CHAPITRE VII

ut coxvrtvim i.»4 calcu l*, rr i » »t«« cohoqcî».

l'n savant ahlcur italien, Giiiipcgc , qui a discuté avec soin et talent le temps, le lieu et l.i ronvoraiiun des conciles T>; .dit qu'on peut dur 1rs prélats à ces saintes assemblées par une Simple btdle de convocation.

Les pa|K-s se sont ordiiiaireineiit servis d'une seule et niëme formule île lettre pour convoquer Ions les prélats d'un mémo ordre, comme les archevêques. On en a mi exemple dans le concile de l.atrau, sous Innocent III . et de Vienne . sous Clément V. I.e I'. Lalffie. dans sa précieuse Collection, donne drs modèles de lettres dont ils se servirent pour convoquer ces deux conciles Ou peut voir dans le concile de Trente, qui est plus à la portée du grand nombre, les liulles par lesquelles les souverains poiililcs l'aul III, Jules III et Pic IV convoquèrent cette illustre assemblée,

Ces bulles solennelles d'indirlion , qui marquent le temps ét le lieu du conrile général, doivent être notifiées aux métropolitains des grandes provinces de la chrétienté. Souvent les papes les oui aussi notdiées au* princes temporels, et les ont invités à assister am conciles Quand les métropolitains «,,1 reçu la bulle de convocation, ils avertissent leurs suflragauts, par des lettres circulaires, de se rendre au concile.

La convocation des autres conciles se Tait pir les lettres circulaires que celui qui a reçu le droit de les convoquer adresse «ux prélats qui doivent y assister. Quelquefois, pour 1rs conciles provinciaux , le métropolitain était déchargé dii soin d'envoyer ces lettres de convocation à ses suffraganls. quand la tenue du concile prochain avait été indiquée avant la clôture du dernier. C'était même une règle dans I Eglise d'Espagne, ou, dès le lir concile de Tolède, en à»'-», il fut ordonné qu'avant de dissoudre le concile ou indiquerai! le lieu et le temps où l'on devrait s'assembler la fois suivante (t). Nous » 115010 que cette marche fut suivie par le saint c»ucile 'le Trente.

Helativenienl à la question de savoir quelles sont les personnes qui dniveut être convoquées aux conciles, nous suivrons ce que dit à ce sujet la Chronologie historique dtt papes tt drt conrilti généraux , ce point nous (taraissant bien traité.

Parmi les assistants d'un concile, dit l'auteur île cet ouvrage, les uns y sont comme juges et pour donner un suffrage décisif, les autres pour écouter les controverses et donner un suffrage consultatif, certains pour prêter leur office, comme tes notaires et les archivistes , et d autres enfin pour défendre le concile et veiller au maintien du Imhi ordre.

La croyance catholique est que les seuls èvéques ont généralement le droit de suffrage dans les conciles o-cumeuiques et provinciaux (5y. Ce n'est que par privilège que des cardinaux,

(Il Epiit. ait. Ilrl., CM.

(«) thi supra, art. I. Ç t,n"9.

(3) Dali» «m uuvraçe Dr auïtorilalr S.S. loiui/wïimi. VriiiM', 1.161. Vi.v.dam le Iticl. tin »<«n. r. er.Ye,.. l'ail. Cnmprgr (llinm.iA. cm ce traité e»t a»»c/ Lieu onalw. Ou peut ».nr *u»»i «111 article dau» I .-lier.

(4) Citron. Itiit. tlrl fta/irt rl Jet ton. , gril., Ii/'l tniira, p.* 179 et MIIV .

