ETATS-IM

culs, cl il ■ avaient èlè obligés de faire certaines concespour en obtenir eux-mêmes. Le directoire n'avait cependant pris jusqnc-lï que des mesure* lègilin.cs; il avait déclaré qu'il suivait les mêmes règles que l'Angleterre vis-a-vis fies Américains; que tout vaisseau chargé de marchandises ennemies, ou d'articles regardés par l'Anglcterrceummc contrebande de guerre, serait regardé comme ennemi par la France, et saisi comme tel. Ces mesures étaient justes ; mais le gouvernement français tic s'en tint pas là ; il déclara, par une loi du 18 janvier i'W, que l'état d'un navire serait déterminé par la cargaison qu'il porterait, cl que loul bâtiment chargé ru tout ou en partie de marchandises anglaises Serait regardé comme de boiiiic prise. Le commerce de» neutres se (mutait ainsi détruit, et la navigation américaine avait plus que toute autre à souffrir de ces mesures rigoureuses et injustes. Aussi, le congrès voyant que tous ses efforts puur négocier à l'amiable avaient été repousses par le gouvernement français, qui poursuivait encore le même système d hostilité «mire les droits d'une nation libre el indépendante, déclara le 7 juillet ITORque les Elatu-Unis étaient exonérés des stipulations de leurs traités avec la France. Pour appuyer sa déclaration de quelques préparatifs militaires, le congrès ordonna une levée extraordinaire de quinze mille hommes; les côtes furent fortifiées, el l'opinion publique désignant Washington au commandement de l'armée, John Adams le pria d'accepter ecl emploi pour le service de la patrie. Lorsqu'il s'agissait de sou pays, ce grand citovru ne connaissait plus la fatigue, et, maigre son âge avancé et le mauvais étal de sa santé, il accepta sur-le-champ. Il espérait d'ailleurs une réconciliation entre deux puissances qui avaient un intérêt réel à vivre en bonne intelligence, et conseilla l'envoi d'une nouvelle ambassade. Mais VN ashington ne devait pas voir le rétablissement de la paix : les laligues qu'il supporta pour organiser l'année bâtèrent sa fin, el le 15 décembre I7U8 ce grand homme fut enlevé à sa pairie.

Le congrès, rn apprenant la nouvelle de sa mort, suspendit ses délibérations, el résolut de porter le deuil jusqu'à la Un de la session. Il fut également résolu de décerner les honneurs publics à la mèiiioiic a de I homme qui fut le premier dans la guerre et dans la paix, el qui cul la première place dans le cœur de ses concitoyens.» Un lui vola un monument en marbre, élevé aux frais de la nation, dans la ville fédérale, et son cercueil fut momentanément déposé sous les ombrages de Monl-Vernon, dans le tombeau de sa famille.

Les débals entre les Etats-Unis rl la Franc*: durèrent jusqu'à la chute du directoire. Le consul Bonaparte, qui n'avait point de sentiments hostiles envers 1rs Etats-Unis, reconnut le droit des neutres, cl remît en principe que le pavillon devait couvrir la marchandise.

Le dénombrement de la population, fixé par la constitution de dix ans en dix ans, eut lieu pour la seconde fois en tSOO ; le nombre des habilauts était monté à prés de six millions, et avait reçu eu dix années un accroissement de deux millions d'individus. Trois nouveaux Etats avaient été admis dans l'Union ; ceux du Kenlucky. de Vermont et de Tennessee, el plusieurs autres districts s'étaient formés dans l'Ouest.

Le commerce américain jouissait de nouveau d'une grande prospérité : les villes s'agrandissaient cl s'embellissaient. Cependant la dette publique, au lieu de diminuer comme dans les années précédentes, s'était augmentée de près de huit millions de dollars, tant par suite lies dè[>eiiscs occasionnées par 1rs préparatifs de guerre que par h-s déprédations continuelles que les puissances belligérantes avaient lait souffrir au commerce américain. Ces circonstances contribuèrent à rendre la fin de l ad miuistralion d Adams ires-impopulaire; les journaux démocratiques l'attaquèrent vivemenl,el lui reprochèrent une vanité démesurée et un amour rxcessif du pouvoir. Aussi Adams ne fut point réélu en 1801 , quoiqu'il eût tous les voles des Etats de I Est; ceux de l'Ouest donnèrent la majorité à Jefferson et à Bulir, tous deux du parti démocratique. Chacun d'eux eut 7r. voix, elle congrès, exerçant son droit de ballottage, nomma le premier président, et le second vice-prcsidcnl.

Le gouvernement fédéral ne résidait plus à Philadelphie, il avait été transféré à Washington ; ou avait commencé la fondation de celte ville par celle des principaux édifices destinés au

t résident, au congrès, et à toulcs les grandes administrations, e Capilole devint le point central de la nouvelle cité, et les eaux qui coulent à ses pieds reçurent le nom du Tibre.

Jeffcrson commença son administration dans celte ville avec des vues bien différentes de celles de ses deux prédécesseurs.

Prétidenet d» Jrfftrton. Le nouveau président entra en fonc-

FTVlS.-r.N18

ETATS-US IS

lions le 1 mars 1801 ; l'un des actes les [il us importants île sa présidence fut l'acquisition «Ida l-ouisianc. l'.ir un traité conclu lr i" octobre 1800, le consul Bonaparte .ivait obtenu de l'Espagne la rétrocession de la Louisiane, nuis ce Iriilè était reste secret, et Bonaparte avait voulu en différer la prise de possession, jusqu'au moment où il pourrait l'effectuer en toute Sécurité. Crue fol qu'en ttSOSque l-sussat fut nommé préfet delà Louisiane et partit pouren prendre possession. L'Espagne avait fait roiieessinn aux Elals-l ois d'un droit d'entrepôt A la Nou- ♦ elle-Orl ans. et ce droit fut supprimé par l'intendant espagnol Morales, le 1(3 octobre IHOi. Cette prohibition inattendue entravait le loinmcric des Etals nrciilcntaux. qui ne pouvaient se dispenser de la libre navigation du Mississipi, tri des farilités commerciales que leur donnait le droit d'entrepôt Toute la population de l'Ouest se souleva alors et menaça d'envahir le territoire. Il prétendit qu'on ne pouvait entraver le commerce du MissUsipi sans violer tous les droits, et qu'il fallait obtenir par la force ce que les Espagnols refuseraient contre la foi des traités.

JefTerson chercha à calmer l'irritation des habilanlsde l'Ouest, et pour leur assurer la jouissance de leurs droits sans rupture, il négocia avec la France la cession de la Nouvclle-Orloan» ei d'une partielle In rive gauche du Mississipi. Bonaparte craignait d'un colé que les Anglais cherchassent à s'établir dans la Louisianr; de I autre, il voulait aussi préveuir les projets d'invasion formés par les Américains de l'Ouest. I.a guerre qui allait se rallumer le forçait à réunir toutes ses forces autour de lui. et il ne pourrait envoyer des troupes en Amérique. Dés lors il résolut de céder aux Etats-Unis non-seulement la Nouvelle- Orléans et le territoire situe à l'est du Mississipi. rmis la l.ouisian» entière. Il espérait, en augmentant ainsi la puissance maritime des Américains, opposer un contre-poids à celle des Anglais. Mon roc (ut envoyé à Paris comme négociateur, et la France céda la Louisiane aux Etats-Unis pour une somme de quatre-vingts millions. L'Union acquit ainsi an territoire iin rriense, riche en productions naturelles, traversé par des fleuves dont la navigation était essentielle aux Etats de l'Ouest; elle eut aussi un littoral étendu et plusieurs bous ports sur le golfe du Mexique.

La populition, d'origine française, fut d'abord Irès-affligre à la nouvelle de ce traité; mais bientôt la perspective ouverte à cette colonie changea ses dispositions. La Louisiane se trouvait émancipée, elle devenait membre de la confédération des Etats- Unis cl devait participer an développement de sa prospérité. Les habitants adoptèrent franchement leur nouvelle patrie et Se dévouèrent à son indépendance.

L'Espagne ne vit pasavec plaisir la cession de la Louisiane aux Américains : lorsqu'elle en avait fait la rétrocession a la France, elle avait stipulé que, dans le cas oii ci lle puissance voudrait dé nouveau y renoncer, elle pourrait en recouvrer la possession. En effet, les Floridcs ainsi isolées de ses autres posscssionsd'Amerique étaient trop faibles pour se défendre seules contre une invasion, si la guerre venait à menacer leurs frontières ; et, ainsi entourées par le territoire des Etats- Unis, elles devaient nécessairement en faire partie un jour.

Malgré les traités eonclus entre les Etals-Unis et les régences barbaresques. les navires américains qui naviguaient dans la Méditerranée se trouvaient souvent en butte à des agressions ; plusieurs vaisseaux avaient été pris par des corsaires, et te gouvernement fédéral envoya une escadre dans la Méditerranée pour contenir les croisières de la régence, sous les ordres du Commodore Vreblc. L'un de ses vaisseaux , le fkihdelphia, en (avançant pour reconnaître le port de Tripoli, s'eugagra sur |

Ce fut a celte époque que le génie inventif de Fullon chercha à appliquer à la navigation la force expausive de la vapeur; après nue suite d'expériences, il adopta le, système des roues à palettes. Il lit construire à Paris le bateau à vapeur avec lequel il essaya son nouveau mode de navigation, et le lit lanrer Mr la Seine en 1S03. Cette expérience eut un plein succès, et Fullon résolut de faire jouir sa patrie de celte nouvelle découverte. Il se rendit en Angleterre pour y faire construire une machine A vapeur, et lorsqu'elle fut terminée, la Ct transporter à New- York ; et ce fut en 1806 que le vaisseau auquel on avait Adapté cet ingénieux mécanisme, ouvrit sa marche rapide sur l'iludson. aux acclamations d'un peuple immense. Eu I8'»i, Evans, de Philadelphie, avait fait exécuter un train avec des roues auxquelles la force de la vapeur imprimait le mouvement, pour transporter et lancer un grand bâtiment dragueur Evans n'ayant fait aucun essai de sa machine locomotive pour effectuer des traus|»orts par terre, l'Angleterre s'empara de ce système et en lit diverses applications. On imagina enfin les chemins de ht. dont la première épreuve fut faite en iSoO dans le pavs de Galles.

La situation des Etals-Unis devenait de. jour en jour plus prospère; la navigation des Américains s'augmentait rapidement, et l'on estimait déjà le transport des vaisseaux de commerce à plus d'un million de tonueaux. Les finances, administrées par M. (iallatin, homme d'une grande habileté, étaient dans l'ordre le plus parfait. Jeffersnn, qui avait acquis une grande popularité avant d'être investi de la présidence, la conserva par la manière dont il remplit ce haut emploi et par la prospérité croissante qu'on attribuait a la sagesse de son administration.

Le colonel Ruhr, dont l'ambition n était pas satisfaite par la vice-présidence, fil tous ses efforts pour s'assurer la supériorité des votes; il se mit sur les rangs dans l'Etal de New-York, pour obtenir le litre de gouverneur; celte nomination pouvait lui a-surcr un plus grand nombre de voix; mais llamilton, qui jouissait d'une grande influence, le fil écarier, et Uuhr exaspéré lui eiivuya un cartel, en se prétendant offensé par quelques observations personnelles quiiamillon ne voulut point rétracter. Ce dernier fut tué dans ce combat singulier ri emporta les regrets de tous. Il avait rendu des services signalés A sa patrie, comme militaire «l comme homme d'Etat. Sa plume Tut sans contredit l'une des plus habiles qui aient illustré l'Amérique. Son adversaire devint l'objet de la haine publique, ct perdit les partisans qu il avait su se concilier.

Jefferson, chéri île son parti cl respecté de ses adversaires, fut de nouveau élu président à la presque unanimité des voix, et Georges Clinton fui promu à La vite- présidence.

l.e colunel Buhr, dont l'esprit turbulent et ambitieux ne pouvait rester en repos, voyant ses espérances déçues du coté delà présidence, tourna ses vues vers d'aulres combinaisons politiques. Les Etals de l'Ouest, où les esprilsétaieiileueore agités, lui firent espérer d'attirer autour de lui de nouveaux partisans, l-a mésintelligence existait toujours entre l'Espagne cl res Etats par suite de prises illégales cl de quelques violations de territoire commises sur les limites occidentales de la Louisiane. Les habitants de ces proviuces voulaient envahir les Florides et les enlever à l'Espagne. Mais quoique le gouvernement fédéral désirai l'acquisilion de ce territoire, il ne voulait se porter à aucun acte d hostililc. Celle retenue méeotilejitait les esprits, et le colonel Buhr sut habilement tirer parti de celle situation, il parvint à se l'aire de nombreux |ertisan», mais il ne dévoilait qu'une partie de ses projets, el se tenait hors de

el se lenai

atteinte des lois. Cilé plusieurs fois devant les tribunaux , il des bas-f mis rt ne put se remettre à flot. Il fut entouré cl forcé ! fui toujours acquitté par le défaut do preuves judiciaires. Mais de se rendre. Alors le lieutenant Uccatur forma le hardi pro- ( si les tribunaux le déclaraient non coupable, il n'en était pas j>l de reprendre le navire captoré au milieu même du port de , même dausl'opiniou publique. Les uns. connaissant bien o

Tripoli Avec un petit schooner et soixante-six hommes seulement, il pénètre flans le port, s'avance vers le vaisseau américain, saule sur le pont l'èpéeà la main, el suivi de soir éqnipagc renverse l'ennemi et s'empare de la frégate : mais le feu des batteries, des forts et des vaisseaux du port avaient incendié le navire, et les Américains furent forcés de se retirer. Plusieurs rencontre* eurent encore lieu entre les vaisseaux américains el ceux de la régence. Une expédition dirigée par le général Eaton, au mois d'avril IP.03, s'empara de Berné, el le pieha fit enfin négocier à Tripoli un traité de paix avec Tohias Lear, envoyé du gouvernement fédéral. On stipula que tous les prisonniers américains seraient mis en liberté, el leur rançon fut llxée à soixante mille livres sterling. Ainsi fut terminée la guerre de Tripoli, et les Etals -Unisse Irouvèrenl alors en paix avec toutes les —

dont il élail capable, lui supposaient lo projet de démembrer les Etats-Unis, et de former de ceux de l'Ouest un gouvernement séparé; les autres croyaient que ses intentions se bornaient a engager son pays clans une nouvelle guerre en préparant une ex|iéititionroiiire les colonies espagnoles, Enfin I arrestation de quelques-uns de ses aflhlés le détermina à s'éloigner précipitamment; mais on parvint à I arrêter, et il fui traduit devant la cour fe lèraleuVIlichiuont en Virginie. L'accusation de trahison portée contre lui fut abandonnée, mais il fut convaincn d'avoir organisé sur le territoire fédéral une expédition militaire contre une nation avec laquelle on était a lot» en paix. Trois mois se passèrent à recueillir eu différents lieux les nombreux témoignages, el au bout de ce temps le jury déclara que. n avant pas acquis la preuve des accusations porlées contre le prévenu, il le i

ETATS-IXIS.

•on acquittement, il renonça à U ne politique, el partit pour l'Europe.

