FABLE

la recherche «lu bon goût et de la grâce. Anstole, en traçant une poétique de la fable, a voulu la renfermer dan» d'étroite» limites, lui oter sa liberU1, la dépouiller de toutes se» franchises en ne lui accordant pour personnages que les aninvaui- Le philosophe de Slagyrc, qui fut souvent l'organe de la raison dans ses principes de'gmil et de composition, en avait celle fois a.topté un par trop exclusif, et semblait avoir totalement oublié l'origine et le but de la fable. Pourquoi, demande avec raison un fabuliste distingué, pourquoi déshériter les autres ouvrages delà nature du privilège de donner aussi des leçons à l'homme? S'il consent, dans ce but, à embrasser une illusion, à permettre la conversation d'un tigre avec une haleine, d'un vautour avec une carpe, d'un bœuf avec une souris, etc., pourquoi ne pas étendre cette concession à l'arbre, à la montagne, au ruisseau, etc.? Pour nous, suivant l'avis des grands maîtres, nous pensons qu'une fable est bonne dès l'instant que les acteurs qui y Ugurcnt agissent couronnement à leur nature. Le Chiot et te- Rouan et bien d'autres objets inanimés ont parlé clics notre Lafonlaine, et trop bien parlé pour que nous n'eussions pas trop perdu à ce qu ils restassent mucls. Quintihen chez les Romains et Lamolhe-lloudar chez nous ont aussi tracé des poétiques de la fable, et celle du dernier surtout contient d'excellents préceptes, dont il aurait pu, ce nous semble, mieux prolilcr pour lui-même. Ils (Misent pour premier principe que la fable doit toujours contenir une leçon, une moralité, que celte moralité doit être claire, nette, précise, et ressortir directement du fait même que le récit du fabuliste vient de mettre en scène. La moralité doit-elle être placée au commencement ou à la Un de la fable? C'est au tact du fabuliste à le guider sur ce point. Souvent Phèdre et Lafontaine commencent ou finissent indifféremment leurs fables par la moralité, et leurs fables n'en sont pas moins bonnes; ce qui nous prouve qu'il appartient au goût de décider. Les anciens voulaient que la fable fut courte, et en thèse générale ils avaient raison. Mais telle fable qui n'a que dix vers est trop longue, tandis que telle autre qui a près de cent vers est trop courte. Rien ne peut indiquer quelle doit être la longueur de la fable; elle dépend toul-à-fail des personnages mis en scène, do l'intérêt de l'action, des ornements dont elle est susceptible, ainsi que du génie du fabuliste. Ce fut aussi pour les anciens faiseurs de |K«;tK|ues une grande discussion que celle de déterminer si la fable devait cire écrite en vers ou en prose , et quel genre de style devait y être employé. Nous nous croyons dispensé de les suivre dans cette arène : car Lafonlaine a pleinement résolu les deux problèmes ; après ses vers, si faciles et si

mis de penser à un autre lan-

hartnonieux, il n'a plus clé permis gage. Quant au style de la fable, on sait assez que en a donné, non pas un, mais vingt modèles divers. Tour à tour gracieux, léger, badin, louchant, sublime même, sans cesser d'être naïf, il sera pour tous les siècles le faMUr ; après i..: , av,„i M, un n'a vu que des fobulitits. L'antiquité

rte nous a transmis qu'un petit nombre de fables. Les fables d'Esope brillent au premier rang, et Phèdre, chez les Romains, s'est placé au rang des meilleurs écrivains du siècle d'Auguste, tant par In pureté que par l'élégance de son style. L'Allemagne a possédé un grand fabuliste, Lessin*;, écrivain spirituel, qui souvent a écrit la fable avec des données aussi neuves qu'originales. L'Italie abonde en poètes de ce genre : lois sont Pignotti, Gérant de Rossi, Roberli. Passeroni, Lodoli. Eu Espaguc, les fables d'Iriarlc ont le mérite d'une versilication heureuse appl i<|<iéc à des sujets bien choisis. En Angleterre, Gayct Moorc se sont distingués aussi dans ce genre; mais le premier, homme de talent cependant, choisit mal les personnages qu'il met en scène, tandis que le second donne trop de développement à ses récits. En France, après Lafontaine que toute le monde connaît et qui sera toujours inimitable; l-nuolbe-Houdar écrivit aussi quelques fables, dans lesquelles il eut le tort de vouloir se taire naïf, el où il se trouve r«|M>ndant des moralités bien déduites et des idées justes. I.c xvur siècle vit inilre aussi un grand nombre de fabulistes deux seulement méritent vraiment d'être cités avec distinction, Aubcrl et Horian. Le premier, dans Faufan tl Colat el m **ile, a iracc de petits tableaux pleins de suavité el de charme. Ce sont toutefois plutôt deux contes moraux que des tables. Horian, le plus heureux des héritiers de Lafontaine, a plus d'une fois rencontré sa grâce naïve, témoin sa fable du /.«j»in et 4e la Sarcelle. De nos jours, Arnaud a ccril un recueil de fables faites cl écrites avec soin, mais avec trop d'une certaine prétention à IVpigramme. Gin-

Suené a le même défaut. Le Bailly nous semble supérieur à lous eux, et quelques-unes tic ses coinposi lions son t rempl iesde grâce et de vérité et ont quelque chose du laisser-aller de Lafontaine.

fabliau, s. m., sorte de poème, de conte en ver», qui étail fort à la mode dans les premiers âges de la poésie française.

fablier, mot inventé par madame de Bouillon. Comme l'arbre qui porte des pommes est appelé pommier, elle disait de Lafontaine. C'est un fablier, pour faire entendre que ses failles naissaient d'elles-mêmes dans son cerveau.

