EGOUT

Égoct, s. m. la chute et l'écoulement des eaux qui viennent de quelque endroit. — Il se dit aussi de la chute el de l'écoulement des eaux de pluie. Il signifie encore cloaque, conduit par où s'écoulent les eaux et les immondices d'une ville. — Figurèmenl, Celle ville, Ce lieu esij ègout du payt, c'est l'endroit où se rendent tous les mauvais sujet», tous 1rs gens de mauvais renom, etc.

BSWJT arehif). De toutes les constructions élevées pour le bien public, les «rouis sont, sans contredit, dans les grandes villes, les plus utiles; car sans eux point de salubrité Les Komains le comprirent bien aussi, puisque Rome, presque à sa naissance, vil s'élever sous'ïarquin l'Ancien la ctoaca marima dont on voit encore des restes imposants près de l'arc de Jn nus Quadrifrons à Home. Cet ègout , par sa grandeur et son luxe de matériaux, surpasse toutes nos constructions modernes de ce genre V. Cloaquk). - Parus est la capitale où le système des ègouls, sans être des mieux entendus, esl le plus en faveur. Depuis la révolution de juillet 1850 surtout, l'administration municipale de la ville a pensé que les travaux de la plus grande importance pour une capitale populeuse étaient ceux qui avaient pour objet de l'assainir; aussi presque tous les points de la ville sont ils sillonnés d egouts. Ces constructions, toutes en meulières hourdèes avec mortier hydraulique, se composent d'un radier w lit portant sur une forme en bélon ; elles sont fermées par une voûte en plein cintre portant sur deux petits murs latéraux. De distance en distance sont des regards pour la chute des eaux el de» immondices, ainsi que pour le service du curage. — Le principal défaut de la disposition des ègouls de Paris, c'est qu'elle ne leur permet de rerevoir les eaux ménagère» qu'après qu'elles mil parcouru a découvert les ruisseaux des rues. A Londres, au contraire, il existe en général un ègout princi|>al au milieu de la rue, dans lequel vont se rendre directement des maisons, et par an conduit sous la chaussée, toutes le» eaux ménagères cl même le» matière» des latrines. — Il esl facile de concevoir combien ce système esl préférable pour la salubrité: aussi ne voil-on pas a Londres le sable des pavages noir et infect comme il t'est toujours à Paris. — D'après un système proposé pour *»"* dernière capitale, et qui n'est quune modification A qu'on suit a Londres, on i instruirait le long i ligne d egouts sons les trottoirs , de manière a ce que les I ménagères, pluviales el des latrines se rendissent directement dans les égouts. Les rues «-raient pavées en chaussée» sans ruisseaux latéraux , 1rs eaux pluviales se rendant immédiatement i!ins les ègouls par des ouvertures pratiquées dans le coté de la Iwrdure des trottoirs. Ce système offre une foule d'avantage», mais il esl dispendieux ; en outre, il ne convient réellement que dans les rues où toute» les maisons sont bâtie» sur l'alignement: car, dans le cas contraire, si une maison venait à reculer considérablement, elle serait privée de I avantage d'avoir son ègout coutigu, cl serait alors obligée de faire un petit canal d'embranchement ix>uraller le regagner. — Dans les egouts des ville», ou place souvent les conduites d eaux sur de* chevalets en fer, cl encore sur îles corbeaux en pierre scellés dans les murs latéraux. — Egout est aussi uu lerme d'architecture oui signifie le bord saillant d'une couverture en tuiles ou en ardoises.

KGiit'T (htjtjiènc publique ). Les égouts, une fois établis d'après les règles d'une arrhitecturc éclairée, doivent être encore considérés sous le rapport de f influence qu ils exercent sur la Muté des personnes qui habitent au voisinage el de celles qui sont employées à leur service. Sans parler ici des égouU découverts, ''.oui le système vicieux est complètement abandonné, nous devons examiner les égouts qui sont maintenant en usage, el dont ceux de la ville de Paris présentent un modèle des plus remarquables. Nous emprunterons cet article au travail si complet et si consciencieux de Parenl-Duehàielet. — La nature des substances que charrient habituellement le» égouts explique facilement et le» émanations qui s en exhalent et les dépôts abondants qui encroûtent les parois cl le sol. el qui s'opposent quelquefois même au cours des liquides. L eau des égouts , contenant beaucoup de matières anima es dans on état de décomposition continuelle, laisse exhaler de l ammoniaque, de l'hydrogène sulfuré, de l'hydrogène carboné; en outre, il v règne de» odeurs dont la cause n'a pas encore été chimiquement démontrée, savoir l'odeur putride, celle de vacherie, etc. La température qui y règne varie suivant diverses circonstances, cl devient quelquefois asseï élevée pour être pénible aux ouvriers charges du curage. — Celle opération e»l d'autant plus difficile que les ègouls manquent généralement

ÉGwmureitT. ( de la pente qui ronTien.ir.it. On est obligé de remédier à ce défaut, tant en acculant l'eau par des barra (te* pour la la. her ensuite avec force qu'en ratissant à bras d'hommes le sol de |.>g<iul«poitr entraîner le dépôt boueux qui le rerouvre. Pendant ce travail les ouvriers sont soumis 4 des causes d'asphyxie semblables à celle des Tusses d'aisance, causes d'autant pins puissantes que les égouls sont plus rarement curés rt lavés, l-a multiplication des fontaine» dans Paris cl la grande quantité d'eau qu'elles versent sur la voie publique contribueront puissamment a l'assaini sèment des égouls en entraînant avec plus de rapidité les matières vers la rivière. I.'eau de la Seine sera moins altérée qu'elle ne l'était précédemment, parce que les matières étrangères n'y arriveront plus en si grandes masses à la lois, — Ce qui précède n'est relatif qu'aux égouls dans leur étal ordinaire; mais il arrive des moments où, par suite de la rétention des matières ordinaires ou de l'arrivée de certaines substances plus putrescibles, les égouts deviennent infectés de telle sorte qu'on ne peut y pénétrer qu'avec beaucoup de danger. Il est fréquent alors d'y observer l'asphyxie des fosses d'aisance, connue sous le nom .le plomb Néanmoins, cl malgré l'opinion que le séjour des égouls devrait être fort nuisible, il est à remarquer que les égimliers jouissent en général d'une bonne santé, que plusieurs d'entre eux parviennent même à un *ge avancé; ils sont d'ailleurs expoiés à des accidents fâcheux, savoir, nuire l'asphyxie, à être noyés par les orages qui souvent remplissent les voûte* avant que les ouvriers aient pu atteindre les regards de sortit?. Quelquefois aussi ils sont affectés d'une inflammation des paupières et de la conjonctive oculaire. Ce qui n'est pas moins intéressant a considérer, c'est que. maigre le dégoût que peut inspirer celle profession et la modicité du salaire, elle est exercée, à Paris au moins, par des hommes généralement honnêtes et asseï éclairés, sachant presque tous lire, écrire et même rédiger un rapport « C'est a celle éducation première, dit Parcnt-Durhalelct, que ces ouvriers doivent leur conservation ; car ils ne s'exposent pas inulilemenl au danger comme font les autres ouvriers .. ; ils rendent très-rares des accident* qui, sans les précautions qu'ils prennent, pourraient être 1res fréquents. » — Si les égouls agissent sur la santé des personnes qui y |»èiièirent, ils tic sauraient être sans inllueuce sot les habitations qui les «voisinent. Pour s'en fa in? une idée, il sulBt de savoir que dans l'êgoul latéral du canal Saint-Martin seulement se rendent le sang, le fumier et les menus débris provenant de l'abaUgc de 155.354 animaux, I.M37 livres de Culture de^ potasse employé pour les bain* de l'hôpital Saint- Louis, enlin 8i»7,75« pieds cubes d'urines saturées de matières fécales envoyées par la voirie de Montfaucnn. — Il faudrait pouvoir lire le travail de Parcnt-Diirhàlclel sur le curage et ['assainissement des égouls de Paris, pour se faire une juste idée de l'immense intérêt qui s'attache à un sujet que beaucoup de personnes regarderaient peut-être comme indigne de leur attention.

EciU'T, dernière rangée de tuiles ou d'ardoises qui est placée an bas d'un comble, et qui fait saillie au delà de la corniche.

EGolT irchnol.i se d'il , chez les raffineurs, d'une eau teinte de la couleur du sirop, mais moins chargée de sucre.

KGOfT, table de bois sur laquelle le miroili. r fait égouiter les glaces.

ÉGOUT »F.s toits Ijuriipr.). Tout propriétaire doit établir ses toits de manière que les eaux pluviales s'èroulcnt sor son terrain ou sur la voie publique; il ue peut les faire verser •or le fonds du voisin, » inoius qu'il n'ait acquis ce droit on par titre, c'est à-dire par vente ou donation; ou par prescription ; OU par la destination du père de lamille; dans ce dernier cas oc serait à lui à prouver que le fonds qui lui appartient et le fonds voisin sur lequel il prétend faire écouler ses eaux ont clé a une certaine époque réunis dans la main d'un même propriétaire, que c'est par lui que les choses ont été mises daus l'état dui|ue| résulte la servitude, cl enlin que lorsque les deux héritages ont été séparés et ont cessé d'appartenir au même propriétaire, aucunes conventions ni réserves n'ont été faites relativement à I exercice de la servitude ( 1'. Skrviti des).

EGOiTTTAtiE yierhnoi,), action de faire égoutter une chose.

ifcnVTTKMKST ors TERRF.S. L'humidilc est un des agents les plus indispensables de la végétation ; mais l'eau qui séjourne sur le sol. le pénètre, le ramollit et fait pourrir les racines des plantes. Il est donc nécessaire d'en faciliter l'écoulement rlans les terres arables, comme daus les prairies; c'est ce qu'on appelle igoutttr le* Itrrtt. L'egoullonient des terres labourables se fait nu moyen de sillons d éroulement ouverts de distance en distance au moyen d une charrue à deux versoirs, cl

3) K(.B*Ttfi>4»in

en suivant le sens de la pente. L'éeartement ou le rapprochement de ces sillons dépend du degré d'humidité et de la nature du terrain. Dans les sols humides, argileux et plats, ils doivent être multipliés; il est même souvent utile dans les sols de cette espèce de cultiver la [erre en bUkms (V. ce root). — Les sillons d'écoulement dont nous Tenons de parier doivent être ouverts aussitôt après l'ensemencement , et bien entretenus, surtout à l'automne (V. UESséuiEMicrrT).

KOOVTTKR, t. n. Il se dit de certaines choses dont on fait ; peu à peu écouler l'eau. Il s'emploie aussi avec le pronom personnel. — Il se prend quelquefois activement. Égoulter une glaer, en faire écouler le vif-argent superflu quand on rétame. Egoutler la chandelle , la meure sur l'établi aliu qu'cllo y sèche.

ÉGOi rrom, s. m. planche, treillis, etc.. sur lequel on met égoulter quelque chose.

KfiOtTToiH, s. m. (Itehnol,), baquet dans lequel le rartonnicr Tait égoulter les forme». — Auge de bois disposée sur l'établi du chandelier. — Conduit pour l'épuisement ou l'écoulement des eaux d une galerie de mine — Planche placée debout sur une partie du tour de la cuve du fabricant de papier.

égoittti riî, s. f. reste de liqueur si petit, qu'il ne tombe que goutte à goutte, quand on le verse II est familier.

FGRAFIGXER, v. a. (vieux langage), ègraligner: il se dit encore dans quelques provinces. Itabelais a dit égntpkiner.

F.«;imx, s. m. fajnc.i, jeune prunier provenant des graines de pommes cueillies dans les foréls. On écrit aussi rgrin.

EGRAI.NKK, V. a. (F. RkRF.ÎIER).

ECRaiser , v. a. (terfiW.), enlever légèrement les grains de U surfjce d'une pièce mise en couleur.

ÉGRAIX4MH (agric.) {V. Ekrapihur}.

F.GHAPPAGF, s m. iagric), aciinn degrappcrles raisins.

f.gkappkr , ùter les grains des grappes. Ouand on vent faire de Iran vin, on égrappe . c'est-à-dire qu'on sépare les grains île la grappe qui donnerait un gnul Apre au vin. L'entier égrappage peut devenir nuisible . surtout lorsque les vins sont sujet* à s'engraisser. L'acide de la grappe empêche celle altération de se produire.

f.grappfr, v. a. Irchnnl,), séparer de la mine de fer les grappes ou gravois qui s'y trouvent mêlés.

F.GKappoih, s. m. ajjrir. , instrument qui sert à séparer le* grappes des grains de raisin dans la fabrication du vin.

Égr appui k Ittchnnl.), lavoir où I on sépare la mine de fer du sable qui s'y trouve mêlé.

EGRATIGVK. adj. (peinture, gravure). Manière égratignée, espèce de peinture , ou plulol encore de dessin monochrome, L artiste, après avoir couvert d'un enduit blanc un fond île stuc noir; dessine sur cet enduit avec une pointe de fer, en découvrant par hachures le noir du fond, ce qui forme une sorte de clair-obscur semblable i la planche du graveur en taille douce. Quelques anciens peintres oui mêle ce procède aux travaux de [teinture à fresque, dans les parties où ils n'avaient besoin que de clair-obscur, comme lorsqu'il s'agissait d'imiter des b.is-rclicfs. On attribue l'invriilion de la manière égratiKiiéc à André Canino. Celle manière dure , d'un efTel peu agréable . est aujourd hui hors d'usage, du moins pour les grands ouvrages de peinture. — On dit d'une gravure exécutée d'une lumière timide et manquant de fermeté qu elle n'est qu égratignée.

F.GHATlG.MF.R, v. a déchirer légèrement la peau avec les ongles , avec une épingle on quelque chose de semblable. On l'emploie aussi avec le pronom personnel, «iirlout comme verbe réciproque. - Proverbialement et liguréiucnt . S'il ne ut morilre, il égratigne, se dit de celui qui i-hen-lii-. de mai:ièrc ou d'autre, a satisfaire sa inéehinirclè. — l OHVlH.NtR s- dit aussi d'une certaine façiui que l'on donne à quelques éludes de soie a>cc la pointe d un fer. Il si« dit en peinture d'une certaine manière de peindre à fresque.

Égu ai iG.vr.li, v. a. (agric.\ labourer peu profondément.

kgraticker ( i»c W. ) « dit , chex les passementiers, pour découper les peaux.

kgnatigmf.i'r, bi sk, adj. et s. Il se dit quelquefois d une personne ou même d'un animal qui égraligne.

MiRATiGXF.i'B , F.rr.sE (terhnol ) , chci 1rs passementiers, ouvrier, ouvrière qui se sert de legralignoir.

kghatignoik, s m. {ttchnot.'i, fer à découper dont se servent les passementiers.

KGYMCS. ( *

! , s. f. légère blessure qui se fait en égrali- | gnanl. Ce n'tat qu'une ègratignurt, se dit quelquefois de toulc i outre blessure légère cl peu dangereuse. — Proverbialement et figurémeut , Se pouvoir touffrir la moindre igralignure, cire peu endurant ou trop délicat. — Ëgbatigm.he signiOc «si la marque qui demeure quand on a été égratignè. Egrav , s. m. {pfthr ', filet dont ou se sert pour la pèche

EGYPTE

WJRAYILI.onnf.R, v. a. (ferm. de jardinage) , olcr la plus grande partie de la terre d'entre les racines d'un arbre qui a fié levé en motte, et qu'on veut replanter.

fgregiat. s. m. {anliq. rom), dignité de certains officiers du Bas-Empire, placés immédiatement au-dessous des pe r(ectiuimci. Les privilèges de Végrégiat consistaient en ce qu'ils ne [touvaient être appliqués a la qursiion, ni punis des mêmes supplices que les p'chéicns. — Vègriqiat était accordé aux cesnriens et à ceux qui avaient exercé de grandes charges.

F.GRF.GORKS, s. ni pl. (aninj. hébr.), littéralement, le* veillante. Il se dit des anges qui , suivant le livre d'Enoch , épousèrent les filles de Seth , et donnèrent naissance aux plants. Les égréguret s'assemblèrent sur le mont IJcrmori, et jurèrent d'y veiller réunis jusqu'à ce qu'ils eussent obtenu les filles des hommes.

ÉGRExagk, s. m. (lechnot.), action d'égrener. ÉGRExe, s. f. (lechnol.) , coin de fer qu'on met aux ouvrages de layelerie pour arrêter l'écart des bords et des côtés.

ÉGRENÉ, adj. m. (ngric). Il se dit des bœufs d'attelage qui ne se prélent pas 5 changer de compagnons.

ÉgrexÉe, adj. f. {comm.}. Il se disait autrefois, particulièrement dans le Berry, des ét«ffcs non emballées.

KGRE.NF.R, v. a. faire sortir le grain de l'épi, la graine des plantes, détacher les grains de raisin de la grappe. — Il s'emploie aussi avec le pronom personnel.

F.UREMKR, v. a. (tecknol j, en termes do doreur, unir la surface d'une pièce passée au jaune, et enlever les grains ou les poils de brosse.

ÉGHET, s. m. {vieux langage), verjus.

EGHU.I.4RD, ardk, adj. vif, éveillé, gaillard. Il s'emploie aussi substantivement.

F.GRiLLoin, g. m. (écon. rur.), grille qui empêche le poisson de sortir d un étang.

Égrisage, s. m. {lechnot.), action d'égriser le diamant. ÉGRISF. ou ÉG RISÉE [minér.). C'est le nom de la poussière de diamant obtenue par le frottement de deux diamants l'uu contre l'autre, et qui sert non-seulement a polir ce minéral, mais encore dans la gravure en pierres fines {V, Diamant). Égri.ser, v. a. {lechnol.}, user par le frotlerncnl. Égrisoir, ». m. [lechnot.), boite qui renferme l'ëgrhiée, et au-dessus de laquelle on frotte les diamants , pour recevoir la pondre.

Égrigeoir. ». m. sorte de pclil vaisseau ordinairement de buis, dans lequel on égruge, on brise du sel,, du sucre, etc., avec un pilon.

FGUI'gfoir, s. m. [icon. rvr.). instrument qui sert a peigner le Iwut du chanvre femelle, pour faire tomber le chènevis.

f.giugf.r, v. a. casser, briser, mettre en poudre dans l'égrngeoir,

égritger, v. a. [éeon. rur.), détacher le chènevis du chanvre femelle.

Ét ;i* Et" I.EM EST, s. m. (f#rm. d'artillerie), aliération à la bouche des pièces d'artillerie qui provient le plus souvent des h.itlcmenls du lioulet lorsqu'il sort du canon , ou bien de ce que l'alliage de la pièce se trouve trop doux.

r.ui F.ri.KR, v. a. casser le haut du goulot d'un vaisseau de terre ou de verre. — Figurêmenl et bassement, avec le pronom personnel, Ségueuier de crier, à forte de crier, fc faire mal à la gorge à force de crier. — En termes d'artillerie, Cette pièce de canon l'ègaeule, se dit d'une pière de canon dont la bourhe vient à changer de forme, parce qu'elle a éprouve quelque accident, ou parce qu'elle a trop servi.

KGl'ht'i.F., ÉE, participe. Il se dit quelquefois, substantivement et figurêmenl, d'une personne qui est fort grossière dans ses propos. Ce sens est bas.

EGYPUS imulAo/.), jeune Thessalien, fils de Rulis. obtint à force d "argent l'ymaudra , la plus belle femme qui fût alors. Néophron, fils de Tymandra, révolté de cet odieux accord, ob-

tint la même faveur de Dulis, mère d'Egyptos; ensuite, bien informé de l'heure a laquelle Egypius devait venir trouver Tymandra, il la fit sortir el lui substitua Bulis; Egypius vint au rendez-vous , et ne reconnut sa mère qu'après que le crime était consommé. Tous deux en eurent tant d'horreur, qu'ils voulurent se tuer ; mais Jupiter changea Egypius et .Néophron en vautours, Bulis en plongeon, el Tvmandra en èpervier.

Egypte. Egypte ancienne. -- L'histoire de I Egypte ancienne n'est étrangère à celle d'aucune des nations de l'Europe; c'est en eflet jusqu'aux temps d'ailleurs peu connus de ce pays antique qu'elles doivent toutes remonter pour trouver l'origine de leurs arts et d'une grande partie de leurs idées intellectuelles. Il est vrai que c'est aux Grecs et aux Romains surtout que nous en devons les éléments; mais c'était des Egyptiens qoe les Grecs avaient reçu res éléments, et ce furent les Grecs qui tirèrent les Roniains'de la barbarie. Mais les Egyptiens ont instruit el souvent égaré les Grecs; 1rs Grecs ont instruit el souventégaré les Romains: ces deux nations plus récenles nous ont communiqué les connaissant es el les erreurs dont le germe avait été apporté de l'Egvple. On pourrait même conclure de là que si les Grecs s'étaient contentés de penser par euxmêmes, s'ils étaient partis du point où les avaient laissés Homère , llèsiodê cl encore plusieurs siècles après le sage Tbéoguis, l'esprit humain serait autrement modifié sur toute la face de l'Europe moderne, qui depuis l'ylhagore jusqu'au xvir* siècle n'a fait, |M>ur 1rs objets intellectuels, que se fatiguer autour des opinions grecques venues d'Egypte, et que les Egyptiens avaient peut-être reçues de l'Inde. - Mais ceux-ci étaient loin de croire qu'ils dussent rien à personne, persuadés qu'ils étaient que le genre humain avait pris naissance dans leur pays. Comme leur fleuve leur procurait des substances nourricières , ils le croyaient doué de toute la puissance productive, et ne doutaient |«s que tous les hommes ne dussent leur origine à la vertu fécondante du limon qu'il dépose. L'humble sol de l'Egypte souvent inondé, el dont une partie ne peut devenir habitable que par les travaux les plus opiniâtres, n'a point clé le berceau de la race humaine: c'est de l'Ethiopie nue l'Egypte a du recevoir ses premiers habitants, et r est la haute Egypte qui a du être la première habitée. — On ne peut même assurer que la basse Egypte existait quand de faibles et sauvages peuplades vinrent occu|kt l'Egypte supérieure; on a supposé avec beaucoup de vraisemblance , et même on a reconnu par l'inspection du sol , que les eaux avaient envahi toute la partie basse depuis la mer jusqu'à Mcmphis. Hérodote, qui avait recueilli dans le pays les anciennes traditions , disait même que jusqu'au territoire de 1 hèbes tout le pays n'avait été qu'un marais, qu'alors il ne paraissiil aucune des Ici res qu'on voyait de son temps au-dessous du lac Miiris , el que toulc celte étendue était un présent du Nil : ceci s'accorde avec ce qui arrive ordinairement aux grands fleuves qui forment des Iles de limon a leur embouchure, el c'est cnlrc ces Iles que l'eau s'ouvre plusieurs chemins ou bouches qui rhaugrul de nombre el de forme avec le temps, parce que de nouveaux wbles, portés à la mer et repoussés par les buts, obsl ruent le cours de certaines branches, tandis que l'eau sur d'autres points fait des efforts victorieux pour se frayer de nouveaux passages. — I.c Nil, dont l'accroissement est causé par des pluies abondantes qui tombent dans l'intérieur de l'Afrique se charge des sables que ces pluirs détachent des montagnes et de ceux que lui même enlève à ses rives, Après avoir traversé l'Abyssiuic el l'Ethiopie, il entre en Egyplc chargé de ce limon'; il s'en décharge eu partie el dépose chaque année sur le sol qu'il inonde une courbe nouvelle, il porte le rcsle i la mer, cl comme ses eaux trouvent un obstacle que leur opposent les eaux plus puissantes de la Méditerranée, elles laissent à son embouchure un dépôt qui, toujours croissant pendant un grand nombre de siècles, a dû changer en comment cequi fut un golle dans une plus haute antiquité. — Suivant Hérodote, l'exhaussrmeui du sol de l'Egypte avait été à |>eu près d'une coudée par siècle dans les neuf siècles qui l avaient précédé; on l'accuse d'erreur ou de mensonge, parce que depuis le temps où il écrivait celle progression n'a plus eié la même. On peut croire qu'il y eut eu eflet de l'exagération dans ce que les urètres lui racontèrent; mais il faut avouer aussi qu'il est vraisemblable que depuis vingi-quatrc siècles le Nil n'entraîne plus autant de limon dans son cours. Des causes que nous connaissons peu doivent influer sur cette produc tion, qui est moindre actuellement; les alluvious répétées d'ailleurs, après avoir entraîné les parties les moins dures, se trouvent en contact avec des molécules plus résislantrs, cl les eaux ne rongent plus que lentement les endroits ou elles se chargeaient jadis de limon abondant. Des

ÉliYPTK. ( ;

voyageurs ont confirmé celte coiijcclurc. ils ont vu l« flancs des monts de l'Abvssinic aussi lisses que s'ils avaient été polis par l'art; avant il avoir rrçti re poli, combien n 'ont-ils pas fourni de limon que 1rs eaux ont entrainè en Egypte, cl combien l'Egypte elle-même n'en a-l-ellc pas reçu" par la lente corrosion «le ses propres montagnes, qui lui forment îles deux cotes du Nil un mur dont la longueur oceupe plus de six degrés. — l'ne autre cause d'exhaussement subsiste toujours dans sa force, c'est le sableque les «mis d'ouest chassent eu abondance du désert; il cache aujourd'hui la base des pyramides, et ne laisse plus à découvert que le buslc du sphinx colossal. Hérodote a vu couverts de sable les roeb rs qui séparent l'Egypte de la Libye, et à l'orient de ces montagnes il doit s crouler sur l'Egypte. — Les Egyptiens appelaient leur pays Chémi ; les .Copies l'aj-pi lient encore aujourd'hui de ce nom , ces derniers du reste semblent être les vrais descendants des anciens Egyptiens. Les Arabes rappellent Mttr ou ,Wi»r, ce qui veut ilire province ou grande ville. Les Grecs oui donné à celle contrée un nom qui avait rapport à la couleur rembrunie des habitants, qu'ils comparaient à la couleur du vaulour, ^Hgt/piot, de même eue le nom d'Ethiopien signilic vitage brûlé. — L 'Egypte du Naus occupe à peu près neuf degrés. I.c Nil franchi! loule cette longueur depuis Syène jusqu'à la piiiulc du Delta : il est encaissé par des montagnes peu éloignées de ses deux bords, en sorte que l'Egypte a rarement neuf 'a dix lieues de large, cl laisse quelquefois a peine un étroit passage entre les montagnes et le Oeuve. I.a sécheresse rend infertiles et désertes toutes les parties que l'inondation ne peut atteindre , et des Arabes tagaboiids occupent tout ce qui est derrière l< s iiutniagnes. Toutes les villes anciennes comme les nouvelles, s'élevaient |ur les deux bords du fleuve ou n'eu étaient qu'à pru de dislance. — Les anciens divisaient cette contrée en trois parties : la haute Egypte ;al Saîd en arabe) , que les Européens appellent 'Ihcbaïdc , du nom de l'am ienne capitale , qu'on nommai! aussi Oiospolis^villede Jupiter); l'Egypte du milieu, dans laquelle se trouvai! l'amieiiunc capitale que les Egyptiens appelaient Monf, d'où les Grecs on! fait Memphis: ces! prés de là qu'est la nouvelle capitale Cahira, le Caire ; crilin la basse Egypte, qui éUit composée de tout le Delta. - L'histoire d'un peuple consiste ordinairement dans le récit des guerres qu'il a soutenues et des actions de ses rois, s il a vécu sous le gouvernement monarchique. Dansée sens l'histoire de l'Egypte est courte , malgré le grand nombre de siècles qu'embrasse sa chronologie , et dans sa brièv» ié elle est presque tout incertaine ou fabuleuse. Ce qui peut intéresser dans l'histoire des Egyptiens, c'est la description de leur pays, qui ne ressemble a aucun autre, des monuments de leurs aris. qui les distinguèrent des autres peuples, de leurs institutions publiques , de leurs idées philosophiques et religieuses, de leurs usages et de leurs tuteurs, qui ulfraiciil des singularités remarquables. — La ferlilitc de I Egypte est due aux dèbordcmcnis annuels du Nil ; si les eaux de ce fleuve ne s'élèvent pas assez, les terrains qu'elles n ont point couverts restent infertiles. U pluie est un phèno- ^ très-rare dans la haute Egypte, et n'y est jamais assez ""' : pour vaincre l'aridité du sol; le fleuve peut lui seul nie humidité fécondante. — Les anciens Egyptiens ne comprenaient pas comment un grand fleuve se trouvait dans leur pays, où la pluie est presque inconnue, et comment il se débordait prècisèmcul en été, qui est pour les autres nations le temps de la plus grande sécheresse. Eu sup|iosanl du reste, aujourd'hui, que les sources du Nil soient encore inconnues, on sait au moins qu'il sort de hautes montagnes voisines Oe l équalcur, el que les nuages, poussés au printemps par les vents du nord cl arrêtés par ces montagnes, se résolvent en torrents de pluie. Le débordement commence en juin et se continue au mois d'août , jusqu'en septembre quelquefois. Pour rendre habitable la basse Egypte dans les temps d inondation, il a fallu élever les villes sur des Iwses artificielles, , construire de longues chaussées pour servir de communication, I creuser des canaux pour dislribuer les eaux de la manière la j plus utile cl leur donner à volonté de I écoulement , former enlin des lacs entiers artificiels pour se ménager des réservoirs ; dans les temps de sécheresse, l'our tous ces travaux les Egyp- ; tiens prirent l'habitude de produire , même sans nécessité, "des ouvrages énormes, el les monuments de leurs arls semblent être sortis des mains de géants. — Les anciens avaient observé ' que pour fertiliser les terres le Nil levait s élever de seize roud«e». ou au moins de quinze. Comme la subsistance des habitants dépendait de l'accroissement du fleuve . c elait un acte ' iix d'en prendre la mesure, et l'instrument qui servait à était gardé avec respect dans les temples; on 1

) ECYI'TK.