(I80U.) |.a France et l'Angleterre se disputaient l'empire do ide, et voulaient entraîner dan» leur querelle les autres s. Le pavillon de la Grande-Hretagm- régnait alors sur toutes les mers, faisant sentir sa puissance |«r son arrogance el ses abus de pouvoir. Le gouvernement britannique délendait toujours le transport de certaines marchandises vers la Franre; il s'arrogea le droit de visiter les vaisseaux américains et d'en enlever les marins d'origine anglaise. Bientôt, sous le prétexte de reprendre les marins d'origine anglaise, les vaisseaux anglais enlevèrent souvent tout l'équipage, et maltraitèrent les officiers américains qui voulurent s'opposer à cette violation. De telles injures ne pouvaient être supportées, et la nation entière demanda justice. On calcula que déjà plus de sept mille citoyens îles Etats-Unis avaient été enlevés de cette manière et forcés de combattre pour une cause qui leur ilumenl étrangère. Le gouvernement fédéral interdit jx vaisseaux anglais armés l'entrée de ses ports et l'apde ses cotes, et demanda que tous les matelots américains fussent rendus sur-le-champ à leur patrie. Ces mesures énergiques produisirent quelque effet; le ministère britannique désavoua les actes dont se plaignaient les Américains, «( ordonna que tout matelot des Etals- L'uis qui n'aurait pas rail d'engagement volontaire serait libre de retourner dans son pays. Mais en même temps il publia des ordonnances de la dernière rigueur, et le 10 mai 180H déclara en étal de blocus une partie des cotes occidentales d'Europe depuis l'Elbe ius-

3u'â Brest, et le commerce avec la r'rauee et les pays qui en étendaient fut interdit aux Etats-Unis.

Napoléon répondit aux proclamations «lu gouvernement anglais en déclarant lui-même en état de blocus les Iles Britanniques, et en interdisant toute communication avec elles.

L'Angleterre alla plus loin, et défendit aux neutres de commercer avec les ports qui lui étaient fermés, el par une loi du 7 novembre l«m déilara tout bâtiment neutre soumis au ilroit de visite été l'imposition. Los lois anglaises furent suivies par le décret impérial de Milan du 17 décembre, qui déclarait dénationalisé tout navire qui se Beraii soumis à la visite d'un bâtiment anglais, ou qui aurait fwiyé une taxe quelconque au gouvernement britannique. Tout uatirc rangé il.ins relie classe était déclaré de bonne prise ; el la même mesure serait appliquée aux bâtiments de toute nation qui viendraient des ports d'Angleterre ou rie ses colonies, ou qui Duraient celte destination. Cet échange d'actes et de règlements rigoureux entre la France et l'Angleterre détruisait le commerce des neutres, et les exposait a rencontrer les croisières anglaises qui capturaient alors les navires, leurs cargaisons, el souvent même leurs équipages Dans cet èlat de choses, le président était pressé de prendre part à la guerre; les démocrates, dont la haine pour l'Angleterre s'ètail accrue de jouren jour, voulaient l'alliance avec Napoléon, qu'ils regardaient comme destiné à humilier l'orgueil britannique. Les fédéralistes, au contraire, regardaient l'Angleterre comme le champion de la liberté universelle et proposaient de s'unir avec die.

JrfTerjon redoutait d'engager les Etals- Unis dans une guerre pour laquelle ils n'étaient pas préparés; il devenait cependant urgent île faire cesser un état de choses qui ruinait leur commerce el leur navigation. Il insista auprès de la fronce et de l'Angleterre sur la révocation de ces mesures arbitraires, et ne pouvant obtenir aucun adoucissement , il lit publier, le 1" mars ittou, nn acte qui interdisait l'entrée des ports américains a tous les vaisseaux anglais ou français , sous peine de saisie et de confiscation: il défendait également toute importation aux Etats -l uis de marchai! lises anglaises ou françaises, pendant tout le temps que dureraient les mesures prises à leur égard.

Cel acte fut le dernier de l'administration de Jefferson. Sa réélection était assurée, mais il déclara que sou intention était de se retirer des affaires, el il emporta dans sa retraite l'estime de ses concitoyens. Le temps lie son administration avait été marqué par de grands événements : l'uequisition de la Louisiane, l'application de l,i vapeur à la navigation el au transport par terre , et de grands projets de canalisation pour faire communiquer les contrées de l'Est avec celles de l'Ouest.

Washington el John Allants s'étaient attachés à fortilîer le lien fédéral . et à attribuer au congres le pouvoir de faire des lois dans un intérêt national. Ainsi rétablissement de l'armée régulière, de» Milliers, d'une flotte, des universités, d'une ; cl des routes, rentrait dans ce système.

Leur successeur, au contraire, s'était appliqué* affaiblir le pouvoir central des Etats- L'nis; il voulait que rhaque Etal restât souverain dans ses limites, et que l'activité du gouvernement fédéral fût limitée autant que possible. Nous ne jugerons pas les deux systèmes : mats si relui de Jcftcrsoii elail mauvais, la pureté de ses intentions el son dévouement à la chose publique le lui fera pardonner, el son nom brillera toujours parmi eux des citoyens illustres de sa patrie.

Cependant 1rs vexations que l'Angleterre faisait subir au commerce américain ne cessaient point; plus de quinxr cents navires américains avaient clé saisis par les croisières anglaises, et plus des deux tiers de ce nombre avaient été déclares de bonne prise. Ces actes augmentaient de jour en jour la haine des Américains contre la Grande- Bretagne, el ce fut sous cette impression que se firent les élections du premier magistrat rt des représentants. Comme l'on devait s > attendre, elles furent toutes démocratiques ; Madisson, qui professait 1rs mêmes principes politiques que Jefferson, fut élu président, et entra en (onctions au mois de mars 1809.

Le gouvernement fédéral envoya en France le général Armslrong comme ministre plénipotentiaire pour réclamer de nouveau la révocation des édils contraires à la neutralité de la navigation et du conimcrceamérir.iin. t'.clte négociation rut un heureux succès, ci le ministre des Etats-Unis rrrul, le 5 août 1811», la déclaration que les décrets de Berlin el de Milan cesseraient d'avoir leur exécution à l'égard des Américains. Dés lors la bonne intelligence fut de nouveau rétablie entre les deux puissances. Mais le gouvernement fédéral |>ersisla à exclure de ses ports les bâtiments britanniques et à suspendre toute relation de commerce rnlre les Etais-Unis el l'Angliicrre.

Dans cet Hat d'aigreur des deux cotés, un événement peu important détermina tout d'un coup la rupture entre les drux peuples, l-a frégate américaine le l'rrtitirnl, commander par le capitaine Itogers , rcncoiilm pendant la nuit près des entes des Etals-Unis le sloop de guerre anglais le Liltte Hrli l.e tupi» laine Kogers héla dans l'obscurité le vaisseau anglais, qui, au lieu de répondre, lui lâcha une lwrdèc. Le Président riposta alors en tirant louie sa «olée. et avec un tel sureès, qu'il cribla le sloop aiigl.iis et lui tua trente-deux hommes. Tous les habitants des Ét.vls-Uni* firrot éclater la joie la (dus vive eu apprenant le châtiment qu'avait reçu celte nouvelle insolence de la nicirine anglaise.

Le gouvernement fédéral envoya à Londres un ministre plénipotentiaire, pour obtenir du cabinet britannique qu'il révoquât les lois contraires à la navigation et au commerce américain; mais cette négociation fut sans résultat , cl lu président vint annoncer en novembre, au congrès rassemblé, que nonseulement les A ngl us se refusaient à révoquer les ordonnances, mai» encore commettaient sur les cotes des Etats-Unis des outrages sans nombre et rtmlitiuaicni à exercer la presse des matelots a bord des vaisseaux américains. La majeure partie de la nation demandait la guerre, el le congrès ayant discuté ra question, la guerre fui déclarée le tt) juin 1812. I* président fut autorisé à porter l'armée régulière à trente-cinq mille tommes, â lever les milices , à réiabjir 1rs impôts et à faire des emprunts. Dans les Elats de l'Ouest . la nouvelle de la déclaration de guerre fut reçue avec enthousiasme; des corps nombreux de volontaires se formèrent dans l'Obio, h' Krnlucky et le Tennessee, et les milices de ces Etals se montrèrent toutes prêtes à marcher. Cette partie de l'Union, où les démocrates étaient en majorité, espérad la conquête du Canada et rentière expulsion îles Anglais de l'Amérique du Nord, l-es grandes villes commerçantes et tous les Etals de l'Est en générât redoutaient au contraire la guerre. Leur principale industrie était la navigation et les pêcheries , et devait conséqurmincnl souffrir des hostilités

Les empiétements continuels des hlancs, qui repoussaient les indigènes toujours â l'ouest , e xcitaienl chez ceux-ci une vive indignation. iSous avons vu que, dans l'enfance tirs colonies, des chefs de tribus avaient souvent tenté de former une ligue contre les blancs, pour les chasser du territoire de leurs pères; ce projrl, qui n'avait jamais été couronné île succès, fut repris en 1800 par un guerrier fumeux parmi la nation indienne. Teeumst'h, chef d'une intelligence supérieure, nourrissait depuis longtemps une grande inimitié contre les blancs; il se proposa de mettre un terme â leurs envahissements continus en unissant pour un but commun toutes les tribus qui bordaient le territoire des Etals- Unis depuis la Géorgie jusqu'au Canada. Les agents de l'Angleterre n'avaient pas eu de peine à les exciter contre la république; rt comptant sur l'appui des Anglais du Canada, Tecuntsch, à la lélc d'un grand nombre de

ETATSIKIS.

KTATS-I MS.

les hostilités

peuplades qui l'avaient élu pour cher, contre les Lut* do Nord-Ouest, en tftll.

Le général Harrison fut alors envoyé conlrc cui a la tête d on régiment d infanterie régulière el d'un corps de milices. Il pénétra sur leur trrrituirc , il arriva le 6 novembre à Tippccauoe, leur priwijial établissement. Là il reçut une dcputaiion des chefs, qui lui demandaient de suspendre les hostilités jusqu'au lendemain, afin qu'ils pussent entrer en arrangement avec lui. Harrison y consentit, mais pendant la nuit les Italiens attaquèrent soudainement le camp américain Ceux-ci, redoutant quelque trahison , étaient heureusement sur leurs gardes. Ils parvinrent à repousser les sauvages, après un eoinbal acharné, dans lequel ils perdirent près de deux cents des leurs et brûlèrent la ville indienne en se retirant.

Campagne de 1812. I.e gouvernement fédéral avait porté le nombre des troupes régulières à trente-cinq mille hommes, el chaque Etal détail fournir son ronlingent de milices, jusqu'à concurrence île cent mille hommes. Henry hearborn du Massachusetts fut nommé major général et commandant en < lu f des forces américaines. II avait déjà porté les armes lors de la guerre révolutionnaire, cl rendu des services a sou pays comme ministre de U guerre. La flotte n'était composée que d'un petit nombre de frégates et de bricks.

Les hostilités commencèrent dans le Nord : te général lliill.

Souvcrueur du Miiliigan, prit le commandement de l'armée estinée à l'invasion du Canada, et qui consistait en deux mille hommes; il s'avança jusqu'au fort Malden sur le l*c Erié, cl en forma le siège. Il avait fait une proclamation, dans laquelle il promettait aide cl protection à tous les Canadiens qui resteraient dans leurs fovers, et menaçait de tirer vengeance de lous ceux qui se joindraient aux troupes anglaises. Quelques centaines de miliciens du Canada se joignirent aux troupes américaines, et un grand nombre d'autres rentrèrent dans leurs foyers cl déposèrent les armes sur l'assurance de la protection du général Hull.

Les Américains ne purent s'emparer du fort Malden, el Hull ordonna à ses troupes de se retirer vers Détroit, capitale du Michigau, abandonnant ainsi les Canadiens qui avaient compté sur sa protection à la vengeance de leur gouvernement, et décourageant ses propres hommes par son inertie et sa pusillanimité Le général américain, qui s'était retiré à Détroit, y fut bientôt attaqué par les Anglais et par les tribus indiennes qui avaient reconnu Tccumseh pour chef. Malgré la bonne volonté de ses troupes el la fora- de sa position, Hull capitula sans chercher à défendre la place. La forteresse, les minutions et la garnison fureul rendues aux Anglais; les malheureux Canadiens qui s'étaient joints aux Américains, et qui tombèrent entre les mains de l'ennemi, furent jetés dans les fers, cl un grand nombre d'entre eux exécutés comme traîtres. Trie telle conduite excita l'indignation des Américains; le général Hull, accusé de làohcté et d'avoir manqué à ses devoirs, fut jugé par une cour martiale et condamné a mort. Le président lui accorda cependant sa grâce, et l'on se contenta de raver son nom des listes de l'armée. Pendant ce temps les Anglais s'étaient emparés du fort de Michillimackinac, construit sur le lac Michigan, et nommé le Gibraltar américain, parce qu'il était réputé imprenable. Ce poste important, où se trouvaient des magasins considérables d'armes et de munitions, n 'était défendu que par une garnison de cinquante hommes, qui capitulèrent sans chercher à se défendre.

Ces événements laissaient toute la frontière du nord-ouest exposée aux incursions des Anglais eldc leurs alliés indiens, et occasionnèrent une alarme générale dans les Etals voisins. 1-e général William Harrison s'avança alors vers le territoire du Micliigan , i la téle d'un fort détachement de volontaires, mais l'approche de l'hiver l'empêcha de tenter aucune expédition. Il y eut de part et d'autre plusieurs engagements sans importance, et la rigueur de la saison mit lin aux opérations.

Les succès de ta marine américaine vinrent consoler le gouvernement fédéral des revers de l'Ouest. Toute la marine républicaine ne montait qu'à sept frégates , dix bricks ou corvettes «I cent soixante barques canonnières. La (irandc- Bretagne, dont les innombrables vaisseaux sillonnaient toutes les mers, en avait envoyé cent dans les eaux de l'Amérique; et tes Américains ne pouvaient songer, avec une telle disproportion de forces, à des engagements d'escadre. L'habileté cl la bravoure bien connues des marins des Etals-Unis leur faisaient espérer le succès en se bornant à des combats de vaisseaux à vaisseaux.

L'un des combats les plus remarquables en ce genre eul lieu le 19 septembre, entre la frégate américaine la ComtiUtio». '

par le capitaine Hull, el la frégate anglaise la \

Guerrière. I* ConttUutioH manœuvra d'abord sans répondre aux bordées de l'Anglais; mais prenant loul à coup position, elle lui lâcha sa volée avec Uni d'habileté, qu'elle balaya son pont et la força d'amener sou pavillon. Dans «elle rencontre, la Guerrière perdit quatre-vingts hommes, tandis que les Américains n'en curent que quatorze tués ou blessés.

Ce fait d'armes, qui avait excité l'enthousiasme le plus vif dans les Etats-Unis, fut suivi de plusieurs autres succès brillants. Le capitaine Joncs, sur le n'atp, de 18 canons, captura un sloop anglais de 2'i canons, après uu combat acharné, dans lequel il lit essuyer à l'ennemi une perle de soixanle-seite hommes, tandis que lui-même n'en perdit que huit. La frégate les Etait- Vnu, commandée par le brave Dccalur, le même qui tenta de reprendre au milieu du port de Tripoli un vaisseau américain capturé par les corsaires de la régence, soutint au mois d'octobre un combat contre U frégate anglaise le hiaerdonian. de quarante-neuf canons. L'engagement dura pendant deux heurts, cl l'Anglais, forcé enfin de baisser sou pavillon, fut amené par l'intrépide Dccatur dans le port de New- York. Il fut du reste prouvé que les marins américains, inférieurs aux marins anglais dans les marian» rcs maritimes, servaient infiniment mieux leur artillerie, ce qui leur donnait presque toujours un immense avantage. Les corsaires américains firent également un tort incalculable au commerce britannique; ib) parcoururent les mers avec une audace incroyable, attaquant souvent des vaisseaux d'une force très-supérieure, el capturèrent dans les sept premiers mois de la guerre plus de cinq cents de leurs vaisseaux marchands.

