CYNISME

et d'autres Diomée , offrait un jour un sacrifice à ses dieux domestiques, lorsqu'uu rhien blanc s'empara des viandes destinées à la divinité et les traîna jusqu'au lieu que je viens de décrire; alarmé par cet incident, Didvnie ou I humée recourut aux oracles, qui lui ordonnèrent d'élever un temple dans le lieu où le chien Idauc avait déposé 1rs viandes ravies au sacrifice. Les oracles furent obéis, et le temple Tut consacré à Hercule: mais, s'il foui en croire Pausanias, l'épouse et les compagnons du héros, Hébé . Alcmène el lol.is, y eurent aussi des autels. L'origine de ce temple n -us explique le nom de Cynosargc que ce lieu reçut ia-r-'i •<«•-';, temple du ehien blanc. Ce lieu ne dut pas sa célébrité seulement au temple d'Hercule; ou v institua aussi uu gymnase, réservé aux étrangers el aux enfants illégitimes, peregrini el nolhi. Ce fut dans ce lieu qu'Antisthène s établit ; appuyés de celte circonstance, quelques écrivains , au nombre desquels il faut ranger Diogène de Laerte, Hésychius, Suidas, Meurus, Fabririus. Jonsius el Vussius l), ont affirmé que telle était l'èlwnotogie du mot cynique appliqué à [a secte d'Anlisthèue; on aurait dit Vérole cynique, comme ou disait Y Académie en parlant de la secte de Platon , ou Yécole Unique pour désigner celle de Zènon . ou encore le hyée pour celle d'Arislole i; V. les mois Académie Platon, Stoïcisme, Zf.no>, Lycée, Ari>tote). Celle opinion a été controversée : Dlogène de Laerte, saint Augustin, Apulée. Piaule, Lipse, Ménage. Stolle et quel pies autres la combattent en citant une autre circonstance. Antisthène est le seul philosophe de sou école qui ail professé dans le Cynosargc, tandis que les successeurs de Platon , |>ar exemple, profitèrent à l'Académie; il a donc semblé plus naturel a quelques écrivains d'allribuer aux mreurs des cyniques le surnom qui fut donné à leur secte, l'n effet, semblables à des chiens hargneux el mal peignés . les cyniques mordaient à belles den's; esclaves d'une manie incorrigible de tout fronder, ils ubityttirnt en quelque sorte contre les institutions les coutumes et les idées respectées par leurs concitoyens. Leur genre de vie el leur costume autorisaient d'ailleurs ce rapprochement : «/'.«tvi, vêtu simplement comme un ehien , était déjà répilhcle inséparabte du nom d'Antisihène ; c'est du moins ce que nous lisons dans Diogène de l.aërte. Quoi qu'on pui se dire de ces deux assertions rivales, je me bornerai à observer que toutes deux sont plausibles, et que l'on peut les admettre toutes deux, sans que l'une exclue l'autre, mais seulement à litre d'hvpoil cses. — Antisthène était lils d'un citoyen d'Athènes, dont il porta le nom : mais sa mère était originaire de Thrace. selon Diogène de Laërte, ou de Phrygic, Selon Plularquc. l-a loi le rangeait donc au nombre des cnlants illégitimes, nothi, condition misérable qui lui interdisait de se confondre jamais avec les autres citoyens; les nothi formaient une caste intermédiaire entre l'homme libre el l'esclave : ainsi ils ne pouvaient fréquenter les gymnases avec leurs concitovens; ils étaient réduits au Cynosage, qu'on leur avait abandonné parce qu'Hercule, issu du commerce d'un dieu avec une mortelle, se trouvait dans un cas à peu près analogue à celui des enfant- illégitimes . dont le père elail Athénien el la mère étrangère 'il. Cependant Antisthène échappa de lionne heure à celte condition ; il était très-jeune encore lorsque son courage dans un combat lui mérita cet honneur el un éloge de Socrale. Il suivit quelque temps les leçons deGorgias. qui lui apprit les ruses de la dialectique: puis , ayant entendu Socrale , il adopta si ardemment ce nouveau maître qu'il débauchait b s disciples de Gorgiascl leur persuadait «l'imiter sa propre défection. Alors Antisthène h.dnlail le Pyrce; tous les jours il parcourait une distance de quarante stades pour cr ouler Socrate. - Ce grand philosophe recommandait à ses disciples d'oublier les vaincs disputes, qui faisaient la matière des leçons des autres philosophes: il leur recommandait en revanche de pratiquer la vertu, de mépriser les joies de l'orgueil

(t; CY»t n |H'ii de rhose près la de vriplimi rpie Rrurker donne de Ce Uni ISmrWuu, llutuna erilUa philosoph., in- i';.