croit même qu'il Tut référé sous le nom de Sérapis, cl que la mesure devint un Dieu. Indépendamment de ces instruments mobiles il y en avail de fixes; à Syène, à Memphis, celait un large puils revêtu de marbre; l'eau y cuirait par vt> canaux souierrains, el les coudées étaient marquées sur ce rct élément . Le nilomèlrc de Memphis subsista jusqu'aux Arabes. — Un a construit un nouveau nilomèlrc près du Caire, dans une ile entre Fosi.il el lîissé; c'est une rolunuc de mirlire graduée, qui s'ètèic au milieu d'un bassin don! le fond est de niieau avec le lit du Nil et qui reçoit l'eau |iar un canal souterrain. Au temps de la crue on examine Ions les matins celle colonne, et des rricurs publics annoncent dans le Caire l'élévation de l'eau ; quand elle est |>arvenue à seize coudées, on coupe la digue qui la relient, el les eaux roulent dans la ville aux aeel.in.al ions du peuple. C'est encore, comme autrefois, un jour de fêle. — Les Egyptiens regardaient comme le plus grand des diem celui qui dirigeait la crue el la retraite du Nil. Les Grées nommaient ce fleuve .Egyptus, les nationaux l'appelaient d'un mot qui signifie neuve. — Aujourd'hui, comme anciennement, c'est une digue que l'on coup.-, el non pas une écluse. Aussi pour ouvrir et fermer le canal du lac Mreris, liiodore prétend qu'il roûlail 5<> talents par an (970,otio francs de noire monnaie). — Iudépcndammenl des canaux publics, les agriculteurs pour leurs besoins particuliers, construisaient des digues qu'ils détruisaient à vulunlé; des pompes faisaient parvenir l'eau à des hauteurs qu'elle n'aurait point alleintes, et des résertoirs ou puils fournissaient à rarroseinrul des jar>)ins ■ Ou croyait alors, comme à présent, dans le pays que le Nil ne favorise pas seulement la fécondité de la terre, mais aussi les femmes el les femelles des animaux ; ils prétendent que les conceptions sont plus nombreuses dans le temps de la haute crue du Nil - I. 'Egypte en été ressemble à la mer; en hiver c'est une prairie rouverte lie troupeaux : la nature y parait parée de tous ses attraits les plus utiles el les plus agréables. — Les anciens redoutaient et les trop grandescruej du Nil. qui ne imtmv llaienl pas d'ensemencer à temps le sol, el les trop liasses eaux, qui le rendaient infertile; ce dernier inconvénient est le seul à crain lire aujourd'hui, parce que le sol est exhausse. — Pour décrire les monuments et les anciennes villes de celle contrée, nous allons commencer par la haute Egypte, qui fut avant le reste du pays le théâtre de Irav.iux du reslc remarquables. — l a cataracte qui sépare l'Egypte de l'Ethiopie est le premier objet remarquable qui s'offre a >a curiosilé; elle ne consiste ijue dans un roc au milieu du Nil. Dans les basses eaux il reste a sec , cl laisse de chaque cùlè un libre passage; mais dans le lemps de l'iuoiidaliou les eaux le couvrent , et il eu tourne une cataracte haute depuis qutlre jusqu'à douze pieds. Les barques ne (ieuvenl la monter, mais bien la descendre quand elles sonl dirigées avec adresse el prudence. « Dans le* temps ordinaires, dil lleiion, celle cataracte n'est qu'un br.sant du fleuve qui s'écoule à travers les rochers , en formant dans quelques endroits des cascades qui ont depuis un pouce jusqu'à un pieil de hauteur ». Les montagnes environnantes sont basaltiques, et eu cet endroit seulement. — I n peu au-dessus de la calaracte élail une ville babil èe par les deux peuples égyptiens el éthiopiens, et servant d'entrepôt au commerce; elle se nom mail Phile. el était remplie de magniliqurs monuments construits par les Egyptiens ou peut-être par les Ethiopiens, s il est vrai qu'ils aient enseigné les arls aux premiers. Ucunn.qiii avait cependant vu toutes les merveilles de l'Egypte, arrivant à Philè, dil que celte ville est une • Ile enchantée, où les monuments ne sont séparés que par quelques bouquets de palmiers ou par des rochers qui ne semblent conscricsquc imur grouper les richesses de la nature avec la magnificence .le l'art, et faire un faisceau de ce qu'elles peuvent rassembler de plus pittoresque el de plus imposant. » - Syène élail une ville â a peu de distance au dessous de la calaracte, jadis célèbre, aujourd'hui à peine rcconnaissablc dans le nom d'une bourgade voisine, qu'on appelle Assouan ou Essouan. Elle elaii située sous le tropique du Cancer. Elle possédait un nilomèlrc, el surtout un puits creusé pour constater l'arrivée du soleil au tropique: l'image se peignai! sur l'eau et les parois du puits i:c jetaient aucune ombre. Iles colonnes fie granit, et les ruines duo édilice qui fui pcut-élre un observatoire témoignent, d'après Savarv, de l'ancienne magnificence de Syène. Mais.il n avait pas tu "relie ville, el il ne s'agit que du fragment informe d un petit temple carré entouré d'uue galerie — IVau- Ires mnnumriits donnent une plus juste idée des différent?* époques de l'art égyptien. Syène s étendait des deux cotés du Nil ; il subsiste encore une portion de quai qui porte les resl.-s d'une galerie ouverte donnant sur le fleuve ; au niveau de IV n

ÉfiYPTE. ( 6

une porte s'ouvre sur un escalier de granit , que Dcnon soupçonne atoir êlé le nilomètrc; de là on arrive par des ruinés continues à des fabriques qu'ent intimait un temple maintenant enfonce jusqu'aux chapiteaux des colonnes; des pierres entassées sont tout ce nui reste d'un portique détruit. — Dans file d'Eléphanlinc . qui («irait avoir fait parti* de Syène, on voit encore un temple consacré au dieu Knef. ou la sagesse divine; il est entouré de décombres, cl n'est dégradé qu'à l'un des angles de sa galerie; 1rs bas reliefs , les tableaux qui le décorent, donnent une idée du costume des Egyptiens. Ce temple semble appartenir au plus ancien ordre d'architecture qu'ils aient employé. Dans la même Ile on rencontre un temple de Tort petite dimension, avec des restes d'hiéroglyphes parfaitement sculptés. A en excepter quelques tableaux et bas reliefs manifestement historiques, il est vraisemblable, comme le dit Dcnon, que toute sculpture égyptienne, toute statue cl bas-reliefs, ainsi que les hiéroglyphes proprement dits, étaient une écriture, et que de cette écriture, quand on ne sut plus la lire, naquirent les idées religieuses les plus bizarres. Les monuments d'Eléphanlinc ou de Syène sert eut maintenant d'ètables aux troupeaux des Arabes pasteurs. Dans ce lieu les hiéroglyphes se trouvent partout , jusque sur les rochers — Entre Syène cl Thèhes était l.alopohs , ainsi nommée parce qu'un y révérait le lalos, poisson du Nil. C'est aujourd'hui Esné; elle a eu un port ou quai plusieurs fois rétabli , et possède ce qu'on peut appeler le plus beau fragment de l'architecture égyptienne. Le portique, bien conserve . est riche en sculpture, a dix-huit colonnes élégantes rt plus élancées que les colonnes égyptiennes ordinaires, ce qui pourrait faire penser que ce. -'' a été éleré après le règne de l'sammilichus, ou peut-

; la Grèce

être encore plus lard, quand les communications avec furent rendues plus fréquentes. Au dedans et au dehors ro temple est couvert d'hiéroglyphes à exécution très-soignée ; lesrbapiteaux des colonnes sont presque tous diflérents entre eux, et tous les ornements ont été empruntés aux productions du pays. — A la conquête d'Egypte des masures masquaient la vue du temple d'Esne; le général Belliard les lit démolir et élever des boutiques autour d'une place devant ce monument. — En descendant le Nil on arrive à Thèhrs , que les tirées appelèrent Diospolis, parce qu'ils croyaient que le dieu Ammon des Egyptiens était le semblable île leur Jupiter. Cette ville exi5|ait depuis longues années , avant même peut-être que la basse Egypte fût habitée. Le fabuleux Osiris a été nommé son

) ECYPTK.

fondateur; d'autres auteurs accordent cet honneurs un Bosiris second ; mais Strabou nie l'existence d'un prince de ce nom en Egypte. — C'est à Thèbes que se trouvent peut-être les plus anciens monuments du globe ; Cambyse la détruisit presque entièrement au VIe siècle avant Jésus-Christ, et Diodore de Sicile et Strabon n'en avaient vu que les ruines, qui subsistent encore à peu près comme de leur temps. On a exagéré l'importance de celle ville dans l'antiquité. Un connaît les contes fabuleux à ce sujet; mais nous devons croire Strabon , qui nous assure que les ruines de celte citée occupaient quatre-vingts stades (un peu moins de trois lieues). Les constructions furent poussées jusque sur le Haiic des deux montagnes qui forment la vallée. — 1-e tombeau d'Osvmandias était , dit-on , le plus remarquable des monuments de Thèbes. L'un des propylées, d'après Timée , était orné des plus grandes statues qu on vit dans toute l'Egypte : elles étaient au nombre de trois , toutes ensemble taillées dans une seule pierre. La plus grande des trois représentait Osymandias lui-même: il était assis, un de ses pieds avait sept coudées. Sur la tombe du roi s'élevait une couronne «l'une roudée d'épaisseur et de trois cent soixantecinq de circonférence, voilà ce qu'on raconte d'après un auteur qui s'était laissé tromper par les mensonges impudents des prêtres. — I n des bâtiments de ce tombeau était la bibliutheque, au fronton de laquelle était écrit Remèdes de Tdoie. — Pour la description moderne, écoutons Dcnon. n Cette ville, qui n'a plus que des décombres, imprime encore de si grandes idées à l'imagination, que nos soldats en l'apercevant de loin, s'arrêtèrent d'eux-mêmes, et applaudirent à ces ruines éparses; mais ces ruines n'oflrenl que nés monuments de la religion et de la crédulité, cl pas un seul ouvrage d'utilité publique. Quatre villages, comme au temps de Strabon, et autant de bai remplacent cette ville: à l'est Luvorcl Karnak, à l'ouest

nou et Mcdinct-Aboii. — Le premier temple, au nord, doit être un des plus anciens à en juger n h son délabrement, i sa couleur de vétusté plus prononcée, à sa construction moins perfectionnée, à l'excessive simplicité des ornements, à l'irrégularité de ses lignes et de ses dimensions, et surtout à la grossièreté de la sculpture. » — Un second édifice, beaucoup plus considérable, est aussi bien mieux conservé: à son entrée, deux moles carrés flanquent une porte immense: deux bas-reliefs, sculptés sur Ir mur de l'intérieur, représentent les combats d'un héros victorieux, composition qui n a ni perspective, ni plan, ni distribution ; le héros est d une stature gigantesque, et ses

Palai» «V Kanak .

i Sont vingt-cinq fois plus pclils. Non loin de cette porli* sont les restes d'un colosse dont les proportions sont exactes, le Style médiocre, l'exécution parfaite. La largeur des épaules est de vingt-cinq pieds, ou soixante quinze pieds pour la statue entière. La face esl brisée cl tournée contre terre, et, comme la coiffure est ranlilèe, on ne peut reconnaître les attributs du ro-

. ni prononcer si c'était la statue d'un dieu ou d'un roi. Dcnon croit que c'était l.i statue de Memnon; depuis deux mille ans on a cru que c'était un autre colosse également renversé. — On commit le motif qui attirait l'attention sur ce colosse el qu'on a attribué à un prodige fabuleux ou à une fraude sacerdotale. Les physiciens de nos jours expliquent dune ma-

ÉCrPTE. (

nière satisfaisante les sons que rendait ce colosse des que venaient le frapper les rayons da soleil : nuis l'illumination et la superstition ont fait répandre celle idée que la statue prononçait des syllabes. On ne sait si ce nom de Mcnnion était celui oe l'auteur du colosse, car on attribue le même nom an sculpteur qui avait représenté en trois figures colossales Osy maudits, sa mère et sa fil le. - Quand Mrabon visita l'Egypte, il vit U slatae de Meuiuou taillée dans une seule pierre, mais renversée et dont il ne restait que la hase : on attribuait cet accîdenl à un tremblement de terre. Il voulut être témoin du petit bruit qu'elle faisait entendre, dit-on, à celle é|H)qui' ; mais, comme il était accompagné de beaucoup de monde , il ne décide pas st le bruit qu'il entendit parut du colosse, ou de la hase, on de certaines personnes rangées à dessein autour du monument, cl aposlccs pour favoriser la supercherie. — l>ans la plaine sonl deux ligures colossales entre lesquelles autrefois était celle d'Osyinandias, dont il ne reste plus que des fragments informes. Ces deux colosses sont assis les deux mains sur les genou 1, et hauts de cinquante à cinquante-cinq pieds. Le sty le en est roide, mais les lias-reliefs et les petites ligures qui décorent le fauteuil de la statue qui est plus au sud ne manquent pas de délicatesse, (".elle du nord a été prise pour le colas*? de Mcmuon ; sur ses jambes se Irouveiil les noms de plusieurs voyageurs aucuns, entre autres celui de Sabine, épouse de l'empereur Adrien. Cette princesse vivait dans le beau siècle des arts chez les domains, des savants raccompagnaient, et leur opinion, fondée sur une tradition non interrompue jwr des siècles d'ignorance et de barbarie, balancera fieul-êlre celle de Denou; ri même, d'après ce voyageur, les lias-reliels indiquant les victoires d'Osy mandias sur les Ilict riens rebelles confirmeraient l'ancienne opinion, si Mcninon est le même qu'Osymandias, car ils sont les mêmes que ceux que Diodorc attribue aux recilsdes wrloire» de ce prince. - Druon observa que I emplacement du tombeau d'Osymandias était devenu un vaste champ de blé qui promettait une abondante moisson; d'où l'on peut «inclure qu'il est atteint par l'iiiondali n et que par conséquent le lit du Nil est exhaussé, ou qu'autrefois une digue ou une jetée garantissait des hautes eaux une partie de la ville. — l.e Karnak, village bâti sur l'emplacement d'un temple que Itiodore et Strabon ont vu en ruines, a une demi-lieue de tour. Ce qui en reste, par se» proportions massives, par l'exécution grossière, ludique que ce vaste édifice est très-ancien . mais la dimension et la perfection du travail des obélisques et de quelques parements des portes extérieures fout attribuer ces travaux a un siècle postérieur. Le portique de ce temple a cent colonnes, les plus petites oui sept pieds de diamètre, et les plus grandes eu ont onze. L'enceinte coiileuait des ln« s, des montagnes, et l'on était conduit aux portes par des avenues de sphinx a létes de femmes, de taureaux, de béliers, de lions, l.e sanctuaire était tTcs-pciii. — Le plus beau des quatre villages est celui de Louqsor; il est aussi bâti dans l'emplacement d'un temple moins grand, mais mieux conservé que relui de Karnak La porledu temple est devenue celle du village ; elle est du reste magriiliqae, elle offre deux figures en grauil enterrées jusqu'à la moitié des bras, devant lesquelles sont les deux obélisques les plus grands et les mieux conservés que l'on connaisse. Les habitants actuels, au nombre de deux à Irois mille sont nichés sur les combles, ou sous les plates-formes du temple. — A trois quarts de lieue de Karnak il y a dans le village de Cucdiuie une ruine qui donne à l'antique flièbes deux lieues et demie de Ira- VLrsce entièrement occupées par des monuments. — Le village de Médinct-Abou repose aussi sur des ruines de temples. On y trouve un monument qui fut peut-être un palais de fort petite dimension; le caractère en est tout différent; mais il est fort dégradé à l'intérieur; à l'extérieur les sculptures représentent, comme celles do monument de Karnak, des ligures de rois qui menacent des groupes de captifs prosternés. — k ou mou est le quatrième village ; il fut autrefois Nécrnpolis ( la ville des morts), l^s excavations des sépultures indiquent une grande population. Après avoir traversé une longue suite de tombeaux les rois étaient portés dans une vallée flanquée de rochers cscar(>es, qui se rétrécit insensiblement, et offre vers son extrémité a peine l'espace nécessaire pour donner passage au cercueil et au cortège qui «levait accompagner celle cérémonie funèbre. Les portes des tombeaux n'ont rien de remarquable; au-dessus est un simple ovale aplati sur lequel ou voit un scarabée et une figure d'homme a lête d'éperrier. Hors de cet o>ale sonl deux figures a genoux ; mais dès qu'on a franchi le seuil on se trouve dan» de longues galeries, larges de douze pieds, hautes de vingt, revêtues de stuc peànt et sculpté: des voussures d'un Irait èléganl sont couvertes d'innombrables hie-

7 ) ÉCYPTK.

roglvphcs disposés avec tant de goût, que les peintures, migre la bizarrerie des formes et le défaut de demi-teinte et de (terspective aérienne, offrent sur les plafonds un ensemble agréable cl un riche assortiment de couleurs. — Les sarcophages sont déposés au fond des galeries; ils sont isolés el d une seule pierre de granit de douze pieds de long sur huit de large, arrondis à un tiout cl carrés à l'autre, et ornés d' hiéroglyphes en dedans et en dehors *. le couvercle est aussi en granit, dans lequel la tombe s'engage ao moyen d'une rainure. On voit des tombeaux dont la chambre sépulcrale est entourée d'un (Kirtiqueen pilastres; les galeries, bordées de loges soutenues de la même manière el de chambres latérale* creusées dans le roc, sont revêtues d'un stuc btanc el fin sur lequel sont sculptés des hiéroglyphes colorés et parfaitement conservés. « Le my stère et la magnificence intérieure de ces excavations, le nombre des portes qui les fermaient, loul me lit voir, dit IVnnn, que lo culte religieux qui avait creusé el décoré ces grottes était la même que celui qui avait élevé les pyramides. » Parmi les ruines île Thcbcs on n'en voit point de palais des rois , ou s'il en est quelques-unes qui puissent avoir été des palais, il faut en conclure que les souverains étaient mal logés; à plus forte raison on n'aperçoit pas de trace des maisons des grands, des généraux, des riches; nous voyons qu'il n'en est pas de même des sépultures des particuliers mêmes. Les sépultures dans ces tombeaux sont plus soignées que (Uns aoruu temple ; les figures ont une souplesse et une pureté dont on croit les sculpteurs égyptiens iurapables . tant qu'on ne connaît d'eux que les ouvrages qui furenl consacrés à la religion Ce qui peut étonner c'esl que l'art, remarquable dans tous les ouvrages visibles à tous , ait choisi la »nlitiidc des loiulieaux (mur peindre de petites scènes prises dans la nature et dans la vie commune. On y voit des danseurs de corde et des Unes faisant des tours à coté des cadavres qne l'art des embaumeurs .herehaii à rendre impérissables Toutes ces momie* du reste seraient encore telles aujourd'hui qu'elles onl été déposée* dan* le cercueil il y a quelques mille ans. si la raparité des Arabes ne les détruisait pour en tirer la résine que recèlent la léleet les entrailles, et qu'ils vendent au Caire. — l ne ville célèbre, dont le nom est inconnu cependant, existait au-dessous de Thèbes: les (irecs la nommèrent ville d'Apollon fApoIlonopolisl. C'est la que se trouvent les restes du plus beau temple de I Egypte, le plus grand après Thèbes. Il doit avoir été bàli à l'époque la plus florissante des arts. « C'esl une longue suite de portes py ramidales , de cours décorées de galeries, de nefs couvertes , j construites non pas avec des pierres, mais avec des rochers tout entiers. Il fait une impression gigantesque comme ses dimen-

I sions Toutes les parties en sont également belles dans leur

I exécution: In travail des hiéroglyphes également soigné, les figures plu* variées, l'architecture plus perfectionnée nue dans les édillees de Thèbes, qu'il faut reléguer à des temps bien antérieurs Hicn de plus simple que les belles lignes du plan,

rien de plus pillnresque que l'effet produit dans l'élévation par la varielé des dimensions de chaque membre de ce bol ensemble. » l'ne vaste cour est entourée de trois colés par une galerie en terrasse portée sur des colonnes, mais elle est encombrée de misérables habitations dont le* ruines se couvrent d'habitations nouvelles a mesure qne le temps iMruil les première»; en sorte que depuis tant de siècles le sol s'exhausse toujours, et a déjà enfoui les colonnes du portique jusqu'aux deux lier» de leur élévation. — Kous esl la ville actuelle. On n'y remarque plus que le couronnement d'une porte de grande et belle proporliou, qui est enfouie jusqu'à la cimaise. — Coptos, ville jadis considérable, eut peut-cire un autre nom dans l'antiquité; elle s'appelle aujourd'hui Kepht, et n'est plus qu'un village. On y voit les ruines de deux teni|iles antiques. Ptolémée Philadelphc en fit l'entrepôt du commerce de l'Inde; elle devint ensuite le refuge des anciens Egyptiens repoussés par les vexations dont le* accablaient îles domiualciirs barliares; les descendants des anciens Egyptiens sont encore appelés aujourd'hui Copies ou Co|ihles. lis uni conservé longtemps la langue ancienne ; mais, a force de l'altérer successivement par leurs rapports avec les Aralies, ils ont fini par l'oublier. L'érrilure alphabétique des Cophles n'est pas celle des écrit* qui accompagnent les momies; on a lieu de présumer que celle ci est l'écriiure que Clément d'Alexandrie appelle sacerdotale , et que I autre esl celle qu'il appelle èpistolographique , parce qu'on l'employait pour les missives et d'autres usages communs. — Par une inscription trouvée » Rosctle, gravée en trois sortes d'écritures : hiéroglyphique, égyptienne ulphaliêtiqne cl grecque, on se crut en droit d'allcndrc les résultats les plus heureux : mais deux savants des plus distingués dans les lau-

KGYPTK. ( 8

gucs orientales, M. (Je Sacy, Français, et M. Acktrblad, Suédois, ont fait de vains cfforls pour déchiffrer l'inscription égyplictuic. — A Tinlyra , aujourd'hui Dciidcrah , on rendait un culte particulier à la déesse i - 1 s et à la déesse Allor, dunl les Grecs ont fail une Vénus. Les habitants de cette tille délestaient les croeodiles, en Iwnneur ailleurs, et leur Taisaient une guerre acharnée, plongeaient même dans le Nil à leur poursuite. Ces reptiles sont assez nombreux depuis celle ville jusqu'à Ombos. — Tinlyra a de belles ruines: voici comme s exprime Dcnon à leur égard. • Je trouvai enfouie dans les plus tristes décombres une porte construite de masses énormes couvertes d'hiéroglyphes; au travers de celte porte j'aperçus le temple. Je voudrais pouvoir faire passer dans l'a me de mes lecteurs la sensation que j'éprouvai; j'étais trop étonné pour juger; lout ce que j'avais vu jusqu'alors eu architecture ne pouvait servir à régler ici mou admiration. Ce monument me sembla porter un caractère primitif, avoir par excellence celui d'un temple; lout encombre qu'il était , le sentiment du respect silencieux qu'il m'inspira m'en parut une preuve, et, sans partialité pour I antique, ce fut celui qu'il inspira à toute l'armée. Rien de plus simple et de mieux calculé que le peu de lignes qui composent celle architecture. Les Egyptiens n'ayant nen rmprunte des autres, ils n'ont ajouté aucun ornement étranger, aucune superfluité à ce qui était dicté par la nécessité : ordonnance et simplicité ont été leurs principes, et ils ont élevé ces principes jusqu'à la sublimité. Parvenus à Ce point , ils ont mis une telle importance à ne pus l'altérer, que bien qu'ils aient surchargé leurs édifices île bas-reliefs, d'inscriptions, de tableaux historiques cl scientiliques , aucune de ces richesses ne coupe une seule ligne ; toutes sont respectées, elles semblent sarrées; tout ce qui est ornement, somptuosité, richesse de prés, disparaît de loin pour ne a'sscr voir que le principe, qui est toujours grand et toujours dicté par une raison puissante. Il ne pleut pas dans ces climats, il n'a donc fallu que des plates-formes pour couvrir et donner de l'ombre; dès lors plus de toits, dés lors plus de frontons. Le talus est lu principe de la solidité, ils l'ont adopté pour tout ce qui porte, estimant sans doute que la conliancccst le premier sentiment que doit inspirer l'architecture, et que c'en est une beauté

constituante Les ornements, toujours raisonnes , toujours

d'accords, toujours significatifs, prouvent également des principes sûrs, un goût fondé sur le vrai , une suite profonde de

raisonnements Je n'aurais pas d'expressions, comme je

l'ai dit . pour rendre tout ce que j'éprouvai lorsque je fus sous le portique de Tint) rah. Je crus cire et j'étais réellement dans le sanctuaire des arts et des sciences. Que d'époques se présentèrent à mon imagination à la vue d'un tel édifice! Que de siècles il a fallu pour amener une nation créatrice à de pin ils résultats, à ce degré de perfection et de sublimité dans les arts! » Denon ne parait pas avoir découvert en ce lieu de traces du culte de Vénus, mais il y a reconnu celui d'Isis ; partout est représenté"" celte déesse, et c'est à elle que. dans tous les tableaux . s'adressent les offrandes, à moins que ce soit ellemême qui en fasse à sou époux Osiris : c'est à elle que sont dédiés les. petits temples. « Dans celui qui est à droite , en entrant, elle est triomphante de deux mauvais génies ; dans celui qui est derrière le grand , elle est à lout moment représentée lenanl Orus dans ses bras , le défendant contre lout attentai, ne le coiifiaul qu'à des ligures de vaches, l'allaitant à tous les âges, jusqu'à la puberté, le Icnaut le plus souvent dans ses bras romme l'enfant qui vient de naître, d'autres fois lui présentant le sein qu'il reçoit debout, ayant déjà presque la taille de sa mère. » Un savant antiquaire, M. >isconli, esl tenté de faire honneur aux Grecs de la construction de ce bel édifice; il essaye de prouver que les deux zodiaques de Tinlyra, rapportés par les savants h une liautc antiquité, peuvent appartenir au temps de la domination romaine en Egvple, et ne iwuvent élre du moins plus anciens que les l'Iolémées. Ce lemple offre deux inscriptions grecques. I tenon a copié la plus courte qui coulienl le nom d'un César qui ne put être plus ancien qu'Auguste. M. V'isconli se confirme dans sou opinion par l'archileclure de ce monument , qui esl dans le goût égyptien, mais qui, de même que quelques-uns des hiéroglyphes, offre des rapports d'analogie non équivoques" avec les arts de la Grèce. Mais il esl vrai de dire que les Egyptiens connaissaient i peu près lous les ornements que les Grecs ont adoptés. DiospolisParva, aujourd'hui Haw, ne renferme aucuneanliquilé. — Sioulh, l.ycopolis des Grecs ou ville du Loup; cet animal étant inconnu en Egypte, c'est probablement le chacal que les Grecs auronl Iraduil ainsi. — A propos du culte rendu aux animaux en Egypte, il est bon de faire remarquer avec Slra-

) MiYPTE.