Les succès de la marine américaine excitèrent l'émulation des troupes de terre, qui demandèrent à marcher de nouveau contre le Canada. Mais les Etats de l'Est se refusèrent à laisser marcher leurs milices dans celle expédition, et

d'après le système introduit par Jelferson et suivi par son successeur Madisson, il n'y avait aucun moyen de contraindre les membres de l'Union qui se refusaient à remplir leurs devoirs de fédérés. Les miliciens et les volontaires de i'Ohio el du Kenlucky, sous les ordres du général Harrison, pénétrèrent dans le pays des indieus, où ils brûlèrent les villages et ravagèrent les moissons; mais l'indiscipline de ce corps et la désunion de ses chefs rem péchèrent d'accomplir aucune entreprise importante.

Pendant ce temps, l'armée du centre, commandée par le général Rciisselaer, traversait le .Niagara pour attaquer le fort anglais de Quccn's-Towii. situé sur l'autre rive. Les Américains attaquèrent les avant-postes avec fureur, el la victoire semblait assurée de leur coté, lorsqu'un détachement de six cents hommes de Iroupes anglaises fondit à l'improvlsle sur les vainqueurs, el les repoussa après leur avoir Tail essuyer une perle considérable. Dansée moment critique, le général Itcnsselaer. qui avait repassé le fleuve, voulut faire marcher les milices de la réserve au secours de leurs compatriotes, mais ceux-ci refusèrent d'obéir ; et les Américains, pressés entre le feu des ennemis el le fleuve, furent tous tués ou faits prisonniers, à l'exception d'un très-petit nombre qui parvinrent à traverser le Niagara. Dans ce combat funeste, les Américains perdirent plus do mille hommes, cl l'armée du centre se trouva tellement affaiblie par cette défaite, qu'elle ne fil plus rien pendant le reste de la campagne.

L'armée du Nord, qui était sous les ordres du commandant en chef Dca r boni , devait lenlcr la conquête du haut Canada; mais son expédition se borna à s'emparer d'un petit corp» de troupes anglaises et de quelques approvisionnements. Le mauvais succès des autres expéditions le lit renoncer à loule entreprise sérieuse sur le territoire britannique.

Au milieu de ces opérations militaires, les élections générales avaient eu lieu, Madisson avait été de nouveau porté a la présidence, et M. (ierry remplaça M. Clinton à la vice-présidence. Les partis fédéraliste el démocratique se montrèrent avec une nouvelle force dans le congrès qui se réunit en novembre. Le premier voulait la paix avec l'Angleterre , qui avail offert de retirer ses lois contre le commerce des neutres, mais elle refusait toujours de renoncer à la presse des matelots, el la guerre continua. Le congrès vota diverses lois pour augmenter 1 armée de lerre et la Oolle.

L'esprit hostile des tribus indiennes du Nord el de l'Ouest avait gagné celles du Sud. On s'ailendail d'autant moins à une attaque de ce coté, qu'un grand nombre de ces tribus couimençaient à jouir des bénéfices de la civilisation. Washington avait cherché a tirer les Indiens de leur étal de sauvage barbarie en tes attirant vers l'agriculture; il leur avail donné des instruite labourage, quelques animaux domestiques, el avail

ETsTS-lNIS.

envoyé des agents pour résider parmi eux. Ce système avait parfaitement réussi, et plusieurs Iribus se livraient déjà à l'agriculture el à des travaux iudustrirls. Mais le chef indien Tecumseh était venu visiter les peuplades du Sud , et avait par son éloquence entraîné plusieurs d entre elles à se réunir avec lui contre 1rs blancs. Les Iribus qui, par leur coniact avec les Etats de l'Union, étaient a même d'apprécier les avantages de la civilisation el commençaient à en jouir, furent alors menacées par celles nui étaient' restées fidèles à leurs habitude» sauvages, el cherchèrent un refuge auprès des Américains. Les hostilités commencèrent sur les frontières île la Géorgie et des Caroline*, el le général Pinkury fut envoyé avec un corps de :roupespour pourvoir à leur sûreté.

Campagne de 181.*. Le* hululants des Etats-Unis de l'Ouest désiraient naturellement recouvrer les postes qu'a\ ait rendus le général Hull, et se garantir des incursions des Anglais et des Indiens. Pendant l'automne de IKI-2, le général llarri'on, qui commandait dans ce qu.irlier, s'élail occupé a rassembler ses forces pour tenter une expédition pendant l'hiver. Le général Winchester fui envoyé en avant avec un corps de. huit cents hommes de milice du Kentucky, pour secourir Frenchlown contre les attaques des Aiijflaiscl des sauvages réunisà Maldcn. Le gênerai Proetnr uM .maquer les Américains à Frenchlown , avec un corps de six cents hommes de troupes réglées, et une troupe de mille Indiens. Le 22 janvier à la pointe du jour, les Anglais attaquèrent les miliciens avec fureur; l'aile gauche du général Winchester, montant a six cents liommcs, était protégée par des piquets; niais l'aile droite, composée de deux criit» hommes . était découverte; elle lut attaquée par les Indiens , ci après une résistance énergique entièrement massacrée, tu renfort de cent hommes envoyé à leur secours éprouva le même sort L'aile gauche, entourée de toutes parts , soutint pendant plusieurs heures un combat acharné ; mais entin, accablé p;ir le nombre, le général Winchester capitula pour «chappera la fureur des Indiens. Mais la capitulation fut violée, et les malheureux prisonniers furent livres anx Indiens qui, suivant leur horrible coutume, scalpèrent d'abord les blessés, et firent ensuite éprouver un pareil sort à presque tous les prisonniers sous les yeux mêmes des Anglais qui , a leur honte éternelle, ne cherchèrent pas à s'y op|ioser. Cet acte de barbarie souleva l'indignation publique, et de nombreux volontaires, enflammés du désir de venger leurs infortunés compatriotes, vinrent se ranger sous les drapeaux du général Uarrisoii.

Après avoir reçu ces renforts, le général américain s'avança vers les rapides du Miami et se fortifia, dans le fort Meigs; cette position lui était favorable pour recevoir les secours de I Ohio et du Kentucky et protéger les bords du lac Eriè.

Le îllavril, le général Procter partit de .Maldcn el vint mettre le siège devant le Tort Mrigs. Il ouvrit la tranchée et commença un feu bien nourri contre le fort. Le 5 mai , le général Cla'y arriva au secours de la place avec un corps de douic cents Kenlockiens; il attaqua l'ennemi avec une telle ardeur, qu'il le culbuta et le chassa de ses ouvrages. Mais huit cents hommes environ de sa division.se laissant entraîner trop loin à la poursuite des Indiens, tombèrent dans une embuscade et furent obligés de se rendre après avoir perdu plus de la moitié des leurs, tombés sous le tomahawk des Indiens. En cette circonstance, l'Indien Tecumseh se montra plus humain que le général anglais , et sauva ses prisonniers du massacre. Le général Proctor, abandonné par sesalliés indiens qui avaient éprouvé de grandes pertes à ce siège, quitta sa position le 0 mai, et retourna a Malden.

Le principal but de la campagne de 1815 était la conquête du haut Canada. Le général Dearboru qui commandait l'armée du Nord avait levé de nouvelles troupes, et se trouvait alors à la létc de six mille hommes. Le général Pike, officier américain remarquable par ses talents cl sa bravoure, fut chargé, avec un corps de seiic cents hommes, de traverser le lac Ou - Urio el de s'emparer de la ville d'York, capitale du liant Canada , où se trouvaient d'immenses magasins appartenant aux Anglais. Il débarqua le *27 avril , battit les troupes ennemies el s'empara d'une partie de la ville: mais au moment où, poursuivant ses succès, il s'avançait à la tète de ses troupes, un magasin de poudre sauta, soit par accident, soit par une maioruvre des Anglais. L'explosion fut terrible ; Pike et deux cents de ses soldats furent tués ou blessés. Les Américains prirent néanmoins possession de la ville, et tirent un butin considérable. Avec le concours de la flottille du lac, ils s'emparèrent le 37 mai du fort Georges, et les Anglais se retirèrent vers les hauteurs de Burlington, a quarante milles environ à l'ouest du fort.

Les généraux Chandter et Winler furent envoyés pour les attaquer : mais ils essuyèrent une défaite complète , et furent faits tous deux prisonniers.

Jusqu'alors l'avantage avait été du côté des Américains ; mais cependant ces opérations n'étaient pas d'une nature décisive. I ne tentative d'iliaque contre Montréal échoua, et le général Wilkinson, qui commandait l'expédition , se relira à Prench- Mill's , où il prit ses quartiers d'hiver.

Le gouvernement britannique dirigea contre les Etals-Unis plusieurs attaques peu glorieuses; il envoya deux escadres commandées par les amiraux Warren et Cockburn pour ravager les cotes de l'Amérique. Les Anglais pénétrèrent dans la l'.nesapeakc et la Dclaware, et y commirent plusieurs actes de cruauté, incendiant les bourgades cl les vaisseaux américains. De 11 ils se portèrent sur les cotes de la Virginie, et livrèrent au pillage el aux violences de la soldatesque llamutou et le Havre deGracc. Les villagesde Prenchlown, Fredcricktown et Georgetown furent également brûlés et pillés; et Norfolk ne dot qu'à la courageuse résistance de ses habitants d'échapper à un pareil sort.

Les côtes de la Géorgie furent ravagées ensuite, el celles du Nord furent garanties des attaques des Anglais par les miliciens cl quelques vaisseaux armés.

La marine américaine continuait à se signaler par de brillants hauts faits, et le cabinet britannique ht équiper des frégates de choix dont il confia le commandement à ses ofliciers les plus distingués , afin de rétablir la supériorité du pavillon anglais. La frégate la Cheiaptakf, commandée par le capitaine Laurens, fol obligée de baisser pavillon devant la frégate anglaise le Shnnon, après un combat acharné dans lequel elle perdit son capitaine et une grande partie de son équipage. Le brick VArgut ayant également perdu son capitaine dans un combat contre un brick anglais, fut capturé par celui-ci. Mais ces deux échecs furent compensés par de nombreuses victoires ; el dans plusieurs rencontres, des vaisseaux des Etats-Unis et même des corsaires s'emparèrent de navires anglais d'une f

supérieure à la leur. Le congrès reconnut alors que la mer était l'élément sur lequel il devait combattre son ennemi, et sur lequel il pourrait lui porter les coups 1rs plus sensibles. Il ordonna en conséquence la conslmitioii immédiate de quatre vaisseaux de ligne.de six frégates et de six corvettes La flottille sur les lacs fui renfonce, el des chantiers furent établis en divers lieux pour la réparation des vaisseaux de l'Etat.

Au mois de septembre , le brick américain F Knlrcprite rencontra en vue des côtes du Maine le brick anglais le Boxer, el, après un combat de quarante minutes, le lorça a baisser pavillon. Dans ce combat les deux capitaines périrent, et furent tous deux enterrés avec les honneurs militaires a Purtlaud. Le Boxer élail supérieur à son antagoniste en hommes et en canons. Il y eut vingt-cinq hommes lués el quatorze blessés, tandis que l'Enlrefiriu n'eut que quatre morts et onse blessés.

Les événements militaires tlans le Nord-Ouest avaient été suspendus pendant quelque temps; on attendait de pari el d'autre des renforts pour commencer les hostilités. Eiihn le général l'roctor avant été rejoint par les Indiens de Tecumseh , lit vers la fin du mois de juillet une trntativeconlre les forts Mcphenson et Meigs; le premier était défendu par le major américain Croghau, jeune officier rempli de mérite, qui , malgré la disproportion des forces , défendit la place avec héroïsme et força les Anglais a se retirer. ta to septembre, le capitaine Perry ayant réussi à rassembler une petite escadre de ncut vaisseaux portant cinquante-quatre canons, vint offrir le combat à la flottille anglaise commandée par le commotion- Barclay et composée de six gros vaisseaux de soixanle-neuf canons; il

maniruvra aver tant d'habileté, qu'il força l'escadre anglaise à se rendre . après on combat terrible qui dura trois heures.

Cette victoire rendit les Américains maîtres de la navigation du lac. et ils résolurent de profiter de cet avantage pour repousser l'ennemi de leur territoire el le poursuivre sur le sol canadien. Ix- générnl'llarrison, renforcé par un corps de quatre mille miliciens et volontaires du Kentucky. s'embarqua sur le lae et arriva à Malden. Ce poste avait été abandonné par les Anglais qui avaient remonté le Thames. Ilarrison se mil à leur poursuite, el le* atteignit le 5 octobre. Les Anglais renforcés par les Indiens soutinrent lecomtal. jusqu'au moment on le grand chef Tecumseh fut tué par le colonel Johnson. Les Indiens se débandèrent alors, cl entraînèrent les Anglais dans leur fuite.

Cette victoire lit rentrer les Américains eu possession de tous les postes qu'avait rendus le général Hull; Tecumseh par sou caractère el son courage s'était rendu redoutable aux Améri-

etats-inis. ( +*

cains; doué d une éloquence entraînante, d une intelligence supérieure, .l'une beauté cl d'une force mnarquable»,il eût , peut-être, à <>ne autre époque, sauvé les peuplade» indienne» de . leur ruine, et chassé les étranger» qui envahissaient le territoire j de leurs pore», la manière généreuse dunl il s'était toujours > conduit enter» ses prisonniers lui avait attiré l'estime de ses ennemis qui l'enterrèrent avec tons les honneurs militaires. . Quelque temps après, les tribus indien nés déposèrent lesnrmes, et implorèrent la paix qui leur fut arrordée.

Harrisou. après avoir laissé une garnison à Détroit, rejoignit ! avec ses troupe» l'armée du centre- l.e général Dearborn avait été rappelé, el Wilkinson, sur l'habdeté duquel on fondait de grande» espérance» , avait pris le commandement en chef de toutes les forces réunies sur les frontières du Canada. Quelques expéditions sans importance furent tentée» de part et d autre, et la campagne de 1*13 se termina comme la précédente, sans avantage marqué des deux entés.

