SUR LES FONCTIONS CHIMIQUES DE LA SILICE

La silice joue toujours dans la nature le rôle d’acide, et dans les laboratoires c’est aussi toujours comme corps jouissant de cette fonction qu’elle est employée.

Cependant, on possède l’exemple nettement établi d’un composé dans lequel la silice joue le rôle de base : c’est le phosphate de silice, qu’ont décrit MM. Hautefeuille et Margottet.

Il est évident d’ailleurs que les fluorure, chlorure, bromure, iodure et sulfure de silicium, et surtout le lluorhydrate de fluorure ou acide fluosilicique peuvent être considérés comme des sels dérivés de la silice jouant le rôle de bases; au même titre que les chlorure, bromure, iodure et sulfure d’aluminium, par exemple, sont considérés comme des sels dérivés de l’alumine. Ainsi les fluorhydrates de fluorure d’aluminium ou de silicium sont des corps éminemment comparables.

La dissolution de la silice dans l’acide fluorhydrique s’effectue d’une manière identique à la dissolution d’une base insoluble quelconque dans un acide.

Le silicium doit donc être considéré comme un de ces corps neutres, intermédiaires par leurs propriétés entre les métaux et les métalloïdes, et dont l’oxyde peut jouer tantôt le rôle de base salifiable, tantôt et surtout celui d’acide faible.