bon qu'on ne leur rendait pas des honneurs divins; encore moins regardés comme des dieux, ils étaient seulement , par quelques-unes de leurs qualités instinctives ou extérieures, le symbole de divers attributs de la Divinité. Il se peut que les Egyptiens de la dernière classe, en voyant des animaux nourris avec respect dans les temples, en les voyant l'objet de certaines cérémonies, leur aient adressé un culte immédiat; mais les idées populaires chez un peuple civilisé ne sont que les erreurs de la partie la plus slupide de la nation. — Il y avait des animaux généralement répandus dans toute l'Egypte: le bœuf, le chien et le chat, l'épcrvicr et l'ibis, le lèpidotus et l'oxyrinchus, sorte de poissons. Les animaux révérés dans certaines villes étaient à Thi 'bes et à Sais l'aigle et le bélier, à Lalopolis une carpe nommée lalos, à l.ycopolis le chacal, à Hcrmopolis le cynocéphale . à Léonlopolis le lion , à Mendès le bouc yka Athrihis un animal appelé mygale par les Grecs, que i appelons musaraigne, enfin à Bahyloue, près de Memp"' singe sebus de la famille des sajous II parait que les Ef n'ont point adoré les oignons comme le prétendent les âù latins; du resle ils ont peut-être confondu le mot rœpc. oignon, avec etbus ou $rbut, celle es|ièce de singe donl nous venons de parler. — l.ycopolis était bàlic au pied de la chaîne libyque, et renfermait beaucoup d'habitants , à en juger par le nombre des tombeaux. « Toutes les parois intérieures tic ces gTolles sont, dil Denon, couvertes d hiéroglyphes; il faudrait des mois pour les lire , si l'on en savait la langue , et des années pour les copier. Ce que j'ai pu voir avec le peu de jour qui entre par la première porte , c'est que tout ce que les Grecs ont employé d'ornements dans leur architecture , lous les méandres, les enroulements, el ce qu'on appelle vulgairement les grecques , est ici exécuté avec un goût et une délicatesse exquise. — Anlmopolis u'a pas été visitée par Union ; elle conserve un poiliquc soutenu par de puissantes colonnes el couvert de grandes pierres , dont une a trente pieds de long sur cinq de large. Savary dit que le plafond, peinl en or et azur, a conservé toute sa vivacité; ce portique serl aujourd'hui d elable. — Iliérammpolis en mines, près d'Elfu. ville arabe , révérait surtout I épervier. Il v a un temple d'une grande magnificence, el qui a plus de majesté dans l'ensemble que celui de Tinlyra même. La ville appelée Chemins par Hérodote . Panopolis par iMrnbon , élail la plus méridionale des villes de la moyenne Egypte. Elle a eu un temple consacré à la prostitution eu l'honneur du dieu qu'on y adorait. Aujourd'hui la ville s'appelle Achmin.el la même dissolution de mœursexislc. Lesalmècs ou filles savantes, danseuses prostituées, y exercent leur profession d'une manière religieuse D'après Savary. il resterait du tcmplcaoliquc d'énormes pierres chargées d'hiéroglyphes; une d'elles offrirait les douze dieux . les douze signes du zodiaque et les quatre saisons. D'après Denon, qui a recueilli des observations , il n'y aurait qu'un édifice enfoui jusqu'au comble d dont on ne peut apercevoir que la plate-forme. Le nome d'Arsinoé était rkheen merveilles; il renfermai! le fameux labyrinthe, le lac Maris el les trois grandes pyramides. Quant au lac Maris, ouvrage prétendu d'un roi de ce nom , Strabou el Plolèmée se sont protwhlemcnt trompés en donnant ce nom à un lac de trente lieues de circuit , garni de rochers , où rien ne parait avoir élé fait par la main des hommes : ce lac s appelle en arabe Bïrkct-el-Keroun ; le véritable lac Maris, celui dont parlent Hérodote el Diodore de Sicile, est vraisemblablement le lac Balhen , long el profond . qui communique par un canal étroit avec le lliiUet-el-Keroun. — Cn révérait le crocodile .. Arsinoé, el on en apprivoisait un que l'on ornait de bracelets, que l'on nourrissait de la chair des victimes el que l'on embaumait après sa mort. Si raton s'accorde avec Hérodote en rapportant qu'il a vu de «s propres yeux les prêtres donner à manger à cet animal. — Les ruines de celle ville n'offrent plus que quelques chambres el un portique décoré de quelques hiéroglyphes. — A peu de distance était Hérarlèopolis . dont le nome produisait seul des oliviers: mais l'industrie des habitants était si peu avancée, qu'ils n'en liraient qu'une huile de fort mauvais goùl. Il fournissait aussi beaucoup de vin. — Héliopolis (ville du Soleil) était bàlic sur un mole artificiel, au-dessus des inondations Elle fui fameuse par son temple du Soleil, ses quatre obélisques, dont deux ont été transportés à Home, un troisième détruit par les Arabes, el l'autre debout sur sa base. Le collège des préires y était en renom pour leur science vraie ou supposée. Ils étaient probablement assex instruits en astronomie, el possédaient le secret dans leurs antiques registres des découvertes en physique dues au hasard . et qui devaient leur servir à imposer au peuple, qui les regardait comme surnaturelles. Leurs registres, dont nous parlons, con-

cul

par Ap

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sistaientcn dos caractères hiéroglyphiques profondément gravés ou sculptés en relit- f «tir les pierres lo* plu» dures; de la il s'ensuiC qu ils employaient une grande concision; les développements élaieiit confies .1 I. i.r mémoire, de f.iron que quand celle race fut détruite, leurs hiéroglyphes devinrent muets. Si du reste Pylhagore a élé vraiment initie à leurs mys'ères, ce qu'il en a faîl connaître n'inspirerait que peu de regrets pour ce m a perdu. Babion, Babylon ou Baby loue s'élevait i I orient du Nil, à l,i tete lu canal de l'élu se ; ou en attribue la fondations Camhyse. nies Bab) Ioniens réfugiés, a Sèmiramis: tout cela n'est peut-être t. ndequcsurh ressemblance du nom lie forteresse avec celui de la capitale de l'Assyrie. — jfemphis, capitale de h lusse Egypte, séjour des rois anciens, .eu île ruines, qu'on ne s'accorde pas sur la place occupait. C'est dans celle ville qu'était le temple d'Apis Iris, selon Strabori l^e Imuif, symbole du dieu, devait rtaincs marques prescrites parles rites sacrés; il devait être noir, avoir une laclic blanche au front d'une forme partiio, et d'autres t;n lu-- blanches sur le corps. Ces signes ment nombreux qu'on n'aurait du jamais trouver de uf Api*. Aussi Hérodote, qui les rapporte, fui accusé d'erreur r les Egyptiens eux-mêmes. Les victimes offertes au hn-uf pis étaient îles h cru f S , sur la léte desquels on chargeait les nabi dont les Egyptiens pouvaient être menacés, puis on la. jetait à la rivière, comme on le taisait dans l'Egypte entière pour toutes les sol des victimes. *— Quand le h<ruf Apis

mourait, on lui taisait île niagniiiques funérailles qui coûtaient jusqu'à 50 talents, ou 790,000 francs de noire monnaie. Un autre gardien dépensa le double pour l'entretien de l'animal; c'était aaeebargebonoriliquefon recherchée, cl qu'on n'obtenait pis sans être tort riche. — Près du temple d'Apis élait celui de Phlhas, que les tirées ont appelé Vulcain. Il e ait remarquable par sa grandeur tt sa magnificence. Il y avait un autre temple probablement consacré à la lune, dont les tirées ont fait Venus — !.. h 1 1 1 1 île de Sérapis avait une avenue de sphinx. Si ration les vil , mais déjà à moitié ensevelis dans lisante, un nie jusqu'à la (été; aujourd'hui il n'y eu a plus de traces, on ne sait p.i- même mi il faudrait les chercher. Meinphis fut affreusement ravagée par Cambyse, et entièrement détruite par l'Arabe Ainrou. — La place de Cette ville est imparfaitement indiquée par .L s décoiubrct ; elle devait occuper une vaste plaine sur la rive . m he du Nil, mais A quelque distance de ce neuve. Les pyramides de Gizch et de Sakarah semblent avoir été construites aux deux extrémités, l'une septentrionale, l'autre ntrMiOMle.de Meinphis. On croit reconnaître la trace d'un canal qui enlourail la ville. Les pyramides n'existent que dai.s la no yen ne Egypte, d'où l'on peut présumer que ce genre de cunstrui lion n'cUH pas connu dans l'anliujuc Egy pte. Des pyramides de Gizeh, l'une est à gradins élevés; I autre, de forme irtègulière, offre la courbure d'une console renversée. Il en existe deux à 11. n. ira eu briques cuites au soleil et qui ont bravé les injures des siècles. La dernière des pyramides est au delà d'Eifu dans le désert; mais elle s'est écroulée de toutes parts, et ne ressemble plus qu'à un las de moellons. — C'est aussi dans cette partie de l'Egypte que se trouvent les caves, ou

Fuits des ibis. Ces oiseaux inspiraient une telle vénération, que on ne pouvait expier que par le dernier supplice la mort d un de ces ibis ou d'un épervier. — Aucune autre figure n'est plus souvent répétée dans les hiéroglyphes que celle de l'ibis; on fondait cette vénération sur un service mtpQfttllt qu'on élait persuadé qu'il rendait au pays. Les Egyptiens disaient que ! l'Arabie nourrissait une grande multitude de serpents ailés, qui dès le commencement du printemps essayaient de passer ! en Egypte; mais que les ibis volaient a leur rencontre et les j tuaient. Hérodote assure qu'il avait vu dans une gorge, près de Bulo, une quantité prodigieuse de squelettes de ces serpents; mais il ne dit pas qu'il en ail vu les ailes, qui, suivant cet historien, ressemblaient à celles des chauves-souris. — Ces prétendus serpents ailés sonl peut-être un lézard volant ou dragon qui se trouve aux Indes et en Afrique et qui a pu s'approcher (le j'Egypic. mais il est très-innocent et ne vif que d'insectes; d'ailleurs, comme il n'est pas d'un aspect agréable, on l a pu croire dangereux , et , les ibis émigrant à certaines è|w}ques, on s'avisa de croire qu'ils allaient à la rencontre de ces serpent», ailés. — Il serait possible qu'il y eût ici du malentendu : on voit souvent dans les hiéroglyphes le céraste, ou serpent cornu, placé près de l'ibis, c'est peut-être ce céraste qu'on a cru que l'ibis détruisait. Comme il a une corne, les Grecs ont pu traduire par aile. — Il se pourrait encore que l'ibis, qui mange plutôt des insectes que des scriiciils, détruisait les sauterelles, que dans le style oriental ou a pu appel, r jusqu'à un

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certain point serpent ailé. — Chaque momie d'ibis est renfermée dans un vase de terre et embaumée avec différents soins. Cet animal a d'abord élé inconnu; on en faisait une cigogne, un vautour ou un héron. Enfin Cuvier le reconnut ponr appartenir au genre des courlis. — Le Delta forme la basse Egypte : son nom indique sa forme limitée par deux bras du Nil, qui se sépare ainsi au-dessous de Babylon; le bras oriental s'appelait bouche Pélusiaque. de l'éluse, l'autre Canonique, de la ville de ( annpe, quelquefois aussi Hèracléolide. Cinq aulres bouches se rendaient directement à la nier, .l'autre- bras se joignaient les uns aux aulres. — Maintenant la bouche de Canope est remplacée par le lac Ma. lu 1 , vaste et profond, formé par la mer, qui rouge la cote et conlinucde détruire l'isthme qui joint Aboutir à la terre ferme. Canopc montre ses débris en partie sur la eùlc, en partie sous les eaux de la mer. On voit en cet endroit des fragments de figures colossales de granit, des fragments d'architecture dorique et corinthienne, ouvrage des Ptolémées. — L'ancienne bouche de Pélusesc perd dans le lac Mcnzalch, qui reçoit aussi les bouches Mendezienne et Tauitiqtic. La bouche Bolbitine se jette dans la nier a Rosette, la bouche Sébéniliquc se perd dans le lac Bérélos, et la bouche Bucolique, où les naufragés trouvaient la mort, aboutit à Damiellc. — Le Délia a été formé par le limon noir et le sable du Nil que l'on trouve encore à vingt pieds de profondeur. — A Buhastc, qui élait située sur la rive droite de la bouche Pélusiaque, on révérait la déesse Bubastis, c'est-à-dire la puissance qui régit la nature que les Egyptiens attribuaient à la lune; comme d'ailleurs ils imploraient Bubastis en faveur des femmes enceintes, ks tirées y reconnurent leur Diane et leur Ililhve. Le temple de cette déesse était magnifique; on célébrait lous les ans une MU très-gaie en son honneur. «On se rend par eau à Bubistis, dit Hérodote, hoinmesel femmes mêlés ensemble ; les Uns jouent de la llùte, les aulrcscliaulrnt; les unes jouent des castagnettes, les autres applaudissent. Quand on passe presd'une ville, on dit des injures aux femmes de la ville, qui répondent aux quolibets eu dansant et en retroussant indécemment leurs roues. A Bubastis on immole un grand nombre de victimes et on y ln.it du vin en grande quantité, car il s'y rend, au rapport des habitants, sept cent mille personnes, tant hommes que femmes, sans compter les enfants. » — foules ces fulies sonl dans le caractère du peuple égyptien et se sont conservées chez leurs descendants, les Coptes, qui célèbrent dans la basse Egypte la fiHcdc Sainte-Gèininiane, à peu près comme celle de Bubastis. — A Mendès les Egyptiens rendaient hommage à la vertu fécondante du soleil, qu'ils appelaient Mendès, c esl-à- ■ lire trèi- fécond, et qu'ils figuraient par un bouc à cause de la solicite et de la fécondité de cet animal. Les Grecs uni em-

f h unie celte idée aux Egyptiens, ou l'eurent de leur ioté eu aisanl de Pan, moitié homme, moitié bouc, le dieu qui répand la fécondité sur le grand tout, ou le grand tout lui-même considéré sous le rapport de sa vertu productive et génératrice. Quand le boue sacré de Mendès mourait, lout le nome inentlésicn prenait le deuil. — Pélusc est célèbre par la mort de Pompée, tué par l'ordre d'un roi dont le père lui avait du le tronc. — Dans la ville de Busiris ou célébrait une fete lugubre eu l'honneur d'Isis. Les deux sexes y assistaient et après le sacrifice se frappaient la poitrine eu poussant des lamentations. Busiris sigiulic tombeau d'Osiris; ce deuil avait peul-élre rapport à la mort d'Osiris, tué parTvpbon. De là aussi on peut conclure avec Strabon qu'il n'y cul jamais de roi de ce nom. — La fete de Sais au contraire , qui se célébrait eu l'honneur de V u li , était pleine de gaieté. Cette divinité était la sagesse qui dis|»ose et ordonne tout dans l'univers : les tirées pensaient que celle déesse élait leur Minerve. Le sacrifice se faisait dans la nuit, les maisons étaient illuminées , même dans toutes les villes où les Egyptiens ne pouvaient faire le pèlerinage de Sais. On voulait figurer par celle lumière la clarté de la suprême intelligence. — Celait à Bulo que la déesse appelée Lalonc |ur les Grec*, Bulo pir les Egygtiens. rendait les oracles les plus célèbres de l'Egypte, pané qu'ils passaient pour les plus vrais. Elle était le symbole de la lune dans son plein, l'ne magnifique avenue conduisait à sou temple, qui élait construit en carré narrait de quarante coudées de coté (plus de soixante pieds) el de hauteur. Celle masse colossale avmt élé taillée dans une seule pierre; une autre pierre lui servait de couverture et débordait du six pieds huit pouces. Or la liasse Egypte n'a pas de pierres, el celait probablement île l'Ile d'Eléphaulinc, à l'autre extrémité de l'Egypte, qu'on les avail amenées C élait du moins d'Eléphanline qu'Amasis avail fail venir à Meinphis un autre temple d'une seule pierre, mais dont les dimensions étaient moindtes : deux mille bateliers avaient employé trois

ans i conduire cette énorme masse a sa destination. - Les Egyptiens, jugés par leurs constructions, semblent desgeantS, mt leur» exploits guerriers, comme «les nains. Ces «ni mis monuments supposent une grande population cl la grande population une grande fertilité. Les anciens ont célébré c lic de l'Egypte — Suivant 1rs anciennes traditions la population avait été plus considérable dans la haute antiquité qu'elle ne l'était de s->n temps; les grands monuments qui étaient tous anciens des le temps d'Hérodote, rendent hommage à cette vérité. L'air est sain en Egypte; plusieurs de nos maladies meurtrières y sont inconnues, et la peste n'y est pas endémique, mais ap'portér du dehors.

Maurt, utatjrs, tir. Les Egyptiens se croyaient nés du sol même : c'était la conclusion de l'curautre croyance que le limon du Qruve produisait des rais. S'il produit des rats, disaient-ils, i! a bien pu produire des hommes. Ils avouaient que leurs ancêtres avaient mené longtemps une vie sauvage, vivant des végétaux incultes Ils n'allaient pas faire leurs prières dans les temples sans avoir à la main un bouquet d'un grameu nommé ajro.fi. par les Crées; ils croyaient que celle herbe avait été autrefois le plus salutaire de leurs alimcnls. — Les sauvages à l.i retraite du Nil un nouveau moyen de subsisil laisse a sec une grande quantité de poisson ; ils le prirent à la main très-facilement, l'eu à peu ils durent élever des animaux domestiques afin de s'en nourrir eux-mêmes et de K vêtir. Diodore prétend queccn'csl qu'après avoir acquis l'industrie d'élever des troupeaux qu'ils commencèrent à manger des fruits, dont le plus délicieux était le lotos. Mais cela n'est pas dans la nature, et 1rs sauvages, qui arrachent les herbes de la terre, ne négligent pas de cueillir avec aussi peu de fruits qui leur tombent sous la main. — Leurs ha- ■talions ne consistaient probablement qu'en des cabanes de roseaux. El ce ne fut que bien plus tard qu'on peut croire que les Ethiopiens leur donnèrent les premières leçons de la culture des arts. Du temps de Platon ils assuraient que depuis dix mille ans ils n'avaient fait aucun changement dans la manière d'exercer ces arts, mais celle assertion manque de rondement et parait incroyable. Ils croyaient avoir été policés et instruits dans les arts par une longue dynastie de rois-dieux qui les avaient gouvernés, et qui avaient été remplaces par des roishumilies. Ils prétendaient, suivant leurs vieilles traditions ou même un dénombrement prétendu conservé, que l'Egypte avait autrefois renfermé sent millions d'habitants, population très considérable eu égard a l'étroite étendue du pays; ils ajoutaient qu'ils avaient ru dix-huit mille villes, sans compter un grand nombre de gros Iwurgs : ce qui ferait à peine trois cents habitants pour chaque ville. — Ce qui parait plus vrai, c'est nue du temps de Ptolèméc, (ils de Lagus, et encore du temps île Diodore, l'Egypte avait trois millions d'habitants. La population n'est diminuée aujourd'hui que d'un sixième. — Les Egyptiens furent constants dans leurs mœurs, dans leurs sciences et dans leurs arts, parce qu'ils n'eurent aucun commerce avec les autres peuples, et qu'ils ne reçurent d'eux ni leçons, ni exemples, ni sujets d'émulation. Ils haïssaient les étrangers et auraient cru se souiller en leur donnant un baiser, ou même en se mettant à table avec eux. ils n'auraient pas mangé de la viande coupée avec leur couleau. Les Juifs, les Indiens, les Lacédémouieiis même partagèrent celte opinion, parce qu'ils vivaient isolés. — L'Egypte était par elle-même inhospitalière, parce qu'elle manquait de ports et qu'elle était d'un difficile accès. Il n'y avait qu'un mauvais port près de l'Ile de Pharns; mais il était gardé par des bouviers ou brigands qui massacraient ceux que l'imprudence, l'intérêt ou les venls amenaient sur leur plage. — Comme 1rs Egyptiens avaient de quoi satisfaire à tous leurs besoins, ils ne se livraient pas au commerce et repoussaient surtout les Grecs connue d'avides pirates. Ils accueillaient volontiers les Arabes et leurs voisins, témoin Abraham, qui vint s'établir au pays de Tanis, témoin Jacob, qni envoya ses fils acheter du blé en Egypte. Psammitichus, nui devait son tronc aux Grecs, les souflril ou même les appela; ils n'en furent pas moins odieux ou plutôt méprisés,

parce qu'ils mangeaient les animaux qu'on regardait comme immondes ou comme sacrés. Quelques Grecs cependant, dans l'ardeur de s'instruire, avaient bravé tous ces olistaeles avant Psammitichus; aussi les livres des prêtres égyptiens conleiiaienl les noms d'Orphée, de Musée, de Mélampus, de Dédale, d'Homère el de Lycurgue. Après Psammitichus, Pvlhagorc, Solon, Platon, Eudôxe el Démocrile visitèrent celte contrée. — Tous ces Grecs probablement rapportèrent de l'Egypte et les idées philosophiques et les rites, cl la théologie et même lesarts. Dédale , dit Diodore , faisait des statues , toute* dans le guùt

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égyptien, et avait copié le labyrinthe d'Egypte dans son labyrinthe de Crète. Diodore ajoute, mais faussement, que Délia le construisit i Memphis le vestibule de Vulcain ou rhthas, qu'il y reçut les honneurs divins, et qu'on lui consacra un temple. Eiï rflel l'Egypte n'accordait point à des hommes les honneurs divins, n élevait pas de temples à des étrangers, était orgueilleuse de ses arts, de façon qu'elle ne jugeait pas digne de lutter avec les artistes nationaux un artiste çrec do temps de Dédale. — La religion prescrivait aux Egyptiens les aliments dont ils pouvaient user el ceux dont ils devaient s'abstenir ; tous avaient horreur des fèves; dans certains lieui on ne pouvait manger des pots, ailleurs des lentilles, ailleurs des oignons, ailleurs le breuf, ailleurs d'autres animant. Les prêtres s'abstenaient de poissons, et d'antres Egyptiens | hlemeiit. L'oie était permise partout, el comme il s'eo une grande consommation on avait trouvé le moyesl faire éclorc par une chalenr artificielle. La tête du lotos renfermait des grains qui, sèches au soleil, servaient a faire uua sorte de pain. La racine se mangeait cuite ou crue. Le M*» pvrns servait aussi d'aliments. On faisait sans doute une grand* V • consommation d'herbes potagères, car au temps d'Amrou la Mule ville d'Alexandrie avait douze mille jardiniers vendant désherbes. — Le porc était regardé Comme immonde; en tourhail-on un, fût-ce par hasard, il fallait se purifier soi-même en se jetant tout habillé dans le fleuve. Cependant, * la pleine lune, on en immolai! a Bacrhus ou Osiris, et alors il était permis d'en manger. — Le gouvernement de l'Egvpte était un despotisme lhéocrati:pje. Tout le pays était distribué en trois portions : la première appartenait au collège des prêtres; elle était destinée à leur entretien, aux frais du culte cl au traite-' ment des ministres inférieurs des temples; la seconde portion était celle du roi: la troisième appartenait aux gens de guerre, Cette propriété était pour leur inspirer un grand intérêt pour la patrie, ou plutôt pour les intéresser à défendre le despote en intimidant le peuple , et c'est pour celte destination qu ils étaient si richement soudoyés. - Le peuple n'avait aucune portion de Jv terre, mais il la travaillait toute et nourrissait ceux qui ne travaillaient pas : on voulait bien lui laisser de quoi vivre dans la misère. — Chaque nome avait un nombre de gens de guerre, et le nombre total montait, suivant Hérodote, à trois cent dix mille hommes, ou plus du cinquième des mâles. D'après Diodore, il y avait trois classes dans le peuple : 1rs laboureurs, les pasteurs el 1rs paysans; d'après Hérodote, il > en avait sept : les prêtres, les guerriers, les bouviers, les iioreliers les marchands, les interprètes et les marins. — Les porchers n'étaient pas moins regardas comme immondes que les p >res eux-mêmes; l'entrée des temples leur était défendue. Les marins étaient probablement la classe des bateliers naviguant sur le Nil, ses branches, les lacs et les canaux. Car de vraie marine il n'en existait point depuis celle de Sésostris, qu'on pourrait révoquer en doute, el d'ailleurs la mer était en hnrrenV, elle était le symbole de Typhon, le mauvais principe. - On peniscdemaiiderdansquelleclasscrtaienl lesarlistes. les sculpteurs, les peintres, les graveurs en pierres Unes. Ils étaient probablement attaches comme subalternes au collège des prêtres. Cela parait vraisemblable, parce que les ourragesdes arts étaient relatifs ou à la religion ou aux sépulcres, qui appartenaient aussi à la religion. — Toutes les professions étaient héréditaires ; nécessairement celui qui tentait d'abandonner la profession de son père était soumis à des peines sévères. Ainsi les laboureurs tenaient de leurs pères la connaissance des différents sols, les éjioques des dèbordemenlsdu Nil, les lemps convenables aux différents travaux de la terre; les pasteurs se transmettaient de père en fils toutes les connaissances el les pratiques qui concernent le soin des troupeaux. Les artisans ne se mêlaient pas des affaires de l'Etal : c'est ainsi que s'exprime Diodore; maison pourrait ajouter qu'un mauvais laboureur aurait pu être un lion guerrier, qu'un homme qui aurait pu gouverner l'Etat en grand homme eUit Torcè île garder les troupeaux, et que celui qui aurait pu se distinguer dans les arts ètail forcé de lisser de la Iode toute sa vie. On devait avoir peu de goût pour une profession qu'on était obligé d'exercer; charun suivait la routine de son pere, el rien ne devait se perfectionner : voila pourquoi les arts étaient restés, disait-on, dix mille ans dans le même cUt. Cependant celte obligation de suivre la profession de son père est susceptible d'extension, tout fils de prêtre restait attaché aux temples; mais on ne dit pas qu'il y remplit les mêmes fonctions que son père. H en élail de même des classes du peuple. —Une défense aussi contraire aux progrès des sciences était celle qui enjoignait de ne pas exercer à la fois plusieurs

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profession»; car il n'ttt aucune science qui ne reçoive des secours de plusieurs sciences, il n'est aucun art qu'on soit en état tie perfectionner sans connaître plusieurs arts. — Suivant Diodore, les Egyptiens pou raient avoir autant de femmes qu'ils vou I aient, suivant Hérodote chaque Egyptien n'en avait qu une. Il se peut que ces deux auteurs aient raison, parce nue les usages n'étaient pas les mêmes dans toutes les parties fie l'Egypte; peut-être aussi la loi permettait plusieurs femmes, et le pins grand nombre n'en avait-il qu'une. — Cependant s'il était frai que les femmes eussent la supériorité »ur leurs maris, s'il était stipule dans les mariages qu'elles seraient les mai* tresses, si même les reines étaient plus respectées que les rois, la pluralité des femmes ne pouvait être permise : car comment plusieurs femmes auraient-elles pu se faire obéir à la fois par un seul homme. Les femmes allaient sur la place et faisaient le commerce, tandis que les hommes restaient à la maison ; elles disposaient apparemment du revenu, car les lilles étaient obligées par la loi de nourrir leur père et leur mère, et les (ils ne r étaient pas. — Il faut, pour comprendre cette espèce de contradiction, faire attention qu'il ne s'agit ici que de la classe du peuple et non des prêtres et des guerriers : car c'est en parlant des femmes de ceux-ci que Plularque dit qu'il n'était pas permis aux Egyptiennes de porter des chaussures, aliu qti elles no pussent sortir de la maison. Les Egyptiens riches avaient un grand nombre d'eunuques, et ce ne pouvait être que pour la fonte de leurs femmes qui par conséquent ne devaient pas être fibres. — Hérodote a confondu ainsi les classes en parlant des usages : quand il dit que les Egyptiens buvaient dans des coupes d'airain qu'ils nettoyaient tous les jours, qu'ils portaient des haliits de lin on de coton qu'ils étaient obligés de. faire laver souvent, il parte des riches; quand il dit qu'ils prenaient leurs repas avec les animaux , il parle de la classe des pauvres. Il parle de toutes les classes quand il dit qu'on regardait comme infâmes ceux qui se nourrissaient d'orge ou de froment, et qu'il fallait se nourrir d'un grain que les savants croient avoir été l'épeautre, et qui est une sorte de millet qu'on nomme sorgho; les Arabes l'appellent dourra. Il produit beaucoup, fait encore aujourd'hui leur principale nourrilurcot est presque généralement cultivé dans la haute Egypte. — Par-dessus la tonique de lin bordée d'une frange, et qui ne descendait que jusqu'au genou, les Egyptiens mettaient un manteau de laine blanche, qu'ils quittaient pour entrer dans les temples, parce qu'étant le produit d'une sécrétion animale, elle n'était pas regardée comme une substance pure La religion défendait aussi d'enterrer les morts avec ces manteaux ; «-tic supeotilinn a été adoptée en (irèce par les initiés aux mystères d'Orphée, de

Bacrbtrs et deCérès, par suite de la communication qu'on avait eoe avec l'Egypte. Les disciples de Pylhagore étaient astreints à la même pratique. — Cependant il est probable que l'ordre sacerdotal seul se soumit strictement A celle coutume, car on possède a l'Institut (bibliothèque / une tunique trouvée dans les gn>tlcs de Sakarsh et de substance animale: on ue sait ri c'était de la laine, ou du poil de chèvre, ou de chameau Dm ornements en broderie, cousus après coup à l'étoffe, prouvent que ce n'est pas l'habit d'un homme des dernières classes. Elle a appartenu probablement à un des guerriers qui, |Kir insouciance ou par dédain, devaient s'affranchir des observances sacerdotales, tandis que les classes inférieures en étaient dispensées par U misère. Les Egyptiens faisaient circoncire leurs entants : c'était du moins uiie obligation pour les préires, et peut-être une observation volontaire pour ceux qui aspiraient a une grande pureté, l'ylhagore fut obligé de se faire circoncire, dit-on, pour pouvoir élrc initié. — On nourrissait les enfants avec des herbes, des légumes, «les racines, et de la moelle du papyrus. Ils restaient nus jusqu'à l'é|ioqiie de la puberté, et ceux d'S panvres pouvaient parvenir jusqu'à cette époque sans avoir coûté plus de vingt drachmes (Ik fr. de notre monnaie). — Chez un peuple aussi misérable l'eau devait être la boisson commune: on taisait repondant une sorte do bière avec l'orge , et on l'aromatisait avec des plantes amères. — L'usage du vin ne fut toléré et peut-être même connu que sons Psamimiirhns ; et, comme hien des cantons de l'Egypte n'étaient pas propres à la culture de la vigne, le vin ne put jamais être commun ni devenir boisson populaire. Quoique civilisés, les Ekï [«tiens faisaient nn grand usage de chair crue ; ils se contentaient de saler les canards, les cailles, tes petits oiseaux ; Oïl faisait sécher les poissons au soleil ou on les laissait dans la saonrore. Les prêtres Egyptiens n'employaient pas le sel marin parce qu'ils l'appelaient écume de la mer, ils employaient du tei fossile qn'on ienr apportait du pays d'Ammoii. — Au milieu des festins que donnaient les riches on faisait apporter un

cercueil avec une figure de mort bien imitée, mais beaucoup plus petite que le naturel, on la montrait à tous les convives, en leur disant : Voyez bien celle figure, vous lui ressemblerez un jour, pensez donc maintenant a boire et à tous bien divertir. — On respectait profondément la vieillesse en Egypte, on cédait le pns aux vieillards , et quand ils entraient dans nue compagnie la jeunessese levait.— Les Egyptiens sedistinguaient aussi entre les autres nations par leur respect pour les morts. — A la mort d'un parent ou d un ami, les femmes et les hommes se souillaient la tète d

i tète de fange, de cendres et de poussière, se frappaient la poitrine, courant les rues et les places, et tout le temps du deuil laissaient croître leurs cheveux, s'abstenaient de toute nourriture délicate, portaient des habits sales et négligés, et s'interdisaient l'usage du bain. — On connaissait trois sortes de funérailles, les plus somptueuses contaient un talent (5,100 fr.) et ne pouvaient convenir qu'aux familles les plus opulentes; les funérailles médiocres contaient vingt mines i i .800 fr. , et les familles fort aisées pouvaient seules faire cette dépense; enfin ce qu'on appelait funérailles simples coûtait peu de chose et se faisait peut-être pour les plus pauvres aux ■ rais de l'Elal. — l-i fonction de préparer les morts, de les embaumer, de les cnvrlop|>er de linges et de bandelettes, formail une profession particulière; comme toutes les autres, clic se transmettait par héritage, était enseignée aux fils par les pères et commençait à se pratiquer dos l'enfance. — Des officiers préposes aux funérailles présentaient aux parents du mort un étal détaillé des frais qu'elles coûteraient suivant la magnificence désirée; quand on était convenu de tous les articles, ils s'emparaient du corps et le livraient à ceux qui devaient le préparer. Le premier traçait sur le coté gauche du corps la forme de l'incision qu'on devait y pratiquer; un autre faisait celte ouverture avec une pierre d'Ethiopie, mais il se hâtait de prendre la fuite, car on le poursuivait à coups de pierres en le chargeant d'imprécations, parce qu'il venait d'attenter au respect que l'on doit aux morts; ensuite venaient des hommes chargés de «aler et d'embaumer le cadavre : leur profession était très-considérèe, et ils jouissaient, comme Its prêtres, de rentrée des lieux saints : I un d'eux lirait par le nez la cervelle du mort; un autre tirait les entrailles; un autre les lavait avec du vin de palmier et des liqueurs odoriférantes; d'autres remplissaient la Icle et le corps de gomme cl de parfums, et l'oignaient pendant trente jours de myrrhe, de cinnamome et d'autres aromates qui lui assuraient une longue conservation et lui procuraient une odeur agréable ; ils emmaillotaient tout le corps de bandelettes qui faisaient plusieurs tours, et l'on en trouve qui ont plus de mille mètres pour une seule momie: elles sont chargées de dessins et de caractères hiéroglyphiques et cursifs : on trouve aussi sur la poitrine un linge découpe en languettes et richement peint et doré, sur lequel on voit une figure de femme les bras étendus. On a trouvé sous les aisselles et sous les pieds des espèces de tableaux tracés sur papyrus; ils sont chargés de dessins et de caractères, et quoiqu'ils aient plusieurs pieds de long, ils sont plies de manière a tenir peu de place. Le corps entier, étant ainsi préparé, était enveloppé d'un linceul auquel étaient attachées des bandelettes chargées de caractères; la momie se renfermait dans un cercueil, la partie supérieure avait la forme d'une tête et représentait nn visage de femme Ces cercueils (Mouvaient rester debout où on voulait les placer. Il y en avait en bois de sycomore, comme celui du Jardin du rfoi et ceux dont parle Inodore. Ce premirr cercueil en renfermait un autre fait avec une grosse Iode couverte d'une épaisse impression de blanc cl ensuite peinte. — Le corps une fois préparé était rendu à la famille. Il y avait des Egyptiens qui conservaient toute leur race 'ntinécs à F

dans des galeries destinées .i la contenir. Ces galeries se trouvaient dans les tombeaux, étaient magnifique. t décorées, et

par conséquent devaient être visitées souvent. Comme les embaumeurs laissaient la face libre, un Egyptien, en ouvrant le cercueil, avait le plaisir de considérer les trails de tous ses ancêtres. — Les funérailles d'un homme mort hnrsdr ehez lui et par accident, soit qu'il se fût noyé, soit qu'il col été tué par un crocodile, nese Taisaient pasaux frais de la famille, mais delà ulle où se trouvait son corps. Les prêtres du Nil avaient seuls la permission de le toucher, ils devaient l'ensevelir de leurs mains et le déposer dan; les tombeaux sacrés. — Quand un corps des ait être mis dans le sépulcre, 1rs plus proches parents faisaient publier le jour de la cérémonie. Diodoredit qu'il fallait pisser un lac, ce qui peut faire supposer que les détails dans lesquels il entre ici u'appirleuaieiit pas à toute l'Egypte, mais au nome de Memphis, et que le lardont il parle était llatnel, ou le canal qui communique au Keroun, on le Bïrkcl-el-Keroun lui-même.