Campagne de 181 ». Au congrès, les deux partis étaient toujours en présence; les fédéralistes, oppo*cs au gouvernement actuel, lui attribuaient le peu de Miccès des armes américaines ; il» reprochaient au président d'avoir dérl trèln guerre dans un moment où les Etats-l'nis n'avaient ni armée ni finances. Ils prétendaient que, par leurs passions violente» et sans mesure, leurs adversaires enlevaient à la république toute force extérieure el tout crédit à l'intérieur. Le gouvernement n'avait pu. en effet, remplir un emprunt de soixante millions de dollar», bien qu'il offrit en boni et en intérêt pré» de vingt pour cent, et que la dette fût hypothéquée sur une valeur réelle. D'un autre coté, le» milices et les volontaire» n'offraient pas assez de Sûreté: ils quittaient souvent l'année au moment où leur présence était le plus nécessaire, et l'on sentit le besoin d'avoir des troupes régulières suffisantes: mai* il fallait créer de nouveaux impôts on avait même proposé d'établir la conscription. Les discussions devenaient déplus en plus vives, el n'aboutissaient a aucun résultat utile. Heureusement pour le pars, les cruautés impolitiques de l'Angleterre produisirent l'effet qu'elles avaient déjà produit lors de la guerre de l'Indépendance ; les habitants se levèrent en masse, et la guerre défini vraiment populaire.

l-orsque la guerre avait éclalè entre les Etals-Unis et la Grande-Bretagne , celte puissance, dont les armées, les flottes et les trésors étaient employés en Europe, n'avait pu envoyer > contre l'Am'Tiquequcdes forces peu redoutables. Mais la chute -de Napoléon allait lui permettre maintenant de réunir tous ses efforts contre le» Etats-Unis On devait craindre que l'ancienne rancune qu'elle avait conservée contre ses colonies émancipées, ne lui fil tenter de ruiner le pays qu'elle n'avait pu réduire sous sa domination. Toutefois, la république se trouva ellemême, par l'énergie et le patriotisme de ses enfants, en état d'opposer une forte résistance, l.e» Houilles sur les lacs avaient été augmentée», el un grand nombre de citoyens armèrent en course, et allèrent a la recherche du pavillon anglais sur l'Océan. De nombreux corps de milice» el de volontaires se rendirent aux frontières, loul préls à repousser l'ennemi.

La campagne de i«M s'ouvrit dans le Sud. Le» Creeks tenaient depuis longtemps les miliciens en haleine; au mois d'août de l'année précédente, ils s'étaient emparés du fort 1 Mimms sur le Mobile, et avaient massacré toute la garnison. I Une année de trois mille cinq cents homme» de milice, priori- | paiement du Tennessee, fut rassemblée à la hate el marcha sous les ordres du général Jackson pour venger cet outrage.

Les Américain* pénétrèrent sur le territoire indien, et, après ' plusieurs engagements sanglants, attaquèrent les Creeks le 2 j •ovembre a Tallusch.Mches, un de leurs plus loris villages; ils | tuèrent deux cents guerriers, brûlèrent leur établissement, et I firent quatre- vingl-six prisonniers. Le 8 du même mois, le général Jackson atteignit un autre eorpsd'lndiens à Taladega. et leur fil éprouver une sanglante défaite. I.cs indigène» se réfugièrent dans le» montagnes, laissant près de trois cents de leurs pins braves guerriers sur le champ de bataille.

Enfin Jackson, par ses manœuvres habiles , parvint à surprendre h-» Indiens dans leurs principaux quartiers , situés dans un lieu nooimè Horit-Skoe-tttnd par les Américains, el Tohopcka par le» Indiens. Il les y attaqua le 27 mars 1814, et, après une résistance opiniâtre, les mil en fuite. Plus de six cents Indiens restèrent sur la place, et le nombre de ceux qui purent échapper ne fut que de trois cents.

Cette défaite sanglante mil fin a la guerre conlre les Creeks. Ils firent avec les f-'tals-l'nis un traité par lequel ils leur concédaient une partie de leur territoire, el s'engagèrent à ne pas violer la paix jurée.

I ) ETATS-UNIS

L'armée do général Wilkinson, dans l'Oues». se montait i quatre mille hommes: elle quitta ses quartiers de Krench- Mills au mois de mars, et reçut l'ordre d'attaquer le» Anglais retranchés dans une forte position, protégée par des ouvrages eu pierre, connue sous le nom de Moulin de la toile. Les Américains furent défaits, el le général Wilkinson honteusement destitué sur la demande du peuple. Wilkinson en appela de l'ingratitude de» Américains, el prouva, devant un conseil de guerre, qu'il avait fait loul ce qu'il était possible de faire ; mais ce fut en vain, et le commandement tut donné au général Isard.

Vers le mois de juillet, le général Brovrn traversa le Niagara el s empara du fort Erié. Il s'avança alors * Chippewa, où un fort détachement anglais était pnslè, et après un combat sérieux il mit l'ennemi en déroute, l-es Anglais se retirèrent alors au fort ticorges. el le général Brown prit position è Queensi.wii. Les Anglais ayaui reçu des renforts s'avancèrent aussitôt sou* les ordres du général Drummond , et l'artillerie anglaise prit une position avantageuse sur une èminenec nommée la poiulede Liiudy's-I.ane, d'où elle lit un grand dommage dans les lignes ainrrir.iiues. Il devenait nécessaire de les déloger ou de boltre en retraite, cl le colonel Miller voulut tenter le premier moyen. Il s'élança a la léte de son régiment, avec une telle impétuosité, que, sans brûler une amorce, il arriva sur les canons et les enleva a la talonnette. Il fil aussitôt tourner les pièce» anglaises contre l'ennemi el mit te désordre dans ses rangs. Les troupes américaines s'avancèrent alors au pasde charge, et après on combat de plusieurs heures les Anglais Se retirèrent. La perle fut évaluée des deux eûtes à hoil cents hommes environ. Les généraux américains Brown ri Scott avaient éle blessés gravement, el le général RipJey avant pris lecnmmandement des troupes, se retira au fort Erié. Toutefois, le commandant Drummond ayant reçu des renforts vint assiéger le» Américains; il avait cinq mille hommes sous ses ordres, et il investit la place le 4 août. Lorsqu'il eut achevé de dresser ses batteries, il donna un premier assaut dans lequel les Anglais perdirent neuf cents hommes. Dans la nuit du 17 septembre, les Américains firent une sortie générale, dètruislreul les travaux des assiégeants, et leur tuèrent près de six cents hommes, sans avoir eux-mêmes plus de soixante-quinte morts el quatre cents blessés. Le général Drummond leva le siège le 21 : il avait duré quarante- neuf jours, el la perle des Anglais était considérable L'approche de l'hiver mit un terme aux opérations militaires dans le Nord.

Aucun événement important n'eut lieu sur les lacs : le Commodore Chaunrey était parvenu à rassembler sur le lac Ontario une force asseï respectable pour que les Anglais n'osassent pas l'y attaquer.

La supénorité acquise sur l'Océan par les vaisseaux américains se soutint penJant cette campagne. Le gouvernement anglais avait donné l'ordre aux capitaines anglais de ne pas accepter le combat a forces égales, mais de réunir des escadres pour écraser les Américains.

La frégate l Euex fut prise par une flottille anglaise, après avoir lenu la campagne pendant quinse mois dans l'Océan du Sud, el la ContUtution attaqua seule deux navires anglais portant soixante-quatre canons, el les captura l'un et l'autre. Mais, malgré l'habileté el le courage «le ses marins, la flotte de» Etats- Unis ne pouvait remplir le principal but de toute marine militaire, celui de défendre les cotes des incursions de l'ennemi.

La flot le de l'amiral Cockburn avait recommencé ses déprédations sur les cotes île la Virginie; et, lorsqu'au mois d'août l'amiral l'oehrane amena de nouveaux renforts, il résolut d'attaquer Washington et Baltimore. Le général Winder était chargé de la déiense de ces villes avec un corps de mille hommes de troupes régulières et deux mille miliciens.

Une partie de la flotte anglaise entra dans la baie de Chesapeake, et remonta le l'olnmnc sous les ordres de l'amiral Cocliranc . tandis que le rommodore Gordon entrait dans le Patinent. I,e général Ross débarqua à Benedicl avec un corps de cinq mille homme» et s'avança vers la capitale; et le général Winder ayant reçu quelques renforts de milices, se retira sur les hauteur- de Bladensburg. Le 21 août les Anglais commencèrent l'attaque, el en quelques instants culbutèrent les miliciens. Un corps de marins el de troupes régulières soutint seul le combat, et lit payer cher la victoire aux Anglais. Ceux-ci restèrent enfin maftres du champ de bataille, el le général Winder n'atant pu rassembler des forces suffisantes pour défendre Washington, la capitale des Etats- Unis tomba au pouvoir de l'ennemi. Celte ville, qui servait de résidence au gouvernement fédéral, ne comptait encore qu'un millier de maisons,

ETATS-UNIS. ( «•.'

mais au milieu de celle cité minante s fieraient Ici plu» beaux édifice» de l'A mérique du Nord. I* Capitule, où siégeaient le» •Içux chambres, l'hôtel de la présidence et cens des secrétaire* d'Etat étaient renommés pour la beauté de leur architecture. A leur honte éternelle, lès Anglais livrèrent ces éditices aux flammes, et firent subir le même sort à plusieurs maisous particulières ; ils détruisirent un vliaolier de l'Etal et les ponts élevés sur le Putumac. U perte fut évaluée à plus de dis millions de francs

Pendant ce temps, l'escadre du Commodore Gordon était arrivée à Alrxandru , et la ville capitula; mais, dès que les Anglais furent maîtres de la place, ils la livrèrent aux flammes. De là l'armée et la Uoltc anglaise» se dirigèrent vers liai timoré ; la ville était défendue par le général Smith, et tous les habitants des environ* s'étaient empressés d'accourir pour coopérer à sa défense. Pendant que les Anglais attaquaient Washington et prenaient plaisir à brûler ses édifices, 1rs habitants de Baltimore avaient enlouré leur tille d'un large fossé et d'un retranchement.

Le 1 1 septembre, l'escadre anglaise entra dans le Palapsco et dèlM rp.ua les troupes i la pointe du Nord, à quatorze mille» environ de Baltimore. Le général Ross s étant avancé pour reconnaître l'état de la place, fut tué d'une balle dans la poitrine par un tirailleur, et le commandement des troupes anglaises revint au colonel Krooke. I.e nouveau commandant attaqua la ville de concert avec l'amiral Cochrane; le 13 septembre, un combat furieux s'engagea et dura jusqu'au lendemain matin sans se ralentir un instant. Les Anglais furcntalors obligés de renoncer à leurs projets et se retirèrent avec une perte considérable. Pendant que les habitants de Baltimore chassaient victorieusement les Anglais de devant leurs murs, les Américains remportaient dans le Nord unciicloire plus décisive. la» général anglais sir G. Prévost avait réuni daus le Canada une armée I de quatorze mille hommes, dans l'intention de s'emparer du cours de l'Hudson et de la villede New-York. Après s'être rendu ma i ! rede la cité de Champlain , il ma rcha su r Ma tlshu rg, sit oé sur le Saranac, et s'empara décrite ville après un court engagement. I Les Américains se retranchèrent sur le bord opposé du Saranac, ! prés de son embouchure dans le lacl'hamplaiti. En même temps ! les flottilles américaine et anglaise vinrent prendre part à Car- j lion : les deux escadres se rencontrèrent le H au matin, et le combat fut immédiatement engage. On se battit de part et d'autre avec un acharnement terrible : le combat dura deux heures et vingt minutes. Enfin le Commodore, M. Donough, força la frégate qui portail le commandant anglais à baisser son pavillon, et peu de temps après les autres navires se rendirent également. Dans ce combat, les forces anglais* s étaient supérieures i celles des Américains; ils avaient quatre-viugtquinxe canons et nulle hommes d'équipage, tandis nue les vaisseaux des Etats-Unis ne portaient que quatre-vingt-huit canons et six cents hommes d'équipage ia-s Anglais eurent deux cents nommes tués ou blessés, et nuit cents prisonniers environ tombèrent au pouvoir des vainqueurs, qui ne comptaient que cent quinte hommes hors de service. Pendant que le coin liai était engagé entre les deux flottes, le général Prévost avait tenté plusieurs fois de traverser le fleuve pour attaquer les lignes américaines; mais, toujours repoussé, il battit eu retraite après avoir perdu beaucoup de monde, et abandonnant ses blesses et une partie de ses bagages.

Ces deux virloires chassèrent les Anglais du nord et du centre des Eiats-L'uis.

Depnis plusieurs mois des négociations avaient été entamées a Londres; lesdeux causes premièresde la guerre, le blocus continental et la presse des matelots avaient cessé désister depuis la chute de Napoléon. I»rd Ostlcreagli, qui dirigeait à cette époque le cabinet britannique, demandait la ce»sion d'une grande étendue de territoire cl l'abandon total des rives des lacs qui Servaient de frontières aux Etals-l'nis. De pareilles conditions n'étaient pas acceptables; elles furent rejelees à l'unanimité par le congrès, et la guerre continua.

Tous les rlloris des Anglais semblèrent dès lors se concentrer vers le Sud. Après son départ de la < .hrsapeake, l'amiral Cochrane s'était rendu aux Bermudes, où il avait trouvé des renforts, et il se dirigeait vers les Etals méridionaux avec des forces imposantes. Les Espagnols de Pensarola, qui avaient encouragé les Indiens dans leurs hostilités contre les Américains, encouragèrent également les Anglais: ils reçurent leurs vaisseaux el acceptèrent des garnisons de troupes britanniques.

Le 15 septembre, le colonel Nicliols partit île cette place |x>ur tenter une expédition contre le fort Ilovcr, à l'embouchure du Mobile; mais il regagna la Floride après avoir perdu un vaïs-

» ) ETATS ISIS

seau de guerre el un grand nombre d hommes. Le |>ostc de Pcnsacola. occupe par le» Anglais, était très-nuisible aux Américains, et le général résolut de les en chasser. Eu conséquence, il se présenta le <> novembre devant la place avec trois régiments de troupes régulières el un fort détachement lie milices: après avoir inutilement somme la garnison de se rendre, il attaqua le fort et força les Anglais a regagner leurs vaisseaux. Ou apprit bientôt que l'amiral Cochrane. qui avait reçu de nouveaux renforts d'Angleterre, se dirigenil sur la Noôvelle-Orléans. Jackson y accourut aussitôt, el appela autour de lui les milices du Tennessee el les habiianls de la Louisiane. En peu de temps il eut rassemblé une armée respectable, et il s'occupa dès lors à fortifier les rives du Mississipi.

Le gouvernement britannique comptait sur un succès complet, et, se voyant déjà maître de la Louisiane, il voulait exécuter le plan formé autrefois par les gouverneurs français du Canada, d'entourer les Etals-Unis par une ligne de fortifications s'étendaiil du sud au nord, afin de les contenir sur les bords de l'Atlantique.

Après s'être rendus maîtres de la navigation des lacs Borgne et Puulcharlraiii, les Anglais parvinrent à débarquer le *2'2 décembre, sans être observes, et s'avancèrent vers la ville. Le général Jackson, averti de leur approche, se |>orta à leur rruconlre et les attaqua dan. la nuit du 25 : le combat fut meurtrier, et les Anglais se retirèrent enfin après avoir perdu environ cinq cents nommes des leurs. Ils se retranchèrent » Bienvenue, a quatre milles environ du camp américain. Le général Packenhaui s'avança bientôt avec des renforts considérables, 1 1 marcha de nouveau sur la Nouvellc-Orléan . De son coté, le général Jackson avait reçu quelques renforts de milice du Kcutucky. et son armée se trouva ainsi portée à six mille hommes; il se posta derrière des retranchements élevés à la hâte, et attendit l'attaque des Anglais, la; général l'ackenbam, comptant sur la supériorité numérique de ses troupes, qui montaient à près de quiuic nulle hommes, el sur l'inexpérience des Américains, résolut d'enlever leors positions par un assaut général. Mais ers miliciens qu'il méprisait combnitaient pour l'indépendance de leur (iays, el dans cette necasiou ils surpassèrent les troupes les mieux disciplinées de I Europe. Les Anglais s'avancèrent le 8 janvier, et h»s Américains, réservant leur feu jusqu'à ce que l'ennemi fui près des fossés, firent alors une décharge terrible qui mit le desordre dans les lignes britanniques. Le général Packenham |>arviut à rallier se» troupes, et les retranchements américains furent de nouveau attaqué»; mais les Anglais lurent obligés de se retirer par le feu destructif de l'artillerie et de la mousqueterie des miliciens. La perte des Anglais, en celle circonstance, fut de plus de deux mille hommes tant tués que blesses. Parmi 1rs premiers , se trouvèrent les généraux P ickenham, Cihhs el Keane

Les Anglais firent mine de renouveler l'attaque, et commencèrent le H le bombardement du fort Siinl-i hilippc, qui fut soutenu sans grande perte par le major A verton el sa garnison. Ce n'était pourtant qu'une fausse attaque pour couvrir la retraite de l'armée anglaise, qui eut lieu définitivement le 16 janvier, sous la dirrrtiondu général Lambert.

