corps et au sang, à l'âme et â la divinité de Noire-Seigneur Jesus-Chrisl, vrai Dieu el vrai homme, réellement présent dans le sacrement de l'eucharistie. « Je reconnais quel rst le prix de la victime offerte ur ma rançon, dit saint Augustin ; je mange son corps el je is son sang; je les distribue aux autres; et, étant pauvre comme je suis, je désire d'être rassasié de cette nourriture céleste avec ceux qui le mangent et qui en sont rassasiés » (Comfeu., liv, x., ch. 43}. — La communion est l'action la plus sainte el la plus auguste de noire religion. Sainl Paul nous le fait assez sentir: « La coupe que nous bénissons n'esl-elle pas la communion du sang de Jcsus-Christ, el le pain que nous rompons n'est-il pas la participation au corps de Jésus-Christ T Nous sommes tous un seul pain el un seul corps, nous qui par* licipons au même pain et à la même coupe » (/. Cor., X, tO). Ainsi l'Apôtre nous fait comprendre loule l'énergie do mot communion. La communion de foi el la communion det saints, dont nous venons de parler, sont une conséquence de la coev» muni on sacramentelle, qui en esl le signe. « Nous sommes un seul corps, dit l'Apoire des nations, nous tous qui participons i on même pain : Vnum cornue multi sumut, omnee fui de une pane participants o [t. Cor., x, 17). — Nous écarterons ici tout ce qui est de controverse au sujet de la communion, et nous le renverrons au mol Eichabistib, poe» ne nous occuper présentement que des dispositions que l'on doit an|H3f ter â la communion, des effets de la bonne et de ta maavaise communion, du bonheur que procure la communion pour l'âme fidèle, el de ses heureux résultais pour les sociétés, de la fréquente communion, de la communion des malades, des criminels cl des pêcheurs. Reprenons chacune de ses parties. Les saints Pères nous apprennent les dispositions que nous devons apporter à la réception du corps el du sang de Notre* Seigneur. D'abord nous devons avoir on cœur pur pour communier dignement : « Les devoirs funèbres que l'illustre se— • na leur Joseph rendit au corps de Jésus-Chrisl, dil saint Gré* goire de Nysse, nous doivent servir commede loi el de modèle, pour nous obliger, lorsque nous recevons le don de ce précieux corps, de ne le pas ensevelir dans une conscience sale et impure, ni de le mettre dans un sépulcre rempli de vieux ossements de morts , c'est-à-dire de le recevoir dans un cœur immonde et corrompu par le péché. Que chacun donc s'éprouve soi-même, comme l'Apôtre l'ordonne, de crainte de recevoir cette grâce indignement, et pour sa condamnation » (in Christ, remrr.). Saint Jean Chrysoslome nous dit que nous devons nous sanctifier pour communier: a Tâchez d'avoir la paix avec tout le monde, et de conserver la sainteté, sans laque/te nul ne ferre, Dieu. Ur quiconque n'est pas en étal de voir Dieu n'est pu aussi eu état de communier au corps du Seigneur»(//otn/f. lvi, De panit., 8). Et saint Cyrille ajoute: « Voos récites celte prière que le Sauveur a enseignée à ses disciples: Notre Pèrt qui êtes dans les eieux, et le reste ; el après cela le prêtre dil : Les choses saintes sont pour les saints, Sancta tandis, c'est-àdire que les choses qui sont piésentes sur l'autel et sanctifiées par la descente du Saint-Esprit sont pour vous qui êtes saints par l'effusion du même Espril-Saint qui vous a été donné; et c'est ainsi que 1rs choses saintes conviennent aux saints BfJrfyilag 5). Saint Jean Chrysoslome dil que pour participer à la communion il faut se détacher de la terre. ■ Ce terrible et redoutable sacrifice, s'écrie ce Père, nous oblige i ne nous en approcher qu'avec un esprit de paix et une ardente charité; alin que, étant comme transformes en des aigles nobles el généreuses, nous nous élevions jusque dans le ciel ; puisque, ainsi que le Seigneur parle , les aigles s'assemblent là où est le corps. C'est ainsi que Jésus-Christ désigne Son corps, â cause de la mort qu'il a soufferte pour nous faire vivre, car s'il ne foi pas mort, nous ne serions pas ressuscites. Or, en nous donnant renomd'aio/e», il nous apprend que ceux qui s'approchent de son corps doivent être des âmes sublimes qui, ne tenant point à la terre el n'étant jwint attachées aux choses basses, s'élèvent sans cesse vers les choses hautes, qui portent continuellement leurs regards vers le soleil de justice, el qui aient

les yeux de l'esprit vifs et perçant», puisque la viande de cette tabte est pour des aigln et non pas pour des hiboux. Aussi les âmes sublimes qui reçoivent dignement le corps du Seigneur seront celles qui s élèveront au-devant de lui dans les airs quand il descendra du ciel à la fin des siècles, au lieu que celles qui l'auront reçu indignement souffriront alors les derniers supplices »[Uomtl. xïit). Enfin, car nous ne roulons pas prolonger ces citations, le même saint docteur nous apprend que nous devons nous approcher de la sainte communion avec respect, modestie et crainte: « Quand vous vous approche» de celte table divine et si redoutable pour y recevoir 1rs «ainls mystères, dit-il, approrhex-vous-en avec beaucoup de crainte et de révérence, avec une conscience pure, et après vous y être préparés par te jeûne et par la prière; mais prenez garde de vous en approcher d'une manière indécente, tumultueuse, et en voos pressant avec indiscrétion les uns les autres; rar ce serait en vous une marque d'irroganee et d'un mépris extraordinaire pour les choses saintes, qui vous attirerait une terrible punition. Hepréseniez-vous donr, o chrétien, quelle est l'hostie que vous allez recevoir et quelle est l.i table à laquelle vous allez participer ; considérez que, n'étant que ferre et cendre, tous recevez en vous le corps et le sang de Jésus- Christ. Si on roi vous faisait l'honneur de vous inviter à sa table, sans doute que vous ne vous en approcheriez qu'avec crainte et ne prendriez les viandes qui vous y seraient servies qu'avec un extrême respect et dans un profond silence. (Cependant à cette heure que Dieu tous invite a un banquet tout < divin, que pour mets il vous y sert «on propre Fils, que les I anges n y assistent qu'avec tremblement, que 1rs rhérubins s'y couvrent par respect le visage de leurs ailrs, que les séraphins i y chaulent i haute vois et avec une profonde révereure : Saint, ' taint, saint, til te Seigneur ; après, dis-jr. que toutes les puis- | sauces célestes assistent avec tant de respect et d'abaissement i i ce sacrifice, vous ne laissez pas de vous en approcher en tu- I mutte et d'une manière lont à fait indigne »;Srrm \\\i,De die I nat. CHritti). Ainsi on doit recevoir la sainte cummuniuo avec un cœur pur, avec crainte et tremblement, avec le désir de se sanctifier, et avec un complet détachement des choses I de la terre. Ce sont 11 les dispositions intérieures. Il est bien entendu que la modestie et la retenue doivent faire aussi notre parure extérieure, et que l'on doit être à jeun pour recevoir i l'eucharistie. « Il a plu au Saint-Esprit, dit saint Augustin, [ que, pour honorer davantage un si grand sacrement dans l'Eglise, le corps de Notre Seigneur entrât dans nos bouches avant j toute autre nourriture; et c'est pour cela que retle coutume s'observe universellement par tout le monde ■ [Epht. cwiii Januario). Toute l'anliqniléerclniastique nous apprend que tel a toujours été l'usage dans l'Eglise, et on comprend facilement que c'est plus respectueux. Indépendamment de celte raison de convenance, qui ne voit que lorsqu'on est à jeun tontes les facultés sont bien plus disposées A la prière, à la contemplation des choses spirituelles, que quand on a l'estomac chargé d'àliinenlsP — Se bien préparer au grand ai le rie la communion, c'est se rendre digne de recueillir les fruits d'une bonne communion. La bonne communion nous unissant étroitement a Jésus-Christ, qui se donne a nous par forme d'aliment, produit dans nus Ames les mêmes eflels qu'une viande exquise produit dans le corps. Elle répare les forces spirituelles de l'aine, elle la soutient, elle l'éclairé, elle augmente la vir spirituelle de la grâce, elle la réjouit saintement en versant des consolations secrètes dans toutes ses puissances, elle fait en quelque sorte qu'elle devient une même chose avec Dieu. De plus, la bonne communion affaiblit le penchant que nous avons au mal, diminue l'ardeur de la concupiscence, donne des forces pour combattre toutes les tentations et pratiquer toutes les vertus. Elle unit les fidèles entre eux, faisant qu'ils n'ont tous qu'un rnur et qu'une âme par l'union qu'ils ont tous avec Jésus-Christ. Enfin la bonne communion est en nous le principe de l'immortalité, le gage de la vie éternelle et de la résurrection glorieuse, en ce qu'elle donne à nos corps un droit particulier à la vie et à la résurrection future, selon ces paroles de Jésus- Christ Notre-Seigneur : « Celui qui mange ma chaire! qui boit mon sang a la vie éternelle, et je le ressusciterai au dernier jour » {Jean. VI, 55). — Les effets de la mauvaise communion sont l'aveuglement de l'esprit , l'endurcissement du cœur, ta force des passions, l'esprit de division, le mépris des choses saintes, le dégoût de la vérité, de la piété, de toutes sortes de biens, le penchant à tout mal, l'abandon de Dieu, rimpénilence finale. Saint Paul dit que Dieu punit quelquefois les mauvaises communions par des maladies corporelles et des morts précipitées : « Que l'homme s'éprouve soi-même, dit-il,

