DIMORPHISME

On appelle dimorphes ou polymorphes, les substances qui cristallisent avec deux ou plusieurs formes primitives incompatibles. En général, ces lormes primitives ont des modes de symétrie différents. La forme primitive la plus symétrique est presque toujours, comme on l’a remarqué depuis longtemps, une forme limite de celle qui l’est le moins. Cette circonstance tend à faire croire que, au moins dans la plupart des cas, le dimorphisme doit être rapporté à la cause qu a été indiquée plus haut.

Le tableau suivant, emprunté pour la plus grande partie à Rammelsberg, contient presque toutes les substances dimorphes connues. On y remarquera que quelques-unes d’entre elles sont non seulement dimorphes, mais encore trimorphes.