Pendant que la contrée entière, électrisée par celle importante victoire, se disposait à repousser toute nouvelle entreprise de l'ennemi, ou reçut d'Europe la nouvelle du traité de paix qui avait été signe le 24 décembre ift t par les plénipotentiaires des deux puissances réunies à Garni. Par ce traité les Etats-Unis conservaient la limite du lac Uudson et du lac Supérieur. On s'engageait des deux cotés à désarmer les Indien» et à réunir ses clTorts pour mettre un Irrnicà I infime cl barbare trafic de» noirs. Il fut ratifié le 17 février par le président el le sénat, et reçu avec une joie générale

Un traité de commerce entre les deux puissances fut également signé à Londres le 5 juillet, et ratifié Se 1 1 décembre par le président des Etals-Uni*

Les corsaires de la régence d'Alger ayant profité de la guerre que les Elals-Unis avaient à soutenir contre la Grande-Bretagne, pour inquiéter leur commerce el capturer quelques vaisseaux marchands, la guerre fut déclarée au dey au mois de mars 48I.V Le conimodore Dévalue fut envoyé avec une escadre dans la Méditerranée, où il s'empara de'deux frégates algériennes, et vint menacer la ville d'Alger même. \a- dey s'empressa de faire la paix en s'engageant à ne plus inquiéter le commerce américain, et en renonçant à tout Iribul de la part des Etats-Unis.

l a c'iarle de l'ancienne laiiquc des Etals Unis élail expirée en IKII ; r tsur la demande du commerce, une nouvelle lwn.jue nationale fut établie par le congrès en ISIfi, avec une cli irlc

ETATS-OHM. ( **'

de vingt ans. — Los Indiens du Nord et dp I Ouest firent «les traites de paix avec I L' mon, cl lesChocta»s, le* Chickasivvs rl les Clicrokees, ayant vendu au congres une grande étendue <le territoire, se retirèrent plus à l'ouest. Quelques tribus diminuèrent à vivre au milieu de* établissements américains et quittèrent en partie la vie de rhasseurs pour s'adonner à l'agriculture.

Malgré l'heureuse issue de la guerre entreprise par le parti démocratique, le parti fédéraliste recouvrait un |»cu de son ancienne influence. Ses craintes et ses prédictions s'étaient réalitées sous certains rapports; et plusieurs mesures furent prises, qui de tout temps avaient été conseillées par les fédèialistcs. L'expérience avait appris que les banques des Klals que l'on avait voulu substituer à la banque nationale ne jouissaient pas d'un crédit suffisant, et cette dernière fut rétablie.

Les fonds affectés a la marine furent augmentés d'un million par an pour l'accroissement perpétuel des forces navales, et le congrès vota également de fortes sommes d'argent pour récompenser 1rs marins et les soldats qui s'étaient distingues pendant la guerre, cl soutenir les familles de ceux qui étaient morts sur le champ de bataille.

Le terme de la magistrature du président était nroebe, et dans les élections de I automne de IM10 la majorité des suffrages se réunit en faveur de M. Monroe, ancien ambassadeur tic France, et depuis secrétaire d'Etat. M. M on roc appartenait, par ses opinions, au parti démocratique, mais >a modération et ses lumières le rapprochaient souvent du parti contraire; aussi s'efforça-t-il d'opérer une fusion des deux partis, et de faire disparaître ces deux dénominations de partis opposés

L'attention du gouvernement fut appelée vers le Sud. La Floride manquait seule a la république, et l'Union semblait incomplète sans elle. L'Espagne ayant alors à combattre le soulèvement de toutes Ses possessions transatlantiques, ne pouvait soutenir ses établissements dans l'Amérique du Nord, et les Etats- l'nis espérèrent les obtenir en échange d'une somme d'argent. L'Espagne ne se nioiitM cependant pas disjiosée à céder tes Floride*; mais l'année suivante, en 1818, une occasion se présenta d'en prendre possession. Les Creeks, dans le Sud, sévèrement châties en 18U, observaient religieusement la paix faite avec le général Jackson ; mais la Géorgie était depuis quelque temps exposée aux incursions des Sémuioles, auxquels s étaient joints les nègres fugitifs. Cette peuplade habitait les bords de la rivière Saint-Marc dans la Floride, et l'on savait que les Espagnols et des agents anglais leur fournissaient des armes, et les excitaient à attaquer les Américains.

Le général Jackson, qui commandait les forces du Sud. recul l'ordre de marcher contre eux, mais de ne pénétrer sur le territoire de la Floride qu'a la poursuite de l'ennemi. Il battit les Indiens, cl s'avança en effet dans la Floride, en les chassant devant lui. Il s'empara du fort Saint-Mare, où s étaient réfugiés quelques Indiens, et fit juger par une cour martiale et condamner à la potence deux agents anglais convaincus d'avoir excité les Sémiiiolcs i massacrer les Américains; ayant en même temps acquis la conviction que le gouvernement espagnol de la province prêtait son appui et encourageait les Indiens dans leurs hostilités contre les Etals du sud de l'Union, Jackson marcha sur Pcnsacola cl s'eti empara sans grande résistance. La conduite du général Jackson, en cette circonstance, fut vivement blâmée par 1rs modérés , et il fut appelé a en rendre compte devant le congrès. Il fut alors accusé d avoir outre-passé ses instructions, et d'avoir attiré sur son pays les dangers (l'une guerre étrangère en entrant sur un territoire neutre cl en s'eniparanl de sa capitale. Il fut défendu par le parti démocratique tout entier, et sa popularité ne lit que s'accroître. La déloyauté du gouvernement espagnol, disait-on, justifiait pleinement sa conduite, cl la conquête des Florides était un nouveau service dont on devait plutôt récompenser le général Jackson que le blâmer. Toutefois le congrès Ql évacuer cette province par les miliciens des Etats-Unis, et en demanda de nouveau la cession à l'Espagne, cession qui eut lieu en IHtft, mais qui ne fut exécutée qu'en 1821 . L'acquisition de la Floride était d'un avantage immense pour la république; en complétant le système dèfensif de la fédération au sud, elle lui donnait un grand développement de cotes sur le golfe du Mexique, et de nouvelles terres d'une grande fertilité.

Les K.lals Unis continuaient à s'étendre au delà du Mississipi. LTIlinois venait d'être admis dans l'Union, et le Missouri demandait également à être érigé en Eut. L'augmentation la plus rapide avait lieu dans les nouvelles provinces de l'Ouest, leur population s accroissait sans cesse par des émigrations îles anciens Etals, et particulièrement de ceux de la Nouvcllc-Aii-

i ) BTAfS-l'K».

gleterreou du Nord-Est, situés sous un climat peu favorable et qui n offrait pas aux hommes entreprenants autant de chances d'une fortune rapide que les contrées inhabitées de l'Ouest.

L'adrniiii-iraiinn de James Monroe fut tellement populaire, qu'il fut réélu à l'unanimité en 1820. Dans cette année eut lieu le dénombrement de la population des Etals-Unis; elle montait déjà à l»,(C8,«0 habitants dont 1.558,118 esclave*. Les nouveaux Etats de l'Ouest, qui ne dataient que de quelques années, comptaient déjà un quart de la population totale des Etats- Unis ; leur territoire comprenait les trois quarts du pays renfermé dans les limitas de la république, et leur influence devait naturellement s'accroître avec leurs nnhilants.

Pendant l'intervalle qui s'était écoulé entre la conclusion de la paix de 1783 jusqu'à la guerre de *«i '2, les Etats-Unis étaient trop occupés de leurs affaires intérieures pour asseoir leur politique extérieure sur des principes fixes cl dignes du caractère d'une république. De grands progrès avaient été faits sous ce rapport depuis la paix de t8l5. Dansses relations commerciales avec les puissances de l'Europe, le système de la réciprocité avait été adopté, et servait de base à tous les traités de commerce. Quant aux intrigues diplomatiques, nux guerres el au congrès de la sainte allum e , In république y était toujours restée étrangère; elle ne jugeait ya< convenable de contracter une alliance offensive et défensive avec aucune nation, par laquelle elle se priverait d agir librement dans une crise, selon que son propre honneur rt sa politique pourraient alors le commander. Elle suivait en cela h-s conseils du plus illustre citoyen qui cul jamais combattu pour sa liberté et cherché à la maintenir par ses sages institutions. Washington lui avait recommandé l'union au dedans et I* circonspection au dehors.

Les Etals-Unis ne pouvaient secourir les peuples qui cherchaient à secouer le joug du despotisme , et dans celle lutte ils se bornaient à professer ouvertement leur opposition à la doctrine de l'intervention étrangère; et lorsque la sainte alliance voulut appliquer ce système aux colonies révoltées de l'Amérique espagnole, le gouvernement fédéral agit avec toute la franchise et la fermeté que la situation commandait: il reconnut aussitôt les républiques du Mexique , de Colombie , du Chili rt de Buénos-Ayres, comme des Etals libres et indépendants; el déclara que si des puissances européennes prétendaient envoyer leurs armées au delà de l'Atlantique, il serait de son devoir de repousser par la force de pareilles tentatives. Cette déclaration , d'accord avec la politique suivie par la Grande-Bretagne vis4-vis des colonies affranchies, arrêta lesjirojcts guerriers de la sainte alliance contre l'Amérique du

L'Union regarda aussi comme un acte d'humanité et de saine politique de proscrire la traite des noirs. Les premiers nègres avaient été importés en Virginie vers l'année tuai (l), et la législature de cet Etat en avait déjà prohibé l'importation en J778. Depuis longtemps les Américains avaient appris par expérience le danger d'augmenter la population noire ; aussi la constitution fédérale avait-elle défendu l'introduction des nègres aux Etals-Unis sous les peines les plus sévères.

La servitude née au Sud avait gagné de proche en proche les Etalsdu Nord et de l'Est . jusqu'à ceque I opinion publique et ensuite la loi dans ces Etats eussent fait justice de ce trafic honteux et repoussé l'esclavage. Un fait extraordinaire se présentait aux regards: les provinces qui n'avaient pas d'esclaves ou qui les possédaient en Irés-pelil nombre croissaient en population el en richesses plus rapidement que celles qui en possédaient un grand nombre. D un enté cependant les colons étaient obligés de cultiver eux-mêmes leurs terres, ou de payer les services des étrangers . tandis que les propriétaires d'esclaves avaient à leur disposition de* travailleurs dont ils ne rétribuaient pas le labeur; el cependant l'avantage restait aux premiers.

<> fait remarquable pouvait s'observer surtout dans les nouveaux Etais de l'Ouest, où des terrains et des climats nouveaux présentaient de* obstarlrs que le courage et le travail seuls pouvaient vaincre.

Les deux Etats du Kenluckv et de l'Ohio, séparés seulement par le fleuve de ce nom, en offraient un exemple frappant: le Kentucky avait admis les esclaves dans son sein ; l'Etat de l'Ohio au contraire avait non-seulemenl proscrit l'esclavage, mais encore défendu l'eut rée de son territoire aux nègres libres, et cependant la rive droite du fleuve en descendant vers

(I) Hi,::ht ./e/rt fitglnlt, pur rtevrrtrv.

F.TATS.VKI8-

«TATS-tfîUS.

te Mississipt se cou» rail de riches moissons , d'élégantes demeures et d'un peuple actif et nombreux , tandis que la me gauche ne présentait aux jeux étonnés du conlrasle qu'une population clairsemée et oisive, et des champs a moitié cul-

L'F-Ut de JOhio. fondé plusieurs années après le Kentucky, comptait un bien plus grand nombre débitants . et M richesse était bien supérieure.

Les colons du Kentucky employaient 1rs nègres pour exploiter 1rs richesses du sol', mus ils miraient peu de fruit de l'apathie et dî l'incapacité de ces ouvriers , auxquels ne voulaient pas s'associer les ouvriers blancs, qui se seraient crus déshonorés en partageant 1rs travaux des esclaves. Ils étaient donc obligés de s'en rapporter aux soins des nègres seuls.

Les services des ouvriers libres sont payés , mais cet argent se retrouve avec usure dans le prix de leurs travaux ; leurs secours ne sont payés que lursqu'ils sont utiles. Le nè^re au contraire travaille peu et avec moins d'intelligence , il coûte toujours à son maître pour son entretien et sa nourriture, et en réalité l'esclave a plus coûté que l'ouvrier libre . et ses tra- *au« ont été moins productifs I Comme le dit JefTerson dans ses mémoires : <> Rien n'est plus clairement écrit dans le livre des destinées que l'affranchissement des noirs, et il rsl tout aussi certain que les deux races également libres ne pourront vivre sous le même gouvernement, l a nature, l'opinion et l'habitude ont établi entre elles des barrières insurmontables. » Cette o|>inion est partagée par plusieurs écrivains respectables; et il est à craindre que les noirs affranchis dont le nombre augmente tous les jours , privés des droit* de citoyens, s'indignent de ne pouvoir devenir les égaux des blancs et deviennent alors leurs ennemis.

En I8*f , Lafayclte visita les Etals-Unis qu'il avait quittés en 178t. Il arriva à New-York au mois d'août et fut reçu avec de vives démonstrations d'amour et de respect ; il parcourut les divers Etats de l'I'nion , et visita ce pays , pour lui si riche en nobles souvenirs. Partout une population nombreuse se pressait au-devant de celui à qui elle devait en partie son bonheur présent. Le gouvernement fédéral se rendit l'interprète du vœu universel , en recevant l'hote de la nation dans une séance solennelle du congrès. Avant son retour en France, les chambres votèrent par acclamation à l'ancien ami et frère darmrs de Washington une somme de deux cent mille dollars et une portion de terrain de l'étendue d une commune (township), comme un témoignage de la gratitude du peuple américain. Au mois de septembre 1895 , Lafayrllc quitta l'I'nion sur une •régale américaine, équipée expressément pour le ramener en France.

La seconde présidence de James Mon roc était près d'expirer, et rien d'important n'avait marqué cette époque , si ce n'est ta question du tarif des douanes qui avait soulevé dans le congrès de vires discussions. Son successeur a la présidence ne fut pas élu par le peuple, à cause du grand nombre des candidats; le choix fut dévolu aux chambres, dont la majorité porta M. John Qnincy A dams à la première place de la magistrature, et M. Cal hou n fut nommé vice-président par les votes du peuple.

Durant l'année «845, des traités avaient été conclus entre lès Etats-Unis et les Creeks, les Kansas et les Osagcs. par les-

3uels ces nations cédaient au gouvernement fédéral une partie u vaste territoire qu'elles occupaient.

En 1826, un traité d'amitié et de commerce fut conclu entre les Etats-Unis et le Danemark , cl un traité semblable fut également ratine entre le gouvernement de l'Union et la fédération de l'Amérique centrale.