(5) le» seul» évéqim, dtl l>. Itieliard. mit le dm»! radical el foncier île «• Irtiuv.r aux ciiocile* rnninie témoin» , jtu;c» ri lcgi»laleur». Ku\ miiI» \ .ml »„i\ ,l.l,|» ri.lne mi d.vixne |ur leur caractère. |.aicc qa'cnx *c«ls oui |j juii.liilc.in .puiiu.-ll, .Lu. le foi rMmtiir n.iiiine nue .iiil.-.l.- leur iiii«.i«n ilmn. . ,1 .(ii. -eiiN il» ic|irc«,-ulciil i»ciilic|.

lelllclil l'I-Vti^. , m «elle IIC.IMlnc ,|c s.llnl t..|irnll ; f, ,-lrUK ni ill

• M.,„;„ ( | |„,l. jaJ J,,!,.)... I.'ll».,m- le [>Jlls Ullliclu-I . |MMII Ci qui e*t «lu raiu: i l île |a lae.m il tjii n«-i dan» I.'i tunciti'» , était que le» eveqoe» de» |MiiKipa|,v, f-n*» linv>etil le premier ratiç et iquo^Htil le> premier.. i l n,.ii,ie |, , autre; clique». miimiuI le t.nm» ,|e leur orduoltiui ; « q.n a duré j..»q„-,prç» le ,«1l,l,«t d 1 Alexandre

lit , xer» U lui d»

des aMié» et des généraux d'ordre» ont et» ce droit , non èvéques.

Parmi les prêtres et les autres ecclésiastiques i appelle quelques personnes instruite», propres i éclairer la discussion nu à rendre d'autres services ; et, parmi les laïque*, on invite îles princes, pour faire respecter le concile ou p«njr être témoins à ses décrets, el on mande ceux des simuler

laïques qui peuvent être nécessaires pour le service de h

semblée.

Les protestants soutiennent , entre autres erreurs sur conciles, que ces assemblées doivent être com|iosees d< les personnes instruites , el qoe toutes doivent être juges et avoir le droit de suffrage décisif. Mais celte opinion est condamnée :

I" Par l'Ecriture sainte. En effet, définir dans un concile ce qui doit être cru el pratiqué, c'est la la fonction des pasteurs : car élre paslcur c'e>t enseigner, cl enseigner pour être cm. Jèrcmie inonlre bien qu'enseigner c'est être pasteur, par ce» paroles: Uab» \ohit pntloret stcundum car mtum, ri pattemt tôt tcirutia el di:rtrina (I . Or ni les laïques . ni tous les ecclésiastiques, ne sont pasteurs, mais ce sont les seuls éveqorv Aussi lisous-nous dans les Actes des a|xMres : .iftemfttr roAù et unicertn ifregi, in quo vot Sfurilu* .SVtncix* potuil rpitenpfm rtgere Ecclaiam Dei p). Aussi est-il dit à Pierre : Pwce o«n in rai i'5>.

if Par le témoignage îles anciens. Car nous lisons dans Eusébe (i) , au sujet des premiers conciles célébrés dans l'Eglise, qui, iiour ne point parler du concile apostolique, l'ont été du temps au pape Victor, sur la question de la Pàque : flfr quant c**tam eonrtntu* episeoporvm tu concilia per yutat quattfut provincial, etc , d'où l'on voit que les conciles étaient composés, noti d'èrudils quelconques, mais d'évéqur*. Eu outre Théodose le Jeune, dans sa lettre au coricJto d'Ephèsc {.ï;, s'exprime ainsi : lllieitutn rtt cum. qui non ni in ordine tnnctiwmorum tpiteoporum eetieiiatticis itumi$c«ri traclalibui; el dans le concile de Calcédoine, l'abbé Marlia répondit i quelqu'un qui l'engageait à souscrire les actes . qu'il ne le pouvait pasf, parce que ce droit n'appartenait qu'aux èvéques. Dans ce même concile, plusieurs moines laïques élani entres, à l'occasion de l'affaire de Diojcore (8), les Itères s'écrièrent plusieurs fois: Mille forai superfluai ; con- Ciltum episcoporum est.