et qu'après cela il mange de ce pain et boive de cette coupe: car celui qui en mange et en lioit indignement mange et boit sa propre condamnation, ne faisant pas le discernement du corps du Seigneur. C'est pour cela qu'il y en a beaucoup parmi vous qui sont malades et languissants, et que plusieurs sont morts» {I. Cor.. \t, 28, 20, 30). — Comme on vient de le voir, les avantages que procure une bonne communion sont grands et nombreux. L'homme qui s'approche souvent de la sainte table est très- heureux, eût-il d'ailleurs, matériellement parlant, toutes les peines, toutes les afflictions imaginables: car la communion lui donne la force de les supporter avec patience et résignation, et, en lui donnant l'espérante ferme, continuelle, d'un meilleur avenir dans l'autre monde, elle tempère déjà ses peines présentes, si même elle ne les lui fait pas tout à fait oublier par les consolations intérieures, les douceurs secrètes, les joies saintes et pures qu'elle lui fail éprouver. Comme l'âme du fervent fidèle qui participe au corps de Nolre-Seigueur est tranquille! Quel calme! quelle lète continuelle! Comme cet homme avance rapidement dans les voies de la perfection! comme Dieu l'illumine! comme le monde et ses intérêts lui paraissent petits 1 II ne vil plus que pour le ciel; c'est là le terme de tous ses désirs; toutes ses al lions, toutes ses entreprises tournent vers ce bul. Et quelle société serait celle dont tous 1rs membres ressembleraient à cet homme? Ne serait-ce pas le paradis sur la terre, ou au moins une image déjà bien ressemblante? — Un écrivain nous a montré l'influence de la communion sur les sociétés, et nous ne pouvons résister au désir de faire connaître 1rs considéra lions qu'il présente à ce sujet dans un ouvrage aussi remarquable que peu répandu, ccqui donnera encore plus de prix à la citation que nous allons en faire. « Toutes les nations, dit lord Pilz-William {Lettre» d' Altiru*, dédiées à Louis XVI II, alors en Angleterre], toutes h.s nations ont leur religion et leurs lois : leur religion pour inculquer la vertu el la morale, et leurs lois pour punir les crimes. En cela les Etals catholiques romains et tous 1rs autres ont le même but. Mais dans la seule religion catholique romaine il existe des luis d'une autorité bien plus impérieuse, et sur lesquelles, par aucun art, par aucun sophisme, on ne peut se faire illusion; des lois calculées non-seulement pour inspirer l'amour de la vertu et de la morale, mais encore pour obliger à les suivre; des lois qui ne se hirucrit pis a punir 1rs crimes, mais encore qui les préviennent. Ces lois consistent dans l'obligation qu'elles imposent à tous les catholiques romains de communier au moins une fois l'an ; dans leur vénération pour ce sacrement, et dans l'indispensable et rigoureuse préparation, pour le recevoir; ou, en d'autres termes, dans leur croyance a la présence réelle; dans la confession, la pénitence, l'absolution et la communion. On peut dire que dans les Etats catholiques romains toute l'économie de l'ordre social tourne sur ce pivot. C'est à ce merveilleux établissement qu'ils doivent toute leur solidité, leur durée, leur sécurité et leur bonheur; et de là sort un principe incontestable, maxime précieuse, «avoir : qu'il est »m;>os«i6re de former un tyttème de gouvernement quelconque, qui puiueétre prrmanent ou arantagrux, à moint qu'il ne toit appuyé tur la religion catholique romaine. Tout autre système est illusoire. Les préceptes une cette religion impose à ses cnfanls*el les défenses qu'elle leur fait snnt si peu connus des sectaires qui la combattent, qu i peine en ont-ils une légère idée; les uns par ignorance eu delou; lient leurs regards, les antres par prévention les traitent avec dérision. Afin donc d'instruire les ignorants et de détromper les prévenus, je leur répéterai que tous les cniholiqnes romains sonl obligés de communier au moins une fois par an, toujours cependant selon l'état de leur conscience; el j ajouterai qu'avant de recevoir cet auguste sacrement, devant lequel les plus audacieux d'entre eux sonl saisis de crainte et dVffroi, il faut que tous, sans distinction ni exception, confessent leurs péchés dans le tribunal de la pénitence; et que, dans ce tribunal, ai redoutable à leurs yeux, aucun minisire ne peut leur accorder la permission d'approcher de la sainte table, avant qu'ils aient purifié leurs cœurs par toutes les dispositions nécessaires à cet effet. Or ces dispositions indispensables sont la contrition et l'aveu précis et général de toutes les fautes qu'on a commises, l'expiation de toutes les injustices qu'on a faites, l'entière restitution de tout bien illégalement acquis, le pardon de toutes les injures qu'on a reçues, la rupture die tous les liens criminels el scandaleux, le renoncement a l'envie, à l'orgueil, à la haine, à l'avarice, à l'ambition, à la dissimulation, a l'ingratitude el à tout sentiment contraire à la Charité- Il faut en même (emps, dans ce tribunal, prendre devant Dieu rengagement sacré d'éviter jusqu'aux fautes les plus légères, et de remplir toutes les

sublimes lois de l'Evangile avec la plus grande exactitude. Quiconque, comme l'a dit l'Apôtre, approcherait dt la sainte table sans ce* dispositions et ne discernant pa$ le corps dt Jésus- Christ recevrait ta propre condamnation. Telle est. telle a toujours clé, depuis dix-huit siècles, la doctrine fondamentale et immuable de l'Eglise catholique romaine. Et si l'on ose dire que ses enfants sont méchants et pervers; malgré les liens «Joui elle enchaine et les devoirs qu'elle impose, que dirons-nous des

hommes libres de ce» salutaires entraves? Quelle sécurité,

quel gage, ne sont pas ainsi exiges de chaque individu pour I accomplissement de ses devoirs sociaux, par l'exercice de toutes -, l'intégrité, la bienveillance, la charité, la miséri-

corde? Pourrait-on en trouver de semblables partout ailleurs? Ici la conscience est réglée devant le seul tribunal de Dieu, non par celui du monde. Ici le coupable est lui-même son accusateur, et non pas son juge. El tandis que le chrétien d'une autre communion s'examine légèrement, prononce dans sa propre cause et s'absout avec indulgence, le chrétien calholique est scrupuleusement examiné par un autre, attend son arrêt du ciel, et soupire après cette absolution consolante qui lui est accordée, refusée ou différée au nom du Très-Haut. Quel admirable moyen d'établir entre les hommes une mutuelle confiance, une parfaite harmonie dans l'exercice de leurs fonctions! Pour prononcer sur toutes les questions d'une importance générale, il est nécessaire cl jusle de prendre pour base leurs effets généraux. C'est ce que j'ai fait. Mais telle esl, hélas! la fragilité humaine, que tous les catholiques romains, j'en conviens, ne profilent pas des avantages qui leur sont offerts. 11 esl donc du devoir, comme il est certes du plus grand intérêt d'un gouvernement vigilant et sage de s'opposer A tout relâchement dans les principes que j'ai développés. Si dans un Etal catholique romain personne ne s'en écartait jamais, la question ne serait pas : Quel esl le meilleur des gouvernements? mais plutôt : Dans un tel gouvernement, quel besoin y a-l-il d'autres lois? Peut-être que toutes les lois humaines y seraient aussi superflues, aussi inutiles, qu'elles iont impuissantes partout où la religion catholique romaine ne leur sert pas de fondement. » On nous pardonnera la longueur de celte citation à cause de son importance. Il est encore un ouvrage qui montre admirablement l'influence de la sainte communion sur le bonheur et la prospérité des sociétés, c'est le livre de M. l'abbé Gerbet, iniiiulè: Considérations sur le dogme générateur dt la piété catholique, Paris, iii-8", 1859; in-12, 1810. — Nous passon* maiutciiatil à la fréquente communion. Pour peu que l'on réfléchisse à la nature de l'homme, nature si torrotnpue, si faible, si sujette a tomber et a suivre la pente des passions, on comprendra combien il importe que l'homme trouve un remède à tanl de misères. Or quel remède plus puissant que la très-sainte communion? Et si, pour prévenir les maladies du corps, le médecin est obligé de renouveler souvent auprès d'un malade les remèdes, qui ne voit que pour prévenir les chutes spirituelles de l àrue il faut souvent lui appliquer le seul remède efficace, salulaire, la sainte communion? Il esl entendu que. de même que le malade est disposé A recelés remèdes qu'on lui présente pour qu'ils agissent d'une

• plus efficace, il importe que l'Ame soit disposée, conment préparée, pour que la divine eucharistie produise i elle les effets d'une bonne communion, c'est-à-dire qu'elle ; soit purifiée par la confession, par la pénitence, par la prière, par la résolution de mener une vie sainte, pure, exempte de péchés morlels. Il faut bien celle préparation continuelle, assidue,scrupuleuse, pour recevoir fréquemment Noire-Seigneur, a car, comme Job, voulant signifier l'ardente affection que ses serviteurs avaient pour loi, leur faisait dire : Que ne pouvonsnous être nourris de sa chair même ? ainsi Jé&us-Chrisl nous a

voulu donner cet avantage d'être nourris de sa propre v. afin d'exciler en nous uo plus grand amour, en nous donnant une si extraordinaire marque du sien a (saint Jean Chry soslome, Homél. xxiv). — La fréquente communion a été recommandée par les saints Pères et par les meilleurs auteurs ascétiques. Encore aujourd'hui les prêtres zélés el animés du désir de l'avancement des Ames la recommandent; sans doute qu'ils le font i propos, et lorsqu'ils savent bien que ce sera un moyen de faire avancer les Ames dont ils sont chargés. Il n'y a que les jansénistes el quelques rigoristes outrés qui aient blâmé la fréquente rommunion. cl qui aient prétendu l'interdire. Malheureux qui ne savent pas que l'homme qui esl trop longtemps privé ne la nourriture spirituelle, qui est la vie de son Ame, tombe bientôt el se laisse enlraloer par l'indifférence et la tiédeur! C'est ici une simple remarque d'expérience. Mais notre - matière n'est nen : écoutons plutôt ce que

4 ) CO»HU!UO.f.

i nous disent les Pères. Voici d'abord un passage de saint Jean | Chrysostome : • Approchons-nous du corps de Jésosv-Chrisl avec une grande ferveur et une ardente charité; et n'attirons pas par notre froideur la sévérité de ses châtiments. Car il esl sansdoole que nous serons punis avec d'autant plus de rigueur que nous aurons reçu plus de bienfaits, si nous nous en reniions indignes. Autrefois les mages ont témoigné de la révérence pour ce divin corps, lors même qu'il n'était que courbé sur une crèche et dans une élable. Imitons su moins des barbares, nous qui sommes citoyens du ciel. Ils trouvèrent Jésus-Christ sous une chélive cala ne, et, sans y voir rien de pareil è ce que nous voyons maintenant, ils s'en approchèrent avec un profond respect. Mais quant à vous, ce n'est plus sur une crèche que vous le voyex, c'est sur un autel , ce n'est plus entre les bras d'une femme, c'est entre les maius du prêtre, el sous les ailes du Sainl-Espril, qui descend sur les oblalions sacrées avec une grande abondance de grâces. Or vous ne voyex pas seulement ce même corps que virent les mages, mais vous en connaisse; la vertu; vous savez comment il se communique, et vous n'ignorez rien de toutes les merveilles qu'il a opérées. Excitonsnous donc nous-mêmes, soyons saisis de frayeur, et témoi-

