EAUX ARTIFICIELLES

Les altérations qu’éprouvent par le transport les eaux minérales, le faible

débit d’un grand nombre de sources, les variations qui doivent nécessairement survenir avec le temps dans la composition chimique sont autant de raisons qui ont donné l’idée de créer de toutes pièces des eaux minérales. C’est ainsi que l’on a cherché à imiter artificiellement les eaux de Plombières, de Balaruc, de Barèges, de Sedlitz, de Yichy, de Seltz, etc.

Si l’on veut avoir, par exemple, une eau de Seltz artificielle, il est évident qu’il faut avoir recours aux analyses de l’eau de Seltz prise à la source. Or, d’après Henry, cette eau minérale a la composition suivante :

Acide carbonique par litre . 2,740

Bicarbonate de soude . 0,999

— de chaux . 0,551

— de magnésie . 0,209

Chlorure de sodium . 2,040

— de potassium . 0,001

Sulfate de soude anhydre . 1,050

Phosphate de soude . 0,040

Silice et albumine . 0,050

Carbonate ou oxyde de lcr . 0,030

Bromure alcalin . , Traces

On fabrique une eau analogue, mais non identique, en prenant les sels suivants :

Chlorure de calcium cristallisé . . . 0,50

— de magnésium cristallisé . . 0,40

Sel marin . 1,60

Sulfate de soude cristallisé . 0,08

Phosphate de soude . 0,10

On fait dissoudre les sels de soude dans l’eau, puis les chlorures, dans une autre

quantité d’eau ; on mélange les deux dissolutions, de manière à obtenir un litre de liquide que l’on charge de cinq fois son volume d’acide carbonique.

On est même arrivé, dans l’industrie, à supprimer tous les sels, de telle sorte que l’eau de Seltz ordinaire, telle qu’on la trouve sur les tables, n’est autre chose que de l’eau ordinaire chargée d’acide carbonique.

Dans les fabriques où l’on prépare en grand ce produit, les opérations comprennent :

4" La préparation de l’acide carbonique;

2“ Les appareils nécessaires pour saturer l’eau 'et l’emprisonner dans les bouteilles destinées à la consommation.

Pour préparer le gaz, le moyen le plus simple consiste à attaquer par un acide un carbonate, celui de chaux ou de magnésie, par exemple : l’acide chlorhydrique est réservé pour le marbre, tandis que l’acide sulfurique est préféré pour attaquer la craie et la dolomie. Le gaz, après avoir été lavé à l’eau et sur du carbonate sec, est recueilli dans un gazomètre, d’où on l’extrait pour opérer la saturation de l’eau.

Pans le procédé Ozouf, l’acide carbonique est produit économiquement par la

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combustion du coke ; il est absorbé par une dissolution neutre de carbonate de soude, ce qui donne un bicarbonate que l'on ramène à l’état de carbonate à une température légèrement supérieure à 100°.

Le gaz qui se dégage passe dans un laveur, puis dans un serpentin, avant de se rendre dans un gazomètre.

Quant aux procédés usités pour charger l’eau d’acide carbonique, ils sont nombreux. Dans l’un d’eux, le procédé de fabrication interrompue ou de Genève, le gaz est comprimé dans un récipient contenant de l’eau ; on soutire l’eau gazeuse pour recommencer ensuite l’opération. Dans le procédé dit de Bramah, la fabrication est continue : à mesure que l’eau gazeuse est soutirée du récipient, une pompe refoule dans l’appareil une nouvelle quantité d’eau et de gaz.

Enfin, quand on ne veut préparer qu’une petite quantité d’eau gazeuse, on se sert d’un mélange formé de 10 à 12 parties de bicarbonate de soude et de 8 à 9 parties d’acide tartrique, mélange qui est simplement rais dans de l’eau ou dans des appareils spéciaux, comme le gazomètre Briet.