ÉOVPTK. ( «2

Quarante juges s'assemblaient et prenaient place en demi-cercle sur un tribunal placé à l'autre boni du lac ; la barque était conduite par un baMierquc le» Egyptiens nommaient rharon en leur langue, ou balclier du lac karoun ou Keroun : c'est de là qu'on prétend qu'Orphée a invente sa fable di s enfers. — Avant qu il fût admis dans la nacelle, il était permis a tout le inonde d'accuser le mort et de s'opposer à ce que les honneurs de la sépulture lui fussent rendus: s'il était convaincu d'une coupable vie, les juges le condamnaient a ne point (tasser le lac, et sa famille le remportait tristement et dans l'humiliation : s'il n'y avait pas d'accusation, ou si 1rs accusateurs calomniaient, cas dans lesquels ils étaient soumis à de grandes peines, le corps entrait avec honneur dans la barque, les assistanlsquil- Uient le deuil, et l'un d'eux faisait l'cl' gc du défunt. — Certaines familles avaient des sépultures qui leur appartenaient, elles y dédisaient leurs morts; d'autres, dit-on, les gardaient chex eu* et posaient les cercueils debout contre les murailles comme des statues. — Ceux qui n'avaient pas reçu la sépulture pour crimes ou pour dettes étaient gardés par leurs descendants, qui, s'ils venaient à s'enrichir, satisfaisaient les créanciers et faisaient laver la tache qui était imprimée à la mémoire de leur ancêtre, a qui on rendait alors les honneurs funèbres. On a dit qu'ils empruntaient sur les corps de leurs parents, cl que s'ils ne retiraient pas ces gages ils étaient déclarés infâmes pendant leur vie et privés des derniers honneurs après leur mort. Diodorc croit que le tribunal des enfers rhei les (irres avait été emprunté au* Egyptiens, mais il fait observer qu'en Egypte le tribunal était visible. La justice était rendue par trente sages choisis dans les villes principales. Ces trente juges se choisissaient un président et s' adjoignaient un trente et unième homme vertueux pour se compléter. N'y avait-il que ce seul tribunal en Egypte? Cela est possible a la rigueur, parce qu'il n'avait sans doute à juger que les différends des membres des premières classes, et peut-être les grandes affaires criminelles. I.c peuple n'était pas asscx riche pour plaider, ses différends se terminaient par quelques coups de fouet ou de bâton, et c'étaient aussi le* mêmes peines qui punissaient ses fautes. Ces châtiments étaient sans doute c*eculés par quelque officier subalterne du préfet du nome. Le chef des juges riait on des premiers hommes de l'Etat , et portait au cou l'image de la vérité, ornée de pierreries et pendante à une chaîne d'or. Ces juges étaient probablement choisis par le roi parmi les prêtres, car il n'y avait guère que celte classe de lettrée. Sur toute celle organisation ce n'est qu'obsrurité et incertitude, parce que les auteurs anciens qui ont été en Egy pte ont dn eux-mêmes trouver pour s'éclairer les plus grandes difficultés chez ce peuple, mystérieux dans les classes supérieures, ignorant dans les classes inférieures. Ce qui ferait croire que les juges étaient choisis parmi 1rs prêtres, c'est que les Juifs, qui ont imité lieaucoup les Egyptiens, choisissaient leurs juges les prélrcs. et que ers Juges portaient même sur la

parmi

poitrine la même chaine'qu'en Egypte. Sur ce pectoral étaient deux mots, un'm et tkumin, qu'on a traduits par doctrine et vérité. — Qiund les juges avaient pris séance, on ouvrait devant eux les huit volumes des lois. L'accusateur présentait par écrit ses griefs; l'accusé niait, ou avouait en énonçant que ses motifs avaient élé justes, ou il se bornait à repousser la peine proposée par son accusateur. La réplique élait accordée à celuici. Tout cela se passait par écrit, afin que les juges ne fussent émus ni par les larmes, ni par l'éloquence. Quand la discussion était finie, le chef des juges louchait fleja ligure de la Vérité celle des deux parties à laquelle il donnait' gain de cause, et le procès était terminé. — L accusateur calomnieux subissait la peine due au crime dont il avait chargé l'accusé. Le meurtre d'un homme libre ou esclave était puni de mort. On infligeait la même peine à celui qui, ayant rencontré dans la campagne un homme a qui on voulait oter la vie ou faire quel-

3 ne outrage, avait néglige de le secourir, quoiqu'il eût pu le efendre. S'il ne l'avait pu, il devait au moins dénoncer les malfaiteurs, les poursuivre en son nom et donner sur le crime litus les indices nécessaires. S'il ne le faisait, il recevait un certain nombre de coups de fouet et élait trois jours privé de nourriture. Le parjure était puni de mort. Le crime d'infanticide était puni en forçant l'auteur du crime à tenir embrassée sa victime pendant trois jours et trois nuits sous les yeux de la garde publique. Le parricide était lardé de paille et brûlé sur un bûcher d épines. Les femmes enceintes condamnées a mort n'étaient exécutées qu'après leur accouchement. On coupait les deux mains aux faussaires publics ou privés et aux faux monnayeurs. Les voleurs étaient tolérés. Ceux qui voulaient exercer cette profession se faisaient inscrire chcn leur chef,

déposaient chex lui les objets volés : on allait clin ce dernier 1rs réclamer en pavant la moitié de la valeur. Celui qui avait violé une femme libre était privé de la virilité. La femme adultère avait le net coupé, et l'amant recevait mille coups de verges, l-c débiteur appelé en jnsticc et dont la délie n'était pas constatée par écrit était admis au serment : celui dont la dette était reconnue élait contraint par la saisie de sou bien ; mais la contrainte par corps n'existait pas, elle a élé établie par les Grecs el les Romains. Dans les prêts sur écrits l'intérêt ne devait pas s'élever au-dessus du capital , ce qu'il faut peut-être entendre ainsi : que si le créancier laissait accumuler 1rs intérêts, il ne pouvait exiger une somme que ces intérêts accumulés rendaient supérieure au capital. Tout Egyptien était obligé de déclarer aux irugislrals sou nom , sa profession el son revenu ; on punissait de mort celui qui faisait une fausse déclaration ou exerçait une profession illicite. ■ — La lâcheté cl la désobéissance étaient punies d'infamie chex les guerriers, mais l'honneur pouvait se recouvrer par de belles actions. \je. trailre à sa pairie avait la langue coupée. — Les prélrrs, par leurs connaissances vraies ou sup|iosérs, inspiraient de la vénération à tous el se trouvaient placés à la léle du gouvernement. Ils s'habillaient de lin, ou plutôt de colon ; leor chaussure était faite d'au tissu de bvblos ou papyrus, parce que les cuirs, étant les dépouilles d'animaux . étaient regardes comme impurs. Ils avaient la tète cl le corps ras; ils se rasaient tous les trois jours, >r. lavaient deux fois le jour cl deux fois la nuit. Bien d'autres pratiques gênantes leur étaient imposées, dont ils étaient dédommagé* par une multitude d'avantages. Chacun (Feux avait sa portion de viandes consacrées, et on les lui donnait toutes cuites ; on leur distribuait d'ailleurs une grande quantité de brruf el d'oie; ils reçurent même duvrin quand cette boisson ne leur fut plus interdite; ils continuèrent de s'en abstenir pendant de nombreux jours d'abstinence. Jamais ils ne devaient manger de poisson, ni de l'animal sacré dans le nome où ils se trouvaient. Le tiers des terres de l'Etat qu'ils possédaient élait exempt de contribution. Us ne pouvaient avoir qu'une femme choisie probablement dans la classe sacerdotale; leurs enfants leur succédaient, et dès le premier âge ils étaient instruits dans les classes sacrées et profanes ; ils apprenaient surtout l'arithmétique el la géométrie, l'astronomie, et surtout l'astrologie, d'où iJreuulcla magie ou arl d'en imposer aux hommes par des prestiges. Les enfants des prêtres seuls apprenaient à lire. Quand l'écriture syllabique se fût introduite en Egypte, les prêtres conservèrent seuls la connaissance de l'écrilùre hiéroglyphique, et les sciences cl toutes les connaissances qu'ils avaient acquises furent perdues quand on les persécuta. Les prêtres, du reste, se servaient de l'astrologie, mais ne s'attribuaient pas le don de la divination : ce don appartenait aux oracles de certaines divinités. — Les Egyptiens avaient deux sorlesd'èeriture, l'écriture sacrée et l'écriture populaire, qui se traçait de droite a gauche. On peut supposer faiblement que cette dernière ne s'introduisit que sous rsaminitirhus. D après t . lèmrnl d'Alexandrie, il y aurait eu trois sortes d éc ritures, l'hiéroglyphique, la sacerdotale cl l'èpislolographique ; il ajoute que la première était symbolique, et que la troisième était formée par des lettres. La première élait destinée aux monuments, la seconde était employée par les scribes attachés au collège des prêtres, la troisième aux usages communs. Il est probable que la seconde n'était que la première simplifiée ou abrégée. Les savants égyptiens, accoutumes à écrire par symboles, |iarlaieiil de même, ce qui rendait leurs opinions impénétrables. Si les prêtres possédaient seuls les Sciences, seuls ils devaient être médecins; mais on n'en est pas sûr. Hérodote prétend que chaque médecin ne se mêlait que d'une seule maladie : cela n'est pas possible. Diodore est plus croyable quand il dit que les médecins étaient assujettis aux règles qu'avaient tracées le plus grand nombre des anciens maîtres de l'art. Celui qui ne pouvait guérir un malade en suivant la méthode connue ne repondait pas du succès; celui nui ne sautait pas sou malade après s'en être écarté élait puni de mort. — D'après le traitement qu'un faisait subir a ceux qui incisaient le roté des morts pour les embaumer, on croirait que l'élude de l'auatomic devait être interdite. C

aliirme que les rois d'Egypte livraient des corps aux médecins pour qu ils en lissent la dissection et qu'ils apprissent a guérir la phthisic. — Les prêtres égyptiens ont été sûrement de l>om astronomes, mais ils n'inventerenl pas celle science. H est plus vraisemblable qu'ils ont inventé la géométrie, a cause des travaux eh- mesure que nécessitaient 1rs invasions du Nil. Ils connaissaient l'arithmétique el se disaient savants en physique. Ils divisaient l'année en douze mois de trente jours, et ('

JÎGYPTK. C »

année ils ajoutaient cinq jours. Diodore dit cinq jours et un quart, et Slrabon ajoute que comme la division n'était pas encore très-exacte ils «joutaient périodiquement un jour. Ils étaient, comme nous le voyous, plus avancés que les Grecs, qui ajoutaient un mois au commencement de chaque cinquième année- — Les rois appartenaient à la classe sacerdotale, ou au moins étaient forcés de s'y affilier quand ils étaient clmisis il.ms l'ordre militaire. Ils étaient esclaves des prêtres en tout et toujours; ils attendaient leurs ordres pour le bain . la promenade, pour goûter même le plaisir conjugal. Ils étaient entourés et surveillés ou par les prêtres ou par les enfants de ceux-ci ; c'étaient ces derniers qui les servaient. Il était interdit j aux rois d'avoir aucun esclave prés de sa persunne ; on voulait qu'ils ne vécussent qu'avec la classe la mieux élevée de la na- i tion. Au point du jour les rois lisaient les lettres et les requêtes; ils apprenaient des prêtres les besoins du rovtiumequc I oeus-ri voulaient bien leur faire connaître, c'est-à-dire les besoins île leur ordre et le contraire des intérêts de la nation. Après le bain ils s'habillaient d'une robe pré Meuse, revêtaient les insignes de la royauté et allaient offrir aux dieux des sacrifices. Quanti |fs victimes riaient amenées à l'autel, un prêtre prononçait a haute voix une prière en faveur du roi. et y faisait entrer rémunération des vertus du prince et de ses fautes, attribuant les dernières à ses llatteurs et à des conseillers dangereux qu'il accablait d'imprécations, c'est-à-dire que le roi était ainsi avili aux y eux de ses sujets toutes les fois qu'il plaisait aux prêtres. Il était juge, et ses jugements étaient dictés par les lois prononcées sur tous les cas. I.c roi ne devait manger que de (a chair d'oie cl de veau. Sous Psammitichus ou permit le vin , mais en mesure trop faible pour qu'on pût craindre qu'il n'altérât sa raison. Toutes ces règles sont difficiles à admettre ; les prêtres sont peut-être ceux qui les ont intentées dans leur imagination. — On prodiguait les honneurs aux rois pendant leur vie, mais surtout après leur mort. Toute 'Egypte »k>rs était en deuil : ou déchirait ses habits, on fermait les temples, les sacrilieeset les fêtes étaient suspendus pendant Soixante et douxe jours, on s'abstenait de viande et (le vin, on s'interdisait le bain, les parfums; on couchait sur la dure; des hommes et îles femmes, au nombre de deux ou trois cents, se couvraient la léte de boue, se frappaient la poitrine, chantaient deux fois par jour des hymnes funèbres qui contenaient les louanges du mort et I enuméralion de ses vertus. Après cela le corps embaumé était porté a l'entrée du lomtieau, et tout le Peuple assistait et pouvait accuser le roi. Plusieurs princes forent ainsi privés d'une sépulture honorable sur la décision du peuple, un entre autres qui avait fatigué ses sujets a construire une pyramide. Après leur jugement, de magnifiques tombeaux les attendaient ; nous les retrouvons encore, mais on ne retrouve pas les maisons qu'ils habitaient de leur vivant. Peut-être les temples étaient-ils aussi les dortoirs des rois : cela pent se concevoir, puisqu'ils vivaient sous la tutelle des prêtres. On distingue encore dans les débris de quelques temples des galeries qui paraissent avoir servi de corridors a des cellules; on y voit des édifices composés de portiques et de chambres de différentes grandeurs ci fort mal éclairées. Ces eliambres, plus vastes que les cellules, pouvaient être la demeure des rois. C'est ainsi que De nos se demande si le Mcmtionium est un temple, ou un palais, ou tous les deux « la fois. On y voit en effet un grand bas- relief représentant les combats et les victoires d'un héros; mais huit figures de prêtres sculptées devant deux portiques de l'intérieur conviennent mieux à un temple. — -Maigre ces conjectures, Denoii est tenté de croire qu'il a découvert enfin le palais des rois de Thèbes. Dans la circonvallaltoti générale d'un grand temple est un édifice particulier, composé d'un mur d'enceinte dans lequel s'ouvre une porte qui donne entrée dans une cour. Celle cour est entourée d'une galerie en pilastres, au-devant sont dr s ligures les bras croisés, et tenant d une main un fléau, de l'autre une espèce de crochet ; après deux secondes galeries latérales se trouvent dans la parue du fond cinq antichambres et autant de chambres, et le tout est terminé par une dernière galerie avec des couloirs qui aboutissent aux cours latérales du temple. « Est ce là enfin, se demande Denon , le palais des rois ou plutôt leur noble prison? Ce qui pourrait le faire croire, ce sont les figures sculptées sur les parties latérales de la porte; elles représentent des héros tenant par les cheveux des figures subjuguées et des divinités leur montrant de nouvelles armes, comme pour leur promettre la victoire tant qu'ils auront recours à elles pour les obtenir. » — Si l'on n'admet aucune «te ces suppositions, il faudra croire qoe les palais des rois étaient en briques cuites au soleil. Mais, rèpélons-lc, il est probable que les prêtres tc-

I ) écVPTE.

uaient à ce que les rois fussent logés près d'eux, parce qu'ils auraient pu devenir sujets soumisdrs roisauxquclsils auiaient laissé quelque liberté; ijcul-èlre Cbèops cl Chephrcm, si maltraités dans l'histoire, furent-ils des rois rebelles, que la vengeance des prêtres, qui n'avaient pu les comprimer pendant leur vie, poursuivit après leur mort. - Ou ne peut mieux peindre le gouvernement sombre de l'antique Egypte que ne l'a fait Denon, par un retour de sa pensée sur les monuments qu'il venait d admirer. • Quelle monotonie! dit-il, quelle triste sagesse! quelle gravité de mœurs! J'admire encore avec effroi l'organisation d'un pareil gouvernement; les (rares qu'il a laissées nie glacent et m'épouvantent encore. I.a Divinité, saccrdolalcmcul vêtue, d'une main lient un crochet et de l'autre un Oéau; l'un sans doute pour arrêter, l'autre pour punir. I.a loi |Kiricjiar(oui la chaîne et la mesure: je «ois les arts se traîner sous le poids de cette double chaîne , et leur génie m'en parait accablé : ce signe de la génération, tracé sans pudeur jusqu'au sanctuaire des temples, m'annonce que pour détruire la volupté ils en avaient fait un devoir. Pas un cirque, pas une arène, pas un théâtre ! Des temples , des mystères, des initiations, ilrs victimes! Pour plaisir, des cérémonies, pourluxedes tombeaux. » — Le jugement porté par Slrabon sur le* monuments de l'Egypte devrait paraître d'un grand poids, puisqu'il les avail vus lui-même ; mais il avait vu aussi les beaux ouvrages des Crées, et ne devait pas élrc enthousiaste de l'art des Egyptiens. Des colonnes auxquelles l'architecte n'a donné quelquefois en hauteur que trois diamètres, des chapiteaux de formes toutes différentes, représentant toutes sorlcsdc plantes, de têtes d'animaux ou de divinités, ne devaient pas plaire à des artistes imbus des préceptes de I école grecqueuu romaine; cependant les artistes français qui ont fait l'expédition (I Egypte ont admiré d'un accord unanime l'architecture ègy|>4icnuc, cl font trouvée grande, magnifique , imposante, et surtout religieuse. — Ixs ligures des Egyptiens, sculptées droites ou assises, sont toujours roides et sans mouvement ; les têtes manquent d'expression, les bras sont colles sur lescolès, les jambes sont placées parallèlement et peu écartées l une de l'autre. Mais il faut reconnaître que chaque ligure de divinité élail un hiéroglyphe et pour ainsi dire un caractère d'écriture; ce caractère devait toujours élre le nicmc pour être lu facilement et sans équivoque : c'est pour cela que les artistes ne devaient rien changer au vieux style de leurs prédécesseurs De cette simplicité de mouvement, ou plutôt de celle immobilité jointe à des proportions convenues et sévèrement observées, il en résultait d après Diodore de Sicile, qu'une pierre sciée en deux était coudée à deux sculpteurs, et que l'un faisait de son coté la moitié de la ligure, pendant que l'autre loin de lui eu faisait I autre moitié. La roidciir primitive fut toujours conservée, et les artistes grecs et romains s'en écartèrent peu quand ils travaillèrent dans le style égyptien, comme on le voit par la ligure do l'Antinous. — En général nous admirons peu leurs statues; mais «foulons Denon à ce sujet : n Je lis un dessin détaille de l'état actuel descolosses «lits de Mcinnou. Sans charmes, sans grâces, sans mouvements, ces statues n'ont rien qui séduisent; mais, sans défaut de proportion, celle simplicité de pose, celle nullité d'expression a quelque chose de grave ci de grand qui impose. Si pour exprimer quelque passion les membres de ces ligures étaient contrarié», la sagesse de leurs ligues en sérail altérées, elles conserveraient moins de forme à quatre lieues d'où on les aperçoit et d'où elle font déjà un grand effet. Pour prononcer sur le caractère de ces statues, il faut les avoir vues à plusieurs reprises , il faut y avoir longtemps réfléchi; après cela il arrive quelquefois que ce qui avait paru les premiers ess .is de l'art fiuil par eu être une îles perfections. Le group? de Laocoun, qui parle autant à l'âme qu'aux yeux, exécuté de soixante pieds de proportions et placé lia us un vaste espace, gierdrait toutes ses beautés, cl ne présenterait pas une masse aussi heureuse que celle-ci; eulm, plus agréables, ces statues seraient moins belles, elles cesseraient d'être en qu'elles sont, c'csl-à-dirc éminemment monumentales, caractère qui appartient peut être exclusivement à la sculptureextérieure, à celle qui doit entrer eu harmonie avec l'architecture, à celte sculpture enfin que les Egyptiens ont portée au plus haut point de perfection J appelle a i'appui de ce système l'heureux résultat de l'emploi du style sévère toutes les fuis que les modernes en ont fait usage : l'espèce de partialité que tous les artistes de l'expédition ont prise pour ce genre austère csl la preuve la plusétidente de sa beauté réelle. » — On pourrail supposer que si les artistes égyptiens ne donnèrent pas aux télés de leurs statues la beauté qu'on admire dans les statues grecques, c'est qu'ils ne trouvèrent point dans le pays des

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EGYPTE. ( M

modèles de rcltc beauté ; mai* les belles têtes de momies trouvées dan» le» tombeaux ne permettent pas celte supposition. Cependant dam l> s statues le front est aplati, les jeux sont relevés du rote de l'angle externe, les os des pommettes ont une forte saillie, les lèvres ont trop d'épaisseur, le menton trop peu de longueur, les oreilles sont placer* trop baul: c'est que probablement leurs idées religieuses, qu'ils avaient apparemment reeues d'Llhiopie, les forçaient à exprimer cette conformation africaine, qui se retrouvait aussi quelquefois chex eux et qu'on remarque encore aujourd'hui dans beaucoup de jeunes lilles qui ont de la ressemblance avec la tête dlsis. » — Ce qui prouve que les artistes auraient pu donner du mouvevemeut et de la \ic aux statues, c'est qu ils l'ont fait pour des objets privés comme dans les ligures d animaux, et qu'ils montrèrent assez de talent. — Il devait y avoir un grand nombre de sculpteurs d'hiéroglyphes à en juger par la profusion avec laquelle! r-s caractères sont répandus. Il j a du reste I rois formes ou manières différentes d'exécution dansées hiéroglyphes: les uns, probablement les plus anciens, sont plutôt gravés que Sculptés : ils offrent un simple contour gravé profondément, comme le s«nt nos inscriptions dans le marbre ; les autres, qui font moins d'effet, sont d'un relief très-bas; lesautres enfin, les lus beaux de tous, comme eu Tenlyra, sont en relief sur un il fouillé : c'est ceux du plus bel âge de l'art. - Les Egy ptiens ne connaissaient en peinture que quatre couleurs, un ▼erl triste, le jaune, le bleu azuré et un rouge brun. Les Grecs ont jicinl longtemps avee ces seules couleurs; mais ils savaient les mélanger et les fondre, ce que ne savaient pas les Egyptiens, qui les employaient entières, à la manière de tous les peuples orientaux, et l'on a comparé leurs tableaux à nos cartes a jouer. — Mais les Egyptiens ont connu une foule d'industries dont on a trouvé despreuves dans leurs tombeaux. — Des armes, arcs, tteches, carquois, casques, coites de mailles, peaux de tigres, piques, javelots, sabres, et jusqu'à des fouets sont représentés dans les chambres sépulcrales, l u fauteuil de forme excellente, garni de la manière la plus commode, couvert d'une étoffe a Heurs , et par conséquent brochée , peinte ou brodée; le boni est de la couleur du bois des Indes et la sculpture est dorée. Une eS|tècc de commode en forme de coffre, avec un tiroir, un couvercle se levant avec une poignée; d'autres poignées servent à ouvrir le tiroir. Un lit semblable à ceux des rrauçais; un pliant couvert de trois coussins; un tabouret en bois des Indes et doré. - Un rase est censé d'or, des plantes aquatiques en forment les principaux ornements; le couvercle est une fleur de lotus; un cheval et des tétes de chèvres cl de chevreaux sonl d'un bon style : on peut supposer que ce vase est la copie d'un bel ouvrage de cisciure. D autres vases, supposés d'argent ou de métal, sonl parfaitement composés. — Parmi ces objets on trouve des vases analogues à nos théières, ce qui prouve que les Egyptiens ont connu les infusions thèiformes; on voit des cafetières, il n'est pas impossible qu'Usaient connu le café. On a trouvé lia représentation d'une aiguière avec sa cuvelle et celle d'une corbeillu d'osier d'une jolie forme et agréablement tressée. — llsconnaissaicul la harpe à laquelle ils duniiaientdepuisuiizcjusqu'à vingt et une cordes, le Ihèorbc et d'autres instruments de musique. Ils modelaient des figures en gommes aromatiques, ils en faisaient eu porcelaine. Ils connaissaient les émaux; leur faïence était de terre grossière recouverte d'un émail bleu. Us doraient le bois comme les modernes, en y appliquant une impression blanche qu'ils rrcouvraienl d'or battu au livret. Ils savaient fondre et ciseler le cuivre. - Des tuniques de laine à bordure de diverses couleurs prouvent l'habileté des tisserands égyptiens. On a trouvé sur une momie de femme une luni-

3uc d'une étoffe légère et d'un fil aussi délié que celui de nos cntclles. Ils faisaient des coutils accompagné* de bordures d'un travail précieux et savaient tisser du linge ouvré; ils portaient des robes d'un tissu analogue à notre gaze, qu'ils mettaient par-dessus les autres habits , dont elles laissaient voir les couleurs el les formes. Ils avaient aussi des robes de laites brodées; leurs teintures étaient si solides, que les couleurs ont résisté à la liqueur caustique des embaumements. — Les Egyptiens ont donc possédé presque tous les arts dont s'enorgueillissent les modernes; mais ils n'eurent aucune littérature. Sans doute il y a îles manuscrits qu'on trouve sous les pieds, sous les aisselles des momies; ils avaient de la musique, ils chantaient , donc ils avaient une sorlc de poésie lyrique ; mais tout cela se trouve chez les sauvages , qui n ont pas poureela une littérature. Ils avaient cependant leurs livres de lois, leurs livres sacrés: mais on ne conuait aucun traité de s, d'art, aucun ouvrage de littérature proprement dite.

) ESTPTB.

L'éloquence était probablement inconnue chex eux , la forme de gouvernement n'en permettait pas l'exercice, f .' or histoire, d'abord écrite en hiéroglyphes , a pu dans la suite être écrite sur la loilcou sur le papyrus; mais II est vraisemblable qu'on suivit toujours la forme primitive, c'est-à-dire sèche el aride, et qu'on n'a pas d'eux des morceaux comme ceux des historiens romains et grecs. — Les Egyptiens n'ont pas connu l'art dramatique, au moins en grand, sans quoi on trouverait chex eux des vestiges de théâtre; el même quand on admettrait qu'ils eussent , comme les Chinois, des pièces dramatiques jouées par des acteurs vagabonds, qu'ils représentaient dans les festins , on avancerait une opinion sans preuve et sans aucune présomption solide. On n'a pas trouvé de livres dams les tombeaux, mais seulement des livrets dont les plus remarquables ont dix-oeuf pages, el encore sur ces livrels trouve-t-on la même phrase plusieurs fois répétée. — Tous les auteurs anciens qui ont vu des Egyptiens n ont pas été tentes de les rapporter à la race nègre ; Hérodote les appelle en effet hommes a peau noire, mais il disait cela par rapport aux Grecs. On i voulu prouver dernièrement que la tête du Sphinx esl nègre; mais le nex est cassé , et le front et la chevelure sonl cachés par la coiffure, de sorte que les principaux caractères manquent. « Les proportions du Sphinx sont colossales , dit Denon, et cependant les contours nui sont conservés sont aussi simples que purs. L'expression de la tête est douce, gracieuse et tranquille. 1-e caractère en est africain ; mais la bouche, dont les lèvres sont épaisses , a une mollesse dans le mouvement el une finesse d'exécution admirables : c'est de la rhair et de la vie. Lorsqu'ou a fait un pareil monument, l'art était sans doute au plus haut point de perfection. » Le caractère du Sphinx est africain , ce qui ne veut pas dire qu'il est nègre ; mais rùt-il une léle de nègre, que cela ne prouverait pas mieux que les Egyptiens fussent nègres, que les statues à tête de lion, Je crocodile ne prouvent que les Egyptiens aient eu une lêto de lion et de crocodile. Diodore de Sicile dit qu'anciennement les rois d'Egypte faisaient mourir les hommes roux , el que celle peiuc tombait rarement sur les Egyptiens, parce qu'il y en avait peu de cette couleur ; il y en avait donc, et par conséquent les Egyptiens n'étaient pas des nègres. Les isis ont les cheveux longs cl frisés par le bout; si les Ejtypliens avaient été nègres , ils auraient fail leurs Isis négresses comme toutes les autres statues. Denon a vu des cheveux de femme longs el lisses, la léle était même d'un beau style; il a aussi vu des cheveux blonds, et a rapporté une tête de vieille femme qui ressemble beaucoup à celles des sibylles de Michel-Ange. Cuvicr n'a pas reconnu dans leurs tétes les caractères des nègres; elles différent à peine des tetes européennes. Ce ne sont pas, du reste, des têtes de nègres qui surmontent les caisses de momies en bois de sycomore ou en carton. Enlio il existe encore d'antiques peintures égyptiennes faites sans doute eu l'honneur de la nation : elles représentent des sacrifices humains offerts après des victoires; or les sacrificateurs sont rouges et les victimes sont noires. On voit que les peintres, mauvais coloristes , ont voulu exprimer par la couleur rouge la carnation rembrunie des Egyptiens, et qu'ils ont donné aux vaincus leur véritable couleur I) autres peintures représentent des cérémonies triomphales : on y voit plusieurs fois la tête du triomphateur, el toutes ces têtes se ressemblent entre elles; loin d'avoir la couleur et les traits des nègres, elles n'ont même pas le caractère africain , et se rapprochent plus de la noblesse et de l'élégance des figures grecques. Il est possible néanmoins qu'on trouve des momies de nègres; il a pu v en avoir, car il y en a beaucoup aujourd'hui dans l'Ile d'Elèphanline. — Blumenbach a reconnu parmi les momies le type hindou ; cela esl parfaitement croyable, parce qu'il y a de grandes preuves qui établissent qu'il y a eu des rapports entre l'Egypte et l'Inde, soit par la guerre, soit par le commerce. Osiris puis Sèsostris n 'ont-ils pas fait la conquête de l'Inde d'après 1rs Egyptiens? Il existe même une ressemblance qui frappe tous les voyageurs : c'est la ressemblance qui existe entre certaines figures des anciens monuments el certaines idoles de l'Inde. Nous savons que l'Inde a ses pyramides, et on a trouvé en Egypte des objets fabriqués avec du bois de ce pays. — Les Egyptiens se vantaient d avoir été valeureux dans la hante antiquité; mais, dès que leur histoire s'éclaireit, on les voit, comme les Indiens, soumis a qui veut les subjuguer. Le peuple était esclave de soldats qui étaient aussi lâches que lui. Des espèces de pirates grecs soumirent l'Egvple a " les iroupes de Cambyse n'éprouvèrent aucun attentant a ce que la nation avait de plus sac

d'Egypte n'ajouta ricii a la gloire d7

, el les

EttYPTT. .

n'eurent besoin que de faible* garnisons pour leuir les Egyptiens dans le devoir ou 1rs y faire rentrer. On ne sail re que devinrent ces guerriers nationaux ; ils disparurent et ne reparurenl ni sous 1rs rois perses ni sous la dynastie des Plrîlémées, et quand César vint ru Eg\ pie. la milice n'était composée que de bandits et d'esclaves ccna|)pès à la domination romaine Enfin les Egyptiens soumis a Route furent les plus .méprises de tous les peuples soumis : c'est une chose remarquable que les nations les plus barbares aient donné drs om-

Sereurs aux Komains. et que ce fut seulement sous le règne e Caracalla que Cvranus, Egyptien, obtint le premier de son pays l'honneur vulgaire d'entrer au sénat.