5 nous encore beaucoup plus de révérence pour le corps de ésus-Christ que ces rois barbares n'en firent paraître, de peur que, si nous en approchions d'une manière indigne, nous n'amassions sur nos tètes des charbons de feu. Ce que je ne dis pas pour vous détourner de vous en approcher, mais afin que vous ne vous en approchiez pas avec indiscrétion et témérité, parc*- que, ainsi que ceux qui s'en approchent dans cette disposition courent un très-grand danger, de même ceux qui ne s'approchent point decttle table mystique sont menacés de faim et de mort , car cette sainte nourriture est la force dt notre ame, le lien de notre union avec Dieu, It fondement de noire confiance en lui, notre espérance, noir* salut, noire vie » [Homél. XAIY,. Après saint Jean Chrysostome, riions le séraphique sainl François de Sales :« De recevoir la communion de l'eucharistie tous les jours, njf je ne le loue, ny je ne le vitupère, dit-il; mais de communier tous les jours de dimanche je le suade et en exhurte un chascun, pourveu que l'esprit soit sans aucune affec lion de pécher. Ce sont les propres paroles de saint Augustin... Vous voyez, ajoute l-il, que saint Augustin exhorlc ci conseille bien forlque l'on communie tous les dimanches : faites-le doneques tant qu'il vous sera possiWe. Puisque, comme je présuppose, vous n avez nulle sorte d'affection du péché mortel, ny aucune affection du peché véniel , vous estes en la vraye disposition que saint Augustin requiert, el encore plus excellente, parce que non-seulement vous n'avez pas l'affection de pécher, mais vous n'avez pas mesme l'affection du peché. Si que quand votre père spirituel le trouveroil bon, vous pourriez utilement communier encore plu» souvent que tous les dimanches v'Jntrad. à la vie aVrott.parl.U, ch. 20). Pour faire celle communion plus fréquente, ceslà-dire celle de tous les jours, il faut que le fidèle qui a ce bon heur pratique une mortification continuelle et s'exerce avec on grand courage dans la pratique de toutes les vertus chrétiennes; il faut n'avoir d'attache à rien, veiller continuellement a la garde de ses sens, de son esprit et de son cœur, vivre dans une étroite union avec Dieu par la pensée de sa présence el p" l'exercice intérieur de son amour. C'est sur ces regk-s, répandu» dans tous les bons livres, qu'un ssge directeur accordera la communion plus ou moins fréquente A ses pénitents, dont H consultera aussi l'âge, l'emploi, les devoirs, le caractère d'esprit- On peut consulter, entre ces bons ouvrages, saint François de Sales, dans la seconde partie de son /nlrorfuclio» à lavtedévolt, ch. 20, dont nous venons de citer un passage; le P. Louis de Grenade, surtout dans son deuxième Strmon sur la féledu corps de Jésus-Christ ; le P. Avrillon, dans son ouvrageintiUiK: Médilalionset Sentiments sur la sainte communion : les Conférences d'Angers sur l'eucharistie; Collel, Moral., lom. il,

t. 20« et suivantes; el enfin la plupart des ouvrages de sainl iguori. — Il laul prendre garde de faire de la sainte communion une habitude, el de n'en point retirer ainsi les fruits qu'elle doit produire en nous : ce serait au reste une eîpcce de profanation. — Nous savons bien qu'il y a des personnes assez malheureuses pour abuser de la communion, et qui, malgré qu'elles communient souvent, ne sont pas meilleures pour cela, sont toujours vindicatives, manquent A la charité, décritrenl leur prochain, ne sonl pas disposées A lui rendre tous le* services qu'elles devraient lui rendre. Mais de quoi n abuset-on pasP Peut-on cooclure de là que celte pieuse cl sainiç pratique na vaut rien, qu'elle esl inefficace? Ce serait bien mai raisonner. Cela prouve seulement qu'il y a des ames qui ne

COMMUNION

savent pas profiler des graers abondantes qui leur sont départies, et qui ne craignent pas d'outrager Dieu jusque dans le tarreiueiii de son autour. Mais mal heur à ces chrétiens coupables! Ils mangent leur propre condamnation, suivant les terribles paroles de l'ApAIre. Nous ne parlerons pas de ces pro- (inaleurs de nus saints mystères qui ne tremblent pas de se faire un manteau de la participation a la table sainte, et qui se jouent de Dieu pour tromper les hommes par de fausses appa- i rentes de pieté. Hcla» I il y a de nos jours encore de ces h) po- j criies abominables ; mais le jour des vengeances arrivera pour eux. Dieu est patient parce qu'il est éternel. Plaignons-les : prions pour eus tandis qu'il cslrncorc temps!. . (F.Commumon pascale.) — Il nous reste, pour terminer cet article de la communion eucharistique ou sacramentelle, à dire quelques mots de la communion des malades, des criminels et des pécheurs. Nuus serons bref sur ces points. Parlons d'abord des malades. Il y a des malades qui sont en danger de mort, et d'autres qui. sans élreen danger, sont retenus ctiex eus pour quelque infirmité, sans qu'ils puissent aller à l'église. Les malades qui sont en danger de mort sont obligés de communier par le précepte divin. On ne doit rependant pas les communier quand ils oui des vomissements. Quand ils oui communié avant la uiniainede Piques, on doit encore les faire communier penant la quiniaine, selon le Rituel de Paris. Les malades qui ont reçu la communion en viatique à jeun, peuvent communier dès le lendemain, soit qu'ils soient A jeun ou non ; mais quand une fois ils ont communié sans èlre a jeun ils ne peuvent plus communier que dit jours après, à moins qu'ils ne soient à jeun. C'est ce que rapporte I). Ruhard, d'après la disposition du Rituel de forts (F. l'olet, Sylvius, Pontas.au mol Communion, cas 12;. —Les malades qui sont retenus à la maison sansdanger de mort sont uldigés de communier à jeun au moins une fois l'année. On doit les exhorter à le faire plus souvent; et s'ils sont suffisamment disposés pour la communion fréquente, saint Charles exhorte les curés à les faire communier souvent (Concil. Mediolan., i y, part . u).— Plusieurs docteurs prétendent que si une personne tombait en péril de mort le jour même qu'elle aurait communié, on ne devrait pas lui administrer le saint viatique, parce que, disent-ils, il n'est pas permis de communier plusieurs fois en un jour; d'autres soutiennent qu'on doit donner le viatique en ce cas, parce que la défense de communier plusieurs fois dans un même jour regarde l'usage ordinaire, et non pas le cas de mort. Chacun doit suivre la coutume de son Eglise (F. Dielionn. des sciences eeclés ). Quant à la communion des pêcheurs et des condamnés à mort, nous n'avons que deux mots à dire. On ne doit point la donner aux pécheurs publics et avoués (V. Théor. pratique des saercm., tom. i, p. 2U8; Pontas, au mot Communion, cas 4; Grnel, Théol. morale, $ 3, p. 310). Les évéqurs de France ont souvent ordonne dans leurs mandements ou dans leurs rituels que le prêtre ne doit pas communier les personnes du sexe qui se présenteraient a la table sainte avec des nudités manifestement scandaleuses. Ce sage règlement peut élrc encore quelquefois mis i exécution de nos jours. Il y a des femmes qui ne craignent pas de se présenter a l'église, et même souvent au banquet des anges, avec une mise vraiment scandaleuse et digne d'un tout autre lieu. Il faut que ces femmes aient bien peu de foi el bien peu de véritable piété pour vouloir allier ainsi le monde et la religion. On peut donner la sainte communion aux condamnés a mort, pourvu toutefois qu'on les y ail préparés par le sacrement de pénitence el par de saintes exhortations : c'est ce que démontre avec beaucoup de science et de raison Mgr Gousset, archevêque de Reims, dans une Lettre sur la communion des condamnés à mort, in- 8", Reims, 1811, chez L. Jacques; et a Paris, chez Adrien Leclerc. — Il est bien inutile que nous nous arrêtions ici sur les cérémonies de la communion. Les prêtres savent assez de quelle manière ils doivent administrer cet auguste sacrement : nous indiquerons au reste, poiirce point, un petit livre intitulé: Dissertation eucharistique touchant la façon prescrite par les rituels pour administrer sans péril la très -sainte communion, 1 vol. in-12. Les fidèles apprendront, dans tous leurs livres de piété, avec quel respect, quelle dévotion, ils doivent s'approcher de la table sainte el recevoir le pain des anges. Parlons maintenant de la communion spirituelle. L.-F. Gui* ui.

Commotion SPIBITCbllk. La communion spirituelle, suivant les théologiens, est un désir ardent de recevoir la sainte eucharistie et de travailler à se rendre digne de la recevoir. On ne saurait trop encourager ce pieux exercice. Tous les saints l'oot pratiqué, et avec quels fruits abondants el délicieuxt Est-il un acte plus propre a nourrir la piété d'un chrétien T Ce fidèle

S ) COJIMluXIOS,

assiste avec ferveur h la sainte messe. \a moment de la communion arrive. Il n'a pas le bonheur de recevoir sacramr ntcllemenl le pain des anges, et bonheur est une grâce qui n'est pas accordée tous les jours; mais il peut tous 1rs jours, toutes les fois qu'il assiste au saint sacrifice, communier spirituellement, c'est-à-dire former dans son cœur le désir de posséder réellement Jésus-Christ, de s'approcher bientôt du banquet sacré, el formant ce désir, vif, ardent, sincère, peut-il ne passe préparer à recevoir dignement et réellement Jésus-Christ Notre- Seigneur? La communion spirituelle est donc la meilleure préparation à la communion sacramentelle, et les fidèles ne doivent pas manquer de le faire. D'ailleurs n'est-ce pas un acte d'amour a faire pour celui qui aime que de soupirer après l'objet aimét Nous trouvons, pour ainsi dire, la communion spirituelle marquée dans l'Ecriture, par ces paroles du prophète-roi : Quemadmodum desiderat cervvs ad fontes aquarum, ila desiderat anima mea ad te, Deusl Suivit anima mea ad /Vu m fortem tirum ; quando train m rl opparebo ante fariem Dei? [V>. XLI, 2 et 3) ; F. ce que saint Liguori dit de la communion spirituelle flans ses Visites au saint sacrement) . L.-F. GuÉMN.