3" Par les emiciles célébrés jusqu'ici : car lotis leurs décrets sont faits par les scu !s èvéques. comme on le voil dans les ! criplions, où ils onl seuls signé, cxcr|ité dans quel paes < ou l'empereur a souscrit aussi, mais dans une autre forme, et connue m- rendanl à l'avis des évet|ues, qui, eux. avaient signé comme junes et avan' droit de déiinir, cl exceplè encore dans qurlques autres, comme reux de Florenir, de Raie, de Lilran et de Trente, dont les décrets oui été souscrits par de savants el èminenls abbés el généraux d'ordres, niai» qui d'ailleurs

u avaient eu qu un suffrage eonsullatif, excepté dans le concile de Bàle. où de simples prèlres eurenli sans droit el contrairement à l'usage consacré, un suffrage dèlibératif. On sait d'ailleurs quelircuiiiéiiicilédecedeniierconcilen'csl pas i par tous les théologiens.

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(I) Jrlrm., III. 15.

(SI Ad. xx, 28.

(3) Ju,,,,., xm, 17.

/»«f. </rj iiir»i. ttclrt., art. l'OMOÏc).

(*: KiimIui. I. v, Hi.l., e. »mii. Vueien i nliv le» auleur* suivanU eil« |i.ir Iteltaruiin , Dr nm.it. . c w : llitarii I- />' ' ' »"<i" : A.BI lnr*.n fyitl. xxxn: llieiiiii\ini lili. II. ^"'/<>/f- Huffinum i

Anguiliiii fynf. r\; Ijiiiuiv tfi,t. »>i el «m : Ruffiui lil>. », //uf., rap. i.

f V W*' M" Irons e dans le tome r" de ce eonrile, e. «\n.

(6) Patriarche de I t-^lLe d' Alexandrie , dont il fut pnmièremrnt diacre el |Mn> a|»ieriMaire : il l<mil» dan» le» i-rreiir» d'Kut^rlii-». 'qu'il tnillinl u|>hiialii'inenl. l-ju t.'.0, il (m ili («.«• tUie. un eoiieile île t'rmrtiuitiiMqde. H on le eili .ai mm ite -éiieral de Cilccdiuiic avj-inlile l'.iméi -nuaiite 4M ; mm-il ivtu>a <l\ |wrailre, mal;té le» «>lli. ilaliim» qu'un lin en II .lt». i fin», f'e.l il.ni celle av>eml»I.V qu'im déeuinril . |v»r |i|ii«i. nrs Mi|iiéle» piV-u-ntiV» r.iulre lui. le» rrimi-» dwil il »'étail noiccï. Au»»i le» |in-lal» le rniitlaiiiiiemil-ll» iiiMiiinii iimuI : el |wr la »enleuee preiinMKcc |«r le» li'%;al» du »nuil-»iép* il lui dr|HM' de la dignité èj>i«co- |>ale et île Imil innusleie du «leerdoce. Vim-r Mon'n, A>. An/., ele., art. niouorr, rxlil. in-(ol. de 1702: »i>,e/iin»»i tluthau. Ii<". dr /"/:gint. Vsàcle. I. u. $ 70, èilil. m-lîd»- I6t>7.

4* Enfin par la raison elle* mime, qui demande que ce soit le* pasteurs de l'Eglise qui Ira lient les alla ires de l'Eglise. Que si tous les hommes instruits devient être ap|iclès au concile, U n'y aurait jamais «le concile général : et s'il était possible d'en former un, on ne pourrait diriger ses opérations, à cause de I affluent? des membres ; ou, si l'on y parvenait, le prince «Lins le lerrUoirp. duquel se tiendrait ce camcile y aurait toute puissance , eu y envoyant . rc qui lui serait très-facile, tous les prêtre* et tous les hommes savants de ses Etats 1).

Ainsi les conciles peuvent être convoqués par une simple bulle ou lettre d'in«)icliotl : et c'est aux èvc.|ues seuls qu'il appartient d'y assister: les autres membres du cierge ne s'} I routent que lorsqu ils ont été appelés, et qu'un a jugélcurprèsince nécessaire. Il faut parler à présent du droit de présider lin

CHAPITHE VIII.