Dans la même année l'Union eut a déplorer la perte de deux de ses citoyens les plus rccommandaliles; John Adams mourut à Quincy (Massachusetts), le 4 juillet , dans sa quatre-vingtonzième année, et le même jour Thomas Jefferson rendit le dernier soupir à Monticello en Virginie, âgé de quatre-vingttrois ans. Tous deux anciens amis de Washington , présidents de la république et signataires de la célèbre déclaration de I indépendance, ils avaient emporté dans leur retraite la reconnaissance et la vénération de leurs compatriotes.

Le» difficultés survenues entre les Etals-Unis et l'Angleterre relativement aux colonies de celte dernière dans les Antilles occupèrent le congrès durant le cours de la session ouverte en décembre; quoique ces colonies dépendissent exclu-

(I) Vov*« l'ouvrage d> M.

jtmiriqu,, „, p. 304«»uiv.

dr Tocqurvitle . De la dtmotiatit rn

sivcnwnt des Etals- Unis pour l'approvisionnement des articles de première nécessité, la Gra nde- Bretagne avait maintenu le droit de monopole absolu dans ses colonies tant pour l'importation que pour l'exportation ; elle ouvrait en ras d'urgente nécessité ses ports aux produits américains , mais jamais a ses navires; elle se réservait ainsi les bénéfices d'un commerce qui employait environ cent mille tonneaux, cinq a six mille marins, et se moulaient à plus de ouïe millions de dollars. Les produits américains ne pouvaient donc arriver aux Antilles que sur des navires anglais, et surchargés de droits considérables, tandis que les vaisseaux dis nations européennes possédant des colonies étaient admis dans les ports coloniaux de la Grande-Bretagne. Celle exclusion avait excité de vives réclamations de la part drs négociants américains, et le rongTês avait déjà adopté un bill qui fermait 1rs ports de IT'nion aux navires anglais venant des colonies britanniques fermées aux lialimcnls américains Ces dispositions avaient amené entre lesdeux pays une interruption dans les relations commerciales : seulement , comme les culonies anglaises dépendaient toujours pour leur approvisionnement des Etals de l'Union, le commerce de ces derniers s'ouvrit de lui-même de nouveaux canaux par des ports intermédiaires au moyen desquels les articles arrivaient indirectement dans les colonies anglaises, mais A des prix beaucoup plus élevé* qu'auparavant. Les colonies anglaises adressèrent alors leurs plaintes à la métropole : et celle-ci se vil forcé île se relâcher de son système de prohibition. Le commerce s'était ainsi soutenu tant bien que mal; mais en 18-2» le conseil britannique rendit, au mois de juillet, uu ordre par lequel, à compter du I" décembre suivant, l'entrée des ports et drs colonies de la Grande- Bretagne serait interdite aux navires de l'Union, à l'exception des ports immédiatement sur les frontières des deux puissances. Après avoir réclamé en vain contre de telles mesures, le gouvernement fédéral rendit un bill de représailles par lequel il fermait a tout navire anglais venant dircclemciil d'une colouic anglai-c les poris de.l'Union, et dèfendail l'cxforlalion des produits américains à bord d'un bâtiment anglais, pour quelque colonie anglaise que ce fût. sous peine de confiscation du navire et de sa cargaison.

Le tarif des douanes, qui avait déjà été sous la présidence de de M. M on r ne le sujet de grands débats, fut de nouveau mis en avant dans le congrès dont la session s'ouvrit le 4 décembre 4827. Cet acte, qui restreignait l'iiurodurtion drs produits de l'industrie étrangère par une augmentation de droits exorbitante, et qui frappait principalement sur les étoffes et les quincailleries, éprouva une grande opposition et souleva le mécontentement de la population dans plusieurs provinces du Midi. Ce bill, qui semblait sacrifier les intérêts agricoles, véritable richesse du pays, à la prospérité des manufactures , fui déclaré inconstitutionnel, et les législatures de plusieurs Etals du Sud prirent des résolutions pour suspendre le commerce avec les Etats qui l'auraient adopté. Les partis politiques se montrèrent plus animés que jamais, et I approche des élections leur donna une nouvelle activité. Le général André Jackson, qui avait de nombreux partisans . fut élu au rang suprême de la république, en remplacement de M. Adams, et M. Calhoun fut réélu vice-président.

Comme le parti du général Jackson était directement opposé a celui de son prédécesseur, le cabinet fut cliangé , et an grand nombre d'otliciers du pouvoir exécutif furent remplacés par des partisans du nouveau président. Cette mesure excita d'abord les clameurs publiques; mais lorsque le peuple vit que ce changcinenlde fonctionnaires n'amenait aucune différence notable dans le gouvernement , il cessa de s'en occuper.

En 1830, un traité conclu entre les Etats-Unis et la Grande- Bretagne termina les différends qui existaient depuis plusieurs années entre ces deux puissances, relativement au commerce des colonies. Un bill rapporta les précédents qui avaient mis des restrictions au commerce des colonies anglaises, et ouvrit les portsdes Etats-Unis aux navires de celle nation aux mêmes droits et conditions que les autres vaisseaux étrangers, et l'ordre du conseil britannique qui avait fermé aux bâtiments de l'Union les ports coloniaux fut également rapporté, a la satisfaction des deux nations. La même année un traité fut conclu entre les Etals-Unis el la Turquie, par lequel les vaisseaux américains acquéraient le droit de libre navigation sur la mer Noire et le commerce de l'empire ottoman.

Cependant les Etats agricoles du Sud ne cessaient de se plaindre du tarif des douanes, qu'ils regardaient comme un sacrifice injuste de leur prospérité a celle îles Etals manufacturiers du Nord. Ils obtinrent enfin que la question fût ren-

ETATS-CSIS. ( 4*

voyée a l'examen d'an comité »|tncinl : nuis le rapport de ce comité ne fut pas favorable » leur* prétentions, et le tarif fut maintenu. L'opposition formula alors une proposition d'un droit uniforme- de trente pour cent sur l'importation de tons les produits étrangers, sans distinction de denrées ou de pats ; mais ee bill fut encore rejeté.

I j nouvelle de la révolution de juillet excita dans les Etats de l'Union une sympathie générale Les habitants de Philadelphie , de New-York et de plusieurs autres grandes villes envoyèrent a Paris des adresses de félicilalion et des secours pour les blessés et les victimes des trois journées.

Vers la même époque, le gouvernement fédéral obtint des Cbarklahs et des Chikasaws, pour quelques sommes d'argent, la cession du territoire qu'ils possédaient dans l'Alabama et le Mississipi. et leur éloignemenl au delà du Mississipi.

Les progrès de la république vers toutes les améliorations sociales étaient constants ; respectée au d' hors, et neutre dans toutes les guerres qui étaient survenues entre les au'rcs puissances a diverses époques, elle n'avait eu de dilTérends avec elles que pour des indemnités dues à ses vaisseaux ou à ses nèiants, en réparation de la violation de leur neutralité. Grande-Bretagne avait fait droit aux réclamations do gou- I vernemenl fédéral ; il ne restait plus à vider entre eux que I la question des limites. La France, dont la république avait | aussi réclamé depuis longtemps des indemnités pour les spo- j hâtions commises sur son commerce sous les décrets de Berliu et de MiUn. avait mis fin à celte diflieiillé, en signant on traité par lequel elle s'engageait a payer ans Etals-Unis une ! indemiiiié de vingt-cinq millions (IV

Dans les trois dernières années, une somme de 40 millions | de dollars avait été appliquée à la dette publique, et le géné- | rai Jackson espérait la voir s'éteindre complètement dans les i

an.itre années de son administration. « Nous montrerons alors, | isait-il. une grande nation riche de tous les moyens de bon- | beur et de sécurité, et complètement affranchie de toute dette. »

Dans la session du congrès qgi s'ouvrit à la fin de 1831. deux questions financières d'une haute importance donnèrent lieu à de grives discussions; la première était relative à la charte de la banque des Etats-Unis qui devait expirer en 1830. Quoique celte charte eût encore quatre années environ a courir, le bill tendant n son renouvellement avait été introduit dans le congre* ; ce bill éprouva une vive opposition , et ne passa dans 1rs deux chambres qu'a une très-petite majorité: mais le président, exerçant son droit de reto refusa de lui donner sa sanction.

Les partisans du général Jackson applaudirent il sa fermeté; ils voyaient dans la banque une source d'influence incompatible avec la constitution, et prétendaient qu'ayant des succursales dans chaque Etal de l'I'iiinn, elle établissait une concurrence défavorable aux banques locales. Les adversaires du président au contraire, attribuèrent son vrtoi des vues électorales; les directeurs de la banque comptaient parmi ses plus rudes adversaires, et en frappant cet établissement le général Jackson s'assurait le suffrage des banques particulières qui étaient hostiles a rétablissement central.

Une question encore plus grave était celle du tarif des douanes, sujet étemel de débat* parlementaires et dïrrilalious populaires entre les Etats du Nord et ceux du Sud.

Depuis son adoption en 1828, il n'avait cessé d'exciter des troubles qui partageaient l'Union en deux camps ennemis.

Les Etals agricoles du Sud ne cessaient de se plaindre des droits excessifs mis par le congrès sur l'importation des marchandises étrangères. Produisant surtout des articles d'exportation et ayant besoin de «e fournir de beaucoup d'objets du dehors, ils avaient fait tous leurs efforts pour en obtenir l'abrogation ; mais la supériorité numérique des représentants des fclals du Nord avait jusqu'alors assuré la victoire aux intérêts I manufacturiers. I.e général Jackson, reconnaissant la nécessité I d'une diminution de droits, lit présenter aux chambres un bill en conséquence; mais les nombreux amendements qu'il reçut conservèrent la plus grande partie des droits onéreux qui nuisaient 1 l'»griculture. Intacte, loin de calmer les esprits, ne lit qu'augmenter l'irritation, et fil craindre un moment la rupture du lien fédéral el la guerre civile. A ces maux vinl bientôt s'en joindre un plus terrible: le

{ I ) < >• lenilé fut tigné à Pai n le 4 juillet.

(!> Pour que Ir Kilt iIpaîmiim» loi . sans l'approbation du préudrtil, il faut qu'il réuni w une mnjnrité de» drus lier» dans chacune de» dumt.rr. , ...or. k Ml r* dH.n.t.venw*f rejeté.

} ) ETATS-UNIS

choléra, qui avait franchi l'Atlantique et avait étend o ses ravages sur le Canada, se déclara à New-York au mois de juillet. Pendant quelque temps le nombre des décès s'éleva dam celle ville de cent a cent vingt par jour, et le fléau, continuant sa roule malgré toutes les mesures sanitaires , sévissait au mois -le novembre à la Nouvelle-Orléans, où il enlevait plus de cent cinquante personnes par jour.

Le commerce se trouva entravé de tous c lés par les mesures que la terreur générale inspirait, cl toutes ces cireniisiauces réunies [tortèrent au plus haut point le mécontcul ment des habitants du Sud. Ils manifestaient de plus en plus leurs sentiments hostiles contre la loi des douanes, et, dans beaucoup d'endroits, ils refusèrent même d'acquitter les droits dont ils s<* plaignaient. La Caroline «lu Sud alla plus loin; une convention des délégués de toutes les parties de cet Elat se réunit à Colombia au commencement du mois de novembre, et déclara les actes du tir if nuls el non obligatoires pour les citoyens de la Caroline, comme élaut inconstitutionnels, el le peuple se prépara a résister aux oITiriers chargés de faire exécuter 1rs lois. Le président publia alors une proclamation dans laquelle il s'efforçait de démontrer que l'acte du congrès n'était pas inconstitutionnel, ni tellement oppressif qu'il fût impossible de le supporter- Un admettant même que cet acte fût contraire a la constitution, c était un fait qu'un Etat isolé ne pouvait décider lout seul ; la doctrine qu'un Elat séparé est en droit de mettre son vrto sur les luis reconnues pari Union , lui paraissait incompatible avec lout gouvernement régulier. Il exhortait le peuple de la Caroline du Sud à se désister «Te sou opposition ; déclarant qu il emploierait s'il le fallait la force, pour soutenir les droits de II mon et assurer l'exécution des luis, faisant en même temps un appel aux citoyens des Etats-Unis pour le seconder dans ses justes mesures.

L'effet immédiat de celte proclamation fut «le rallier autour du président lous les amis de l'Union , et plusieurs de ses plus ardents adversaires politiques lui déclarèrent qu'il pouvait compter sur leur aide, pour assurer le maintien de l'Union et la suprématie des lois.

Le gouvernement jugea cependant prudent de mêler la conciliation à la menace, el un nouveau bill fut proposé qui substituait, à compter du 3 mars prochain, des droits dédouanes moins élevés à ceux qu'établissait le tarif qui faisait In sujet de la querelle. Celte démarche pacilique ne satisfit cependant pas les nuUificaUurt de la Caroline, qui persistèrent dans la violence de leur opposition, l a législature de cet Etat déclara que la volonté immuable des Carolimcns était de s'opposer a toute mesure qu'ils jugeraient injuste et oppressive, el de repousser la force parla force, si les troupes de l'Union tentaient d'envahir leur territoire.

Dans cet élal de choses, la Virginie jugea devoir intervenir; plusieurs Etals de l'Union formaient un parli intermédiaire entre les uullilicateurs et le gouvernement, cl repoussaient également les doctrines du président et celles de la législature de la Caroline. C'est a celle classe d'Etals qu'appartenait la Virginie. Son assemblée se réunit el adopta le 18 janvier des résolutions requérant avec instance h» autorités «le la Caroline du Sud de révoquer ou de suspendre l'ordonnance de la nullification, et le congrès de modifier le tarif des droits. LesCaroliniens ajournèrent alors la mise à exécution de l'ordonnance de nulliliejiion du ("février au 3 mars. En même IcnipsM. Clay présenta par une sorte de compromis un nouveau bill au sénat, oui fut soutenu par M. Calhuuii cl d'autres membres des Etats du Sud. Un bill de finance ne pouvait prendre naissance dans le sénat, mais comme il avait été reçu favorablement comme un moyeu de conciliation, il fut introduit en guise d'amendement dans le bill du tarif précédent, el envoyé ainsi dans l'autre chambre, qui l'agréa cl le renvoya au sénat, où il fut finalement passé. Ce bill fixait à vingt pour cent de la valeur tous 1rs droits a compter de Ini? : jusque-là ils subiraient tous les deux ans une réduction dedix ponreeut pendant huit ans. Enfin , la moitié de ce qui excéderait vingt pour cent disparaîtrait en mit, et l'autre moitié eu 1811. Apres avoir ainsi terminé celle longoe et dangereusequerelle, la session du congrès fut close le 1 mars. Satisfaite de* modifications introduites dans le tarif des douanes, la législature de la Caroline du Sud adopta une ordonnance oui révoquait les ailes de nullilicalion passés l'année précédente.