Communion pascvle. Dans la ferveur de l'Eglise naissante, remarque très-bien D. Kicliard,il n'y avait point de précepteecclésiastique de communion; mais les fidèles communiaient tous les jours de leur propru mouvement. Cette première ferveur s 'étant ralentie, il fallut obliger les chrétiens a communier. Le concile d'Adge, dans le vt* sièrle, leur ordonna de communier trois fois l'année, savoir : le jour de Noël, le jour de Pâques et le jour de la Penlerôte. Ce concile, tenu en l'an 500, fui présidé par saint Césaire, el trente-cinq évéqtics s'y trouvèrent. — Mais la foi el la piété s'étant encore ralenties, l'Eglise usa encore de condescendance, el le quatrième concile de Latran, tenu sous le pape Innocent III. l'an 1215. restreignit, par son canon, Omnis utriuiquc sexus, le précepte de la communion i la communion annuelle. Voici ce canon : « Que tout fidèle de l'un et de l'autre sexe, lorsqu'il sera parvenu i l'âge de discrétion, lasse en particulier el avec sincérité la confession de ses péchés a son propre prêtre, au moins une fois l'an.... el qu'il reçoive avec respect, au moins à Pâques, le sacrement de

I eucharistie; à moins que, du conseil de son propre prêtre, il ne croie devoir s'en abstenir pour un temps, pour quelque cause raisonnable; autrement qu'il soit privé de l'entrée de l'église pendant sa vie, el de la sépulture chrétienne après sa mort » (cône, de Lat., dicl., ch. 24). Comme on le voit, d'après ce précepte formel, observé depuis cette époque dans l'Eglise catholique, tous 1rs fidèles qui ont atteint l'âge de discrétion sont obligés, sous peine de péché mortel, de la privation de l'entrée de l'église pendant leur vie, et de la sépulture ordinaire des chrétiens après leur mort, de communier au moins une fois l'année; et celte communion d'obligation doit se faire, pendant la quinzaine de Pâques, a sa propre paroisse, ou i l'église qui en lient lieu, i moins que l'on n ail une permission expresse de son évêque ou de son curé pour communier ail Irurs, ou bien que le confesseur ne juge a propos de différer l'absolution, pour disposer sou pénitent 1 la communion, h laquelle il ne serait pas suffisamment préparé. — Voilà le précepte formel; mais on se tromperait grandement si l'on croyait que par ce canon le concile de Latran a infirmé, en quoi que ce soit, la pieuse et salutaire coutume de la communion fréquente, dont nous avons parlé plus haut (F. Communion fbêqi'ENTb). L'Eglise n'a fait ce précepte que pour ces chrétiens lâches et tièdes qui s'éloignent toujours des sacrements, et qui ont le malheur de s'excommunier eux-mêmes.

II a bien fallu qu'elle rendit ce décret, car il y en a qui ne se seraient jamais approches <lu banquet sacré sans cela, tant leur apathie est grande. Qu'il faille faire un devoir â un chrétien, i un disciple de Jésus-Christ, de recevoir son Maître, de s'approcher de la table sainte, c'est sans doute inouï, el le rosur en est attristé involontairement; mais il a pourtant fallu en venir là : ce qui ne veut pas dire toutefois que l'on ne doit pas s'approcher plus souvent de la source de vie; non, car l'Eglise, qui connaît les immenses besoins spirituels de ses enfants, tout en renouvelant dans le saint concile de Trente le canon du concile de Latran, fait assez entendre qu'elle souhaite que les fidèles ne se bornent pas à la communion pascale, mais qu'ils communient plus fréquemment : « Le saint concile souhaiterait qu'à chaque messe tous les fidèles qui y assisteraient communiassent non-seulement spirituellement el par un sentiment intérieur de dévotion, mais aussi par la réception sacramentelle de l'eucharistie, afin qu'ils participassent plus abondamment au fruit de ce très-saint sacrifice. Cependant, encore que cela ne< c fasse pu toujours, il ne condamne pas pour cela, comme illicites, et à

titre de particuliers, les

i auxquelles le prêtre seul commais il les approuve el le* autorise messes iloivrul élre estimées vérilael pareeque le peuple y roui ni unie spirituellement, el parce qu'elles sont célébrées par un minière pablir de l'Eglise, non-seulement pour lui, mais aussi pour tous les fidèles qui appartiennent au corps de Jésus-Christ » (cône, de Trtnie, ses», «il, cb. 6. trad. de l'abbé Chanccl). C'est aussi la doctrine de saint Jean Chrysoslone. Plusieurs d'entre les fidèles de son temps en étaient Tenus jusqu'à un tel point d'insensibilité pour leur salut, qu'ils réglaient leurs communions selon la rencontre des fêtes, et non sur la pureté de leur Ame. Ce saiiil docteur se plaint de cet abus, et dit que « ce n'est pas la solennité des fêles qui doit régler le temps auquel il faut communier, mais la pureté de la conscience et l'innocence d'une vie puriliéede ses péchés. Car, ajoiite-l-il, comme celui qui ne se sent coupable d'aucune iniquité doit communier tous les jours, celui qui an contraire après avoir péché n'en fait point pénitence ne peut communier avec surelc, même dans les jours de fêtes. Il ne faut pas nous imaginer que n«us soyons exempts de pérbés en ne communiant qu'une fuis l'année, si nous le faisons indignement ; nous sommes au contraire d'autant plus coupables que, ne communiant qu'une seule fois, nous n'avons pas même soin de le faire avec la pureté nécessaire. Je vous eihorle donc, conclut le Père, je vous exhorte, tous tant que vous êtes, de ne pas vous approcher des saints mystères avec négligence, et comme si la seule rencoolre de la (été vous y obligeait : mais, lorsque vous voudrez vous préparer à recevoir l'hostie sacrée, avez soin de vous purifier plusieurs fois auparavant par la pénitence, par la prière, par l'aumône et par une application assidue aui choses spirituelles, alin que vous ne retourniez pas de nouveau, comme des chiens, ainsi que parle l'Ecriture, à votre propre vomissement u(sainl Chrvsostomc, liomei. de taneio Philogenio, t. |, p. 4i»t» el 500: . — Il est donc certain que ta sainte Eglise, en prescrivant la communion au moins une fois l'année, et cela au temps de la solennité de Pâques, n'a (tas prétendu par là faire entendre que les fidèles ne doivent pas communier H us souvent, mats retiVsl que par pure condescendance de sa part.ee n'est qu'à cause de l'indifférence et de la tiédeur des chrétiens, et, tout en taisant ce précepte, son désir, et son plus ardent désir est qu'ils travaillent à se rendre dignes de communier plus souvent et de s'approcher fréquemment, pour entretenir la vie spirituelle en eu*, la vie de la «rire, de la table sainte, de la source de la vie: Qui monducnl ment rarnem, dit Jésus -Chrisi, et bibil meum «anaumem, hnbtl vitam «eternuvt, et eqv remseilaba eu m t'n Mot wrimo die. — La communion pascale peut se faire, dans la plupart îles diocèses, pendant la quinzaine de Pâques, à commencer depuis le dimanche des Rameaux jusqu'à celui de Qmuimodo inclusivement. Mais les évêques peuvent étendre le temps pascal. Il se trouve des diocèses dans lesquels les évèques étendent cet iutervalle jusqu'à trois semaines, et permettent de commencer \n communion pasenlet le dimanche de la Passion; il y en a même quelques-uns, suivant D. Richard, où tout le carême est réputé temps pascal par rapport à la communion. —On exemptait «le l'obligation de faire la communion pascale à sa paroisse. !• les chevaliers de Malte, parce qu'étant de vrais religieux ils étaient exempts de la juridiction des évéqoee el soumis aux seuls supérieurs de leur ordre ; 2° les domestiques qui demeuraient dans le dedans des lieux réguliers des monastères de religieux et de religieuses (F. I). Richard, Diel. univ. de» teiene. rcrlét.) Lorsqu'une personne a deux domiciles, elle doit faire sa communion pascale dans l'une des deux paroisses où elle se trouve au temps de Pâques ( F. saint Anlonin, Paludanus, Ponlas, au mot Communion, Diet. des cas de conte. y cas 37). Les pèlerins et les autres voyageurs satisfont au précepte de la communion pascale en communiant dans la paroisse où ils se trouvent. — Quand une personne prévoit qu'elle ne pourra pas communier à Pâques, elle doit prévenir le temps pascal en communiant auparavant. La raison en est que, lorsqu'on ne peut pas accomplir un précepte quant à l'accessoire, on doit au moins l'accomplir quant à la substance : or de communier à Pâques précisément n'est que l'accessoire do précepte qui ordonne la communion, et ta substance de ce précepte est de communier une fois l'année : Semel in an no , dit le iv* concile général de Lalran: Singulit nnnir, dit le concile de Trente. (F. Sylvius, in III part. Serm. S. Thoma, 9, 80, art. Il, qna-sit. 3, cité par I). Richard, Dict.det teiencet etelét.) — Maintenant que doit faire une personne qui a négligé de communier à Pâques? Nous répondrons* celte question avec D. Richard : Lorsqu'une personne a négligé de satis-

faire au devoir pascal, dit-il, l'obligation de communier continue pour elle après le temps pascal, el elle doit s'en acquit >«t au plus lût, sous peine d'un nouveau péché morlel, parer qu'il n'en est pas du précepte de communier à Pâques connue- de celui d'entendre la messe un jour de fêle ou de jeûner un jour déjeune. I.e précepte d'enlendre la sainte messe ou de jertr»rr les jours commandés est une charge attachée à ces jours, onut diei, le»quels étant passé*, le précepte cesse; au lieu que l'obligation de communier n'est pas fixée au temps pascal comme une charge de la quinzaine, après laquelle celle obligation cesse ; cette quinzaine pascale n'esl que I accessoire du précepte de la communion, c'est le terme au delà duquel on ne peut différer la communion sans péché; mais, supposé qu'on l'ait différée, l'obligation de communier suhsiste toujours quant a la substance, parce que le principe subsiste quoique l'accessoire ail passé. Or le principal de la communion pascale c'est de communier une fois l'année, et l'accessoire c'est de communier dans la quinzaine de Pâques (F. Navarre, Manuale, cap. 31, n. 45; Sylvius, in m part. Serm. S. Thomœ, 9, 80, art. Il, quanit. 4, cités par D. Richard et tes théologiens modernes'. —Les mêmes théologiens décident qu'une personne qui a communié pour satisfaire au précepte dans sa paroisse ne peut pas communier par dévotion le jour même de Pâques dans un couvent. Il y a même des diocèses où cela a lieu pendant louic la quinzaine de Pâques. — Un rencontre des fidèles toujours disposés au murmure, car nous ne voulons pas faire attention ici aux misérables sarcasmes des prétendus incrédules; mais il est des fidèles, disons-nous, qui se plaignent cl qui trouvent extraordinaire cette règle de faire la communion pascale à <a paroisse. Ne savent-ils donc pas que dans tout il faut de Tordre? Puisqu'on leur a donné un pasteur pour chaque paroisse, ne faut-il pas que chacun marche sous la houlette de son pasteur? Comment connaîtrait-il ses brebis si elles pouvaient, aux grandes actions de la vie.se disperser indistinctement? Ne fant-il pas qu'il voie si ses ouailles sont fidèles à remplir re saint el au«uste précepte? Et puis par le plus ou le moini