Rtliginn. — La plupart de ceux qui ont écrit sur la religion égyptienne étaient Grecs, plusieurs ont voulu rapporter les idées religieuses égyptiennes à cilles de leur pays; ceux qui avaient Consulté les prêtres en avaient reçu des réponses différentes . parce qu'ils les avaient consulté» dans des temps différents ou dans différentes villes; rar dans les \illcs U s dogmes principaux étaient les mêmes à ce qu'il parait, mais ou ne s'accordait pas sur les cérémonies et sur les symboles de la Divinité D'ailleurs les communications qu'ils ont pu faire doivent rire entachées de doutes, parce que dans le tcnqis où ils élaient instruits ils étaient loin d'être communicants : accoutumés aux mystères avec leurs concitoyens, ils ne devaient être pas moins discrets avec les étrangers. Si |iourlaiit ils ont bien voulu s'ouvrir à quelques-uns d'entre eux , comme à Pythagorc , ces ouvertures ont dû être accompagnées de grandes réserves; mais n'y en eût-il point, que ces communications devaient être embarrassées de bien des difficultés Les «In ès, qui les recevaient, gavaient-ils la langue d'E|Ç)pte? Employait-on le Secours des interprètes? I* Grèce avait-elle dans sa langue des mots propres a exprimer les idées de ces prêtres? On peut conclure de là que les tirées, en recueillant des notions, étaient obligés de les interpréter comme ils le pouvaient. Combien de contresens ne devaient pas se glisser dans ces doubles interprétations. Puis ces Grecs, de retour dans leur pays, devenaient aussi mystérieux que les hommes qu'ils venaient de consulter. On sait quel secret régnait dans le. oie de Pythagorc; ou sait que Platon et Aristote eurent une doctrine secrète : ainsi les connaissances apportées d'Egypte ne se répandirent qu'entre les initiés, qui, île plus, mélangèrent les mystères qu on leur enseignait arec les mystères (lui leur venaient d'autres pays. — Les Grecs ont prétendu qu Orphée avait élé s'instruire en "çyplc; mais Orphée et ses écrits sont fabuleux. Les idées

j qu'on lui attribue oui cependant de grandes affinités avec celles des prêtres égyptiens; cela doit être, s'il est vrai, comme on le croit, que les vers orphiques aient été composes par des pytliagoriciens. — Pythagorc élève des prêtres d'Egypte , n'a rien écrit et a fait un grand mystère de sa doctrine , dont quelques parties ont percé. Platon , qui acheta chèrement les écrits des pythagoriciens, peut être considéré comme pythagoricien lui-même; enfin les philosophes des premiers siècles de notre ère , dépositaires d'une théologie qui tirait son origine de t'Egyple, mirent autant d'empressement à la publier que leurs prédécesseurs avaient pris soin de la cacher, et l'opposaient à celle des chrétiens. En même temps les Grecs d'Alexandrie, plus ou moins instruits des doctrines égyptiennes, travaillèrent à In faire connaître; ils publièrent même des ouvrages sous le nom d'Arrmêt, dans lesquels, pour appuyer leur imposture , ils devaient au moins développer les opinions qui passaient pour avoir été celles des instituteurs de l'Egypte. Il parait donc évident que nous avons des notions sur les idées religieuses de l'Egvple, maison voit qu'elles sont singulièrement mélangées avec d'autres idées Kélérogènes qu'il est difficile d'en séparer. — Les prêtres égyptiens exprimaient naturellement leurs idées par symboles; ils n'exposaient jamais la vérité toute nue, toujours ils la cachaient sous quelque voile. Les grand» symboles de la divinité furent d'abord cherchés dans les astres, dont les hommes ernvaient sentir l'influence, puis dans le Nil, dont ils éprouvaient fes bienfaits. Petit-ctre croyaient-ils aussi qu'une divinité résidait dans les astres, en était l'âme, dirigeait leurs cours et réglait leur influence propice ou funeste à la terre ; car on a lieu de présumer qu'ils croyaient, comme Pythagorc, à une multitude de divinités inférieures ou génies, ministres du Dieu suprême : c'est aussi la croyance des Indiens, des Thibétains, des Japonais. Ils devaient croire anssi qu'une divinilé gouvernail le Nil et causait •on accroissement et sa retraite, phénomène dont la cause fut toujours pour eux un mystère. — Ils cherchèrent aussi des Symboles de la divinité dans les animaux ; ries raisons locales firent choisir des animaux différents. Les étrangers conclureul

15 ) - , ÉCVPTE.

du culte qu'on rendait à ces animaux due c'étaient les dieux des Egyptiens, et il se peut , comme nous l'avons déjà dit, que les classes moins éclairées aient vraiment transporté au sy mlwle les hommages qui devaient s'adresser à la divinité. Les prêtres durent profiter de celle erreur qui rendait leur domination plus aisée - D'après les documents historiques on ne sait vraiment si le peuple d'Egypte était athée ou religieux ; cependant il est présumable que si les prêtres de l'Egvptc n'ont pas eu 1rs mêmes idées sur la Divinité que celles des' peup les modernes, ils en ont eu tout au moins de plus intellectuelles que les philosophes grecs, et une grande preuve de cela, c'est que ce sont précisément les Egyptiens qui ont importé ces idées intellectuelles en Grèce, qui du reste les ont inodiliées dins les temps et dam 1rs lieux particuliers. — Voici sur l'Etre suprême la doctrine de Pythagorc. qui très-probablement est celle des Egyptiens. it II est un, est il dit en parlant de Dieu, seul né de lui-même, et c'est de lui seul que toutes choses soûl nées; aucun des mortels ne le voit, et lui-même Jes voit tous. » Et ailleurs : « Dieu est le premier et le dernier, il est latiic.il est le milirii, et par lui tout a été fait. Il est la profondeur de la mer et l'élévation du ciel soiné d'étoiles. Dieu est le mâle, il est aussi l'épouse immortelle; Dieu est le souffle qui anime tout; Dieu est linipéluosiié du feu iuctttngiiil.lc: Dieu est la racine de la mer; Dieu est le soleil H la lune ; Dieu est le roi , il est le principe de tout, et le seul qui doive à lui-même son existence, u — Cette doctrine est bien égyptienne, si ce que dit l'Iularque est vrai, que dans un temple d'Egypte ou lisait : o Je suis tout ce qui est. fut et sera, nul mort. I n'a jamais levé le voile qui me couvre. «El eucorc : « A loi, qui étant une, es tout, déesse Isis. » C'est la doctrine de la Grèce, c'est celle du panthéisme, qui ne ressemble pas du tout à l'athéisme. — Suivant le panthéiste, D:eu est tout ; suivant l'athée, Dieu n'est pas. Dans l'athéisme le tout est matière; dans le [mutilé isme le tout est un ; mais on y distingue deux sulislaners étruilemeal unies entre elles et qui ne forment qu'un tout par celle intime union: l'une est h matière, l'autre est la puissance qui lui donne la vie. C'esl ainsi qu'en accordant une aine à l'homme on le regarde cependant comme un seul être ; c'est ce que les anciens philosophes faisaient bien entendre en disant que le grand tout, le monde, est un animal dont l'a me est Dieu. Pyllugore disait que Dieu est l'a me qui se répand et pénètre dans la nature, et que nos aines en sont tirées. — Les hommes veulent avoir auprès d'eux la représentation des objets qu'ils rêvèrent; ils veulent pouvoir adresser leurs vœux, leurs offrandes, leurs hommages à des représentations qui soient sous leurs yeux. Ouand les arts ne sont pas inventés, des troncs d'arbres ou des pierres sont les images des dieux ; c'est là probablement l'origine des oliélisques et des pyramides ; ces images étaient relatives au soleil, et le mot phamit était en égyptien piramvuc'el signifiait rayon de soleil. Les Egy ptiens, perfectionnés dans les arts, continuèrent à élever par religion d'èuormes tas de pierres, parce qu'ils gardèrent toujours les himtcs antiques comme pour témoigner par l'antiquité des rites relie de la croyance et son immutabilité. — Il semble ensuite qu'ils comprirent que la puissance vive et agissante des dieux serait plus dignement représentée par des créatures visantes ; alors ils consacrèrent aux dieux des animaux dont ils firent l'objet d'un culte relatif à ces dieux. Le culte relatif des.iuim.iiix précéda, à ce qu'il parait, de beaucoup celui des simulacres, idoles ou statues qui est cependant trèsancien. - Voici l i série des dieux égyptiens, en commençant par le Chaos, qui représente, une idée plus ancienne que tous les autres.

I Mhor. — Atant la naissance delà lumière, la nuit enveloppait le grand tout, qui était encore informe. C'est de la nuit qu'a en quelque sorte élé produit tout ce qui existe , telle fut l'opinion desGrn-s, qui croyaient avoir reçu celle doctrine d'Orphée, cl Us disaient qu'Orphée l'avait apportée d'Egypte. Mère des dieux et des hommes et principe du tout , telle est l'idée que les Egy liens se formaient de leur déesse Athur. Les Grecs en ont fait une Vénus , qu'ils qualifiaient de céleste cl quelquefois de ténébreuse , mais ils ne In confondaient pu avec leur Vénus, déesse du plaisir, née de l'écume de la mer, amante de Mars el d'Adonis. Alhor se rapportait à leur Vénus, parce que les Egyptiens entendaient par cette divinité la puissance génératrice répandue dans la nature. Les Grecs en firent aussi une Juiion, mais sous le nom de Nuit elle était révérée dans le temple de Delphes el y avait sa statue. Elle était particulièrement adorée en Egypte, dans une ville de la Prosopitide, nommée Atarbcehis par Hérodote, et queStrabon nomme Aphroditopolis. La vache qui lui était consacrée était le symbole cl le simulacre de la déesse, parce qu ille était celui de la

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nature féconde. Alhor rtail, dans les villes qui lui rendaient un culte, re qu'était Isis dans le reste de l'Egypte. On peut <roirequeleculled'Alhorful le plus ancien, et que celui d'isis, ayant été dans la suite plus répandu, le lit à peu près oublier ; car les dieux uni aussi leur fortune. — Peu a peu les altributs de rvUc déesse se confondirent avec ceux d'isis : Athor devint la lune, mais dans le temps où tlt n'est pas visible : ainsi elle continuait toujoursd'étre la Nuit; mais elle n'était plus, comme dans l'antique théologie, le principe de tout ce qui existe.

2. h'neph ou Chnuphit.— Pourqu'Alhor pût devenir féconde, il fallait qu'elle fût fécondée par une intelligence artiste, par un esprit générateur, cet esprit c'était Kncph. Ainsi on voit que celle idée que l'inlclligenee avait ordonné l'univers est trèsancienne, qu elle avait été dite avant Auaxagorc, même en Grèce; Thaïes du reste ne fit que répéter ce qu'il avait appris des Egyptiens quand il dit que l'eau était le principe des choses, et que' Dieu était l'esprit qui de l'eau avait fait tout ce qui existe. — Les Egyptiens racontaient qu'il était sorti un «euf de sa bouche, et que de cet œuf «Hait sorti un autre dieu nommé Phlhas ; cet œuf est le monde. — Suivant la tradition orphique, de IVeuf était sorti le prologonos, preinier-iiè, qui parcourut l'éiber iivec ses ailes d'or, hermaphrodite ineffable, qui a produit les hommes et les dieux. Ce premier-né d'Orphée n'est autre chose que le Phthas des Kgyptiens. — Kncph était dési-

Îfnè par un serpent en cercle, pour signifier que le cercle était a plus i

parfaite des ligures, ou que ce ténic n'avait point de lin. Il faut avouer que la déesse Isis fut un jour regardée comme la cause de tout ce qui existe, mais ce fut seulement lorsqu'elle devint la plu s célèbre des divinités; alors elle usurpa les anciens attributs de Kncph. - Ce dernier était aussi regardé comme le génie bienfaisant : ainsi chez les Phéniciens et les Egyptiens |e Ihiii génie était représenté par le serpent; Kneph était l'artiste ordonnateur de l'univers, l'âme cl l'esprit universel du monde qui se répand dans tout ce qui existe, qui embrasse le tout, le vivifie et le conserve, la cause enfin de tous le* biens dont jouissent les mortels. Comme le Nil élail surtout la cause de leurs biens , le fleuve s'appela Kncph ou Chnupbis.

S. l'kihot. -— Phthas et Kneph étaient le même dieu, ordonnateur de l'univers, mais considérés mus des attributs différents. Dans Phthas on considérait l'intelligence, dans Kneph la bonté. Les Grecs prirent Phthas pour leur Vulcain, mais non pas le Ifis de Jupiter et de Junon, le dieu boiteux de Lcinnos, mais le Vulcain d'Orphée considéré comme le feu éternel, élément pur, partie active du monde, artiste puissant donl le monde esl le chef-da»u>re, le Vulcain qui dévore (nul, domine tout, ordonne loul, dompte tout, qui esl a la fois l'élher, le soleil, les astres, la lune, lumière éternelle ; qui a sous sa dominalion imites les maisons, toutes les villes, toutes les nations et les corps de tous les hommes; le dieu suprême enfin, l'âme du monde puisque sa chaleur anime tous les élres, el que, privé de ce feu vivifiant, le grand tout serait enveloppé de la mort. — Sur le fameux obélisque apporté à Rome il était appelé le père des dieux. Son nom signifiait l'ordonnateur, le ronstituleur; on le désigne sous le nom d'Emeph et de Camcph ; enfin c'est le calorique de nos chimistes. — Le culte de ce Dieu tomba avec le temps. Du temps d'Hérodote il u'y avait qu'à Memphis un temple de Phlhas ; on l'appelait même le dieu Memjdiilique par excellence; ses fêtes avaient été oubliées.

4. Stiih. — La déesse Neilb était, comme Knenh el Phthas, la puissance suprême considérée dans l'attribut de la sagesse. Sou culte, d'abord plus répandu, se concentra dans Sais, ville du Delta. Comme Phthas, clic possédait les deux sexes, parce qu'elle était regardée comme la nalure fécondante et fécondée. D'après «ne antique inscription le fruit qu'elle avait produit était le soleil. Elle élail pour les Saïlains l'intelligence, artiste, productrice, ordonnatrice. On la représentait assise cl filant, sans doute pour exprimer l'activité el le repos de la divinité, toujours occupée et toujours tranquille. Les Grecs en ont fait leur Pallas, parce que celle-ci élail aussi une déesse ouvrière. De plus, comme Neilh avait le scarabée pour symbole, et comme les guerriers priaient un scarabée sur leur anneau, elle a pu être la déesse de la guerre et avoir ce rapport de plus avec la Pallas des Grecs. Elle présidait au zodiaque, et surtout au premier signe qui était le Délier; cet animal lui élail consacré et n'était pas moins révéré a Sais que dans le nome de Thébcs.

5. Utndéi. — Dans les vers orphiques Pan esl le monde entier, le ciel, la mer, la terre reine de tout, et le feu éternel; les membres de ce dieu sont tout ce qui existe. Tel est le Mendès des Egyptiens, c'est a-dire la puissance génératrice, ou plutôt il semble qu'il était a la fois l'esprit e( la matière, le

IC ) t'uYPTK.

loul inerte et la vertu qui le vivifie. Il est difficile de distinguer Mendès de Kneph, de Phthas ou de .Neilh, mais il y avait probablement entre ces divinités des nuances qui nous échappent et qui étaient comprises par les plus savants Egyptiens. — Mendès était l'un des plus anciens dieux de l'Egypte; on le représentait sous la forme humaine avec une tête de bouc e( le membre générateur levé. Son symbole émit le phallus, cl les prêtres, pour ne pat alarmer la pudeur, figuraient l'obscène phallus par une croix en anse qui a tourmenté quelque temps les antiquaires. Ce dieu était partout dans la plus grande vénération : on voyait ou sa figure ou son symbole dans presque tous les temples, el ou le voit aujourd'hui dans presque toutes les ruines. Quel que fût celui des dieux auquel les prêtres fussent attachés, ils ne succédaient par droit d'héritage au sacerdoce de leur père qu'après s'être fait initier au culte de Mendés. Quand Osiris et Isis eurent en quelque sorte envahi la vénération de l'Egypte, Mendès fut le même qu'Osiris, et continua d'être désigné par son ancien symbole; il semble même qu'il ait été lsi>, à qui on a quelquefois attribué 1rs deux sexes, ou du moins qu'on ait considéré la faculté génératrice du mâle dans Mendés el celle de la femellcdans Isis; mais, comme Isis parvint à être regardée comme la nature, elle devint la même que Mendès. Dans la haute Egypte ce dieu se nommait Cbcmno.

V. Atnoun. — Amoun ou Ammon a été pris par les Grecs ponr Jupiter. Il esl difficile de distinguer ce dieu de ceux qui précèdent ou de ceux qui suivront ; la raison en est qu'il représente, comme tous les autres, le même dieu considéré sous un attribut dilTérent. S'il esl vrai que le mot amoun signifie artiste, il n'est pas autre que Phthas, mais sous ce dernier nom il était révéré a Memphis, comme nous l'i d'Ammon chez les Thébains. ce qui fait que Thèhes a été ap| lèe ville de Jupiter, Diospolis. L'était le dieu suprême, Ir saint. Sa statue était recouverte d'une peau de bélier; on nourrissait un de ces animaux dans le temple. Hérodote dit même qu'on donnait une télé de bélier à la statue de ce dieu ; tous les ans on sacrifiait un de ces animaux pour revêtir la statue de sa peau. L'Ammon de Libye était celui de Thébcs, et leurs simulacres différaient peu. — Amoun devint le même dieu qu'Osiris, cl le dieu suprême ne fut plus que le soleil. Cependant Aininon n'était pas le soleil considéré en général , mais le soleil entrant dans le signe du Bélier, quand il réparait sur notre hémisphère et produit l'équinoxe. Les Egyptiens disaient qu'Amnun, avant eu les jambes jointes ensemble , n'avait pu niarrher, , et s était caché par honte dans le déserl; mais Isis, par une incision, lui avait rendu la faculté de marcher. Quand il avait les jambes collées, c'était Uar|iocrate, ledieu boiteux du solstice d'hiver.

7. Son». — Ce dieu était associé à Amoun dans les cérémonies des Thébains; les Grecs le nommèrent Hercule, parce qu'il était la force, la puissance des dieux et qu'il avait lue les géants. On l'appelait Snm, Sein, Chom; son véritable nom était Jom, qui signifiait force, puissance, vertu. 11 élail assis dans le soleil el roulait avec lui, dévorant tout , engendrant tout ; il était le père du temps, et accomplissait douze travaux du levant au couchant , autrement dits les douze mois de l'année. Il confondait, comme nous savons, avec Ammon, d nous ne connaissons pas la distinction subtile qui existait entre eux.

H. Thoth. — Appelé Mercure par les Grecs, fut un dieu sacerdotal, ou une ligure de l'un des attributs de la divinité. 11 fut la science; mais, comme les Egyptiens n'ont pas clé d'accord sur ses attributs , les Grecs ont compté jusqu'à trois Mercure égyptiens. Thoth a été l'un des dieux qui ont régné en Egyiilr, probablement au moment où celle contrée commença à sortir de la barbarie et à cultiver quelques arts naissants. Ce dieu présidait aussi aux colonnes llmuoti et peut-être laouth, sur lesquels étaient inscrits des hiéroglyphes qui représentaient la science On disait que Sésoslris avait reçu des leçons di> Thoth ou Hermès, parce qu'il s'était instruit d'après les colonnes. Ce Thuth fut regarde comme l'inventeur des hiéroglyphes et l'instituteur des hommes. — Toutes ces attributions conviennent à l'Hermès des tirées, qui signifie aussi grosse pierre servant d'appui à quelque chose, à amarrer les vaisseaux jiar exemple. Ce fut sur ces liermès ou bornes qu'on mil des inscriptions; l 'Hermès devint alors le réceptacle de la science; de la science à la ruse, de la ruse au vol, de la science à l'éloquence il y a des transitions visibles : aussi l'Hermès fut le «lieu des voleurs, de la ruse, île l'éloquence et de la science. En résumé, Thoth était le dieu de la science inscrite tur la pierre; tandis que le dieu de la science en général était Phthas : c'était lui le maître île la philosophie, et les | j très el ses interprètes.

9. Sekmoun, Eimumoi ou Esculape. — Hérodote parle d'an Esculape égy pticn, el dit que m sUtae ressemblait a celle d'un Pvgmèe. C'était un dieu de Mempbis d'après Clément, probablement Phthas ou Cliemnii, dont le véritable nom était Sc-hmoun. Il donna son nom a la tille de la Thébaldc que les Grecs ont appelée Panopolis, ce qui Fait voir que ce dieu n été dans la suite confiindu avec Pan. Plus tard cest avec Sérapis qu'il est confondu également, d'après le témoignage «l'Apulée, qui parle d'uu teinte d'Esculapc et d'Isis dans la Corinlbie, el qu'il nomme seulement Sérapis. Les Grecs portaient leurs rn.iuilrs dans le temple d'Esculape pour y guérir et y passer la nuil ; Escu la pc guérissait les aveugles. Toutes ces cérémonies avaient lieu en Egypte, et Scrapia avait la même propriété que l'Esrulape des Grecs. Schmoun a été aussi conf ndu avec Ttioth, comme Eacu lape l'a été avec Hermès; cela provient probablement de ce que l'on inscrivait sur les colonnes le nom des malades, de leur maladie, et des remèdes employés pour les guérir.

10. Osirit. — On ne peut pas résumer les attributs de ce dieu; l'oracle d'Apollon le délinil ainsi dans Eusèbc : a II est le soleil, il est Onu, il est Osiris, il esl roi, il est Apollon et Bacchus, il règle les saisons et les temps , les venls el tes tempêtes; il tient les rênes de l'aurore et de la nuit, il est le roi des astres brillants, il est le feu immortel. » On voit par cet oracle en style orphique que tous les atlriliuls de la Divinité sont rassemblés en Osiris — Jahlonski croil trouver dans les racines du nom d'Osiris la signification d'auitur delà conttrzmion ou roi sauveur ; dans le dialecte de Sais ou de Tbébes il peut signifier ta rauie du temps. Osiris était regardé souvent comme le soleil, par conséquent la dernière signification est satisfaisante. Dans le principe ou ap(ielait le soleil Osiris el la lune Isis. On figurait Osiris par un spectre qu'un ail ouvert surmontait, ce qui signifiait que le soleil vuit tout et exerce sa puissance sur tout, Comme le soleil se cache el réparait avec la lune, on disait qu Isis cht-rehait son époux, cl le retrouvait enfin: alors les Egyptiens s'écriaient : N'uu* l'avons trouvé, réjouissont-nous. — Osiris était aussi le Nil qui s'unit à la terre, sou épouse, ou Isis ; le Nil était l'écoulement d'Osiris, ou l'époux débordé qui répondait la terre Bacchus, comme étant le soleil, put être assimilé a Osiris, niais non comme ayant planté la vigne. L'un mûrissait les vendanges, l'autre les moissons; l'un voyagea dans l'Iode, l'autre fit le même voyage, mais ce voyage n est autre que celui du soleil qui va répandant la fécondité sur la lerre. I<es Grecs orphiens disaient que Itacchus avait été mis eu pièces par les Titans, que ses membres dispersés avaient été ensevelis et qu'il était ressuscité: les Egyptiens disaient qu'Osiris avait été mis en pièces parTyphon que ses membres dispersés avaient été réunis pir Isis el qu i

• dV r abondance qui s* réf*md

ou la lune foi appelée la < «r te terre.

15. Orni ou plutôt Or. — Après Isis ou Osiris il n'esl pat de dieu plus célèbre en Egypte; les Grecs l'appelèrent Apollon. Or était lits d'Isis et d'Osiris. — Nous savons qu'Osiris avait régné en Egypte, qu'il parcourut la terre el la combla de ses bienfaits. Au retour de ses longs voyages, il lut assassiné par son frère Typhon, qui lui dressa des embûches, le tua, le renferma dans un coffre, el jeta ce coffre dans le Nil. Isis apn'sde longues recherches retrouva le corps de son mari en Pttènicic, mais ces restes furent encore violés et dispersés par Typhon en quatorze morceaux. Isis, après de nouvelles recherches, cul le bonheur de les réunir, excepté la partie génitale qui avail été jetée dans le Nil et dévorée par on poisson. Elle éleva dans plusieurs endroits des tombeaux et des temples à sou époux, et lui décerna des honneurs divins. Elle régnait cependant, et, aidée d'Orus, elle prévint les desseins coupables de Typhon, qui fut vaincu et pris par son neveu. Mais Isis, a la la garde de qui il était ronlié, fut trop indulgente et le laissa échapper. Orus régna à son tour et finit la dynastie des dieux. — On voit que ce dieu se rapportait au soleil par le nom d'Apollon que lui donnèrent les Grecs. L'èpcrvier, qu'on ernil être la signification de soleil, était l'emblème d'Osins el d'Orus; mais il y avait la des nuances, Oros était la saison où le soleil vivifie et féconde, ou le résultai, c'est-à-dire l'air échauffe cl fécondé par la vertu vivifiante du soleil; alors on comprend comment Or était fils d'Osiris et d'Isis, on comprend aussi que les combats d'Orus avec Typhon signifient les qualités meurtrières dont se charge eu certaines saisons l'air de l'Egypte, il que l'influence de l'air pur parvient à surmonter. Quand le Nil laisse les terrrs à sec, les marais qu'il forme exhalent des vapeurs pcstilrnticllcs dispersées par la chaleur du soleil. —Orus

a quelquefois élè pris puur Priape, parce qu'on le voit seule avec un énorme phallus ou même figuré par le phallus ailé; mais il est probable que les Egyptiens n'attachaient pas d'autre idée à celle représentation que celle d'une puissance supérieure qui faisait élever au-dessus de la terre les semences qu'elle cachait dans son sein. — Orus est souvent représenté sur une Heur de lotos; sur l'obélisque d'Héliopolis il est appelé le souverain du temps, partageant les années, 1rs mois, les sai- ! sons, les jours et les nuits. — l*cs Egyptiens expliquaient par un langage mystique comment Orus, lils d'Osiris on du soleil, 1 est aussi le soleil. Ils. distinguaient le vieux el le jeune Orus; I ils nommaient le premier Orucris qu'on croit signifier cause ' du principe actif. — On a apporté souvent en Europe du temps des croisades, des ligures d Isis ou de Huto, sculptées en basalte, el tenant sur les genoux le petit Orus, et on les a placées dans les églises chrétiennes comme la représentation de la Vierge Marie et île l'entant Jésus.