I.e général Jackson avait élé réélu vers la lin de 1832 à l'office de président, et les voles du peuple avaient porto M. Van Rortvi à la vice- présidence. La question de la himioc souleva de nouvelles et graves discussions : le président, qm avait Tannée précédente mis son t'rfo sur le bill de renouvellement de

La'

KTATS-iraiS. I *

la charte de U banque, manifesta son antipathie contre cet établissement d'une manière éclatante. Il fil retirer brusquement I 1» dépôts des tonds du gouvernement a la banque des Etals- ! Un» et a ses succursales, pour les remettre aux banques locales. Pour justifier cette mesure, il adressa au cabinet un long ! mémoire dans lequel il reprochait a la banque, entre autre» méfaits, d'avoir retardé le rachat d'une partie de la dette publique eu disposant de l'argent qui aurait dû être employé à ce rachat ; d'avoir, a l'aide de ses fonds, exercé une influence •or ta presse mercenaire du pays et cherché i cinpnrlier sa I réélection comme président. Il ('accusait de divers actes ten- { dant à inspirer d'injustes soupçons sur sa bonne foi. i ternir ; l'honneur du gouvernement, où i s'enrichir elle-même au dé- j triment de l'intérêt puMir. Elle avait, disait-il, violé sa charte | dans plusieurs de ses disposions, et était devenue une vaste machine électorale possédant les moyens de jeter le pays dans des querelles terribles, et d'inliltrer la corruption dans les veines du corps social.

Les défenseurs de la banque repoussaient ces accusations, et soutenaient que, fussent-elles fondées, le président n'avait pas le droit de lui retirer les fonds publics pour les confier aux banques locales. I>c violentes attaques furent dirigées contre lui par ses adversaires : il fut l censé d'agir au mépris des lois et de vouloir s'ériger en dictateur. Quoi qu'il en suit, les mesures violentes prises par le président eurent, sous le rapport Commercial, des suites fâcheuses. La banque, privée des dépôts du gouvernement, réduisit ses émission», restreignit ses comptes, et le commerce éprouva des lors une stagnation générale, lin fort parti se forma bientôt en opposition au général Jack- Mu. dans lequel se rangèrent la plupart des sénateurs, tandis qne le président était soutenu dans sa marche par la chambre des représentants.

Dans son message au congrès du 5 décembre 183', il dépeignit In situation financière du pays comme étant des plus favorables; la dette des Etals-Unis devait, disait-il. se trouver réduite à la lin de l'année, de 4,760,08-2 dollars, et le président ] annonçait que les revenus de 1834, joints à l'excédant île 1 853, Suffiraient pour la racheter entièrement.

(1834.) La question la plus importante du pur était sans contredit celle de la banque: elle jiartageail I I mon entière entre deux camps ennemis, et soulevait dans les journaux de violentes controverses. Loin de ménager une minorité puissante et d'apporter dans celte affaire délicate la modération nécessaire, le général Jackson, selon son habitude, poursuivit avec i onc rigueur inflexible sa pensée immuable, la destruction complète de la banque.

Le président avait la majorité dans la chambre Jcs représentants, qui décida «qu'un comité d'enquête serait chargé de soumettre a un examen rigoureux les livres et les opérationsde la banque, et de constater, s'il y avait lieu, l'influence inconstilotionuellc qu'on l'accusait d avoir exercée sur la presse et «or les élections.

Mais si le président eut gain de cause de ce coté, il en fut autrement dans le sénat. Celui-ci décida le 38 mars, à une forte majorilè, • que les raisons exprimées par le secrétaire du trésor, pour le retrait de l'argent des Etals-lins, déposé 4 la banque de l'Union et dans ses diverses succursales, n'étaient ni satisfaisantes ni suffisantes. »

Le général Jackson fut piqué an vif par cette mesure; mais son ressentiment fut encore augmenté par le refus du sénat de ratifier la nomination de divers fonctionnaires qui étaient tout dévoués à sa cause.

Les mesures prises contre la banque jetèrent bientôt un tel discrédit sur ses billets, qu'on les regarda comme des chiffons de papier sans valeur : le peuple leur donna le nom dr ragaïonrj/, tandis qu'il nommait le métallique Jack ton' t-money.

Ce fut vers cette époque que la nouvelle de la niort do général Lafayetle parvint aux Eials-l nis: le peuple la reçut avec les marques d'une vive affliction, et ou rendit a cet homme cé< libre les plus grands honneurs.

La session fut cluse le 30 juin, laissant en suspens la question de la bmque. Les partis continuèrent à être dans un étal flagrant d'hostilité, et quelques troubles éclatèrent même dans la ville de New-York. Ces troubles furent aisément apaisés, mais, quelque temps après, une manifestation de la société pour l'abolition de l'esclavage amena de nouveau un soulèvement parmi le peuple. La populace assaillit les maisons des •boliliotinistes. en mit plusieurs au pillage, et en brûla même quelques-unes. Les noirs libres furent obligés de chercher leur salut dans une prompte fuite. A Philadelphie eurent lieu également quelques troubles pour le même sujet. A l'ouverture

17 ) KTATS-UJUS.

de 1a session do congrès, le 1" décembre, le président fil part du rejet du traité des vingt-cinq millions par les chambres françaises, et proposa de saisir les biens des sujels français, jusqu'à concurrence de pareille somme.

a La France, disait-il, ne doit pas considérer cette mesure comme une menace ; sa lierlc cl sa puissance sont Irvp connues pour qu'on espère l'intimider.... Si, cependant, elle continuait a se refusera uu acte dont la justice était reconnue, et si elle voyait dans ces représailles l'occasion d'hostilités contre les Elats-l'nis, elle ne ferait qu'ajouter la violence à l'injustice, et s'exposerait à la juste censure des nations civilisées et au jugement de Dieu. »

Le message du général Jackson donnait à résoudre une des plus graves questions qui fussent encore venues compliquer les relations extérieures de la république : il ne s'agissait de rien moins que d'une rupture avec la France. Le comité diplomatique du sénat décida que le temps n'était pas encore arrivé pour le congres d'examiner celle grave question, et qu'il fallait éviter tout recours à la guerre on des mesures tendant à I amener; qu'il fallait plutôt attendre le résultat des efforts que ferait sans aucun doute le roi des Français pour assurer l'entière exécution du traité. La chambre des représentants suit il en celle occasion l'exemple du sénat, et laissa tomber l'affaire sans manifester publiquement son opinion.

Pendant ce temps des événements graves se passaient dans les Elatsdu Sud l-a population noire, dont I accroissement rapide effrayait les blancs, fut eu butte aux plus grandes cruautés de la part de ces derniers. Le bruit courut bientôt que des complots avaient été formés par les noirs cl leurs partisans, pour massacrer les colons et tous ceux qui possédaient des esclaves, l a fureur des liabitanls lut à son comble-, et, sans plus approfondir ces bruits venus on ne sait d'où , les ruions se livrèrent a îles violences inouïes «mire les esclaves cl contre les blancs qui, par des motifs d humanité, prêchaient l'abolition de l'esclavage. On vil alors éclater des scènes hideuses: on pendit, sans aucune forme de procès, un grand nombre de noirs, et plusieurs cilov eus, désignés comme abuliliouuisies. furent fouettés, chassés' et même exécutés. A Livingston, a Saint- Louis, plusieurs maisons furent brûlées, et un grand nombre de noirs el d'aholilionnistes furent massacrés : l'on aflicha même à tous les coins de tes villes que pareil sort était réservé à tous les membres des sociétés d'abolilioniiistes.

Cependant le message du général Jackson était arrivé eu France, et le gouvernement le jugeant offensant, les chambres ne votèrent la loi relative à l'exécution du traité du 4 juillet 1831 qu'avec celle condition que l'argent ne serait pas pavé jusqu'à ce que le gouvernement français eût reçu des explications satisfaisantes sur ce message.

Le président s'empressa de donner les explications demandées : « lai supposition qu'il avait l'intention de menacer ou d'insulter le gouvernement français, disait-il, était aussi peu fondée qu'une tentative pour extorquer des craintes de cette nation eût été vaine. Du reste, le ministre américain à Paris avait, dans plusieurs noies, donné des explications de nature à effacer les impressions qu'avait pu produire une injuste susceptibilité , el ces notes avaient reçu publiquement l'approbation du •président, u

Au mois île décembre 1836, un sinistre affreux plongea l'Etal de New-York dans la consternation; le 16 au soir, la ville de New-York devint eu partie la proie des flammest l'incendie, se propageant avec une effrayante rapidité, dévora en moins de vingt heures plus de six cents édifices , parmi lesquels se trouvaient d'immenses magasins. La perle causée par cet incendie fut évaluée à 17,115,430* dollars, dont quatre millions pour les habitants, et 13,113,69* dollars pour les marchandises. Un autre fléau désolait vors la même époque les Etats du Sud Les Sémiuoles ayant tout a coup pris les armes . dans la Floride, avaient attaqué et égorgé un dctarl.cment de troupes américaines, piilèel incendie un grand nombre de plantations el massacré tous les blancs q '"ils avaient pu saisir. Cette prise d'armes avait du reste été provoquée par les colons de la Floride qui, voyant avec peine les terres fertiles do cette région en la possession de celle tribu , après avoir inutilement essayé d'engager ses propriétaires à émigrrr pour de l'argent , avaient eu recours aux vexations et à la violence. Les Sémiuoles s'étaient alors levés en armes , et s'étaient vengés en sauvages de l'injustice et de la rapacité des hommes civilisés. Cependant la lutte devint bientôt sérieuse, el appela l'attention du gouvernement fédéral; les nègres el les mulâtres révoltés s'étaient joints aux tribus indiennes . el continuaient a dévaster les plantations et à massacrer les blancs. Des forces imposantes furent

RTAT3-IXIS. ( 4

envoyées uns succès contre lesSéminoles, cl U puissante nation des Creeks , poussant son cri de guerre, porta de son coté la mort et la dévastation dans les Etals de î'Alabama et du Mississipi. Ucui bateaux à vapeur Turent capturés, et les passagers mis A mort; 1rs voitures publiques et les nulles- postes éprouvèrent le même sort. On força cependant les Creeks à mettre bas les armes , cl les Séminolcs, contre qui l'on envoya des forces considérables, se retirèrent au milieu des marecages cl des forêts impénétrables qui couvrent toute la |>artie méridionale de la Floride.

La même année (t&îtl), la question de l'esclavage fut l'objet de longues et » intentes discussions , après lesquelles la chambre décida à une forte majorité , l" que le congrès n'avait aucun pouvoir pour intervenir, quant a cette question , dans les affaires di s Etats particuliers ; a* qu'il n'avait pas le droit de toucher a l'esclavage dans le district fédéral ; 3° que l'abolition de l'esclavage serait un acte imprudent, impolitique et dangereux pour le maintien de l'Uiiiou. Dans la même sessiou, deux nouveaux Etals furent admis dans l'l'uion, le Michigan et l'Arkansas, et le nombre s'en trouva ronséqueinment porté à vingtsix, i.c premier de ces Etals comptait plus de cent mille aines, et le second dépassait soixante mille.

La question du Texas fut également portée (levant les chambres; mais elle ne reçut pas de solution. Le président Jackson envoya le général (laines sur le territoire mexicain, sous le prétexte d'empêcher que le territoire de l'Union ne fut viole par l'une des deux |>arlirs belligérantes au Texas. L'envoyé mexicain, aprèsavuir inutilement protesté contre celle violation du lerriluirc, prit le parti de quitter les Etats-Unis avec toute la légation.

Cependant le général Jackson n'avait pu atteindre son but et amener la ruine complète de la banque, à laquelle il n'avait cessé de faire une guerre implacable. Eu effet , celle-ci, au lieu de fermer ses bureaux à l'expiration de sa charte et de procéder à .sa liquidation, était euiréeen négociation avec l'Etat de Pennsylvanie, et avait demandé à sa législature une charte d'incorporation , comme banque de l'Etat; offrant en retour de lui verser immédiatement une somme de deux millions et demi de dollars; eu oulre. de donner annuellement pendant vingt ans, au profit des écoles publiques de l'Etat, une somme de too.ooo dollars , et enfin de s'intéresser pour une somme de 075.000 dollars dans des entreprises de chemins de fer, canaux , roules, etc.

La législature de la Pennsylvanie était en partie composée de partisans du général Jackson, mais elle n'hésita cependant pas à accepter des offres aussi avantageuses, et accorda sur-lechamp la charte pour une durée de trente années.

Le parti démocratique fut violemment contrarié de cet événement, et fit tous ses efforts pour soulever contre la banque les divers Etats, cl faire interdire par leurs législatures la circulation de ses billets dans toute l'étendue de leur ressort; mais tous ces efforts furent inutiles, cl la charte fut maintenue.

La même année, des désordres violents éclatèrent de nouveau dans plusieurs tilles au suj-l de l'esclavage et de ses défenseurs. Les villes de Saint-Louis et de Cincinnati furent le théâtre de nouvelles atrocités; des maisons furent brûlées, et des noirs et des abolitiounisles pendus.

La présidence du général Jackson était près'd'expirer, et son successeur devait être nom nié au mois de décembre. Quatre candidats élaieul présentés: M. Martin Van Burcn de New- York . cliaud partisan de Jackson . et MM. Webster, le général Ilarrisnn et le juge White (du Teiinesscc), adversaires du général Jackson. Ce dernier parcourut en personne les Etals de l'Ouest dans le but d'assurer la candidature de M. Van Burcn. qui, pour gagner les rotes du Sud, proclama de toutes façons que, s il était porté a la présidence, il se montrerait toujours l'inflexible et constant adversaire de toutes les mesures tendant à l'abolition de l'esclavage. M. Van Ruren l'emporta, grâce a l'activité du parti démocratique et à la maladresse de ses adversaires, qui, au lieu de concentrer leurs votes sur un seul candidat, cherchèrent a loi enlever le plus de voix possible en mulliplitnl les candidatures.

Le 6 décembre, le général Jackson adressa un dernier message annuel au eongres. Pendant son administration, disait-il, 1rs rapports des Etals-Unis avec les puissances de l'Europe avaient été des plus pacifiques. La conduite du gouvernement dans la lutte entre le Mexique cl le Texas n'avait pas i redouter l'examen le plus sévère. L'état des ressources financières était des plus florissants ; la délie publique des Etats-Unis avait été eulièremciil éteinte, et le congrès avait passé un bill pour que le surplus des revenus fût partagé entre le* divers Etats.

Au mois de février de l'année suivante, le sénat reconnut l'indépendance du Texas, et déclara que, comme le Texas avait un gouvernement capable de remplir les devoirs qui sont de la compétence des gouvernements indépendants, et qu'il n'y avait pas d'espoir de voir terminer heureusement pour le Mexique la guerre contre cet Etal, il était juste rl convenable que I indépendance dudit Etal fui reconnue. Après celte décision, des relations officielles furent établies avec iesTexiens.

Le nouveau président, M. Van Buren, entra eu fonctions le 4 mars 1837, et M. Johnson du Krnluekj fut nommé à la viceprésidence. La situation commerciale était des plus embarrassées, lorsque M. Van Buren vint occuper le fauteuil de la présidence des Etats-Unis. On assignait diverses causes à cet embarras : la lutte du gouvernement contre la banque, les arrangements pris a près ta retraite des fonds publics de la banque, l'arrêté ordonnant de ne plus recevoir qu'en numéraire le prix, des terres vendues au profit du trésor, la fureur des spéculations sur tes terrains, les canaux, les chemins de fer. etc., et surtout les perles occasionnées par l'incendie de New- York.

La banque d'Angleterre n'était pas non plus étrangère à celte gène momentanée ; elle tendait à provoquer le retour des espèces exportées eu Amérique, et dès lors l'escompte s'était élevé jusqu'à vingt-quatre cl trente-six pour cent; les comptoirs des banques Miflisaient à peine aux demandes des porteurs de billets qui venaient échanger le papier contre de l'or.