sûrement

d'exactitude des peuples à y satisfaire on peut îuger de la pureté ou de la corruption des m (Mrs a'un pays. C'Sl par là seulement que l'on peut savoir quel fond il est possible de faire sur les habitants d'une contrée, quel degré de confiance ils méritent, quel bonheur ou quel calme on peut espérer goûter au milieu d'eux. — Quant à l'exécution des peines que fc

concile de Latran a portées contre ceux qui ne satisfont pas au précepte pascal, peines qui consistent à (et priver de V entrée de l'Eglite pendant leur vie et de la sépulture chrétienne aprit leur mort, il ne faut pas croire qu'elles sont tombées en desuc lude parce qu'on les voil aujourd'hui moins rigoureusement appliquées qu'autrefois. Non; mais cela vient du malheur il* temps et de la multitude des i

i coupables qui enfreignent \n préceptes el qui se sont fait comme une habitude île les lois de la sainte Eglise. Comment sévir contre tant de coupables? Après cela, l'Eglise, qui veut la paix, et qui. il faut le remarquer, n'esl plus appuyée de l'autorité du dehors, se montre moins sévère pour l'imposition de ces peine», et surtout pour celle du refus de la sépulture chrétienne, par* que plusieurs considérations, puisées dans les circonstance» difficiles où les révolutions l'ont placée, sans toutefois avnir rien diminué de sa force ni de sa solidité, l'obligent en quelque sorte à fermer les yeux sur certains abus trop multiplies p««t éviter, en voulant sévir contre eux, de plus grands maux : «r, chose asscit étrange! on voil des gens impies refuser pendait I tout* leur vie de prendre part en quoi que ce soit à la société des fidèles, et donl les parents exigent, sous peine de faire du scan b1'. qu'après leur mort on les fasse participer aux honneurs el au» avantsgesdereltemémesofiélé! ( F. l'art. RePI'S I»KSÈPC LTt »* ecci.éSIastiqciO Voilà les maux que l'Eglise vent prévenir, scandales que ne demanderaient pas mieux devoir tant d'ennemis de notre foi; elle tolère, elle condescend à l'inconséquence (en fot-il jamais plus grande?) de ces hommes qui ont ahuM qoétonl sentiment de respect et de soumission. Elle veut bien croire à certaines déclarations que l'on vient lui faire; maj ses préceptes el ses lois n'en subsistent pas moins ; alors prières qu'on lui demande s'appliquent à d'autres besoins, cérémonies qu'on l'oblige à faire sont nulles, et le Très-IL se charge lui-même d'exécuter ses lois indignement violée! il semble répéter ce qu'il disait autrefois à son prophète Jére mie, qui voulait intercéder pour les transgressions <Ju peuple ■ Toi donc, ne prie pas pour ce peuple; ne m'adresse pour lui ni cantiques, ni prières, parce que je ne relancerai point nu jour où il m'invoquera, au jour de son affliction • (Jérém.. V, 21). L.-F. GtîÉilW.

pREMikaR comirNio». C'est I initiation du 6dèlc aux sacres mystère du christianisme; c est la plus belle et la plustou- • li.nilo époque de la vie; celle qu ou se rappelle toujours avec U- plus d effusion, qu'on n 'oublie jamais, rt Ion peut dire que iU* c elle première et auguste actlun dé|ieiid l'avenir de la *ie tout entière, suivant qu'on l'a plus ou moins bieu acroinplie: c'est une vérité d'expérience incontestable. — Dés les premiers socles de l'Eglise U communion était donnée au* cillants qui venaient de recevoir le saint baptême. Presque tous 1rs Pères fout iiietilion de cette coutume. Un donnait l'eucharistie a ces curants sous l'espèce du vin. C'est ce que témoigne saint C> nrieu dans un fait qu'il cite dans sou Traite de ceux qui oui failli dans la fut pendant (a persécution. Pans ce lr.iité ce saint docteur n'épargne ni les reproches pour humilier ceux qui étaient lomtiés, m les autres remèdes propres à le» guérir. Et alin de rendre plus sensible I enoruiuë de leur crime, il rapporte plusieurs punitions miraculeuses , cl entre autres ce fait qui sert de preuve à ce que nous venons de dire : ■ A jiptviicx maintenant ce qui s'est passé sous mes yeux, dit saint l.yprien. Des parents, obligés de fuir, ne purent, dans le trouble et U précipitation de leur retraite, emmener avec eux une fille encore à la mamelle. Ils la contièreut aux soins d'une nourrice. La femme infidèle conduisit aui magistrats la jeune enfant. La faiblesse de son âge ne pouvait supporter les alimonts accoutumés; mais, au pied de l'idole où se pressait le peuple, les magistrats a y a ut trempé un peu de pain dans du vin, reste du sacrifice des apostats, le mirent dans sa bouche. Quelque temps après, elle lut rendue a sa mère. L'innocente créature, qui u 'avait pu eiiijicchcr le crime, encore moins le comprendre, ne put ni l'accuser ni eu donner la moindre connaissance. Ou perdit de vue ce qui s'était passé, et, uu jour, la mère la porta avec elle pour assistera l'auguste sacrifice. La voilà mêlée à l'assemblée des saints. Toula coup, ne pouvant supporter les prières que nous adressions au ciel, clic pousse des cris perçants, se débat dans d'horribles convulsions, et, en la ni à une torture intérieure, trahit et dénonce le crime par tous les moyens permis à la simplicité comme i l'inexpérience de son âge. Le sacrifice te consomme; le diacre présente la coupe sacrée à I assistance; arrive le tour de la jeune fille. Avertie «le la majesté divine par an secret itisliitri.cilcdétourae son visage, ferme obstinément les lèvres, et repousse le calice. Cependant le diacre persiste, et. malgré ses refus, lui fait avaler quelques goullesde l'immortel breuvage. Sa poitrine s'ébranle, le vomissement survient: l'eucharistie ne peut séjourner dans une bouche ni dans un cojur souillés ; le sang divin se délivre par un violent ellorl des entrailles qu'avait infectées le poison. Tant est grande la puissance, la majesté de l»ieu! »(<Jfc'urr#» de saint Cyfiiien, trad. de M. de Genoude, t. r bis, p. Su», 370.) — A ce fait de saint Cyprien nous jRiuvons ajouter le témoignage de saint Isidore dé Péluse, que Ihipin appelle Isidore de I h miellé (Bibt. de* ami. eccl-, vc siècle, part, u, p ^). Etant consulté sur l'effet du baptême des enfants, ce saint docteur répond : que c'est en avoir une idée trop basse de croire qu'il ne sert ou i purifier leur aine de la laclie contractée par le péché d'Adam. Il l'orne de plus de quantité de P races surnaturelles par la régénération, la sanctification et l'adoption : l'homme devient un iix-me corps avec Jésus-Christ et est uni à sa ciiair, par la participation des saints mystères. C esl qu'on ne donnait point le baptême sans I eucharistie, même aux enfants fcpùl. II»."», lib. Il); et, dans une autre lettre, il dû que l'on tenait l'un cl l'autre nécessaires pour le salut T.piW. 51, hb, tut. — PI os tard, au IX' siècle, nous voyons le IV concile de Tours, tenu en l'an 815, ordonner, dans I un de ses canons, aux èvéques d'avoir le soin d'avertir les prêtres de ne pas donner indifféremment après la messe le enrp» de Nôtre-Seigneur aux enfants et aux personnes qui se rencontrent, de peur qu'il n'y en ail de chargés de quelques crimes (»'. Plrpry, Hiti écrits., liv. XLVI, S ui. — Mais cet UMge.qui su lis esta assrx longtemps dans l'Eglise latine et dans 1 l'élise grecque, s'affaiblit peu à peu dans la première Eglise. I. Eglise grecque a seule maintenu l'ancienneroutume. A Lons- , Uriiuioplr, cm faisait prendre aux entants les parcelles qui ' restaient du pain consacré. Aujourd'hui le prélre.après le hapy terne. trcmiK- son doigl dans le sang précieux et le met dans la

la lui vovons abolir vers le xii* sièi le. Au milieu du sur, un concile de Bordeaux, tenu l'an 1 255, déclare, dans son décret, que (on ne donnera point a«x enfants des hosties amtarrées ;>uur communier le jour de Tiques, mais seulement du pain Uni U Marlene, Autiq. rit., p. iho, t. i). Ce qui est ici défendu à I égard des ciifanis, dit Fleur y ( llist. ercUs., Ii*. i.wviv, § s»;, semble être un reste de I ancien usage de leur donner l'eucharistie dés qu'ils étaient baptises : ce que I Eglise grecque a toujours conservé. Le concile de Trente est venu confirmer lauérision du concile de Bordeaux, et régler tout à fait la coutume de I Eglise relativement à la communion des enfants. Dans le chapitre i de sa xxr session, il déclare « que les petits enfants, qui n'ont pas encore l'usage de raison, ne sont obliges de nulle nécessite à la communion sacramentelle dr l'eucharistie, puisqu 'étant régénérés |iar l'eau du liaptenie qui les a lavés, et étant incorpores en Jésus-Christ, ils ne peuvent perdre eu cet âge la grâce qu'ils ont déjà acquise d'être eu fa u Ls de Pieu, u Par celle décision le saint concile ue prétend pas cuudamiier ce qui s'est l'ail dans (antiquité, car il ajoute: a Ce n'est pas que pour cela il faille coiHlainncrl'anliquilé.d avoir observé autrefois celle coutume en quelques lieux : car, comme les saints Pères oui eu dans leur temps quelque cause raisonnable de le faire, aussi dotl-on croire assurément et sans difficulté que ce n'a été par aucune nécessité de salut qu'ils l'ont fait ■ (trad. de l'abbe Chanal, eciu iu-li, p. 113, Mabre-Cmmoisy, Ifitsui. II ne faut pas que l'on croie qu'il y a contradiction entre ces dernières paroles du saint concile et celles de saint Isidore de Péluse que nous avons rapportées un peu plus haut, et par lesquelles ce saint déclare que le baptême et l'eucharistie étaient regardés comme nécessaires pour te salut. Hèurtis, ces deux sacrements sont nécessaires assurément ; mais ceci n'implique pas que, séparés, ils ue soient aussi nécessaires, et que l'enfant qui n'a reçu que le baptême ne puisse être sauvé, puisque ce sacrement seul nous rachète de ta faute originelle, et nous revêt du caractère des élus. Si ou donnait la coinmunion aux enfants, c'est qu'on voulait les faire participer de bonne heure i toutes les grâces apportées jiar Jésus-Christ, lesquelles sont toutes nécessaires au salut, mais ne |

accordées qu'a ceux qui ont d'abord reçu le ncra tion. — Dans le Calérhume que' la & I rente lit dresser on trouve U même

me que dans le

Quoique la lui de communier, établie par Jésus-Christ

hoiicbrdc l'enfant; il n'y a r

msjaut uniformité complète •7 i re sujet en Orient. Il est des riinlrècs où le prêtre donne au n.imriii Inptiçé quelques miettes de l'eucharistie trempées i'hus du vin non consacre {Y. Orig. et Hautm de la hl-tij. i "itli-, par Al. l'aldié Pascal, in-t". Iftl l, col. tnôi, — Il faut i «iH-ort que I Eglise latine reconnut des abus dans celle coutume