15. Uarpoerate. — Inconnu des Grecs avant Alexandre, devint par la suite un des dieux les plus célèbres des Egyp- , tiens, il fut même un sujet de vénération pour 1rs Humains qui en portaient , du temps de Pline, la représentation sur leurs anneaux ; rien n'est plus commun que ces bagues. Le culte d'Har|>ocrate n'était pas connu où ou cultivait Orus; quand le premier fut connu, on distingua deux Orus. le jeune et le vieux. Il y avait entre les denx divinités celle différence, qu'ilnrpocrale était le Soleil faible encore du solstice d'hiver et Orus le soleil dans toute sa force au solstice d'élé. Eralnsthèoe lui donne l'èpilhèle de l'Itoucrale, c'est-à-dire boiteux. Isis étant ruceinle, dit Plutarquc , se suspendit au cou un amulette el mit au jour un enfant à peine formé. Aussi les Egyptiens le représentaient comme un petit enfant; mais ces symboles n'étaient pas les mêmes dans toute l'Egypte. Le soleil terminant son cours el le recommençant après le solstice d'hiver, était pour les uns, Orus, fils d'Isis, perdu et retrouvé par sa mère; pour les autres, Osiris mis à mort et retrouvé par son épouse; pour d'autres enfin, llarpocratc faible enfant et à peine formé. Osiris, frère et époux d'Isis, se trouve quelquefois être son tifs et est traité de délicat. Voilà une confusion, qui si elle existait déjà en Egypte a protiahlcmciit été augmentée par les Grecs. — Orus est souvent confondu avec llarpocratc et est appelé quelquefois comme lui, le dieu faible et mutilé. Orus est élevé «ans les marais de Buto.où croit en grande quantité le lotos, et naissant encore faible sur ces fleurs nouvellement nées; il était si délicat qu'il ne pouvait se mouvoir et restait attaché représentée avec une téTc de vache et un globe entre ses cor- à la fleur sur laquelle il avait pris naissance. L'un de s»s doigts

collé sur sa bouche indiquait son extrême faiblesse, et sa gau-

quil

avail été rendu à la vie. - Jablonski suppose qu'Osiris était fils de Phthas, que les Grecs nomment (auUM Saturne et tantôt Vulcain.cld'Alhor. qu'ils appellent Vénus.

11. Isis. — Etait la lune comme Osiris était te soleil ; elle semble avoir cependant plus d'influence que son époux, parce

3ue sans doute on regardait celle influence comme plus imméia te.. El le avail plus de temples quelui; son culte était plus solennel, el Plutarquc place son nom avant celui d'Osiris. — LTo des Argieus èlail la même que l'Isis des Egyptiens; son nom signifiait lune, de même que lohen égyptien, lu changée en vache c'est Isis, que l'on représentait avec des comrs Les Grecs l'ont comparée à Ori-s, parce qu'elle èlail la dée-se de la fécondité; Isis était fécondée par Osiris; mais on lui attribuait quelquefois les deux sexes, el pouvait se féconder ellemême : voilà pourquoi on lui rendait des honneurs plus grands qu'au soleil Les Hoinains ont longtemps pensé aussi que la lune influait plus sur la généra lion que le soleil. - Les Egyptiens finirent par connaître que la cause des débordements du Nil étaient les grandes pluies qui tondaient en Ethiopie, ils n'en eurent pas moins de vénération iwur Isis ou la lune parce qu'ils supposaient qu'elle (toussait les nuages vers celte contrée. Le peuple ignorant eroyait que les débordements du Nil étaient causés par les mouvements du sistre de la déesse; on petit croire que les prêtres avaient eu autrefois celte opinion. I.es cornes de vache d Isis indiquaient aussi qu'elle était la terre, tantôt d'Egypte , Ianl6l entière, quelquefois même les Egyptiens virent en elle toute la nature, ils confondirent en elle tous les attributs de la Divinité; c'est dans ce sens qu'elle est

nés. Une anrienne inscription dit: Vna q<ut es omnta; dea lii*. Ce culte passa en Grèce sons les Ptoléinées, de là

a point encore de doigts ; une ligure de ce dieu le reprèllalie. en Gaule el même dans la Germanie. — De même qu'O- sente ainsi. Les Grecs d'après cela ont fait de cette altitude l'emsiris fut appelé la cause du temps ou de i'annit, de même Isis blême du silence, mais celte application n'avait aucun fonde-

ment il.in» la théologie égyptienne. — résumé: Amoun est le soleil lucide au commencement du printemps. Som est le soleil qui mûrit la moisson el fait sentir sa puissance en Egvptc. Onu est le soleil dans le solstice tl rte el dans toute sa force. Sirapit est le soleil dégénéré et déclinant d'automne. H >rpoerait est le soleil au solstice d'hiver faible coinnic un enranl né avant terme.

M. S*iapi$. — Esl un dieu nouveau qu'il ne parait pas Que les Egy plions .lient adore dans une haute antiquité, quoiqu'on ne puisse l'allirnier. — L'ancien Sèrapis appartient au soleil ou au S'il; il y a donc un Sèrapis céleste et un Sèrapis niliaque. Ce ue fut que du temps il Alexandre que les Grecs connurent Ce dieu, ou peut-être seulement après la fondation d'Alexandrie, •prés que Kacotis. ville ou était spécialement révéré Sérapis fut devenue un des faubourg* de la ville d'Alexandrie. Il avuit un autre temple à Mempliis, qui d'abord eut probablement plus de célébrité, mais qui dans l.i suite la céda à celui d'Alexandrie. Sérapis él.iil le symbole du suleil inférieur, c'est-à-dire de Cet astre qui s'éloigne de notre hémisphère, c'est sous ce rap- ■ port qu il peut être comparé à Plulon, niais sans que les Kgyp- j tiens eu aïeul fait uu dieu des morts. l'Iulon rhez les Grecs ■ était aussi le soleil continuant sa course au dessous de notre terre, parcourant un monde inconnu ; peut être cette idée fol elle empruntée aux Egvpticus. — Au sujet de ec dieu, on « dit que l'iiiièmèe apporta uu dieu du l'ont qui reçut a Alexandrie I le nom de Sèrapis, nuis il est pruliablc que Sérapis, qui était

•uni néSinopicn du mont Sinopion près Memphis, aura été

cru venir de la ville de Sinope dans le royaume de Pont.

IS\. Sérapis Xiliiique ou jViAvfi'uu*. — Le même dieu que nous avons vu indique le soleil au solstice d'hiver avait de grands rappris il un autre côté avec le Nil II figurait la fertilité que causent les déliordements de ce fleuve. Le boisseau qu'on voit sur la téle du dieu figurait rabomlance de biens

Î|u'il procurait. L'identité de Sérapis et du Nil se trouve ronirmec par une médaille d'Alexandrie où l'on voit le fleuve tous la ligure d'un vieillard, ayant un boisseau sur la téle, tenant d'une main une corne d'abondance, de l'autre uu roseau • vec celte légende : Deo umclo Silo. Uu voit au revers la téle de Sérapis coiffée du lioisscau. avec la légende Deo Murto $*• rapiili. (a-Uc médaille est romaine, il est vrai, mais elle exprime une opinion de l'Egypte ancienne. Les nilomèlrcs elaienl consacrés à Sérapis , quoique cependant le nilomctre de Mempbil fût dépose dans le temple d'Apis. — On pourrait soupçonner que Sérapis ne fut d'abord qu une mesure, qu'il devint avec le lemps le dieu qui pièsidcà cette mesure; que, comme il rotai! caché pendant huit mois dans un lieu secret du temple, il fut nommé le dieu invisible; que, de plus, comme le soleil parcourait l'autre tropique pendant une partie de l'année , le nom de dieu invisible signifia le soleil pendant cette période.

H>. Api%. — La vénération pour le bœuf Apis remonte à la plus haute antiquité; le siège de Sun culte prinri|>al était Memphis; les honneurs qu'on lui rendait ne le cédaient point à ceux qu'obtenaient Uis el Osiris. Il était consacré a la lune; on dit même qu'il était consacré au soleil , el qu'il était le même qu'Osiris. Ou disait qu'une lumière céleste fé ondail la vjche qui engendrait Apis; ou assurait aussi que c était U lune elle-même qui, par son contact avec lu vache, lui donnait naissance. Pour caractériser la naissance d'Apis et ne pas le confondre avec celle des autres bœufs, il devait porter certaines marques. Selon Lucien , il suffisait qu'un veau promit de devenir supérieur à tous ceux de son espèce; ce caractère est bien vague. Plularquo dit qu'il devait marquer les vicissitudes de la lumière et de la nuit par le mélange du blanc et du noir; ces caractères étaient encore bien vagues. Mais Pline assure qu'il devait avoir sur le côté droit une tache ressemblant au croissant . et sous la langue uu inrud qu'on appelait scarabée. Le premier de ces caractères, dont parlent aussi d'autres auteurs , se trouve dans la table isiaque. Hérodote parle du scarabée, mais il dit qu'il doit être eu dessus. Elicn dit que le bœuf do t avoir jusqu'à vingt-neuf inarques distinctes, ce qui est peu probable, ou il faudrait croire que l'art suppléait à la nature. Quand on annonçait la naissance d'un nouveau bnjuf, les prêtres s'assemblaient pour examiner scrupuleusement si le jeune animal avait tous les signes qu'exigeait la religion ; on publi iit ensuite la naissance d'Apis, et on promettait au peuple l'abondance. Ou élevait une étable au lieu où il était né, elle était tournée vers le soleil levant ; c'était là qu'il était allaité pendant quatre mois. Hermès avait , dil-on , prescrit ces formalités Au bout de ce temps, à la nouvelle lune, les scribes el les prophètes allaient le saluer, l'em-

barquaient sur un vaisseau et le conduisaient à Memphis . où un temple doré l'attendait ; cent prêtres formaient son cortège. Avant d'arriver I Memphis il était conduit a Nilopolis, ou les prêtres le nourrissaient pendant quarante jours II n'était alors accordé qu'aux femmes de l'approcher, et elles étaient privées de le revoir dans l'avenir. Le même cortège qui l'avait appelé a Ndopolis l'accompagnait jusqu'à Memphis Toutes les commodités et tous les agréments qu'on peut procurer à un bœuf lui étaient prodigués dans sa demeure; on lui présentait même chaque année une vache qui devait elle-même être marquée de certains caractères particuliers, elle était tuée quand elle avait reçu les caresses du dieu ; ainsi Apis ne devait jamais éire le père d'un autre Apis. On lui défendait l'eau du Nil, parce qu'on la croyait capable de lui causer un excès d'embonpoint; il ne buvait que celle d'un puits qui était creusé dans son temple. C'était aussi dans ce temple qu'on lui pré- Reniait les aliments ; ainsi il était condamne à passer presque^ toute sa vie dans son étable sacrée. Ou venait le voir, l'admirer, l'adorer; on venait aussi le consulter, et les oracles de ce biruf étaient célèbres dans l'Egypte; il les rendait par ses gestes, par ses mouvements, par ses beuglements, comme i Delphes la pylliie rendait les siens par dessous inarticulés. Apis avait drux loges; quand il entrait dans l'une c'était un bon présage, dans l'autre c'était un mauvais. Criait encore un présage favorable quand il arerptait à manger dans la main de celui qui lui <n oflrait: il refusa de faire cet honneur i Germa:, u us , et ce privée mourut bientôt après. Les enfants qui suivaient Apis recevaient le don de la divination, et les Egyptiens recueillaient les présages que ces enfants prononçaient eu se jouant au hasard. - Les Egyptiens immolaient des bœufs au lio>uf Apis, ce qui nous semble (oui au moins extrionliuaire. Ils célébraient l'anniversaire de sa naissance en jetant une patère d'or dans un gouffre du Nil; Apis était alors considéré comme le Nil, et la patère était une offrande qu'on faisait au dieu. Ces fêtes duraient sept jours, pendant lesquels on était persuadé que les prêtres jouissaient d'une trêve avec les crocodiles et pouvaient se baigner sans danger dans le iieuve. Malgré la vénération qu'on avait pour le bu-ut Apis, on ne lui permettait de vivre que pendant un temps limité. On ne sait pas quel était le terme prescrit à ses jours; quand il elait arrivé, ou le nuyait dans un puits qui n'était connu que des prêtres; ers derniers persuadaient au peuple qu'Apis niellait lui-même lin à sa vie en se jetant volontairement dans une sourre sacrée. Quand il lui arrivait de mourir de mort naturelle, on lui faisait des funérailles magniliques. Deux autres bœufs étaient des objets de vénération pour les EgypSicus : le premier se nommait Mnévisel l'autre Ouuphis; celui là recevait des vceux à llèliopolis, cl celui-ci à Hcrniuotbis; tous «leux sont peu connus.

17. Typhon, Typhon était frère el ennemi d'Isis et d'Osiris , génie malfaisant , auteur de tous les maux ; il était en horreur aux Egyptiens. Ix's tirées ont confondu ce Typhon avec l'y phoe, monstre à cent têtes, et Typhon n'avait pas de difformités, si re n'est qu'il avait les cheveux roux ; les Egyptiens lui donnaient celle couleur parce qu'elle leur était Odieuse. Il était un des dieux qui représentaient les jours intercalaires; ces dieux étaient Osiris , Oms, Typhon. Isis et Ncphlvs. Nous savons comment il se conduisit à l'égard de sou frère. Il parvint au Irùne. el pour s'affermir il voulut faire périr Orus; mais ce jmne dirii fui sauvé par les soins de Bulo, puis lit la guerre à sou oncle, aidé par sou père Osiris. qui revenait exprès du séjour des morts pour donner des leçons 4 son (ils. — Le lac de Serboiiis. dont les eaux sont fétides, était le IoiuImniu de Typhon. Le jour intercalaire qui lui était consacré, el dans lequel on croyait qu'il avait pris naissance, était un jour malheureux Le crocodile était son symbole; les prelres disaient qu'il avait pris la liiture de ret animal pour se soustraire à la vengeance d Orus. On disait aussi qu'Amibis, dieu égyptien confondu |vir les Grecs avec leur Mercure, avait arrache 1rs nerfs de Typhon et en avait fait les cordes de sa Ivre. — |.es Egvptiens offraient des sarriliecs à Typhon pour l'apaiser, mais ils l'accablaient d'outrages. Dans eefuiincs lete» on accablait les hommes roux et les ânes roux d'injures, narre qu'on supposait qu ils avaient qurlque rapport avec Typhon; ils avaient un dieu qu'ils luttaient , c était probablement lui. Typhon était fout ce qu'il y avait de mauvais el de corrompu dans la nature: il était la mer. sou sang était le vin; les prêtres ne se servaient pas de sel marin, ne rendaient pas le salut aux pilotes, ne mangeaient pas de poisson, et c'était par cet animal qu'on représentait la haine en hiéroglyphes. Typhon était le symbole du froid humide et de la chaleur I

( It)

destructive ; il était ft la rois le principe de l'humide et da sec , en tant <|u« la sécheresse el l'humidité sont nuisibles. Les

funestes en Egypie d'orient el du midi détruisent les fruits, donnent des maladies aux hommes el tuent les voyageurs; ces veut» étaient Tvphui. Le vcnl inférieur qui semble s'exhaler du sein des cavernes lui a été aussi attribué, ainsi que les tremblements de terre. On «lit que ce dieu ne vint pas au momie comme les autres, mais qu'il déchira le sein de sa mère par I coté. Sa femme s'appelait Nephlhys, et sa maîtresse Thuéris.

s*. Anubi*. — A élêap|ielé Mercure par les Grecs: il était presque toujours donné pour compagnon à Isis el a Osiris. et il peut être également rap|Mirté à la lune cl au soleil; le chien lui était consacré , et il était représenté avec une tète de chien. Virgile et Ovide l'appellent Yaboyrvr Anuhis. Les cérémonies de ce dieu étaient célèbres. Au milre île l'Egypte était Cvnopofis ou la ville des Chiens . où ers animaux étaient en grande vénération. Quand il en mourait un dans une maison, tous les habitants étaient obligés de prendre le deuil en se rasant les Cheveux, la barbe, les sourcils et tout le corps: s'il v avait une grande mortalité de chiens, la ville n offrait que le sikh Iu Ic a'hommes affreux. I.c culte d'Anuhis était répandu dans toute r Egypte, et on portait son siniolacre dans les cérémmiies d'isis ou d'Osiris. Ce dieu fut aussi révéré en tiréce dans 1rs temps les plus reculés; en Crête , par exi'inplr, par Hhadamanlhe , qui ordonna de jurer par le chien , l'oie el le bélier. On sait que Sociale jurait sérieusement par le chien et l'oie. Des Grecs ce eu te passa aux Romains. — Anuhis, tendrement élevé |>ar bis, la garda fidèlement et ne la quitta jamais. Suivant Wutarque , Anuhis est le cercle de l'horizon qui coupe en deux l'hémisphère. Il est le compagnon d'Osiris el d'isis parce qu'il observe le coucher des deux astres. Son vrai nom était Amnaub, qui signifie doré Ce dieu était d'or, parce que le soleil dore l'horixon de ses premiers fr<ix; il avait une lêtc

de chien, parce q {"autre

soleil entre sur un horizon et se plonge dans

ttf. Bnbntth. — C'était la nouvelle lune, la lune naissante. Les tirées regardaient Bulnslio comme leur Diane Elle t été confondue avec Isis quelquefois. La fêle de cette déesse était une des plus solennelles et si- célébrait dans toute l'Kgyptr. La déesse avait une ligure de rh.it . el c'était eu son honneur que les chits étaient révérés à Hulinslis , et qu'à leur mort on leur faisait «les funérailles somptueuses. La mort d'un de ces anim<ux était punie de mort, fût-ce d'un étranger ignorant les usages qu il s'agit.

20. Butis ou Buto, — C'est la lune dans sa force ou dans son plein Elle avait un temple à Uutn qui faisait partie du nome île Meinphis ; sou oracle était célèbre, et on venait le consulter de toutes parts. Elle avait nourri Buhastis cl Unis dans des marais, parre qu'on croyait que les astres prenaient naissance par le priorité humide. Ou représentait le soleil el la lune dans des bateaux , recevant l'humidité qui s'exhale île la mer < n îles fleuves. Buto. nourrice de Buhastis et d't)rus, fui regardée comme Latonc, n.ère d'Apollon el de Diane. Ij» lune dan* son plein était nourrice, d'après les Egyptiens, parce qu elle produit la rosée si nécessaire à leur pay s dans les basses eaux. Buln parait avoir eu des rapports avec Athor, quoique la première soit la pleine lune et l'autre la nuit La musaraigne lui était consacrée, parce que, dit l'Iularque, elle était aveugle et que les Kgyptiens croyaient les ténèbres anléricurrs à la clarté. Souvi nt Isis est prise |M>ur Bulo, nourrissant son lils Orus.

it Tfiaroiinfro. — Déesse de la colère et delà vengeance; c'était probablement parce qu'on I» craignait qu'on se faisait initiera ses mystères C'est la Nèmésis l'Hécate des Grecs, la divinité vengeresse du crime. Comme Hécate était la lune, de même Tithrambo a pu être cet astre chez les Egyplicns and elle fait sentir aux hommes sa colère par de funestes

quan influ

CHRO.NOLOCIK l>ES HOIS DKdVPTK

Mènes, roi guerrier, fonde Memphis. — Alhothis, son fils, fait balir le palais des rois à Memphis, cultive les sciences physiques et écrit un ouvrage d'analomie. - Cencènes. — On.inephis, sous le règne duquel il v eut une grande famine en Egypte. — Ousaphes. Niéhais. rè'anes insignilianls. — M' ses, Simempsos, Oubieiilhis ou Yibilhis, dernier roi

ibmp- . de la

première dynastie. — Bocbot. — Choiis règle le culte des trois animaux sacrés. — Biophis appelle les femmes a la succession au trône. — l ias, Seihitics, Cbores: règnes insignifiant». - Nèpherchérès, sous lequel, pendant onze jours, dit-on, les eaux du Nil furent mêlées de miel. — Scsochris. qui avait cinq coudées de haut (deux mètres et demi) et trois coudées d« large. — Chénercs, dernier roi de la seconde dynastie. — Néerphorès soumet les Libyens, qu'effraye une grandeur en apparence extraordinaire delà lune. - Sesorlhes. fut 1res habile en médecine. Ou lui altribueaussi l'art de tailler les pierres pour la construction des édifices; il s'appliqua à donner aux signes de l'écrilure des formes exactes el élégantes -- Tyris, Mcsochris, Son phi, Toserlari*, Aches, Sephuris, herphèrès. régnèrent sans éclat Avec ce dernier lioit I» lird>nsslic. sous laquelle furent construites des pyramides. Soiiplu. impie, orgueilleux; il revint au sentiment de ses devoirs et écrivit sur les choses sacrées, — Seusaoïiplii. Manchérès, Sôris. Ilatoeses, Bichèrés, Sebei chères et Tumphlis sont à peine nommés, cl il y a de l'incertitude sur la vérité de ces noms et sur Tordre de leur succession. Les pv ramilles de Thize furent èdiliees par les trois premiers rois lie cette dynastie, cl leur servirent de tombeau. Celte dynastie n'est donc |ias connue. — Il en est de même de la v dynastie, qui eut pour chef Ouscrehércs. Il eut huit successeurs, savoir: Sephnès, Népharchcrcs, Siseris, Chères. Kathouris. Menchérès, Tauct ères et Onno s. Othoes, premier roi de la VI* dynastie, fut mis à mort par ses gardes. - Après lui viennent l'hias, Mélboiisoiipliis. l'hio|rs, MenlheSoiiiihis. ("est à ce dernier que suovila Nilocris, la femme la plus lielle el la plus distinguer de son temps, l i première ,'iussi qui porta la couroiiiie royale eu Egvple. L'histoire et la fable ont également eèlébrê lés actions de \il«cris. Le frère de cette reine fut précipité du tronc et égorgé par ses sujets Appelée ,i lui fliccèder, Nilocris ne voulut pas laisser sans châtiment les insligaleurs du er me Occupée à faire élever divers édifices publics, elle .mira dans une galerie souterraine les coupables qu'elle voulait punir, et pendant les joies d'un repas que la reine leur avait fuit servir, les eaux du Nd, conduites par un canal inconnu, les y noyèrent tous. Nilocris s*' lit aussi construire une pyramide pour lui servir de tombeau Hérodote ajoute à son récit que celle reine se donna la mort en se preripitiiiil dans une chambre remplie de cendres, échappant ainsi à la vengeance des partisans de ses ennemis. I.avr dynastie fini l avec Nilocris, au milieu des séditions. — La VIT dynastie compte cinq rois dont on ne connait pas même les noms - Les cinq rois île la viifonl également |vassè inaperçus dans l'histoire. — I.c premier mi de la ix" dynastie. Aehlhoès tyrannisa seï sujets, et enfin, frappé de démence, il fut dévore par un crocodile. Il eut l rois successeurs l'uis commença la X' dynastie qui fournit dix neuf rois. Les noms de ces princes el ceux des seize premiers de la XV dynastie n'ont pas même été conservés; le replie de chacun de ces derniers ne dura pas trente et mi mois en moyenne en tout quarante-trois ans . Le dixseptième de ces rois, Auiniéncmè», régna seize ans. — Le premier roi de la \IV dynastie fut Sêsoehns. lils d'Aniniènéinès, qui régna quarante six ans. — l u autre Aiuménémès , ou Ainuiéuéinoph, succéda à Scsochris, el occupa le Irone pendant treiile-liuil ans ; il périt assassiné par ses eunuques — Les lisles de Maiiélhon uoiiimeiil |wur troisième roi de crt le dynastie, un Sèsoslris, qui régna quaraiile-hoil ans, rt qui serait, si les textes sont lidèles. Ses slris l'ancien, souvent roufondil |iar l'analogie de leurs grandes actions, avec le prince du nu me nom de la x\"llf dvnaslie. On donne à Sèsiisliis l'ancien une laille colossale; on ilit qu'il conqu I toute l'Asie dans l'espace de neuf ans, et qu'il pénétra même en Europe parla Thrace, laissant iiartoul, inscrits sur des colonnes de pierre, les souvenirs de ses victoires - Labarcs succéda à ce Sesnslris. cl c'est à ce prince qu'on attribue la construction do célèbre labyrinthe. Labarès et ses deux successnrs. Amincies et Aniniciiemès, régnèrent chacun huit ans: une femme, Senniapi rès, sa ur du dernier, lui succéda, mais ne régna que quatre ans. — On donne soix.inte lois a la XIII' dynast e, et ou (ixe la durée de leurs règnes réunis à quatre eeni rinquauie-lrois ans, mais le» abrèviateurs de ces an tiques annales ont négligé «le nous con- ST»cr les noms de ces rois; il paraît toutefois que l'obcurilé de leurs actions a justement enveloppé à jamais leur nom et leur vie. — La XIV dvnaslie fut originaire de Skoou Xois , grande vallée de la basse Egvple. el qui enleva mnmriilanémcut à Thèhes l'honneur d'être le bcrreiiu de la famihe régnante, si toutefois il y cul quelque honneur à fournir une longue série d'hommes inconnus, quoique devenus rois: car on ne retrouve plus dans les annales écrites, ni leurs noms, ni le plus fugitif

ÉCTPTE.

souvenir des actions de leur vie ou de leur règne. On porte a soixante-seize le nombre de ers ombres de rois qui traînèrent, pendant quatre cent qoaire-vingt-quiatrr ans, leur nullité sur le trône d'Egypte. — La W dynastie fut théluiiie. Elle eut plusieurs rois, mais on n'en connaît pas exactement le nombre; ils régnèrent deux cent cinquante ans. On ignore aussi ce qui se rwissa pendant leur règne. On assigne à celte dynastie le rot Wcvcnrhis, dont on trouve un monument fort curieux sur la route de Cosséir, sculpté sur un des rochers qui la bordent. C'est un bas-relicT soigneusement travai lè. — C'est dans la même dynastie qu'on doit placer le roi Osymandyas, dont Diodorc de Sirile, d'après l'historien grec fU» alêc, a décrit les actions si merveilleuses, et du tombeau plus digne encore du nom de merveille par son étendue, par les sculptures et les peintures dont il Tut orné, et qui feraient l'un des plus magnifique» édifices delà magnifique Thèhrs. On y avait représenté les campagnes de ce roi contre les Bat triciis, le siège d'une ville détendue de tous les cotés par une rivière, le roi combattant du haut de son char. etc. A la suite de ces salles, on voyait un sanctuaire pour l'adoration des dieux , un promenoir, une bibliothèque intitulée : Rtmède de l'Amr. Sur le sommet de cet édifice se trouvait un cercle astronomique en or massif. Il y a certainement de l'exagération en tout cela, cl l'on peut se croire autorisé a penser que ce monument n'a jamais existé. — I.» xvr dynastie est composée de plusieurs rois dont les règnes successifs durèrent cent quatre-vingt-dix nus. I.t s chronolo— gisles qui ont pu lire l'ouvrage de Manèthon n'y ont pas recueilli pour nous les noms des princes de celle dynastie; mais des monuments, élevés durant leur règne, nous ont révélé lés noms de quelques-uns de ces rois et l'ordre de leur succession, suppléant ainsi eu partie au silence absolu des historiens. Il parait qu'un roi nommé Osortaten, l'un des derniers de celte dynastie, fut aussi un prince illustre, et que sou règne dura plus d'un demi-siècle. Il éleva l'ubélisque qui est encore debout a Héliopolis, et d'autres monuments conservés jusqu'à présent. Il conquit, à ce qu'il p.irail, la Nubie, et fil ainsi rentrer sous le joug les peuplades révoltées entre 1rs deux cataractes. Son successeur, Ame nltetnlie , entreprit plusieurs guerres, notamment contre les Ethiopiens. D'après les époques connues de l'histoire suinte, le voyage d'Abraham en Egypte eut lieu sous l'un îles nus île la \vr dynastie Le dernier des rois de Celle famille est app-lr Trmaos |iar Manèthon. De son temps, un événement, un mémorable événement changea subitement la face des choses en Egypte. Des barbares venus des régions orientales s'emparèrent de l'Egypte, opprimèrent les chefs du

fays, brûlèrent les villes et renversèrent 1rs temples des dieux. Is se conduisirent en ennrinis cruels envers les habitants de l'Egypte, réduisirent en esclavage une partie des femmes et des enfants, et se donnèrent pour roi on des leurs nommé Salalhis, qui mourut après un règne de dix-neuf ans. Tcniaos mourut après six ans de règne, en voulant résistera ces barbares (vers l'an 2082 avant J.-C ). — Alors commença la xvii* dynastie. Les barbares qui a nt envahi l'Egypte sont désignés par Manèthon sous le nom de Uyk$o$; on lés appelle dans notre langue les l'atltun, et l'usage a accrédité celle dénoini nation. Leur origine n'est pas connue avec certitude; on les a considérés tantôt romnie des A rahes, tantôt minute des Scythes. — A [ires la mort de Tcniaos, 1rs principales familles du pays se retirèrent dans la haute Egypte, eu Nubie, au-dessus de la première cataracte, cl sur les cotes de la mer Rouée. Tcniaos eut des successeurs qui s'établirent dans la haute Egypte. — Il y eut doue alors deux royaumes en Egypte, et deux autoriks contemporaines et rivales : les Pharaons, souverains légitimes résidant dans la haute Egypte, et les Pasteurs, barbares conauérants, occupant Mcmplii'. la moyenne et la basse Egypte. C'est ainsi que la xvir dynastie se compose de deux listes de rois qui furent contemporains. — On compte six règnes de pharaons entre la mort île Tcniaos et l'cxpul-ioii des barbares. Ces pharaons forment la xvir dynastie, qui régna deux cent soixante ans. Le premier d'entre eux se nommait Amèncmdjom, son successeur s'apiielait Osorlasen, et les trois princes qui vinrent après eux portèrent alternativement ces deux noms. — Le sixième roi de la xvir dynastie se nomma Ahinos, dont Grecs ont fait Amosis. — Quant aux Pasteurs, tout ce que nous savons des successeurs de Salalhis, c'est leurs noms et la durée de leurs règnes : Ho cm régna quarante-quatre ans, Apiehnas Irenic-six ans sept mois, Apophis soixante et un ans. Anrsi cinquante ans un mois, Assès ou Asseth quaranteneuf ans deux mois; total pour le règne des six rois pasteurs, y compris le règne de Salalhis, deux cent cinquante-neuf ans ois mois. Ce fut durant le règne de ces étrangers que Joseph.

fils du patriarche Jacob, parut en Egypte, Les écrÏTnlns grecs, commenlaleurs de la Bible, reconnaissent unanimement que 1rs malheurs et le triomphe de Joseph en Egypte se passèrent sous le règne du roi Apophis, le quatrième de la xvn* dynastie, de celle des Pasteurs qui avaient fait de Memphis la résidence royale. La date de I élévation de Joseph se rap|mrlerait a l'an IfiBT avant J.-C. — Les pharaons, au midi de Thébes, ne cessaient d'agir contre les llyksos. Après drs eam|uignes pénihles et multipliées, Ahmosis réussit à les expulser des divers points de l'Egypte qu'ils occupaient et a 'es enfermer dans leur camp retranche d'Aouaris; mais il mourut avant d'avoir ter» miné celle guerre sacrée. — Son fils, le roi Aménophis Thcllimosis, conclut un traité en vertu duquel 1rs Pasteurs quittèrent l'Egypte avec leurs troupeaux, leurs familles, et se rendirrnl en Assyrie par la voie du désert. — Le lils il Ahmosis, Amcnopliis 1er, ouvre la liste des rois de la xvnr dynaslir. Il régna vingt-cinq ans et quatre mois, après que les' Pasteurs eurent

