FERS NICKELÉS

La masse générale des fers météoriques, que l’on peut désigner sous le nom de fer nickelé, consiste essentiellement en un alliage de fer et de nickel contenant des quantités variables et toujours très faibles de cobalt, de manganèse, de chrome, de cuivre, d’étain, d’aluminium, de magnésium, etc. Cette masse, loin d’être homogène, résulte de la réunion en proportion variable de différentes substances, possédant des compositions parfaitement définies mais dont la réunion naturelle présente cependant un certain nombre de propriétés générales dont l’étude n’est pas dénuée d’intérêt.

Propriétés physiques. — Parmi ces propriétés qui sont plutôt du ressort de la physique, celles qui m’ont surtout arrêté sont relatives à la passivité du fer météorique. On sait déjà depuis longtemps que certains fers météoriques n’opèrent pas la précipitation du cuivre dans la solution sulfurique duquel on les plonge. C’est par exemple ce que M. Martius a constaté ® pour le fer de Bemdego (Brésil) et M. Taylor “ pour celui d’Octibbeha County (Mississipi) . J’ai reconnu de mon côté la même propriété chez le fer de Charcas (Mexique) qui, comme les précédents, peut être qualifié de naturellement passif.

Comptes rendus, t. XLIT, p. 1042 (1876).