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et contirméc par l'autorité de l'Eglise, regarde tous les liiléles, dit ce CalécÂistne, • il faut néanmoins en excepter ceux qui, à cause de la faiblesse de leur âge, n'ont pas l'usage de la raison. Car, comme ils ne peuvent pas connaître la différence qu'il y a entre l'euclurislie et le pin commun et ordinaire, ils ne sont pas aussi capables d'apporter la religion et la piété nécessaires pour la recevoir dignement. Et il seinlde même que ce serait une chose contraire à l'institution de (eucharistie que d'en user d une autre manière. Car Noire-Seigneur ayant dit : Prenet et mange t (Malin., xxvi , SMt > , semble avoir exclu les enfants de ce sacrement, puisqu'il est visible que les enfants ne sont pas capables de recevoir ni de manger I eucharistie. Et quoique c'ait été une coutume assez ancienne en quelques églises de donner l'eucharistie même aux petits enfants, néanmoins il y; a déjà longtemps que cette pratique a cessé par l'autorité de 1 Eglise, tant pour les raisons que nous venons de marquer que |H>ur plusieurs autres qui sont trèsconformes à la piété chrétienne * (Cnléch. du cone. de Trente, Pu sacreni. de l'eue h., % U). On lit dans un ancien manuscrit de la collégiale de Saint-Martin, à Tours, des vers sur la première communion des enfants, dont voici le «ens : N'administre i point la commuuiou aux enfants qui sont au-dessous de la dixième auuce de leur Age, quoiqu'ils aient la pureté convenable. Cela est defeudu par la raison que ces enfants ne connaissent point ce qu'ils reçoivent. — Ainsi on ne doit plus administrer la commuuion aux petits enfants, ce qui est plus sage et plus prudent. On ne peut guère fixer l'àjic auquel on peut les admettre à la participation de cet auguste ni; stère. Personne ne peut mieux juger de cela, dit le Catéchisme du concile de Trente, que leurs parents et le prêtre à qui ils confessent leurs péchés. I iar c'est à eux à examiner et à inlerroger les enfants, pour voir s'ils «Mit une connaissance suffisante de cet auguste sacrement, s'ils sont capables de le goûter, et s'ils ont uu véritable désir de le recevoir (/oc. cit.). Supposé ces dispositions, on doit les faire communier dès l'âge de dix ou on h- ans, selou saint Ihomas (in 4, rltst. J*, q •. quesl. 4. in corp. ), et selon saint Charles Borroroée < !<■<. Ecries Mcdiol., part. IV, lnstruct.de sacr ,1. i, p.floi j. Saint François de Sales ' que l'on fit <

enfoui» (lettrclt»' de l'édit. de tes OEuvrrs, donnée par Biaise, in— H», IK53, t. xi, p. '2WJJ; notre immortel Bossuet est de cet avis, et il voudrait, leur première communion étant faite, • les accoutumer à la communion les premiers dimanches du mou, en observant néanmoins leur progrès dans l.n vertu selon leur âge ■ (lettre IO-> de I èdil. de ses Œuvres, donnée par Chafoudre, in-t", Itttti, t. Xii, p. -ÎHïi. — Mais aujourd'hui que la généralité des parents n'est malheureusement guère apte à juger du temps auquel les enfants peuvent être admis à la sainte table, cl combien peu de parents s'occupent de cette grande action! c'est aux ministres du Scipictir.i prendre exclusivement l'initiative à cet égard: et, vu l'affaiblissement de la foi, vu les mille pièges qui entourent, maintenant plus que jamais, les jeunes gens, nous croyons, s'il nous est permis de le dire, qu'ds ne doivent les admettre que le plus lard possible à la participation de nos augustes mystères. Que l'on songe aux suites focheuses d'une première communion trop précipitée! llèlas! combien, après ce grand acte de la vie. ne reparaissent plus dan» rassemblée des fidèles, s'éloignent des sacrements, ne donnent plus aucun signe, nous ne dirons pas de piété, mais seulement de foit Cela ne vient-il pas souvent du défaut d'instruction, ou d'une instruction trop superficielle? On fait venir îles enfouis au catéchisme pendant une année, quelquefois moins, ou leur fait apprendre le catéchisme, on le leur explique quelquefois dans des termes et avec une méthode qui ne sont pas à leur portée, l'époque de la première communion arrive, des sollicitation» inconsidérées et inintelligentes de la part de p.rcnls ignorants ou avides de tirer quelques bénéfices du travail de leurs enfouis, des considérations d'Age, de positions, que savons-nous? l'emportent souvent sur un défaut réel d'instruction suflisaule, on admet 1rs enfants au banquet des anges... et tout est fini!... Qu'arrive-l-il de là? Qu'une foule d'enfouis abindounés par Irurs parents, sous le rapport religieux, dérobés pour toujours à la vigilance et à la Sollicitude des pasteurs, oub ienl bien vite les notions qu'ils ont apprises à la [lile, et comme par manière d'acquit, avant de prendre un étal ; ils sont réduits à l'ignorance la plus profonde, les passions viennent (si même elles n'étaient déjà venues avant l'action suprême '. elles ne trouvent aucune résistance, et voilà les impies, les lilierlins qui pullulent dans nos villes et dans nos campagnes! Connue ils ne se sont jamais rendu compte de la religion, de son ensemble, de sa sublimité, de son excellence, «le sa solidité, ils la regardent comme une invention des hommes pour tromper les plus crédules ou les plus faciles, et les prêtres sont à leïirs yeux les premiers tyrans! De là cette foule de fanatiques, d'ennemis acharnés qui encombrent fo société, et qui sont prêts à se livrer aux premiers venus qui ont de l'or à leur donner pour les foire agir dans îles vues cou- |iables, ou qui les mettent à même de satisfaire toutes les passions les plus honteuses et les plus dégradantes!... — Vous n'exagérons rien : l'expérience est là pour rectifier ce que nous avançons avec la plus profonde douleur. Or le moyen de remédiera font de maux, ou au moins d'en diminuer le progrès, ne se trouverait-il pas dans l'instruction religieuse, solide et forte, que l'un donnerait aux enfants, et dans l'inébranlable détermination de n'en admet Ire aucun à 1a première communion, sans qu'ils soient parfaitement instruits des mystères de la religion, des preuves par lesquelles on en montre la dninité, et des principales réponses que l'on peut foire aux objections de» incrédules. Il nous semble que c'est là un moyen puissant efficace, j»ur arrêter bien des désordres et bien des apostasies! - Qu ou veuille bien y foire attention, par la première communion, on peut tenir les générations et les tourner vers la vertu, vers la pratique de tous les devoirs du chrétien et de I honnête homme. A c-t égard le clergé peut élre une puissance pour a»en.r et pour le salut de nos socièiès modernes. I.e plus grand nombre vient se présenter pour être admis à la participation de I auguste eucharistie. Il en est peu qui ne veuillent prendre part a cet acte solennel où la vie d homme semble seulement commencer ; et nous voyons les parents, même les moins religieux, ttmr a ce que leurs enfants fassent leur première communion. Sans doute il y a de l'inconséquence ou une profonde ignorance de leur part : car ou ils ne croient pas à la religion, ou ils y croient ; s'il» n'y croient pas, comment se demande avec raison un écrivain, peuvent-ils mettre île l'importance à un acte qui ne peut en avoir qu'aux yeux de la foi? et, s ils ont celte foi. comment peuvent-ils porter leurs enfants a cette grande action aussi légèrement qu'ils le font? car nous voyons tous les jours la première communion, continue cet écrivain , devenir pour un grand nombre le terme des exer- ""ux, le tombeau de tout ce qu'il pouvait y avoir de