« vi I »rr.»nt n ir mm nt

I1A.\» I H CONCII.tJ» I.I1CHIU,

La réponse à cette question est facile. Tout catholique la trouve dans son « «rur, et se tourne vers le jière roinrniin des fidèles, vers le successeur de Pierre, C'est a lui en effet qu'il appartient de présider aux conciles généraux par lui ou par se* légats, rt de (ont y dirigrr en jupe suprême

Nous disons (2 par lui ou par ses lésais, parce qne le souin pontire n'a jamais assisté aux con iles d'Orient en per- ■>e: et ce n'a point été par hasanl. mais avec connaissance

et motif, comme le montre la lettre xvir de Léon à Themlose, rt h xi.vu', au concile de Calcédoine rv, ou il dit qu'il ne viendra point au concile, pan e que cela n'est pas d'usage, et qu'il nr voit cet exemple rhex ancun de ses prédécesseurs. La conduite de Vigile le prouve encore, Ce |M|ie était à Cnnsl.mtiunplr pendant la tenue du V* concile général : il ne voulut point y assister, et cependant il confirma les actes du concile par son conititutum.

Que la présidence du concile général appartienne au souverain pO"tiié. c'est ce qni est prouvé : t" par une raison tirée de rEcritnre sainte: car le souverain pontife est le pasteur et le père de l'Eglise universelle, tellement que tous les évéques et tous 1rs princes sont dits, par respect pour lui, /î/iet brtbis, comme le montrent ces mots : Pater ares mrtts. Ce qui est confirmé par le nom de père que les conciles donnent an souverain pontife, et par le nom de fils que le )>ape donne quelqnefots aux éréq lies rassemblés dans un concile, comme cela se voit dans Théodoret (V1, on Damasc, répondant anx évéques dn II* concile général, commence ainsi : « Mrs très-chers fih, il est bien glorieux pour vous, de montrer au siège aposlfdique le respect qoi lui est do. » On le voit encore par une lettre rfo concile d'Anlioche à Jules l"r, qui porte au rommencrmenl: • A notre trèt-tnrnt rt respectable père Jules, etc.» 5* V*r le premier concile, le concile des npAlres, ou saint Pierre, le vicaire de Jésus-Christ, comme le sont ses successeurs sur la chaire de Rome, où saint Pierre présida, se leva le premier, parla le premier, m'i il dirigea la discussion, et où tous 1rs antre* assistants approuvèrent son jugrment ;5). S" Par l'usage établi dans l'Eglise, qui a toujours fait déférer an pontife ro main le droit de présider à tous les conciles généraux.

Mars les protestants contestent ce droit aux papes. Ils souqo"rts ne présidèrent, ni par eux ni par leurs légats, irwniers conciles terras dans l'Orient. Toulcfois ils reenl que le» antres conciles tenu» en Occident ont été prrs^lé. par les souverains pontifes. Vous avons donc senlemenf a rechercher qxiels furent les présidents des six premiers mocile* rettératrx.

Le premier est celui de Nicée. que les uns disent avoir été présidé par l'empereur Constantin, d'autres par Eustalhc a Antiorne, qaefqnes-nns par Athanase, et d'autres par Osius, Vite rt Vincent, légats du pontife romain. Mais ce n'est ni " ». qui souscrivit après tous les évéques ; ni Eusialhe, -i que vers la liu et avec tous les autres évéques ; ni |ui, n'étant alors qne diacre, accompagna sou

(I) Ckrtm. kitt. ilr% pspti et Jet atm:. firo., p. 1*6 ri «uiv. (*) 14., p. |M)à 186.

(S) Xen. h wif Lrltrt (tan» la Cotlcrf. «lr L»l 4jr . i. m , ci ". tW'6. rt t. n. o 4. r, ; r| b -.i vu'. iW.. t. m. roi. Il», et I. iv , roi. 70. (4) i/»J/ U r, r. x.

1$) Art., ix. 7,1 «ùv.