3 ii il te l'Egypte. Dès lors la restauration nationale fui opérét ans ce pays. Il nous reste d' Aménophis l'r de nombreux mo numeiits contemporains. — Son lils Thotmrs lui succéda , c'est un des Thouthmosis des écrivains grecs. H s'occupa comme son père à relever pieusement les temples des dieux du pays. I.a construction des grands édifices de Mèdinfl-llabnu, à I hèbes, remonte jusqu'au règne de ce pharaon.— Thouthmosis II, sou fils et successeur, s'attacha également a relever les monuments religieux dans la capitale et les grandes villes de CE— gvpte; sa piété s'étendit sur les èdilires mêmes de la Nubie. Il régna vingt ans cl sept mois. — Avec le règne des successeurs de Thouthmosis 11 surgissent les premières difficultés qui procèdent d'un désaccord manifeste entre les données liiérs des écrivains anciens, et les notions que fournissent les monuments historiques. Il résulterait que, !• Thouthmosis I" succéda immédiatement au grand Amcnolhph I", le chef de la xriir* dynastie; 2" que son fils Thouthmosis II occupa le trône après lui et mourut sans enfants; 3° que sa sœur Arnensé lui succéda comme fille de Thouthmosis l'r et régna vingt-deux ans en souveraine: t* que cette reine eut pour premier mari un Thouthmosis qui comprit dans son nom propre relui de la reine Amensé son épouse, que ce Thoullimosis fut le père de Thouthmosis III ou Morris, et gouverna au nom d'Amensé: 5" qu'a la mort de ce Thouthmosis. la reine épousa en secondes noces Améncnlhè, qui gouverna aussi au nom d'Amensé, et qui fut régent pendant la minorité et les premières années rie Thouthmosis III ou Maris; 0° que le Thouthmosis III, on Mreris des Grecs, exerça le pouvoir conjointement avec le régent A me or n thé, qui le tint sous sa tutelle pendant qu< Iques années. — Les grands obélisques du temple de Karnarà 1 hébes doivent être considérés comme les plus beaux monuments qui nous restent du régne d'Amensé. Cette reine mourut vers 175U avant J.-C. — Son fils lui succéda immédiatement, et porta lr nom de Thouthmosis, surnommé Mu-ns. Son règne fui de douze ans et neuf mois; il y a peu de monarques égyptiens dont il existe autant de monuments et dont l'antiquité ait autant exalté la gloire. C'est lui qui orna le palais de hamac de la table Irslnriquc et généalogique des rois qui, avant lu«, occupèrent le tronc d'Egypte C'est au règne de ce même roi, à l'année 1752 avant notre ère, qu'appât tient le plus ancien monument égyptien connu avec une date pceV MB» fa manuscrit existe au* musée de Turin ; c'est un contrat ilaléde la cinquième année du régne de .Mûris. — Le Ois rl successeur de \ irrts fut Aménophis 11, qui construisit également des monuments superbes en Egypte et en Nubie, et mourut après avoir régné vingt-cinq ans et dix mois. — Thouthmosis IV fut le successeur d'Amèrtophis II son père, dont il continua les ouvrages. Il remporta une victoire signalée sur les Libyens il«"i avant J.-C). Thouthmosis IV, mort après un règne de neuf ans et huit mois, rut pour successeur Aménophis III, qui est le Memuon des Grecs, le roi à la statue parlante l uire aulies -monuments, le grand palais de l.ouqsor fut sou ouvrage. Il porta ses armes victorieuses dans plusieurs régioi.s île la vieille Afrique. Il laissa un fils qui lui succéda a la couronne royale; c'est le roi llorus des listes de Manétlton rl de» monuments. Comme celle de ses prédécesseurs, sa piété se manifesta par tli'1 magnifiques édifices élevés pour le serv ice des dieux, et sa munificence royale s'étendit même au delà de l'Egypte. — Sa fille Tmahumol lui surcéda. On assigne trente - huit ans et demi aux ileux règnes sucressifs d'Horus et de sa lillc.- rtbamsès I" fut h' successeur d'Horus son père etdcsasrrur Tmahumot. Son règne ne fut pas de longue durée. Son surri sseur fut son fils Mènephlha I" (1(110 avant J.-C). On ne le connaît que par les monuments. On peut porter la durée de sou régne à

<na

foYPTE. ( 31

; mu et Iwil mois. - Son Gis aîné. Rhamsès 11, lui . Oo voit encore * Bcit Oualli, en Nubie, de» monuqui rappellent les entreprises militaires «le ce roi et •rs victoires en Asie et en Afrique, li régna cinq ans, et mourat vers l'an 1751 «tant J.-C. Il laissa le troue a son frère Hli.iinsès III , connu plus généralement sous le nom de Sésoslris ou de Rhamsès le Craml. Comme son histoire a donne lieu parmi les savant* à des discussions sérieuses et qui soûlèrent dos doutes très-graves, nous croyons devoir donner ici quelques développements. Avant tout nous devons faire observer qae le nom de Sésoslris, l'un des plus célèbres de l'antiquité, a été iiorlé par plusieurs monarques égyptiens , souvent cou • fondus dans la tradition.

Le premier et le plus ancien des Sésoslris aurait été, suivant Dicèarquc, le successeur immédiat dilurus. lils d'Osiris et d'Isis; par conséquent le premier des rois humains de l'Egypte, et le même que Mènès. l'homme cl le roi par excellence, personnage qui appartient plus à la mythologie qu'à l'histoire, bioéarque le fait régner deux mille neuf cent trenle-six ans avant la ir* olympiade, c'est-à-dire qu'il reporte a trois mille sept cents ans environ avant notre ère le commencement de l'histoire égyptienne. — Un second Sésoslris est mentionné par Manéthon comme le troisième des pharaons de la su* dynastie, et placé dans la chronologie des listes royales de cet auteur, au delà de trois mille ans avant J.-C. Il ne saurait être, ni le même qu'Osymandyas , qui doit avoir appartenu A la xv* ou au commencement de la xvi' dynastie, ni le même

3[ue Memnoti, bien connu comme huitième roi de la xvur j/wslie, chci Manéthon. Mais le premier cl surtout le second Sésoslris, el Osymaitdyas et Mcmnon. et bien d'autres pharaons de ce» races antiques paraissent, au gré des réciU divers oui nous ont été transmis par les Crées et les Romains, et qui di'iveiiC être ici même l'écho des traditions nationales , se ré- ! fléchir diversement dans le grand Sésoslris, troisième du nom, '■ si l'on ailuici le Sésoslris du Diréarquc. cl second seulement d a pK* les ILslrs de Manéthon. Encore ect auteur appcllc-l-il Seinosis ou Sélhos, comme Diodore de Sicile Sésoosis, le personnage qu'Hérodote el nombre d'autres anciens nomment Sésoslris. Quelques-uns semblent le désigner sous le nom de Scsoiichosis ou Sésonchis, qui se trouve appliqué à l'un de ses prèilécrtseurs el à l'on de ses successeors. Mais le prêtre de ! SVbcnuytos, la première de nos autorités, nous apprend, dans Joséphe, que Sel Uus s'appelait encore Raincssès. Tacite, dans un passsgedu il" livre des,4n»a/e», quise fonde évidemment sur la ! ieelure faite par les prêtres égyptiens, des légendes hiérogly- \ pbîqucs que portaient les monuments de ce prince, le nomme , plus exactement encore Rhamsès; el c'est le nom royal qu'au- ! jourd'hui, en effet, l'on sait lire, avec les prénoms et litres qui | l'aflci (eut spécialement a Sésoslris, sur une foule d'édifices dont j les débits couvrent les rives du Nil , depuis son embouchure | jusque bien avant dans la Nubie. Kamessès ou Rhamsès V : fut le chef de la xix" dynastie, et monta sur le trône en t ttix i ou vers le milieu du XV siècle avant notre ère. Hérodote le I fait succéder itnatèdialcment à Maris, en apparence au moins. ! Mais Oindore compte sept génèratious entre Mieris cl Sésoosis, ' ce qui s'accorde asseï bien avec Manéthon, si l 'on admet que Mn-ris est identique au Miphrès ou Miphra des listes et au | IboullniiCois II des monuments, cinquième roi de la xvin* dynastie. Le véritable prédécesseur de Rhamsès-Sésoslris fut son pere Améno|>his-Kli.imsès, dix-septième et dernier roi de celle dynastie. Manéthon raconte, dan» Joséphe, que ce pharaon superstitieux se laissa induire, par un prêtre qui portail le même nom d'Aménophis , à reléguer dans les carrières de la rive orientale du Nil tous les lépreux et tous les hommes souilles de l'Egypte , c'csl-à-dirc ceux probablement qui ne voulaient pas se soumettre au joug de la police sacerdotale. C étaient des tribus entières, parmi lesquelles se trouvaient mémo des prêtres sans doute considères comme hérétiques. I-» ville d'Avasis , ami une citadelle des rois pnslcurs , halic sur ta frouiiéredu désert de Syrie et surnommée pour ce motif la rtti 4e Typhon, fut assignée pour retraite aux bannis, qui ne lardèrent pas à s'y constituer, sous le commandement il un prêtre d'Héliopolis, nommé Osarsiph, auquel ils jurèrent d'ohéir en toutes choses. Osarsiph leur donna des lois, religieuses et civiles, opposées presque en loul à celles des Egvp-

, rentrant en Egy pic avec des forces cont les ennemis, en tirent un grand carnage dans les déserts de l'isthme par où ils

lieu», lit relever les fortifications d'Avaris el se prépara lot à porter la guerre en Egypte ; mais il voulut d'abord resser a une cause qui paraissait commune les fils des pasteurs expulsés autrefois par Thoulhmosis I" , el qui depuis cette touque résidaient en Palestine. Ceux-ci acceptèrent avec joie , les propositions du prêtre-roi , et se rendirent à Avaris au I

nombre de deux cent mille hommes. Cependant le pharaon Améuophis, apprenant la nouvelle invasion redoutable, fat frappé de terreur; el son épouvante redoublait au souvenir de la prédiction d'Aménophis le prêtre, nui naguère, en se donnant la mort, avait annoncé que l'Egypb- tomberait pour treize ans au pouvoir des impur*. Aussi, après avoir rassemblé ses forces el fait mine de maccher à la tète de trois cent mille hommes contre les ennemis qui s'avançaient , revint-il précipitamment i Memphis, persuadé que c'était contre les dieux mêmes qu'il allait coiiiballrc. Il ne songea plus qu'a sauver des fureurs sacrilèges de l'ennemi , en les cachaiil avec soin , les slalues de ces dieux devant lesquels tremblait son a me f.iible, el qui ne pouvaient se défendre eux-mêmes; puis, prenant avec lui le bieuf Apis et les antres animaux sarrés, el son fils Sclhos ou Ratncssè», âge de cinq ans, il s'enfuit en Ethiopie avec son armée el toute la multitude des Egvptiens. I.c roi d'Ethiopie, c'est-à-dire de l'Etat éthiopien dcMcroé, qui. selon toute apparence , relevait alors des pharaons d'Egvple, ou du moins leur était allié, accueillit celle population d'rinigraiils el lui donna un refuge , durant l'exil fatal des treize années. Pendant ce long intervalle de temps, l'Egypte, qui n'avait pu être abandonnée de tous ses habitants, fui en proie aux plus alTreux ravages de la part des impurj. Les maux de la première invasion des Pasteurs étaient peu de cho?e eu comparaison de l'invasion nouvelle qui porta le double caractère d'une conquête étrangère et d'une guerre de religion. Enfui le jour de la vengeance arriva pour les vaincus. Aménophis et son lils Rhamsès, qui avait alors dix-huit ans, reprirent conliance, el, r siderables, ils dé " et les repoussèrent

étaient venus Tel est en substance le récit de Manéthon. confirmé par Clièréniou et par beaucoup d'autres anciens. Quoi qu'en dise Joséphe. il n'y a aucune raison solide de le rejeter absolument ; seulement il faut le prendre comme la version égyptienne du séjour des Hébreux eu Egypte el de leur sortie de celte contrée. S il n'en est pas fait mention chez Hérodote cl chez Diodore, c'est que ces événements appartiennent au règne d'Aménophis, dont ces auteurs ne nous parlent point, plutôt qu'à relui de Sésoslris, sur lequel seul ils nous donnent (les détails. D'ailleurs les prêtres d'Egypte ne devaient pas être fort empressés d'informer les Crées dos antiques désastres de leur nation, et l'on ne voit pas que ceux-ci aient ru plus de lumières sur la longue usurpatiou des rois pasteurs qucsurl'occupatiou passagère d'Osarsiph el des impurs. Diodore. d'après ce qu'il trouve de plus vraisemblable dans les récits des prêtres et dans les ihanls nationaux sur Sésoslris. qui ne s accordaient guère entre eux, nous apprend que son perc voulut lui donner une éducation digne des hautes destinées qui lui étaient réservées. Il fit réunir autour de son fils tous les enfants nés en Egypte le même jour que lui, ordonna de 1rs élever avec les mêmes soins, de les former à ta même vie dure el laborieuse, et prépara au jeune prince un corps d'elile qui lui serait tout dévoué dans la suite. Ces étirants devaient, entre autres exercices, parcourir chaque jour, avant de prendre aucune nourriture, un espace de cent quatre-vingts si oies, ce qui n'est pas si exagéré ni si ridicule qu'on l'a cru ; cet espace, évalué par Diodore en petits stades égyptiens, dont il se sert plus d'une fois, ne faisant guère que trois lieues et demie. Bientôt Sésoslris et ses jeunes compagnons , pour compléter par de plus grands travaux leur apprentissage des fatigues de la guerre, furent envoyés en Arabie, c'est-à-dire dans les déserts qui sont à l'orient du Nil, vers la mer Rouge , avec un corps de troupes. Ils y apprirent à supporter la faim et la soir, à Inire lactvisscaiix bêtes féroces, el subjuguèrent les hordes nomades, jusque-là indomptables, qui seules avec leurs troupeaux el les animaux sauvages, habitaient ers montagnes. Passant de là sur l.i frontière opposée de l'Egypte, à l'occident, ils trouvèrent des déserts bien plus terribles, et soumirent la plusgmiidc partie de la Libye. Après la mort de son père, Sésoslris, forl jeune encore, niais cnllè de ses premiers succès, cl anime par des oracles qui prédisaient sa gloire, ou selon quelques-uni. [«r *a propre fille Alhyrles, qui avait le don de lire dans l'avenir, osa concevoir le dessein de conquérir toute la lerrc (»>. Mais il fallait avant tout assurer la tranquillité de ses Etais

(I ) Cette prétendue fille pourrait bien n'élre pas antre choie que la dc«»4e .4<k) r; et U légende de ScMMlrû, lui-même |«r»il « r»ri>n*her »cii!.il.k-inciit ici de relies de* dieu* eonquéraliU du monde . Ict» que Hercule, Otirw, Racclius, etc.

fcGYPTK.

HC.VPTF.

moyen «le lionnes institutions, cl mériter par des bienfaits ] et qoalre, «le vingt coudées seulement, représentant ses quatre

le dévouement de ses peuples. Pour n ia tout fut employé, prodigue, le* larg sses en argent, 1rs donations de terres, les remises de peines, surtout I affabilité et la douceur du pouvoir. Les arrusés de lise- majesté furent renvoyés absous ; les prisons encombrées de débiteurs furent ouvertes. Sésoslris divisa le terrilnire de l'Kgyplr eu lrcnle-<rix distrirls, appelés nomet,

sur ch.K un desquels il préposa un > :>•/•■.• chargé du re-

couv renient des impôts et de toute l'administration. Il songea ensuite à composer une armée qui fût capable de seconder dignement srs grands projets à l'extérieur. Les bonimes les plus robustes et les | lus braves de toute l'Egypte furent choisis au nombre de fix cent mille fantassins , vingt-quatre mille cavaliers, sans compter vingt-sept mille chars armés en guerre. A la UMr drsdifl'érculs corps il plaça ses compagnons d'enfance dont il restait plus de dix-sept cents. A tous ces guerriers il distribua h S terres le- plus fertiles de l'Egypte, dont les revenus devaient assurer leur existence , et leur permettre de se livrer exclusivement aux armes; c'est-à-dire qu'il forma une raste militaire, qui fut en même temps une aristocratie territoriale Enfin, il partit pour son expédition . qu'il commença par l'Ethiopie . située au midi de l'Egypte. Il soumit ortie contrée, et lui imposa un tribut en èbène, enoreten dents d'éléphants ; puis il équipa, sur le gol'c Arabique, une llolle de quatre cents va so aux longs, les premiers que l'Kgvpte eût vus. Taudis que celte Oolte s'avançait sur la mer Erythrée, et subjuguait les îles et les oies jusque dans l'Inde, le héros, poursuitant s i marche à la létc de son armée de terre, rangeait l'Asie entière sou» ses lois II poussa ses conquêtes en t trient bien plus loin que ne II- lit dans la suite Alexandre; car il passa le Gange et parvint jusqu'aux extrémités de If Veau indien. ItemoiiUnl vers le nord, il dompta lestribus srvlhiqucs jusqu'au fanais, qui sépare l'Asie de I Europe, laissant sur la Cote du Palus- Méoliile et vers les liords du Phase une colonie d'Egyptiens qui fondèrent l'Etal deColclios. Hérodote pouvait encore constater de son temps les nombreux rapports de couleur, de constitution physique, de mœurs el de langage, qui subsistaient entre les deux populations, et la circoncision l'avait surtout frap|>é comme égyptienne ou éthiopienne d'origine. 1. Asie-Mineure, à bien plus ferle raison, tomlw sous les armes de Sésoslris; le* C> cl ides furent soumises par lui l'une après l'autre, mais il ne pénétra pas en Europe au delà de la Ihrace, où la disette, jointe à la difficulté des lieux, arrêta son armé»?, et où Unissaient les monuments île ses triomphes. Partout où il porta ses pas, il planta des colonnes ou stèles, destinées à immortaliser ses tirloirrs par leurs inscriptions en caractères sacres, c'est à-dire en hiéroglyphes, elaltrstaiit par d'éloquents symboles l'énergie virile ou la pusillanimité efféminée des nations qui avaient bravement défendu leur indépendance, ou qui, au contraire, avaient cédé sans combat. Hérodote dit avoir vu de pareilles sl< les dans la Palestine de Syrie, et dans l'Ionie deux figures de ce prince, taillées dans le roc, que d an 1res prenaient pour des statues de M r m non. Diodorc parle aussi de statues de Sésoslris. portant mi arc et un javelot, élevées en divers lieux par le héros Au bout de neuf années. Sésoslris reprit le chemin de ses Elats. content d'avoir imposé un tribut annuel à tous les peuples qu'il venait de subjuguer, et qu'il traiia. du reste, avec nxidératiori. Il revint eu Egypte par l'isthme de Sue», (rainant à sa suite une multitude de captifs, chargé d'immenses dépouilles, et couvert de plus de gloire que n'en avait jamais obtenu aurun des conquérants ses prédreesseurs. .Mais, arrivé à Muse, il faillit périr victime de la Ir >hisou de son propre frère Armais, le même que Haiiaùs. Murant Manèlhoii, auquel il avait coolie l'administration de l'Egypte pendant son a lise née, et qui s était porte à tous les excès «V la plus tyran nique usurpation. Il échappa, comme par miracle, aux flammes dont ce frère inlit.èle, redoutant la vengeance de son roi, avait investi la lente où reposait Sésoslris. I n fragment d'un ancien poème, cilè dans le IV livre des Siromatet de saint Clément d'Alexandrie, fait mention d'un combat livré sur les bords du Nil. entre les deux frères ennemis, par suite duquel eut heu '.il ion de Dauaûs en Grèce, .Egyptus étant resté

maître du champ de bataille et du pays. Quoi qu'il en soit du véritable sens de ces récits, qu'il faut se garder de prendre à la lettre, l'un des premiers soins de Sésoslris, à son relour dans ses Etals, fut île témoigner aux dieux sa reconnaissance pour les bienfaits dont ils l'avaient comblé. Eu mémoire du péril imminent dont il venait d'être sauvé par la protection spéciale de Phtha- Voleain, il lit ériger, devant son temple le plus fameux, à Memphis. deux colosses monolithes de trente coudées de haut.

Bis. Tous les autres temples de l'Egypte furent enrichis de magnifiques dépouilles et d'offrandes du plus grand prix. Le guerrier n'oublia pas non plus les compagnons de ses fatigues cl de ses victoires ; il les récompensa selon la mesure de leurs services; et nou-sculemenl l'armée rentra dans ses foyers avec honneur et profit, à la suite de sa glorieuse expédition; niais, dit la tradition, le pays tout entier en recueillit les plus brillants avantages. Pour lui, incapable de partager le repos qu'il assurait libéralement aux siens, il voulut à la gloire des armes joindre la gloire plus utile, et surtout plus durable, des travaux de la paix. I> nouveaux temples furent élevés, dans toutes les villes de l'Egypte, aux divinités lulélaires de chacune d'elles; et Sésoslris' eut soin de faire attester par les inscriptions de ces édifices qu'aucun Egyptien n'y avait travaillé, et que le* captifs en avaient seuls essuyé les fatigues. De nouvelles villes furent bâties, par 1rs mêmes mains, sur de hautes levées, partout où les habitants n'élaieut point suffisamment protégés par le site naturel, contre l'inondation annuelle da Nil. Depuis Memphis jusqu'à la mer. de nombreux canaux furent dérivés du fleuve dans toute la contrée, afin d'y répandre la fertilité, d'y lacililrr les communications intérieures, et en même lemps de la défendre contre les irruptions du dehors. Il en résulta que l'Egypte, pays plat, jusque-là trèsaccessible aux chevaux et aux chars, qui suivaient y circuler en tous sens, devint, en grande partie, impraticable aux uns et aux autres. I n autre moyen de défense, non moins puissant, contre les incursions les plus à craindre, celle des nomades de la Syrie et de l'Arabie, fut une muradle que Sésoslris lit bâtir depuis Peluse jusqu'à Hèliopolis. sur la limite orientale de la (erre cultivée et du désert, dans une longueur de sept cent cinquante grands stades ou de quinze cent* petits, c'est-à-dire de vingt-huit lieues environ. On dit même que ce prince conçut la première idée du canal de communication de la mer Rouge à la Méditerranée par le Nil, ouvrage plusieurs fois repris et abandonne jusqu'au temps des Ptolémées , qui l'achevèrent. Indépendamment de ces grands travaux d'utilité publique, Sc-ostris dut faire exécuter une multitude d'ouvrages de décoration et d'ornement, dont il embellit les temples et les palais, l-i tradition cite, entre autres, deux obélisques de pierre dure (probablement de granit , ayant rent vingt coudées de haut, qui furent érigés à I lièlies par {es ordres, en l'honneur du dieu

An et sur lesquels il lit graver la urandeur de ses forces

militaires , la somme des tributs qui lui étaient payés et le nombre des nations qu'il avait subjuguées. Ce fut sans doute sur ces obélisques, nu sur des monuments de même genre, que, bien des siècles après, les prêtres de Diospolis la Grande lurent à Grrmanicus tous les litres de la gloire de Hhamsès. Ses institutions politiques 'ont «-Iles d'un monarque oriental, despote, mais non sans grandeur. Les Egyptiens lui rapportaient leurs priuri|iaux établissements, et le comptaient au nombre de leurs plus sages législateur*. Les nomes la po|Hilation divisée en castes, le partage égal des terres, sous la charge d'une redevance annuelle , par suile une espèce de cadastre, un arpentage annuel également, sur lequel se réglaient les impals, telles lurent, dit-on, les institutions de Sésoslris, ébauchées sans doute longtemps avant lui. On ajoute nu trait, peut-être exagéré, qui ternit aux yeux du philosophe l'éclat de ses exploits et de -es travaux pacifiques, mais qui n'en est que mieux dans le génie des despotes de l'Orient c'est que ce roi superbe, pour nous servir de l'expression de Pline, allelait quatre à quatre à son char, lorsqu'il allait au temple oo faisait sou entrée dans la ville, les rois et les chefs des liai ions vaincues, qui venaient eux-mêmes, à des époques marquées, lui renouveler leur hommage et lui apporter des présents. Devenu aveugle dans sa vieillesse, après un règne de trente-trois ans (suivant Maiiètlmn, de plus de cinquante) , il se donna luimême la mort; dernier aete de grandeur d Aine, qui termina dignement une si belle vie, au jugement des prêtres et de tous les Egyptiens, le pharaon surpassa Ion- ceux nui régnèrent jamais sur l'Egypte, tant par ses fiants faits dans la guerre que par le nombre et la magnificence de sesoflrandes aux dieux, et des ouvrages dont il embellit le pays, trois litres principaux de tout pharaon à I admiration eti l'eslime de ses compatriotes. Aussi sa gloire ne lit-elle que grandir avec le temps; et lorsque, neuf cents ans après sa mort, Darius, devenu maître de I Kg» pie, voulut que sa propre statue fût placée devant celle île Sésoslris, à Memphis, le grand prêtre de Phtha s'y opposa, drrlarant que les actions du monarque perse n'avaient point encore égale celles de l'antique héros égyptien. Darius, ajoute-

" il doute

t-on, pardonna au

.Nnlc

qoe ITristoire de SésoUri», surtout dan» e recii le plu» dèvelop|K- que nous a transmis Diodore de Sicile, lté Mut. t-n grande par in-, tradiliouuellc. légendaire, rl même quelquefois my- Ibiqoc ou poétique. Nul doute encore que, dan» cette rctlaction récente, les prêtres-poêles de l'Egypte n'aient ru l'intention d'assimiler leur héros favori, non-seulcincnl h tel uu Irl des dieui qui étaient supposés avoir régné anciennement sur le pays, niai» nui héros divin» ou humains /élébiés par les Grecs, particulièrement à Alexandre. Ou peut miHnc y remarquer une certaine affectation d'exalter le conquérant national par-dessus le conquérant étranger, l ue autre intention, non moins remarquable, mais qui lient peut-être à la confusion de» différent» Sésostris, est celle de rallarher à ce nom Ion» le» grand» souvenir» de la patrie, ses primitives institution», se» établissements politiques, ci» ils et militaires, ele. Mais le rond et le* principaux faits de celte histoire n'en sniil pas moins réel», individuels, appartenant à un personnage à des temps, à des lieux détermines, quoique sans précisé n géographique ni chronologique, on plutôt avec une précision de nature un peu suspecte. Les neuf années de I >\|xi|ili(m, par exemple, et les trente-trois de règne pourraient bien être de* nouihrrs mystiques, empruntés à des idée» relit icu«es D'un autre coté, if n'est pas sur que les conquête» de Sésoslris se soient étendue» jusqu'à la presqu'île en deçà du Gange jusqu'.i la Bac- Inaiic et à l'Inde. Toujours parall-il certain que ce pharaon eut une manne sur le gobe Arabique et la mer Erythrée; qu'il porta ses armes victorieuses parmi le» tribu» sauvages du fond de l'Ethiopie, comme chez le» nations civilisées de l'Aaie occidentale et ilans les contrées barbares encore de l'Europe qui en sont les plus voisines; que, de retour en Egypte, après avoir expulsé des marais du Delta 1rs derniers des débris des étrangers qui s'y étaient Tués, ou venaient, à des époques réglées, y faire |>ailre Irurs troupeaux, il conquit une seconde Foi» sur la nature, en y exécutant d'immenses travaux, celte terre féconde qu'il venait de gagner sur le» boulines; quruMu il donna de nouvelles loi» au pavs, développa et consolida ses antiques institutions, I enrichit il'uu grand nombre de magnifiques mon u mont», et mérita d'être considéré, par la pieuse vénération «le se» peuples, comme un nouvel Osins, un nouvel Horus, un nouveau Mènes; comme le conquérant, le vengeur, le fondateur par excellence, comme le héros le plus national de l'Egypte, dont il partage le nom .£</!//'< u» \a plutiarl de Ces fait», attestés par le concert des traditions, reçoivent une Confirmation aussi précieuse qu'inattendue, des découvertes archéologiques qui *c succèdent depuis trente ans, et surtoOt des savantes lectures hiéroglyphiques de M. Chamnollion le jeune. Les monument» de Khainses le Grand, quelques-uns couverts de bas reliefs, qui sont de véritables tableau», subsistent encore en Egypte, en Ethiopie, en Syrie, cl l'inestimable collection Drouelti, formant aujourd'hui le musée égyptien de Turin, nous montre même plusieurs statue» de ce pharaon, qui rivait il y a 5,500 au» Il est vrai que l'on croit en reconnaître deux d'Osymandyas, qui précéda Sésoslris de huit siècles au moins.