piété dans le jeune Age, el l'époque de l'affranchissement de tous les devoirs. Cet engagement sacré, contracté saus être compris, est violé presque aussitôt, et cette violation devient, par cela même, le principe de tous les genres de dérèglement» voilà ce que cause l'inconséquence coupable de la plupart des parcnis Mais enfin ils veulent que leurs enfants fassent leur première communion ; ils veulent bien les confier aux prêtres : c'est donc l'occasion, pour les ministres du Seigneur, de profiter de ce que les générations sont déposées, en quelque sorte entre leurs mains pour ne pas les échapper qu'ils n'aient dépose dan» leurs cœurs des semences durables d'instruction cl de foi; c'est l'occasion de mouler ces cœurs, ai nous pouvons parler ainsi, à l'image du Christ, d'enraciner dans 1rs plis (es plus caches les principes solides du christianisme, de manière i ce que ces cœurs, dussent-ils être exposés à toutes les plus violentes tempêtes, recevoir les plus cruelles blessures du monde el des passions, puissent toujours laisser entrevoir Quelque trace de celle image sacrée, trouver quelque étincelle de celle foi, et la voir se rallumer pour produire des fruits véritables de vie el de salul. — Oui , et nous ne craignons fus d'être démenti, un enfant qui a reçu une instruction solide, dans le cœur duquel on a gravé en traits ineffaçables des ventes nécessaires à l'homme, un tel enfant on résiste aux attaques auxquelles il |ieut être en butte dans le cours de sa vie, ou, s il fait naufrage, il vient un tempsoù les vérités qu'il a puisées dam les instructions d'un pasteur pieux, èclairéet télé, se réveillent, reprennent le dessus et triomphent enfin des obstacles, |K>ur foire de lui. son innocence étant recouvrée par le repentir et la pénitence, un chrétien dévoué, un honnête homme. Prut-fl en être ainsi pour ceux qui n'ont reçu qu'une instruction superficielle et comme à 1a dérobée? Que peut-on recueillir là où l'on n'a semé que dans une terre légèremeiil remuée, et presque pas cultivée? Il n'y a pas de retour pour ceux qui oui presque toujours été, par défout d'instruction , faibles chrétiens, el indifférents aux devoirs comme aux règles du christianisme...— Pour o|ierer le bien que nous souhaitons, et que nous pensons que l'on peut réaliser avec un peu de bonne volonté, il faudrait donc que le temps destiné a préparer les enfants à la première communion fût généralement nltisfoug, ou que les instructions fussent plus multipliées; il faudrait que l'on fût plus sévère, el que l'on n'admit point un enfuit au banquet sacré sans qu'il eût donné des preuves inconlrstablesde fo solidité de son instruction: il faudrait surtout que l'on établit dans toutes les paroisses des catéchismes de persévérance {V. noire art. Coér.iliS*K), el que l'on inventai Iw inoyens.ee qui ne serait pas difficile, d'y attirer tous les enfant» qui auraient foit leur première communion. Oh ! quels fruits inappréciables on retirerait de tous ces efforts! Dieu a-t-il jamais refusé de bénir les efforts que l'on foit nour le saint de Ses enfants? — Nous savons bien que mille difficultés se rrnconlrenl pourl'cxérulion deer que nous nouspcmicltunsdrproposcr ici : difficultés du coté des parents, du côté du car.Ktif des enfants, et bien' d'autres. Mais les difficultés peuvent-ilirt arrêter le zèle? Si l'on n obtient pas un succès ou un résulut complet, on aura toujours préservé ou misa l'abri de l'apostasie une foule d'enfouis, et les autres ne seront que de malheureuse-, que de déplorables exceptions. Doit-on négliger de foire quil^st bien parce qu'on ne peut en faire beaucoup? D'ailleurs le? moyens que nous proposons ne sont pas nouveaux, ils ne sont pas de nous surtout. Nous pouvons répondre à ceux qui r»<vi feraient quelques objections, par l'exemple de plusieurs («■ roisses. Pourquoi ce qui se pratique dans un endroit ne pimrrait-il se foire dans un autre? Pourquoi le bien opère d«rf telle ou telle église n engagerait-il point à tenter de l'operrr aussi ailleurs? Ah! on doit savoir que le xèle est de tous * lieux, de tous les pays, et que partout il enfante des merveille» On a établi diflcrenls catéchismes, pour les divers degro d'âges, dans plusieurs églises de Paris, à Saint-Sulpicc. Nt exemple, et on n'admet les enfants à la première communion qu'après s'élre assuré qu'ils sont suffisamment instruits : pour quoi ne suivrait-on pas un aussi bon exemple? Un pieux eldi(tnf prêtre. M. l'abbé Manois. directeur du séminaire de Langrei. a fondé une association pour le$ eoléehimet d* verte téranet, en faveur de la jeunesse (l) , pourquoi ne rétablirai t-on p"

( I) Non» aton, fait connaître celle excellente associa'ioil dai .Vtmurial iaf/ioiitfur, recueil desluk- à montrer la divinité de la n-t<gioopar l'espoution dri o-iivres qu'elle in*pirc(V.t. ni, p. 119 el W «'•>', p. 161 rt 162).

cosisrxio.v ( »

«lait» toutes les paroisses? Ou, si on ne l'établit point, pourquoi ne prolilerait-on pas des moyens que ce prêtre zélé indique pour rendre au» enfants l'instruction fructueuse, et pour les attirer aux catéchismes de persévérance, cl leur en rendre les exercices attrayants? Encore une fuis, avec de la bonne volonté, avec du lèie, on peut produire des prodiges. — L'œuvre des catéchismes a été regardée par tous les plus grands saints comme très-imiiorlantrdaus l'Eglise, et l 'époque de la première < "tnmunioii comme un moment décisif pour l'avenir de ceux qui ont le bonheur d'être initié aux saints mystères. Nous <tenom dune insister sur la nécessité de profiter de ce puissant moyen que Dieu donne pour former la génération et l'arracher è la corruption ou à l'incurie de certaines écoles. Nous venons de prononcer le non» d'rrolc : c'est surtout sur les enfants qui sortent de là ou qui y sont encore que les ministres du Seigneur doivent veiller: c'est surtout de l'instruction religieuse et des dispositions intérieures de ces enfants dont il importe qu'ils s'assurent. On se tromperait lamentablement si l'on comptait sur 1rs instructions chrétiennes que l'on veut se mêler de donner dans certaines maisons d'éducation pour les deux sexes. Combien d aims existent à cet égard! Que de fausses idées, que de faux priuci|ies, quel esprit peu chrétien nous avons vu souvent inculquer aux enfants ! Pourrait-il en être autrement de la part de personnes qui ne sont lias suflisauimeul instruites, ou qui n'ont |«s la coin if lion de ce quelles veulent enseigner? Il est donc bien nécessaire que la vigilance des

Gsteurs veille sur ce point, et qu'ils ne s'en rapportent qu'à ir propre expérience. — Nous avons dit que l'époque de la première communion est celle qu on se r.i|i|x lie avec le plus d'eflusiou et que l'on n'oublie jamais. Ceci est encore vrai. Que l'on consulte son propre cœur, que l'on rappelle ses souvenirs, et on verra qu'il n'y en a point qui fasse autant de plaisir que celui-ci, qui rappelle de plus touchantes pensées, de plus agréables sensations. Ah! c est que ce moment a été véritablement heureux ; c'est qu'alors on a goûté combien le Seigneur est doux, on a éprouvé la douceur de son service, la légèreté de son joug, et I âme, pleine d'une sainte espérance, a pris les plus saintes résolutions. Heureux, millr fois hrurrux, si dans le cours de sa vie on les a réalisées! Quoi qu'il eu soit, ceux qui y ont été fidèles on ceux qui ont ru le malheur de les oublier, tous aiment à se rappeler ce jour, tous le proclament le le plus licau. le plus heureux d'entre tous les jours On a vu des vieillards pleurer d'alleudrissemcut à ce ressouvenir ; on a v» des pécheurs délester leurs fautes et prendre la résolution de mieux vivre a l'avenir au seul spectacle de celle fétc de l'enfance, de celle cérémonie auguste , où Jésus renouvelle ces scènes admirables de sa vie commune, et vient se donner aux

entants qu'il appelait sur la terre et qu'il bénissait! Aussi

les pasteurs ne sauraient trop donner de pompe à cette cérémonie, afin de la graver dans le errur des enfants . et de remuer ceux qui en sont les témoins; leurs paroles en ce jour solennel ne sauraient jamais étreassex onctueuses et assez louchantes. Oh! qu'il y a de quoi exciter l'éloquence du cœur, qu'il y a de quoi exalter la foi et la piété! — De pieux prêtres se sont appliqués, et que I heu les en récompense, à composer «les iiufmctioiM pour les différents exercices de celle solennité, et ils les ont offertes à leurs confrères qui n'auraient pas le temps d'en préparer pour cette occasion. Nous connaissons sur ce sujet un petit volume in-lî. qui parut, en 1814, sous ce litre: Cour* rf'i'iutriicffonz pour la première communion, et que nous voudrions voir réimprimé. Nous indiquerons encore, mais pour les enfants, car celui-ci est pour les pasteurs deux petits ouvrages qui ont déjà produit d heureux fruits : I" Préparation à la première communion, in-18, I84'z, !>' édil. ; -irLe grand jour approche! ou Lettre» tur la première communion, in-18, 1836. Il v a beaucoup d'autres ouvrages en ce genre que MM. les ecclésiastiques connaissent, et qu'ils sauront distribuer aux enfants qu'ils préparent à la première communion. — Bien que depuis le m* siècle l'Eglise ait décidé, comme nous l'avons vu, qu'on ne devait donner la sainte communion que lorsqu'ils ont atteint l'âge de r>»°" et qu'ils puissent apprécier celle grande action, on doit cependant les faire participer au corps du Sauveur dans le cas où ils seraient en danger de mort. C'est ce que nous apprennent encore les vers dont nous avons parlé plus haut, et qu'on trouve dans un très-ancien manuscrit de la collégiale de Saint-Martin, à Tours. Après ce nue nous avons i ne. un lit ces mots : Exceptez de celte règle (celle de ne donner I.» communion qu'aux enfants capables de connaître ee qu'ils reçoivent . rxceptez-cn ceux qui sont à l'article de la mort, quoiqu'ils n'aient que neuf, huit, ou même sept ans, pourvu

) CONMCXIOX.

que l'on soit certain qu'ils savent l'oraison dominicale, et que leur conduite soit irrépréhensible. On peut, disent les Lo»firrncei é'Angen, supposé toujours les dispositions suffisantes, faire communier les enfants dès l'âge de sept à huit ans, lorsqu'ils sont à l'article de la mort [Confér. d'Ami , mois de juillet 1701, q. 4, p.Sftfi). L.-F Gtxfauir.

CommimoM [IHurg.]. On appelle d'abord communion celle partie du saint sacrifice de la messe où le prêtre prend et consume, sous les espèces du pain cl du vin, le corps el le sang de Notrc-Seigncur Jésus-Christ (I), cl le moment auquel on administre aux fidèles qui se présentent à la sainte table le sacrement de l'eucharistie. On nomme ensuite communion le verset ou mieux {'antienne que le prêtre récite après avoir pris les ablutions. Ordinairement ces antienne» sont ailminiblcnient choisies et parfaitement adaptées aux fêtes que l'Eglise célèbre : elles sont tirées de la sainte Ecriture. Voici , par exemple, celle de la messe du très-saint sacrement : « Vous avez donné à votre peuple la nourriture des anges, el vous lui avez fait tomber du ciel un pain qui renferme ce qu'il y a de plus délicieux et de plus agréable au goût. » Quelles délicieuses paroles pour une Âme qui vient de s'unir a sou Dieu! Vrnt-onun autre exemple? Voici I antienne pour la communion à la messe des saints anges : • Je vis près du trône l'agneau, qui était comme une » irlime égorgée ; el j'entendis la voix de plusieurs anges qui disaient : L'agneau qui a clé mis à mort est digne de recevoir la puissance et la divinité. • Enfin nous ne pouvons nous empêcher de citer encore, pour montrer l'accord ou pour mieux dire l'harmonie qui existe entre les prières de l'Eglise el l'objet de la féte qu'elle célèbre, l'antienne pour la communion de la messe de la fête de tous les saints : • Vous avez été mis à mort. Seigneur, et vous nous avez rachetés, par votre sang, de toute tribu, de toute langue, de tout |ieuple, de toute nation; et vous nous avez faits rois et prêtres pour notre Dieu. » N'entcndons-nous pis ici tous les saints qui louent el glorifient le Seigneur dans le bienheureux séjour? L'antienne ou l'oraison qui esl après la communion, se nomme potl-communion : elle est la dernière or m'io n de la messe, et n'ot pas moins bien en rapport avec le reste de l'office ( P. sur les cérémonies de la religion et sur ce qui, relativement à cet objet, a rapport à la liturgie, le savant cl curieux ouvrage de M. I abbé Pascal : Origine et limon de la liturgie catholique , etc., in- V , 1844 , êdil. de M. l'ablié Migne, art. Communion, col. 394, 305, et suis.). L.-F. Guérir.