évéque. Alexandre, au concile, sans siéger et sans souscrire ; ce sont donc les légats du souverain pontife, l'évéquc Osius cl les prelres Vile et Vincent . qui présidèrent. En effet ce sont eux qui souscrivirent les premiers; et nous vo\ uns à leur sujet que Cèdnuus i cl Phoiius ,J) disent que le pape Svlvestre a donné l autorité au ronede «le Nicèe, en y envoyant ses légats. t)n le voit encore dans une lettre d'.Uhauasr adressée à ceux qui vivent «Lins U solitude, où il dit qu'Osius présida au concile, que ce fut lui qui dressa le sunt oie appelé de Ni.ee, et qu 'étant simple évéque il n'aurait jamais obi en u la présidence, s il n'eut lenii la phee du pontife romain.

Ouaut au il concile général, il est certain que 1 empereur n'y presiila point. On sait aussi que le souverain poutife n'y présida ni par lui ni par ses légats, parce qu'il voalait appeler les évéques de Corrslanlinople à Konic, où il avait rassemblé un concile qu'il voula I rendre u'< umènique. Maison n'ignore pas que ce ir concile tenu à Conslantinople n'a été général que par l'acceptation du pontife romain et îles autres évéques de la rbrélienté. Les évéques orientaux s'excusèrent valablement de ce qu'ils ne pouvaient se rendre à Home, et ils reconnurent pour leur supérieur le pape Damase, qui les apprla «es tils.

Il est certain que l'empereur ne présida point non plus au tir concile général tenu à Ephès •, où il se contenta d'envoyer le comte Camtiit en, sculenn'Ul pour la défense du concile, connue il le dil lui-même dans sa lettre aux évéques assembles. Tous les historiens témoignent d ailleurs que le pape Céleslin y présida par son légat saint Cyrille ;3).

Pourccqui est<lu iv' concile, tenu à Calcédoine, l'empereur .Marcien y cul, il est vrai, la première place, mais non comme juge, il le dil liii-inéine dans son discours, non pour expliquer la foi et juger les controverses . mais pour maintenir et défendre la foi exposée par le concile. Ce furent les légats du pape Léon. Pascasin, évéque de Lilyhèe , l.ucence, évéque d'Asroli , et Bouiface, prêtre de ( Eglise dé Itome , qui y présidèrent comme juges ecclésiastique*. Aussi dans toutes les actions il* sont appelés les premiers , ils siégenl les pmniers , ils parlent et souscrivent les premiers: et ce sont eux qui. au nom du pape et de lool le concile, prononcent contre Dioscore , dont nous venons de parler au chapitre précèdent, le jugement délimlif en ces termes : U iri$-taint tt Irrt-retperUiblf pape Lri,n rktf .te l'Edite universelle, héritier dt la d.gnilè de < priire l'trrrr.qui est dil te fondement de t Eglise, h pierre de tt fui, qtt est le premier à l'emlrée du roytuHU céleste . a . par

nous sfs téyut* , et arec l approbation dis saint eontile , pouillé UiosenredeladisjniU rpisf opale , et I » rejeté de toute (onrtum sacerdotal*

Nous passons au vr concile, leim à Constanlinoptr. Le patriarche Eulvcliés reconnut que la présiiienre apparlrnail au pipe Vigile, s'il voulait y assister. C'est pour cela que Zona ras, dans sa Vie de Justinien , dit : Sous son réqne fut eomnoqué le r' concile, composé de cent soixtnUrximf évéques, dont le pape Y'inile était le chef.

Dans le v r , tenu encore à Conslanlinople. présidèrent Pierre et Georges, prêtres, et Jean, diacre, légats dn pape Agathon. Zona ras l'aHirme dans sa Vie ée l'nnstnnlin il . et on le voit

d'ailleurs par 1rs actes dn concile, où les légats sont nonm parlent et souscrivent les premiers. Lempereur Constantin assista an conede avec quelques grands dignitaires , et col la licre place; niais il ne lut nullement juge, ou formellement

prem

•rivit le

président , car il ne donna jamais son avis , et il dernier de tous, non pour définir, mais pour manifester la iiK-uie opinion que les Pères, mon définie»», $ed consenties».