Celte crise se compliquait par l'élévation excessive de toutes les denrées cl par la disette des grains.

Le peuple de New-York était depuis quelque temps en proie à la plus profonde misère; il s 'agitait cl demandait à grands cris que le prix du pdn, de la viande, et des choses nécessaires à la vie fût baissé. Des gens mal intentionnés, comme il s'en glisse partout dans les moments de crise, dénoncèrent comme cause de la détresse générale l'accaparement, et désignèrent comme accapareurs quelques négociants de la ville.

Dans la journée du 13 février, un rassemblement se forma, et grossissant de moment en moment devint bientôt considérable; il se porta alors successivement vers deux magasins qu'il mil au pillage. Les portes et les fenêtres furent brisées, la farine et les grains enlevés, les comptoirs et les meubles mis en pièces, et les livres déchirés et ietés au vent. Le maire et les aldermen essayèrent vainement de rétablir l'ordre, et la nuit seule vint mettre lin à ces scènes de désordre.

L'hiver se passa dans cette situation difficile, el l'on espérait qu'au printemps les affaires du pays et les mesures du gouvernement amélioreraient la situation du commerce ; mais ces espérances furent déçues, les faillites se succédaient avec une effrayante rapidité, el au 5 avril le chiffre de ces faillites dépassait pour la seule ville de New- York soixante millions de dollars. Les nouvelles qui arrivaient des autres villes commerciales étaient presque aussi déplorables. Bientôt les banques ellesmêmes manquèrent à leurs engagements, les personnes nanties de billets se présentant eu foule pour les échanger contre des espèces. Les présidents des banques se réunirent alors, el déclarèrent que les banques étaient parfaitement suivantes , que leur actif dépassait le passif, mais qu'elles n'avaient pas en caisse une quantité suffisante de numéraire pour faire face a des demandes inattendues. A leur demande la législature de l'Etat rendit une loi qui les autorisait i suspendre leurs pavements pendant un an. La conduite de la banque de New- York fui bientôt imitée par les banques des autres Etals, qui suspendirent leurs payements pour un certain temps. Les négociants deNcw-Yorkenvovèrcnl une députalion au nouveau président, pour demander le rétablissement de la banque des Etats-Unis; M. Van Burcn, qui avait toujours seemidé le général Jarksofl dans la guerre qu'il avait déclarée aux banques en général, et i celle des Etats-Unis eu particulier, dans le but difficile de substituer une circulation métallique à la circulation en papier, repoussa hautement l'idée de rétablir la banque des Elats-l nis, et prétendit qu'il ne fallait attribuer le malaise général du commerce américain qu'aux extravagantes émissions de papier des banques qui avaient ainsi favorisé les spéculations ruineuses.

l-a question fut portée devant les chambres, qui décidèrent à une assez forte majorité qu'il était inopportun d'établir une banque nationale.

Bans les rapports annuels des divers membres du cabinet, celui du secrétaire du trésor, M. Woodbury, attira l'attention. En 1830 le revenu public s'était élevé à quarante-huit millions de dollars, et ce revenu n'était en 1837 que de 18 millions. 1-e produit des douanes avait baissé de plus de moitié, el celai - des trois quarts.

Digit

KTATS-IXIS.

(1858.) A la session suivante, un bill fut de nouveau présenté, ayant pour objet de mettre un terme aux relations liscale» des banques d'Etat avec la trésorerie ; de ne plus confier les ressources de la république aux hasards des simulations particulières et d'en confier la garde i des agents légalement responsables et dont les actes lus l'administration.

soumis au contrôle de

Cette nou»elle mesure qui. en retirant des coflres des banquiers les fonds de l'Etat, détail porter aux Uniques un coup terrible, rencontra la plus vive opposition et fut rciiousséc par le congrès.

Cependant, malgré les dangers qui les menaçaient, les banques reprirent peu A peu leurs pavements en esjièces; les effets de la dernière crise commerciale s affaiblissaient rapidement et le crédit renaquit bientôt.

La guerre entre les Etals-l nis et les Indiens Séininolcs de la rlonde continuait sans amener aucun résultat imporlaiit ; ces derniers se retirant au milieu des marécages et des forêts inaccessibles de cette contrée, pour foudre de nouveau sur les plantalions où ils répandaient la mort et la désolation.

La nouvelle république du Texas relira la demande qu'elle avait faite d'être admise au nombre des Etats de l'Union ; mais le 15 octobre, une notification du président des Etals-Unis reconnut officiellement le consul que le gouvernement icxicn J*a'1 «n>oyé à la Nouvelle-Orléans il auquel le cabinet de Washington attribua tous les privilèges accordés aux consuls des nations les plus favorisées.

Une nouvelle insurrection venait d'éclater dans le Canada, el le président publia une proclamation qui défendait à loul citoyen d'iutcrvciiir dans la guerre qui s'était allumée entre l'Angleterre el ses colonies. Il enjoignit au irouverneur de New - » ork de lever des forces militaires sullisiutcs |K>ur former sur la frontière on corps d'observation dont le commandement serait confié au général Scott.

La qucs|ton de l'esclavage souleva de nouveaux désordres dans plusieurs villes île l'Union; à Philadelphie la populace se livra » des excès de tous genres el brûla I hûlel de ville.

(t»ô.'>.) ix- congrès ouvrit sa session par une décision sur l'abolition de l'esclavage. Il fut déclare que les pouvoir* du gouvernement étaient limites, et que le congre* n'avait aucune juridiction sur l'esclavage dans les divers Etats de la confédération. ,

Pendant que le congres adoptait ces conclusions, les succès de l'expédition française devant Saint-Jean d'Ulloa et A Vera- Cru* retentirent dans loule I I nion. A l'époque où le Mexique vaincu par la France, mais non soumis , cherchait à affamer I escadre de blocus, en fermant lui-même ses ports au commerce étranger, les négociants de la Nouvelle-Orléans rappelèrent leurs sujets de plainte au congrès relativement aux indemnités pécuniaires que le cabinet de Washington avait plusieurs fois réclamées en vain au gouvernement mexicain. Le gouvernement, ayant égard à ces réclamations, remua des relations diplomatiques avec le Mexique qui «levaient amener un résultat satisfaisant pour les citovens intéressés dans ce long ■Icinélc.

Des difllcultés graves surgirent à la même époque, qui menaçaient d'une rupture avec l'Angleterre. L'ancienne question de la délimitation des frontières a tracer entre le Maine et le New -Brunswick avait été de nouveau soulevée. Pendant que les deux gouvernements s'efforçaient d'amener par la voie des négociations une solution à l'amiable, les habitants intervinrent violemment dans le débat, le* armes à la main.

Quelques aventuriers anglais s ciaient établis non loin de I Arosluok pour y couper des bois de construction. L'Etat du Maine, regardant ce fait comme une violation du territoire, protesta par une agression subite. De pari cl d'autre ou lit des prisonniers, el les autorités du Maine jugèrent nécessaire de rcnlorccr la petite troupe qui avait attaqué 1rs Anglais et posta uuc force militaire suffisante sur la rivière d'Arostook ainsi que sur la rivière Saint-Jean, pour piévenir toute dévastation sur les terres en litige, et réclama assistance auprès du gouvernement fédéral. Les deux gouvernements entrèrent de nouveau dans les voies de la conciliation, cl après quelques discussions, il fut convenu qu'il serait nommé une commission d'exploration cl desurv de limitation serait propoé peuple.

Cependant les affaires intérieures de la république n'étaient

u* ) BTATS-PNIS.

pèces; et la situation devint bientôt telle, que l'on ne pouvait trouver de l'argent à quarante et cinquante pour cent sur les billets el même sur les postnotes de la banque de» Etats- Unis.

On attribuait toujours ces effets aux mêmes causes: le gout des grandes spéculations; la lutte continuelle du gouvernement avec les banques; cl l'arrêté ordonnant le pavement en espèces des terres vendues au profil du trésor.

Le président Van Buren poursuivait ce qu'avait commencé le gênera) Jackson; en combattant l'existence des banques, ils combattaient les tendances aristocratiques clles-inéini s; leur but hautement proclamé et poursuivi par eux h travers tous les obstacles était de faire la guerre aux privilèges. Mais ce mouvement s'accomplissait aux dépens même du bien-être matériel des Etals.

Au commencement de l'année isto, l'état du pays sous le rapport financier était déplorable, le commerce était paralvsé, et (c crédit gravement compromis; dans l'Ouest, les grand» travaux publics étaient abandonnes, et la Pennsylvanie et le Mi>stssipi étaient en pleine banqueroute. Le gouvernement fédéral était lui-même réduit à vivre d'expédients, el ralentissait ^exécution îles grandes entreprises décrétées par le congres. Cependant la législature avait ouvert sa session ordinaire, et l'on espérait que la crise attirerait son attention Dans sou message aux deux chambres, M. Van Buren exprima son opinion tout entière sur la situation. Il fallait, disail-il, diminuer

d'exploration cl de surveillance, et qu'un nouveau projet milalion serait propos à l'examen de l'un et de 1 autre le.

pendant les affaires intérieures de la république n'étaient pas des plus satisfaisantes. La crise financière après une année septentrionale cinq. Je repu se montrait plus menaçante. Les banques avaient trois, presque lonles suspendu de nouveau leurs payements en es- ». Quand des pla

les dépenses publiques et privées, |>ayer la délie et réformer le système de la banque, qui était funeste à ITnioii. L'intérêt général demandait que les revenus fédéraux fussent confiés à des receveurs comme en France. Le président ajoutait que le trésor- ne devait recevoir que des espèces métalliques el jamais de billets des banques. Le bill qui établissait ce svstème fui mis en discussion et déliinlivcmenl adopté; le président atteignait ainsi son but : ce dernier coup ruinait les banques ! On leur refusait désormais les fonds qui leur permettaient de faire des avances au commerce, el la ca;ssc des receveurs était fermée a leurs billets.

CONSTH l I III.N DUS ÉTATS- tY.MS.

.Nous, le peuple des Etats-Unis, afin de former une union plus parlaitc, d'établir la justice, d'assurer la tranquillité intérieure, de pourvoir à la défense commune, d'accroître le bieu-éire général, el de rendre durable pour nous comme pour notre postérité les bienfaits de la liberté, nous faisons, nous décrétons et nous établissons celte constitution pour les Etals- Unis d'Amérique.

Milieu rnralrl.

.Sec/ion première. Un congrès des Etats-Unis, composé d'un sénat cl d'une chambre de rcprèscnlaiils, ser«t investi de tous les pouvoirs législatifs déterminés [iar la présente constitution.

.Section dtuiiime. I. La chambre des représentants sera composée de membres élus tous les deux ans par le peuple des divers Etals; les électeurs chargés dans chaque Etal de choisir les représentants devront avoir les qualifications exigées de la brandie la plus nombreuse de la législature de leur Etat.

2. Personne ne riourra élre représentant à inoins d'avoir atteint l'âge de vingt-cinq ans, d avoir été |iendant sept ans ciioycn des Eials-lnis, el d'être au moment de son élection habitant de l'Etal qui l'aura élu.

S. Les représentants el les taxes directes seront répartis entre les divers Etals qui pourront faire partie de I L nion , selou le nombre respectif de leurs habitants , nombre qui sera déterminé en ajoutant au nombre total des personnes libres, y compris ceux servant pour un terme limité , et non compris les Indiens non taxés, trots cinquièmes de toutes autres personnes Le recensement pour l'époque actuelle sera fait trois ans après la première réunion du congrès des Etats-Unis, et ensuite de dix ans eu dix ans, d'après le mode qui sera réglé par une loi. Le nombre des représentants n'excédera pas celui d'un par trente mille habitants; mais chaque Elal aura au moins un représentant. Jusqu'à ce que I emimci.iliim ait été failc, l'Etat de Ncw-llampsliire en cm cria trois. Massacliusi Ils huit, Wiodc-lslmd et les plantations de Providence un, (^uuuecticut cinq, New-York six. New-Jersey quatre, la Pennsylvanie huit, le Delaware un , Marvlaud six , la Virginie dix , la Caroline la Caroline méridionale cinq, el h Céorgie

places viendront à vaquer dans la rcprc>tiiu-

ET VTS-rXIS. ( 4

lion d'un Elal au congrès, l'autorité cxémtive de l"Elal convoquera le corps électoral pour les remplir.

5. U chambre des représentants élira ses orateurs et antres officiers, elle exercera soûle le |»ouvoir de mise en accusation pour cause politique.

Section Iroitièmr. I. Le sénat des Etats-Unis sera composé de lieux sénalrurs élus «Uns chaque Klal \ar la législature provinciale; chaque sénateur aura un vo'e.

3. Immèilialenicnl après leur réunion, en conséquence de leur première eleclion , ils seront divises aussi également que possible en trois classes. Les sièges «les sénateurs de la première classe seront vacants nu bout île la seconde année; ceux de la seconde classe au bout île la quatrième année, et ceux de la troisième à l'expiration de la sixième année, de manière à ce que tous les deux ans un tiers .lu sénat soit réélu. Si des places détiennent vacantes par démission ou par toute autre cause, pendant l'intervalle entre les sessions de la législature de eh.iquc Etat , le pouvoir exécutif de cet Et.it fera une nomination provisoire , jusqu'à rc que la législature puisse remplir le siège vacant.

5. Personne ne pourra éire sénateur à moins d'avoir atteint l'âge de trente ans. d'avoir été pendant neuf ans ciloven des Etats-Unis, et d'élre, au moment de son élection, habitant de l'Etat qui l'aura choisi.

4. Le vice-président des Etals-Unis sera président du sénat, mais il n'aura point le droit de voter, à moins que les voix ne soient partagées également.

5. Le sénat nommera ses autres ofliciers, ainsi qu'un président j»ro trmpore, qui présidera dans l'absence du vice- président, ou quand celui-ci exercera les Ion lions île président des Etats-Unis

6. Le sénat aura seul le pouvoir de juger les accusations intentées par Ij chambre di-s représentants. Quand il agira dans cette fonction, ses membres prêteront serinent ou affirmation. Si c'est le président des Etals-Unis qui est mis en jugement, le président de la cuur suprême ichief juuitr) présidera, Aucun accusé ne peut être déclaré coupable qu à la majorité des deux tiers di s membres présents,

7. Ixs jugements rendus en cas de mise en accusation n'auront d'autre effet que de priver l'accusé de la place qu'il o cupe, de le déclarer incapable de posséder quelque office d'honneur, de cou lia nre ou de profit que ce soit, ((ans les Etals- Unis: mais la partie convaincue pourra être mise en jugement , jugée et punie, selon les lois, par les tribunaux ordinaires

Srfdon ii>mtnème. I. Le temps, le lieu et le mode de procéder aux élections des «énalcurs et des représentants seront réglés dans chaque Etat par la législature; mais le congrès peut, par une loi. changer ces règlements ou eu faire de nouveaux, excepté pourtant en ce qui concerne le lieu où les sénateurs doivent être élus.

2. l e congres s'assemblera au moins une fois l'année, et cette réunion sera fixée pour le premier lundi de décembre, à moins qu'une loi ne la fixe à un autre jour.

itretinn cinquièmr. t . Chaque chambre sera juge des élections et des droits et titres de ses membres Une majorité de chacune suffira pour traiter les affaires; mais un nombre moindre que la majorité peut s'ajourner de jour à jour, cl est autorise a forcer les membres absents a se rendre aux séances, par telle pénalité que chaque chambre pourra établir.