COSlMt.MO.I LAUJt V. , ÉTRAÏU.ÉRfc OU PÉRÉGRISE. La

communion laïque, c'est la communion telle que le peuple la reçoit , c'est-à-dire dans une seule espèce. Etre réduit a la communion laïque, c'était autrefois une jieiiie canonique qu'un iuOigeail aux clercs coupables de quelque faute, c'est-à-dire qu'on les réduisait à l'étal de simples laïques, et qu'on les traitait couiine s'ils n'eussent jamais été élevés à la clérical ure. Pouvail-ou les punir plus sévèrement? Il n'est pis de peine plus grande, pour quiconque a la foi, que de se voir privé de grâces et de faveurs spirituelles. — La communion étrangère ou péregrine esl une autre peine à laquelle plusieurs canons condamnent les évéques et les clercs qui ont fait quelque faute. Ce châtiment n'est m une excommunication ni une deposiliou, mais une espèce de suspension des fonctions de l'ordre avec la perle du rang que l'on tenait. En effet nous voyons que le concile de liiez, après avoir déclaré nulle l'ordination d'Ariiienlarius d'Embrun, permet à quelque autre évêque de le recevoir dans sou diocèse, de lui confier une paroisse avec le rang de chorevéque, et la communion étrangère (F. Bibl. dt* aut. eccles. de Ellies Dupin, V siècle, part. Il, p. 879). Le second concile d'Agde veut qu'un clerc qui refuse de fréquenter l'église soit réduit à la communion étrangère, et que, s'il g corrige, il soil inscrit de nouveau sur la matricule 'FPfz0 ( V. Anal, de, «me, l I, p. !« el suiv I *~ ^»<?',c Jc l ir^ ordonne de ne recevoir au H»' M«» ■ communion etninom les clercs qui s» emparés des biens de I Eglise après la mor» *• 1 evéque [ibid. , p. 153 et suiv.). — Ce nom

Je communion étrangère vienl de Ce qu'on vidait la

communion à ces clercs que comme on la donnai! aux clercs étrangers. I n évêque, par exemple, qui se trouvait dans une église dont il n'était point èvéque, n'y remplissait point les

(| ) Trmpu illuJ tacrificii quo mer* luutia * sntenhttt ahumilur. Eu ec *rm on dit non-stokmeiU . Le prêtre e»l » I» • ••mmtimon. nuii ru-or* lai nrur en est à la communion. Il faut élever «m m-ur » Dira pendant U rtiniinuinon de la mette . et commun ht en rtprit. On le dit auwi du montent on le prêtre donue la ronn—nioa aux l-ddea { Diel. wmh. Je Trc\owt, 8 vol. w-f\ 1771).

Go

■nais il avait la première place après levéquc «t avtnl tes prêtres. Si «a prêtre «tait réduit a la Hrmnfèrt , il avait le dernier rang parmi les «nt les diacres, comme I aurait eu un prêtre étranger, qui auraii passé avec des lettres i est i moniales de son évcqne (F. le Ditt. un*» de Trévoux, édU. de 1771 , 8 vol. in fol., art. Communion). Tous ces termes ne sont plus en r aujourd'hui que lorsqu'on écrit l'histoire ecrlewa.'tique

el que Ion traite tir ces matières. Nous ri avons ws fait autre chose ici que de l'histoire ecclésiastique. L -rTctÉaiN.

et sont

ei pression

Les communistes sont crai qui possèdent en par conséquent copropriéiaires.

commcmpedb {tool.), animal dont les pieds n'offrentrien de particulier.

COMMCHlQtmt, rendre commun à, faire part i, transmettre. Un corps qui communique son mouvement i un autre. La ftu communique ta chaleur. Le toltil communique ta lumière à toute ta (erre. Il M communiqué ta maladie. — Il s'emploie souvent au sens moral. Communiquer ton tacoir, ici lumiéret, tet rstriut à quelqu'un. Il communique tu gaieté, ta joie, ta tritUttt. il sut lui communiquer ton tilt. Dieu lui communique ttt grâce t. — Il s'emploie aussi avec le pronom personnel. La chaleur du ftu te communique aux corpt envi- Tonnant t. Une maladie qui et communique aiiëmenl. L'enthoutiatmt te communique. — CoMMliNlocu signifie aussi donner communication dé, faire connaître, exhiber. Communiquer det afiairtt à un ami. Ltt ambattadeurt te communiquent retptetitement lettre pouvoir*. On lui a communiqué ltt litret. Il est quelquefois neutre. J'ai communique' de celte afoeee fui. — Il signifie encore, absolument, avoir com- ! el relation. — Communiquer avec Ut tavantt. Ils cornai entre eui par tel moyen. — Il s'emploie aussi avec le pronom personnel, el signifie, se rendre familier, entrer facilement en discours el en conversation avec quelqu'un. Cul un bon prince, qui te communique aitémtnt. Tout vout communique: trop. — Couiu MyiEM . en parlant de quelque partie d'un bâtiment, d'une roule, d'un fleuve, etc., signifie, conduire, aboutir, être en rapporl. Cette chambrt communique d telle nutre par un corridor. — Il s'emploie aussi, dans le même sens, comme verbe réciproque. Ctt deux ckambret te communiquent par un corridor.

communiste (forwpr.). celui qui possède en commun, copropriétaire.

communs ( Diïct), dU commune*, nom donné aux dieux reconnus par toutes les m lions, comme le Soleil, la Lune, Pluton, Vénus, etc., ainsi qu'à ceux qui protégeaient indistinctement l'ami el l'ennemi, comme Mars, Bellooe, la Victoire, etc.

COMM PTATt F, 1VB, qui est relatif i nn échange, aux échanges. Il n'est guère usité que dans les deux locutions suivantes ijutlict commutative, celle qui regarde le commerce, et qui, dans l'échange d'une chose contre une autre, oblige a rendre autant qu'on reçoit. La j ut lier commutative diffère d* htjuttictdlttributitt. — Contrat commulatif, celui par lequel chacune des parties s'engage i donner ou a faire une chose équivalente a ce qu'on lui donne, oq i ce qu'< ( v. CotmuT).

commutation {litiér ), figure de grammaire qui consiste à changer dans un mot une lettre ou une syllabe. Dans le discours latin, olli pour UN est une commutation. Figure de rhétorique oui consiste dans l'opposition de deux propositions, dont la seconde ofTrc les mêmes termes que la première, mais placées dans un ordre inverse. On trouve une commutation dans

l'on fait pour elle

anjer"** : ^ faul man9rr Pour c,rr* " n°* vivre pour

inï^ZÏÏXÏÏJiï'' ni!\/ ***•>. »rte de juillet

17*1. par lequel! impôt sur le ihe, iuw.„luj, „, Angleterre, fut

changé en une taxe sur les maisons, pour act,„ipe ,e bénéfice énorme que faisait la contrebande. renonce

COMMUTATION (pratique), échange.

commutation [attron.). L'angle de commutation est celui qui est formé au centre du soleil par le rayon rerieur de la terre et relui d une autre planète. On peut encore définir la commutation : !.i distance entre la terre cl le lieu d'une planète réduit a I écliptique. 1

commutation. En style de palais ce mol signifie échan- §t, mais il est d'usage eoosacré de ue l'employer qu'en nialii-rc criminelle. Dans cette acception, commutation de peine se dit du changement d une pci„e à laquelle un criminel a été

moins forte que la peine première, comme la eommulalhm de la mort naturelle en mort civile, ou au travaux forcés i perpétuité ou i temps, ou i une détention limitée. La comm lion de peine n'est pas a ne grâce pleine et entière; ce n'est qu'un degré d'adoucissement, une espèce) de relexion de la

Kinc prononcée. Sous l'empire de la législation ancienne, le* trrt dites afc commutation émanaient du prince seul, qui octroyait au condamné des lettres de la grande chancellerie: c'était une gracr qu'il exerçait sans contrôle aucun, qui avait pour principe ta clémence, et dont l'exercice ressoriissait du droit it touvcraintU. Les seigneurs et les grands officiers de U couronne, les légats même el les grands dignitaires de l'Egli* s'arrogeaient autrefois le droit de grâce. Une ordonnance de Charles V, renouvelée par Louis XII, le leur interdit. Les monuments de la législation ancienne nous ont laissé des exempt* nombreux de commutation de peine. Pasquier cite des lettres de commutation en une prison perpétuelle, accordées à Jean de Poitiers, seigneur de Saint- Vallier, en 1533, an moment où le bourreau levait la hache sur sa tête. Henri IV accorda des lettres patentes, en date du s avril 1605, au comte d'Auvergne et au seigneur d'Entragues, condamnés i mort par le parlement. Le premier fut condamné à une prison perpétuelle i la Bastille, el le second à une détention perpétuelle dans sa maison de Malc«hrrl>es. Aujourd'hui pour solliciter des lettres de commutation, il faut que la peine ail été prononcée par un arrêt ou par un jugement en dernier ressort, la voie d appel, sH y en a, étant ouverte et devant être épuisée. Avant de commuer une peine, il faut être assuré que l'accusé mérite celle qu oo substitue à la première. I.c code pénal du 35 septembre', 6 octobre 1791, pari. I, lit. 7, art. 15, avait aboli l'usage des lettres de commutation de peine. Le droit de faire grâce » été rends au chef du gouvernement par le senatus-consulle du 16 thermidor an X, et le roi aujourd'hui a le droit de commuer 1rs peines, droit consacré par l'art. 68 de la Charte de 1830 (F.