(i) Dans sa CoUc i. hist.

(4) Ijr. île tr/H c*mc.

(1) Vid. F-u-r.. I. t, c. r» ; Plmtàa.. Iil.ro 1»» »epl. »yn.: Pn«-f»-rum. m ïkromeo; Nireph.. I. il», e. xxxrr; Jii»Imm«ii»mh. m EÂicio.

(4) Ve«ei le Ir-Jr (W rc ji-«r-nrnt : Snnciiuimii — ItaUisimtu pupa. rttput umrernUû Eeetrum, l*o, aer moi, Irpmltu hhu, ,V. s t huJo «miCHtione, Pflrt apojloli prwJ.tvi .iigmlmtr. ?»< EnUu» fuH,lamten~ lum el Mgn

rrm. Aci . ut.

IiiioikI rurkutriil rr Irvlr. Il «lit «, Il i-*-n«u«l<'i.il>!c4 ; |Hii* il IrullMl ainu : « P««r ee» raiiKi-l» . le Icvss-inl H lir»-l»rm«-M\ èvé-ptr «le la ville «lr Uofin- . par n«it» , rt par le ureMiH «\i««lr. cl par k- InM» f->i< Imirwiv. Vsme ii|»>lr«' . qui r*l la (nrrir il la !««• «le UtaW I KflliM- callu Jm|u«- . «'t lr f<n«lrnieiil «lr la dniilr r«.î, a «U-x».»- lli<^cin kNrti- ib-iHle . lanl è|ii«-<>i--ir «|«K- *e.nl<ili.l«- •

ro«-, Pflrt apojloli prwj.tvi .iigmlmtr. ?»< EnUu» fuH,la-rn~ para fiJtt. tt adeilu rermi jmmtar nu*tHp*lur, rpurupali tim nmJmril et mi omuù smcrrdolait opère Jnit tiSoel^xlran . «lw* ton Uni. de uU mpra. s'a pas

tir crNe senlruo- tout

Personne ne disconv icut qu'au vu' comité, célébré à Nicèc, les présidents ne fussent Pierre, archiprélrc.et Pierre, abbé de Saint-Sahas, légal* du pape Adrien I".

Enfin le viil< fut, sans qu'on le conteste, présidé par les èvrques Douai el Elienne , et le diacre Marin , légals du pape Adrien II. Le premier souscrivit ainsi : Mai Douai , par ta çtâet dt Dit* , étéqut dUttie , représentant montrigxrur Adrien, pape vnirertet (f, , prét'dant à re taint ri général tondit, ai promulgué toute» In ehottt qai je litrnt ridti.ut , et Itt ai ntuttritt» dt ma main. L'empereur Basile, qui assista à la lin du concile, dit clairement dan» un long discours que ce n'était point a lui ni a aucun laïque de se mêler des affaires ecclésiastiques. Il souscrivit après les patriarches, non comme définissant, mais roinmc acceptant et approuvant, non definieni,$ed tuteipient el eontenlient. Il avait même dit d'abord qu'il ne devait signer qu'après tous les évéques. comme avaient fait Constantin, Théodosc el Marcien: pourtant il signa après les patriarches, parce que les évéques voulurent l'honorer en cela.

Ainsi donc, si à ces premiers conciles généraux nous ajoutons ceux que tout le monde avoue avoir été présidés par le pontife de Home , nous verrons dans ce constant usage de l'Egiise une dernière preuve que le droit de présider aux conciles généraux appartient au souverain pontife.

Il est inutile de parler des conciles |nrticulicrs : il va sans dire qu'ils sont présidés par ceux qui les convoquent , à moins que le souverain pontife qui les autorise, comme nous l'avons vu, ne désigne un président.