Sésoslris eut pour successeur Mciicphtha II, dont les monuments ne sont pas rares en Egypte, et qui eut imiir successeur sa lille Thaoser, qui se maria à Siphth.v.Mcnrplilha, lequel fut son époux sans être roi. — Thasoer fut remplacée sur le troue par son frère Mcncpblha III. qui régna environ cinq années et trois mois, et fut l'avaiil-dcrnicr roi de La xvui» dvnaslie, dont |e .trrnier fut Haméri — l.e premier roi île la \\\' dynastie était le lilsdu dernier roi de la XVIIIe. I.cs meilleures autorités fixent a six le nombre des rois de la xix' dynastie : le premier de tous porta le nom de Khamscs; il fui surnommé Mciauioaii , Rhamsès aimau! A m -u De grave» événements troublèrent le» premières années du règne de ce prince . dont loulcfnis la durée fut extraordinaire: et il fut illustré par de grands succès dans de grande» entreprises militaire». D'après un d»-s passvges conserves de Maiietbon , l'Egypte fut de nouveau envahie par les pasteur» . durant le règne il'Améuopliis , père de Scthos, appelé aussi Rlia/nsès, l.e roi pourvut d'abord a la sûreté de son lils encore eu bas âite , puis il se relira en Ethiopie, où il demeura treize ans. A l'âge de dix-huit ans , Sélhos chassa les Pasteurs. Ce même pharaon Séthos réunit de grandes forces de terre et de nier. Il entreprit de limailles conquêtes, et laissa à son frère Armais la régence de l'Egypte; il cingla vcrsCyprc, attaqua ensuite la Phéuicie, les Mèdés, et se dirigea vers les nations île l'Orient Ayant appris la révolte de sou frère Armais, il revint en Egvptc el reprit le pouvoir. Armai» s'enfuit devant lui : cet Armai» s'appelait aussi llauaûs. Kliamsés IV Meiamoun mourut après un règne de cin-

quante-cinq an». Le règne de son filsalné Rhamsès V fui long:

Ou l'appelle

niais il en reste peu de souvenirs

aussi Hapsès on Rapsakè». Il eut pur successeur son frère Rhamsès VI. vers I au 1358 avant J.-C Ses successeurs, dont les deux premiers étaient ses frères, portèrent aussi le nom de niiamsès; ce sont les Vit' el Vlllr de ce nom. Le sixième et dernier roi de la xil' dynastie fut Rhamsès l\; il s'appela Tlmuoris, selon les listes de Manélhon. Les écrivain» urecs rapportent au temps de cette même dynastie deux événements importants pourl'histoirc; le renouvellement ducyclesothiaque et la chute de Troie. — Les listes de Manélhon portent à douze le nombre de ces Khamsès formant la xxe dynastie. Nous ne connaissons rien ou presque rien de leur règne. Il reste quelques rares souvenirs de quelques-uns d'entre eux ; et ils sont pres-

3 ne tous tirés de leurs tombeaux, l-a xxr dvnaslie. originaire Tanis , fut composée de sept rois qui régnèrent ensemble renl trente année»; sou élévation arriva vers l'an I KO avant I ère chrétienne Mandouftep et A sen sont les seuls roi» de la XXI' dynastie dont nous connaissions quelques monument»; leurs cinq successeurs ne nous sont connus que par le» listes de Manéthon Ncphcrchèrè* règne quatre années; Ainenuphlhis règne neuf ans. Osochor six an», l'»iuarhes neuf ans, el Psouscnuè» ou Aaseu II trente ans. (.elle dynastie vécut et ninurul sans gloire; le dernier mourut vers U7» av. J.-C. Quelques personnages de l'histoire sainte furent contemporains de Cette dynastie: le roi llavid ; enfin c'est probablement d'un des mis de celte xxr dynastie que Siilomon cjiousa une fille.

— La xxii' dynastie est originaire de Duhaslis. Le chef eu est Scheschonk, dont les Grecs tirent Sesonehis ; c est ainsi que ce nom est écrit dans les listes de Manetlion. Les derniers texte» de la Bible nomment ce même pharaon Schischak et Sisac. U eut une grande influence sur le» affaires politiques «le la Judée. • Salomon, dit la Bible il II. dtt Huit, et Haralifiomfart} , voulut tuer Jéroboam, qui se leva, s'enfuit en Egypte auprès de Schischak , roi d'Egypte, et il y demeura Uni que vécut Salomon. Ce pharaon soutint plus lard ce même Jéroboam contre Knhoam, et dans la cinquième année du règne de ce dernier il s'empara de Jérusalem et pilla le temple. Après un règne de vingt-deux ans il laissa le tronc à IHorrhoii , son lils, appelé Osorlboti par Manéthon II ne fut pas non plus inconnu aux Hébreux. On a cru retrouver en lui le roi loroch de la Bible, qui vint camper a Manésa . sou» le règne d'Asa , petitlils de Knhoam Le roi Osorrhon laissa , après un règne de quinze an», le troue à son lils Scheschonk II II régna vingt quatre ans environ Takrlolhis lui succéda , el à celui-ci son lils Osorchmi II. Selon les listes de Manéthon, (i*orehôi, II aurait eu deux successeurs, dont elles ne donnent pas les nom».

— l-i XXIIIe dynastie est originaire de Tanis; elle est composée de quatre rois qui régnèrent ensemble vingt-neuf. nus. Voilà (oui ce que nous savons de ces lemps-la de l'histoire d'Egypte; c'est tout ce que nous en ont dit les abrèvialeurs de Manéthon. — La xxiv dynastie s'éleva à Sais. Elle n'eut qu'un seul roi, Boceliori», qui fut vaincu et brûlé vil |>ar les Ethiopiens, après un règne de quarante-quatre an*. — Ij XX V* dynastie est le chef éthiopien , vainqueur de Bocehnris. Il se nommait Sabacon , et il mourut après un récrie de iloiue années. Les liste» de Maiiéllton lui donnent pour successeur un autre Ethiopien nommé Sèvèeho» On ne connaît presque rien de sou règne. Ou lui attribue, toutefois, < e que dit la Bible du roi d'Israël . nommé Osée, qui, pour résister au roi d'Assyrie Salmanasar, implora le secours d'un mi d'Egypte que la Bible nomme Sua. Il eut puur succcs-cur Tahrak i La Bible . dan» l'histoire de» rois, rapporleque lorsque Sennacbérili, roi d'Assyrie, attaqua Exechias , roi de Juda, l'Ethiopien Tahrakn , allié d Ezèchias, conduisit une armée a son secours. Il niournl après uu règne de vingt années. — L'ne famille originaire de Sais chassa les mis éthiopiens et fonda la xxvr dvnaslie. Le premier roi de cette xxvi' dynastie irsl nommé Nèphin.ilis. et régna vers U7I avant 1ère chrétienne , et pendant scpl année». Ses deux successeurs , Néclicpsos et Médian, qui régnèrent le premier six an», el le second huit . ne sont connus que par les listes de Manéthon. — Celle dynastie ne commence à être comme qu'au règne de l'sainmélichus. qui est forl célèbre dan* les écrivains grers, parce qu il esl le premier des rois d'Egypte, qui, s'afl'ranchissanl du joug des anciennes coutumes, rendit l actés de ce pays plus facile aux étrangers. Suivant Hérodote. Psamniètielius accueillit le» (ariens et les Ioniens qui se rendirent en grand nomhre en Egypte. Il leur donna des terres , el les pnl pour auxiliaires de la caste militaire ; il les chargea d'élever déjeune» Egyptien» , el de leur apprendre la langue grecque, alin que ceux-ci servissent d'interprètes aux '

EGYPTE

KttVPTK.

nattons. Psammétichus fil aussi la guerre aux nations voisines de l'Egypte. Son règne fui très-long; il dura cinquante-quatre ans dïprès Hérodote et les listes de Mauélhon. — Nèchao II , son liU, qu'Hérodote nomme Nécos, lui succéda. Il commença les premiers travaux pour établir un canal de communication entre la Méditerranée et la mer Rouge, à travers l'isthme de Suez. Il est certain qu'il porta aussi ses armes en Syrie, et défit les Syriens près de Magcddo. — A Nèchao succéda Psammétichus II. Les rapports des Egyptiens et des Grecs étaient devenus de plus en plus fréquents;" et les ambassadeurs que les Eléens envoyèrent en Egypte pour étudier les institutions publiques y re*çurenl de sages conseils des préires égyptiens. Psammétichus régna dit-sept ans. Apriès, sou fils, lui succéda. Il fit la guerre a Sidon , et vainquit sur mer les Tjriens, les Cypriotes et les Phéniciens, d'après Diodore. Il prêta aussi quelques secours à Sédècias, roi de Juda , contre le roi d'As>

ses prédécesseurs, il eut à lutter contre les Perses, dont il battit l'armée commandée par Pharnabase. Après Nectanèbel" régna, pendant deux ans, un autre prince que les listes île Manéthon nomment Téosou Tachos.Occupéausside la défense de l'Egypte contre les Perses, il resserra l'alliance avec les tacédémoniens aui lui envoyèrent Agésilas avec une armée. Contre l'avis d'Agésilas, il alla attaquer les Perses dans ta Phènicie. A peine éloigné, les Egyptiens révoltés lui donnèrent pour successeur Ncctaiièhc II, pour lequel se déclara Agésilas, irrité des dédains de Tachos. Celui-ci se relira auprès do roi de Perse. Grâce aux conseils d'Agésilas, ce nouveau roi eut bientôt fait justice d'un compétiteur au troue, issu de la ville de Mendès; et il régna douze ans tranquille. Mais il fut moins heureux dans sa lutte contre Darius Ochus, roi de Perse, qui reconquit l'Egypte : Ncctanèbe 11, vaincu , se sauva en Ethiopie, d'où il ne revint jamais. Il fut le dernier roi de la xxx' dynastie, et

jusqu a la conquête d'Alexandre.

mois, et Darius Nothus, fils de Xerxès II, qui régna dit-neuf ans Sous son règne, les Egy ptiens cherchèrent une fois mcorc à regagner leur indépendance. Amyrtée, qu'ils s'étaient choisi pour chef . reconquit l'Egypte sur le lieutenant de Darius ». et avec lui finit la première dynastie persane , qui «*' '* IXyii* égyptienne, et s'éteignit au bout de cent vingt »»*• Amyrtée fut le seul roi de la xxviir dynastie. Il ne rpgna que six ans, pendant lesqnels il s'efforça de réparer les désastres de la conquête étrangère. — Une famille originaire de Mondés lui sucréda et forma la xxtxc dynastie. I.e premier m» Se nomma Noufroulhph, appelé par les Grecs Néphéritès. 1uj s .illia avec Sjarle pour résister a leur ennemi commun, le ro* de Perse. Il régna six ans. — Hakor lui succéda : les Grecs en ont fait Arhoris. Il continua la lutte de son prédécesseur contre les Perses, et s'sllia avec Evagoras , roi de Cypre, les Arabes, les Ty riens, les Libyens de Bareè ■■! les Lacèdcmoiiieiis. Cliabn >* lui amena des' troupes grecques. Toutefois, occupés ailçurs , les Perses poussèrent avec mollesse la guerre contre 1 Epypje — A llakor succédèrent , scion Manéthon , un roi nommé Psammuthès, qui ne régna qu'un an , Muthis, dont le réiçoe fut aussi d'une année , et Ncpnérèiis , qui. après quelques mois, mil lin h la tint' dynastie, qui avait subsisté vingt et un ans - La xxx' dynastie est originaire dcSébcnnitu», ville delà basse Egypte. Neclanèbo 1" en fut le premier roi. Gomme

syrieel les Chaldéens , mais en vain ; Jérusalem fut détruite, , aussi le dernier roi de race égyptienne qui ait régné sur et une grande partie des Juifs se sauva en Egypte malgré les l'Egypte. L'Egypte r. tomba sous la domination des Perses , lamentations et les menaces de Jérémie. Ce fut là le commen- 1 cernent d«s revers d'Apriès ; l'année qu'il envoya contre Barré et la Cyrénalquc fut défaite. On y crut voir une trahison; l'armée se révolta . et Amasis , envoyé pour l'apaiser, fut nommé roi par elle; Apriès fut vaincu et étranglé par la populace. Amasis lui surcèda. Il était originaire de la petite ville de Sionph. voisine de Sais : comme tous les rois parvenus, il déploya une grande magnificence pour faire oublier sa basse extraction. On connaît l'histoire du bassin d'or. Il fit alliance avec les Cyrénéens, et il continua de favoriser les Grecs . auxquels il donna la ville de Naurratis [tour résidence-, l'histoire grecque fait connaître les relations entre Solon , le législateur d'Athènes, et Amasis. Il mourut après un règne de quarantequatre ans. Psammétichus III, son lils , lui succéda; il fut dépouillé de son tronc par Camhysc; on sait comment le fils insensé de Cyrus usa de la victoire. Il occupa l'Egypte militairement ; et l.i barbarie fit une guerre ouverte à la civilisation. Psammétichus essava en vain de reconquérir son troue: convaincu de révolte, il fut condamné à boire du sang de taureau. Le règne de Camhyse sur l'Egypte ne dura que trois ans. Pendant que Smerdis le Mage, le prétendu frère de Cambyse . gouvernait la Perse, un autre mage gouverna l'Egypte pendant quelques mois; mais la révolution faite p.'.r Darius, fils d'Hvs- 4aspe, rétablit l'autorité, et l'Egypte eut un nouveau roi. Darius chercha & ramener l'ordre dans b province conquise par Canibysc, et la laissa respirer plus heureuse. < Il continua, dit Stralion, h-s travaux du canal commencé par Sésoslris et par Néehart II ; mais il abandonna cette entreprise, de crainte que les eaux de la mer Rouge ne submergeassent l'Egypte. Le règne de Darius I" fut de trente-six ans. Xerxès, son fils, lui succéda vers l'an -tSC avant J.-C. Il réprima quelques révoltes et lui donna Achèménès, son frère, pour satrape. L'Egypte prit part avec lui a son expédition contre la Grèce, et lui fournit deux cents vaisseaux On sait quelle en fut l'issue. — Artaxercès, fils de Xerxès, lui succéda. Comme son pèr*» il réprima l'Egypte révoltée et alliée des Grées , et lui imposa de dures conditions; son autorité sur l'Egypte dura environ quarante ans. Il eut pour successeurs, d'après les listes *•»h"ii. un Xcrxés Ut nui rtsitx deux mois ; Sogtlianus sept

par les Macédoniens à Sellasie, abandonne Sparte, si patrie, et se réfugie à la cour d'Egypte Son règne dura vingt -cinq ans. de I an 2*7 à l'an 2*2 avant J.-C.

Ptolémée Philopalor lui succède. Malgré son surnom, on l'a soupçonné d'avoir abrégé par le poison les jours de son père, et sa cruauté envers les autres membres de sa famille en serait presque mie preuve. Les excès et la faiblesse de l'hilopator qui abandonnait toute l'autorité a de vils ministres, Agalhorlès et Sosibius, déterminèrent Anliochus le Grand, roi de Syrie, a prendre les armes pourdèlivrer une partie de ses Etals du joug des Egyptiens De grands succès signalent ses premiers efforts Il s'empare de Sélrucie, il force les défilés du Litân et île l'Anli-Lihan, et entre en vainqueur dans Tvr et dans Plolémaîs. Après une t'éve de quelques mois, il donne suite a son expédition, bal Xicolaos, lieutenant de Ptolémée, et soumet les villes voisines de l'Arabie. Mais Ptolémée, craignant pour son trône, avait fortifié Peluse et réuni une grande armée. Il bat Anliochus a Raphia, et après cette victoire qui lui assurait In tranquillité, il se plonge dans de coupables débauches. Il met à mort Arsinoé, sa femme et sa scrur, pour épouser la sorur d'A gathoclès et meurt l'an "205 avant J.-C , après dix-sept ans de règne, chargé du mépris et de la haine île ses sujets.

Ptolémée V Epiphane lui suc èdeà l'âge de cinq ans et demi. La tutelle et l'administration des affaires sont disputées par

Après la mort du conquérant macédonien, Ptolémée, son lieutenant, fut chargé du gouvernement de l'Egypte, de la Libye et de la partie limitrophe de l'Egypte. Le premier soin de Ptolémée fut de mériter l'affection des Egyptiens par la douceur de son administration. Il sut maintenir par sa sagesse son autorité en Egypte contre les autres lieutenants d'Alexandre ses rivaux, "et mourut l'an 283 avant J.-C-, après un long règne. Agé de plus de quatre-vingts ans.

Ptolémée II Ptiiladelpbe lui succède. C'est lui qui fait recueillir et traduire en grec les livres hébreux ; c'est la version des Srptante. Il favorise les progrès de l'astronomie, l'élude des sciences et des arts, augmente les richesses de la bibliothèque qu'avait fondée son père à Alexandrie, et s'efforce de donner aux Egyptiens l'amour des lettres qui forment la plus belle gloire de la Grèce. Il porte cependant ses regards au dehors, et conclut un traité d'alliance avec les Romains vainqueurs de Pyrrhus, défend la liberté de la Grèce contre Antigonc Gonalas, contient par la terreur de ses armes Cyrènc, que Magas son frère veut pousser a la révolte, et prévient l'attaque d'Antiochus Théos, roi de Syrie, en envoyant des troupes dans ses

Sropres provinces. Il meurt l'an 2t7 avant J.-C.. après un rêne de trente- huit ans.

Ptolémée III Evcrgète lui succède. Pour venger la mort tragique de sa sn?nr llérénice, victime de la jalousie de Laodice, veuve d' Anliochus Théos, il envahit la Syrie, fait des conquêtes sur les provinces voisine* de l'Eupbrate, franchit le fleuve, s'empare de la Babylonie, de la Susiane et de la Perse, ptHisse sa marche victorieuse jusque dans la Baclrianc, et rend à l'Egypte les images des «Vieux que lui avait enlevées Cambyse. Il seconde ensuite les premiers efforts d'Aratus , qui vient de rendre la liberté a Sicyone et se déclare le prolecteur delà ligue arhéenne. Les quinte dernières années île ce prince sont presque stériles d'événements dont le souvenir nous ait été conservé par les historiens. Il donne asile a Cléomènc qui, battu

m;vptk.

Agatboclès, le jeune Sosibius et Tlépolèroe, au milieu des guerres civile», de la dilapidation des finances et de l'affaiblissement de l'Egypte. De leurs mains l'autorité passe entre celles d'Aristomèiic, Arariianicn de naissance, qui conserve la régenre jusqu'à la majorité de Ptolèmée Epiphanc. Autiochus, enhardi par l'enfance de ce prince et par la faiblesse de l'autorité qui régit l'Egypte, renouvelle la guerre et reprend les villes de Syrie cl dé Phénicie qui lui avaient été enlevées. Hépolèmc lui oppose en vain l'.Elolieii Scopas. qui se fait battre sur les bords du Jourdain et capitule dans Sulon. I.'Egypte n'est sauvée que par l'ambition d'Anliochus qui, occupé d autres projets, traite avec les tuteurs du jeune roi. et lui promet eu mariage sa fille Cléopalre, a laquelle il assigne pour doi les provinces qui avaient été le sujet de la guerre. L Egypte, menacée au dehors, était agitée au dedans par la rébellion. Lycopolis arborait l'étendard de la révolte; les chefs des mécontents soutiennent le siège pendant six mois et sont condamnés i un supplice cruel, au mépris de la parole du roi, qui leur avait promis la vie sauve. Les projets ambitieux de Scopas, de Dirêarquc, appuyés par les iElolicns, engagent Arisluiuènc à faire couronner Ptolèmée. La milice étrangère est licenciée, et ses chefs sout condamnés à périr. Quelques années après, Ptolèmée épouse la Ollc d'Anliochus, et offre cependant au sénat de Rome ses secours contre ce prince. I.a fin du règne de Ptolèmée n'est marquée que p»r des troubles qui relatent dans plusieurs parties de l'Egypte. Il est obligé de se rendre a Sais, 1 Naucratis, où s'étaient manifestés d'affreux désordres. Ptolèmée, à l'aide des Grecs mercenaires, réduit les rebelles et meurt empoisonné par ses courtisans, que menaçaient à la rois ion avarice et sa cruauté.

Plolèroèe VI Philoinétor était, comme son père, Agé de cinq ans quand il monta sur le tronc. Sa mère, Cléopalre, fut régente, et par sa sagesse cl sa fermeté elle Mit maintenir la tranquillité dans l'intérieur de l'Egvpte et défendre l'intégrité du royaume contre les efforts ambitieux du roi de Syrie Séleucus. Son successeur, Autiochus Epiphanc, attaqué en S) rie par Euheus et l.ciuxus qui avaient pris la tutelle de Philoroètor, après la mort de Cléopalre, remporta une victoire entre le mont ( asius et Pelusc, s empara de Memphis et d'un grand nombre de places de l'Egvpte, et fit le jeune roi prisonnier. Pendant la captivité qui dura quatre ans, Sun frère fevergèle II administra le royaume. Les deux princes régnèrent ensuite ensemble pendant deux ans. Ariliuchu* n'avait rendu la lilierlè a Philométor que dans l'espoir que les querelles des deux rois lui faciliteraient ta conquête de l'Egypte. Trompé dans Sou attente, il reprit les armes et il marchait sur Alexandrie lorsque Popilius, ambassadeur de Rome, lui intima avec une hauteur devenue célèbre, l'ordre de respecter l'allié du peuple rouis in. Le inéiric Popilius termina les différends survenus entre l'hilomèlor et Evergète , et assigna au premier l'Egypte et Cyprc , au second la Libye et la Cyrenalque Evergète, mécontent de sou fut, se rendit à Home pour réclamer auprès du sénat. Ou y ajouta l'Ile île Cypre, dont Philométor défendit avec succès la possession par les armes. Ce prince permit au Juif Onias de consacrer le temple de Bubaste au culte des Juifs, cl fit aussi plusieurs dédicaces de temples égyptiens à des divinités grecques. Ni les liens de ramifie, m les traités, ni la volonté de Rome, ne pouvaient éteindre l'éternelle rivalité des rois d'Egypte et de Syrie. Philoinétor. tout en promettant sa tille Cléopèlre à Déuiélrius, formait une alliance secrète avccAlexandrie, ennemi de ce prince. Mais l'infidélité rendit Ptolèmée à ses premières promesses, et lui fit tourner les armes contre un perfide allié. Blessé dans une bataille gagnée sur l'Oronte, il mourut peu de jours après des suites de sa blessure, après un régne de trente-cinq ans.

X'n contrat grec, connu depuis quelques années, nous donne Ptolèmée Eupator comme le successeur immédiat de son père. Son régne, jusqu'alors inconnu à l'histoire, ne fut signalé d'aucun événement important. Ptolèmée Evergète II ne laissa figurer son nom dans les actes publics que dans le dessein de mieux tromper sa mère, et d'usurper plus sûrement la courooiie d'Egypte. A la mort de Philométor. Evergète abandonne la Cyréiialquc. où il régnait comme dans un exil. Près d'attaquer l'Egypte par les armes, il s'engage à épouser Cléopalre, veuve du dernier roi, et à se déclarer le tuteur île son fils. .Mais aussi cruel que perfide, eu devenant l'è|)oux de Cléopalre, il fait égorger dans ses bras le jeune Eupator. Dans la suite de son règne, sa conduite répondit à ce crime atroce. Il fit périr un grand nombre de Cyrèuèens qui l'avaient accompagné en Egypte, parce qu'ils s'étaient permis de le railler sur ses pasextravagantes. Aussi les Egyptiens substituèrent-ils le

nom de Kakergète {malfaisant} 4 celui d' Evergète , bienfaisant) qu'il s'était donné. Flétri par eux du nom de l'hytcon ivenlrlcoiut), il se rendit tellement odieux a ses sujets qu'il fut forcé d'abandonner Alexandrie pour aller mendier les secours ètrau-

f[crs qui devaient le replacer sur le trône. Soutenu par les laculs d'Hègélochus. et favorisé par des embarras qu'il suscita au roi de Syrie, il rentra eu Egypte qui lui obéit jusqu'à sa mort. Cependant a tous les vices qui le dégradaient Evergète alliait le guùt des sciences cl des lettres qui l'a fait aussi sur-

Philologue. Il avait eu pour précepteur le célèbre Arislarquc.

Le tronc d'Egypte, pendant les trente-six années qui suivirent, est lour à tour occupé par les deux fils d' Evergète II, que Cléopalre, sa veuve, élevé et précipite au gré dr son ambition. Solcr II, appelé au trône par les voeux des Egyptiens et parle droit de pnmogèuiture, subit cependant la nécessité de répudier son épouse Clèopàire, pour s'unira Sélène, sa seconde sotur. Cléopalre, restée souveraine de Cyprc, offrit ses secours et sa main à A nliorhus Cyzicenus, l'un des prétendants au royaume dr Syrie; mais, peu de temps après, elle périt victime de sa sœur Tryphèue. épouse d'Anliochus Gryphus, rival de Cyzicenus. Ptolèmée Solcr, déjà odieux a sa mère, eut le malheur de se montrer favorable à ce dernier prince, tandis

3u'elle soutenait Autiochus Gryphus. Elle prêta a son lils le esseiu de la perdre, cl, à l'aide de ce crime supposé, elle lit soulever contre lui le peuple d'Alexandrie, le chassa de l'Egvpte cl le sépara de sa femme Sélène et des deux fils qu'elle lui avait donnés.

Cléopalre, implacable dans sa haine, poursuit Ptolèmée Soter en Cvprect en Syrie, où il s'était rendu pour secourir Anlioehus'Cyxiccnus. Ce prince, dépouillé, qui se trouve encore a la lélc d'une armée de trente mille hommes, prend une faible part à la guerre civile qui désole la Syrie, combat pour son propre compte, fait des conquêtes en Judée H en Phénicie, et rentre eu Cyprc, après avoir en vain menacé l'Egypte. Cléopalre cl Alexandre, délivrés de la guerre étrangère, furent aussitôt divisés par l'ambition. Le prince prévint sa mère dans l'exécution du projet qu'elle formait de lui donner la mort. Ce parricide , suivi de la violation du tombeau d'Alexandre le Grand, excila contre lui une indignation générale. Contraint de fuir pour échapper a la fureur populaire, il céda le troue à Ptolèmée Soter M, qui le ressaisit dix-huit ans et demi après l'avoir perdu.

Alexandre, dans la prévoyance de sa catastrophe, avait envoyé d'avance dans l'Ile de Cos, sa famille et ses trésors. Il fit une tentative sur l'Egypte et fut repoussé sur terre et sur mer. Il trouva même la mort dans un dernier cnmlat : sa famijlc eut le même sort à l'exception d'un fils qu'il avait laissé à Cos. ïhèbes, ayant rerusé de reconnaître l'autorité de Soter, est attaquée. Ce prince reçoit à sa cour l.urullus chargé par Svlla de soumettre Cv rèue révoltée, dont les Romains étaient en possession depuis fan US avant J.-C. en vertu du testament d'Appion, fils naturel d'Evergèle II. Soter II, surnommé aussi lathyru$, meurt ne laissant qu'une fille pour héritière de son tronc.

Plusieurs médailles, conservées jusqu'à nos jours, font i-

nallre le règne de Bérénice, qui gouverna seule prrid.ini six mois, lit fils d'Alexandre, d'abord prisonnier de Mithridate dans l'Ile de Cos. protégé ensuite par Sylla dans les mains duquel la guerre le fil tomber, éleva des prétentions au trône d'Egypte, lorsqu'il eut appris la mort de Soter II Pour prévenir les embarras et les dangers d'une guerre civile, un mariage confondit les droits de ce prinre, nommé Alexandre, et de Bérénice. Mais Alexandre, impatient de régner seul, égorgea Bérénice dix-neuf ans après une union qui n avait été pour lui que le chemin du trône. Il espérait nue l'alliance de Rome et le crédit de Sylla le maintiendraient dans le pouvoir ou il avait usurpé. Cependant, du vivant même du dictateur, les habitants d'Alexandrie, que In terreur de son nom avait prépares à l'oiM-issauce, ne craignirent pas de se soustraire au joug d'un prince détesté. Le soin qu'il mit A célébrer, avec une pompe solennelle, les cérémonies du culte égyptien, ne put ni aflaiblir l'indignation de ses sujets, ni le sauver de leurs fureurs. L'armée révoltée le massacra dans le gymnase après un règne de quelques jours. \je peuple romain, ou plutôt les ambitieux qui le dirigeaient, se portèrent pour héritiers de la fortune et des Etal» d'un nrinreauqucl le sénat avait donné le titre d'ami et d'allié. On lit valoir un prétendu testament qu'Alexandre aurait fuit eu faveur de Rome par haine de ses sujets. Mais l'existence de ce testament, souvent mentionnée dans les discussions du sénat et du forum, est restée un fait problématique

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dan» l'histoire. L'Egypte. COCIIIM lous les autres royaumes d'Alexandre, devait se perdre dans la domination romaine, et les Romains, pour l'asservir, n'avaient pas besoin d'un litre conteste pnus en entrepreuilre la conquête.

La famille légitime des I Jgidrs m Egy |>le éunl éteinte a la mort d'Alexandre II, les Egyptiens mirent sur le Tronc un fils naturel de Plolèiuèe Soler M, Plolemèe Aulétes Son frère, plas ji'iine.que lui , m ut en même temp« l'île de Cyprc, qui était e»mine l'apanage ile* Iréres nu des fils <Ju roi il Egypte. Aulétes, pendant tout son règne, eut à lutter contre In haine de ses sujets, aux jeux deui ls il se rendit mèprisiblr par ses vices et sa passion désordonnée pour l.i Ouïe, contre la défaveur constante dont il fui l'objet a Home et eotitre (es prétentions de* La gît le s de Syrie qui réclamaient une eouronnede leur la nul le. lx$ deux nls de Selène, Anliochus et S> |. u< us, firent auprès du sénat des récla ma lions que l'or d'Aulctès et les embarras de ta république empêchèrent d'accueillir farorablement. Ce prince, qui n était pas reconno mi par le peuple romain, fut mena c de voir Crassus obtenir du sénat la commission de rendre l'Egypte tributaire. Rullus. en proposant sa loi agraire [64 avant ll.-C), romprenait ce royaume dans le nombre de ceux qui devaient être réunis aux possessions de la république. I^cs événements de l'Asie, auxquels il ne s intéressa que par des vœux et quelques négociations secrètes, loi donnèrent pour protoclrur l'ompée, qui se montra sensible aux prières et aux riches présents d'Aulèlès. et qui le défendit à Rome contre le parti qui voulait le dé|totriller île la ronronne. Il le fit même reconnaître |>our roi. Mais quelque temps ■près, son frère, qui régnait en Cypre, fui privé de son trône par un décret du peuple, et parCilou qui eu fut l'exécuteur. Cet événement fut cause de U chute d'Aulétès, qui fut chassé d'Egyptc et alla mendier îles secours aux Romains, Pendant son absence le trône fut successivement occupé par Cléopatre Tryphène et Bérénice, ses deux filles, par Séleurus, époux de celte dernière, et par A rehélaiis, son second man et grand prêtre de \u l mu' à f.omane Enfin Aulétès, au bout de trois ans, aidé par Galiiuius, gouverneur de Syrie, et au mépris d'un sénalusconsulle. rentra en Egvpte, vainquit Archrlaûsel se rétablit sur le Irône. Il régna encore trois ans et mourut en M avant J.-C.

Dès lors l'histoire d'Egypte se conlond entièrement avec l'histoire de Rome. Une princesse, également célèbre par sa beauté, par son ambitiou et par l'éclatante singularité de sa mort, Cléopatre, exerce la plus funeste influence sur les événements oui remplissent le momie dans les de mures années de la république romaine. Après a>oir été associée à la destinée de deux rois enfants, ltolèmée XII et Ptoléinéc XIII, elle subjugue. |iar la puissance de ses charmes, le vainqueur de Pompée et celui de Brulus et Cassius. Ko succombant enfin avec Antoine, elle cntraiue dans sa ruine celle de l'Egypte, i doit être esclave sous les Romains, comme elle l'a été

les rois perses et sons les successeurs d'Alexandre,