FABBA (Louis DELL a), professeur 4 l'Université de Ferrare» naquit en celle ville en 1o55 cl y mourut le 5 mai 1723. Il se peut que de son vivant il méritai, comme praticien et même comme habile professeur, la grande réputation dont il a joui parmi ses concitoyens ; mais ce qui nous reste de lui ne lui assigne |»arini les écrivains qu'une place obscure. — Fa im.» (Gilcs). lils du précédent, fut aussi médecin et professeur » l'Université de Ferrare. Il n'a rien laissé qui lui ail survécu-

fabrb D'rjlfts, troubadour du xiu« siècle, qu'il ne faut pas confondre avec un autre troubadour provençal du même nom. fui, suivaiitCrescimbeni, accusé el convaincu de plagiat, range par les lois d'alors au rang des délits ; il subit la peine du fouet, au dire de Noslradamus. et, dépouille de son ménU> d'emprunt, il ne reste de lui qu'une mauvaise chanson et un. poème de morale au-dessous du médiocre.

FABRE (Jbas), archevêque de Cagliari, né à Tarascon en Provence au XIV" siècle, entra dans l'ordre des Cannes et prit l'habit à Avignon en 13V0. Aux vertus de son état, dont il remplit les devoirs avec exactitude, il joignait des talents rares surtout pour la prédication. Il se livra aux travaux de la chaire et prêcha avec succès dans les diverses églises de Provence. Envové a Rome auprès du pape Martin V pour les affaires de son ordre, il fut bien accueilli, grâce à son mente, et obtint l'archevêché de Gigliari. Il gouverna pendant 17 ans son diocèse avec sagesse. 11 lut alors nommé patriarche de Lesarec, cl mourut quelque temps après, vers «22. On a de rabre Homilite taerte, 2 vol.

fabre (Jean-Claude], oratorien, né a Paris le 15 avril 1CÇH, d'un chirurgien habile, professa dans plusieurs villes la philosophie, puis la théologie à Riom et à Lyon; l'édition quil donna dans celte ville du Dictionnaire de Richelet le força de sortir de sa congrégation; il loraba dans le besoin au poinl d^tre contraint d'accepter des secours du jésuite Lclcllicr ; en 1 1 15, il rentra dans son ordre et vint la même année demeurer a Montmorenci; il mourol le 22 octobre 1753. Outre divers ouvrages classiques et une traduction de Virgile, il entreprit la continuation de VHittoire ecelétlatliqut de Flcury, mais le P. Goujct dit qu'il fallut qu'il révisât son travail à la 2- édition; le fait est qu'il reçut ordre de discontinuer son ouvrage. Le P. Fabre elail 1res laborieux ; malgré ses professorats et ses voyages, il a beaucoup écrit.

fabrb (Pierre-Jeas), médecin de la Faculté de Montpellier . exerça sa profession a Caslelnaudary , ou il s acquit une rëpulalion brillante et très étendue. Humblement asservis a la doctrine de Galien, les médecins empruntaient leurs remèdes exclusivement à la pharmacie ; encore les prcscnvaienl-ils a des doses fort modérées. Fahre suivit une aulre roule: tl puisa presque toutes ses ressources dans la chimie, et réussit f«c»'«mcnl à éblouir le vulgaire par quelques succès dus a celle thérapeutique nouvelle el prônés avec forfantene. Il y Joignit la publication d'un grand nombre de petits écrits décores de titres singuliers el dans lesquels il se prodigue les louanges les plus pompeuses. Ces productions ridicules eurent cependant un grand succès et furent réimprimées plusieurs fois; elles servent an moins à donner une idée de la tournure d espnl de 1 auteur.

fabrb (Dom Loiïs\ bibliographe, naquit à Roujan, diocèse de Bczicrs, le 10 mars 1710. Il appartenait a l ordre de Samt- Renoll de la congrégation de Sanil-Maur. Son érudition détermina ses supérieurs à le désigner pour bibliothécaire de la tille d'Orléans en 1T1«. Fabre enrichit el classa dans nn nouvel ordre relie bibliothèque. Il mourut le 11 février 1788, aussi sage religieux que bon el savant ami.

FABRE (Pierre), chirurgien, naquit à Tarascon en 171», fut professeur royal au Collège de chirurgie et conseiller du comité de l'Académie royale. Il s'est fait connaître avantageusement par plusieurs ouvrages dont Prudliomme a donné la nomenclature dans sou dictionnaire. Il est d'autant plus Rchrux «lue ce biographe ail négligé d'indiquer a chacun des otiyragesdo ce chirurgien la date et le lieu de publication, que, loin de reparer cette omission, on l'a confondu quelquefois avec son frère Antoine Fabre dans la plus savante des collections biographiques