GISEMENT DU GRAPHITE

Le graphite se trouve dans des roches cristallines, telles que le gneiss, le micaschiste, le calcaire blanc saccharoïde, le granit et les schistes argileux. Il est en rognons, en lamelles, en veines ou en lits peu étendus.

Angleterre. — Les gisements les plus connus sont ceux de Borrowdale et de Keswick, dans le Cumberland, en Angleterre. Les mines y sont cependant presque épuisées. Au seizième et au dix-septième siècle elles donnaient par an un bénéfice net de 1 000 000 de francs.

Allemagne et Autriche. — En Allemagne et en Autriche on trouve le graphite à Passau, à Schwarzbach et à Miigran, en Bohême, et en différents points de la Moravie, de la Basse-Autriche et de la Slyrie.

Grèce. — Un dépôt assez abondant de bouille a été découvert en Grèce, à Dronesta.

Dronesta est situé à 180 kilomètres sud de Salonique, dans des montagnes qui se séparent du sud du mont Olymp e pour aboutir à la baie de Kitros, dans le golfe de Salonique. La couche de charbon est d’environ 2">,40 d’épaisseur; elle s’étend sur 91 hectares, mais tout porte à croire que l’étendue du gisement est beaucoup plus considérable.

Ce charbon est comparable au charbon d’Ecosse. Il diffère des charbons anglais par sa facile altération à l’air, mais il se conserve sans se détériorer dans les magasins.

Russie et Sibérie. — Dans la Russie d’Europe, le graphite se trouve en couches puissantes au milieu des schistes graphiteux, sur la rive gauche de l’ingouletz, près du ravin de Tcheronnaïa, non loin de Krivoï-Piogue. Dans le ravin même, M. Paul a fait un sondage au moyen duquel on a retiré, de la profondeur de 17 mètres, du graphite de très bonne qualité. Un autre gisement de graphite a été découvert par M. Paul à Mironovka, près du village de Petrovo, au bord de l’ingouletz, à 40 kilomètres en amont du précédent, dans le district d Alexandrovosk (gouvernement de Kherson).

Là se trouvent trois couches de graphite qui n’ont pas une grande puissance,

E^ICYCLOPÉDIE CHIMIQUE

mais qui sont d’une bonne qualité, surtout pour la fabrication des creusets. Les meilleurs échantillons de ce graphite, d’après les analyses de M. Berlslen, professeur à l’Institut technologique de Saint-Pétersbourg, contiennent jusqu’à 28 pour 100 de carbone.

Le long de la rivière Geltaïa, dans la propriété nommée Kamtchaka, on a aussi trouvé du graphite, mais de qualité médiocre.

On connaît encore le graphite en plusieurs endroits, par exemple dans l’île de Pouso, près de Pitkaranda, sur le lac Ladoga.

On a trouvé des morceaux de graphite pur dans des alluvions à 6 kilomètres du village d’Allassarga, situé à 30 kilomètres nord-est de Serdobole (gouvernement d’Olonetz).

On connaît un gisement de graphite dans le district de Slatoouste, près de la ville du même nom ; on le voit affleurer sur les deux rives du bassin de l’usine dans des schistes micacés et argilo-micacés, sous forme d’une couche de 0“ 80 d’épaisseur.

Dans le district de l’usine de Miask, sur les bords du lac Elantchak, on trouve le graphite dans les mêmes conditions. Dans les environs de ce lac, on rencontre quelquefois du graphite de très honne qualité, en forme de blocs pesant jusqu’à 12 kilogrammes.

D’autres couches de houille existent sur le territoire russe, près de Mariapol. Elles se prolongent dans le district compris entre le Dniéper et la Crimée.

La Russie possède en Sibérie des mines de graphite importantes. Elles se trouvent à lénisséi, et principalement dans la Sibérie Orientale près d’irkoutsk, dans les monts Batougol, où elles ont été découvertes en 1847, par un Français, M. Alibert.

Turkeüan russe. — Des deux gisements de graphite du Turkestan, l’un se trouve aux environs de Serguiopol (voy. ja carte page 87) et l’autre dans la région de Kouldja.

Ce dernier est situé à 10 kilomètres à l’est du lac de Saïramnor, dans la vallée de 1 un des affluents supérieurs du Kizimtchik. Les roches qui contiennent le graphite se rapportent probablement au terrain carbonifère et se composent de grès schisteux durs et micacés qui alternent avec des schistes argileux verdâtres. Les schistes contiennent trois couches de graphite dont l’épaisseur totale atteint 1“,50 (les plus puissants à 0“,80). 11 y a en outre quelques autres couches plus minces. Quoique le graphite soit entièrement pur, il est si finement schisteux qu’il est impossible d en extraire un morceau d'un pouce d’épaisseur. Aussi l’exp!oite-t-on sous forme de poudre.

Le gîte occupe un espace de 3 kilomètres carrés, mais la quantité de graphite ne dépasse pas 1 500 000 tonnes. Le gisement est situé à 2500 mètres d’altitude à 10 kilomètres de la route. Aux environs il y a beaucoup d’eau et une forêt de conifères.

Quant au gîte de graphite des environs de Serguiopol, il se distingue par des proportions plus grandes; il est situé dans une localité d’un accès facile b

1. J. Mouchkétoff, les Richesses minérales du Turkestan russe, p. 12, 1878.

Ceylan. — L’île de Ceylan fournit aussi d’excellent gra))]iite.

États-Unis. — On en trouve de forts gisements dans l’Amérique du Nord, à Sturbridge, dans le Massachusetts, à Fricouderaza, dans l’État de New-Jersev, et à Frishkill, dans celui de New-York.

On a découvert aussi des gisements de graphite en Californie; la plus importante rame est 1 Eweka Black Lead Mme, près de Senwa. La couche de graphite y a une épaisseur de 6 à 10 mètres; le minerai est si pur qu’on se contente de le briser en gros fragments; on 1 expédie sans lui faire subir de préparation. En 1868, ce gisement fournissait 20 000 quintaux par mois.

Ce graphite naturel contient généralement une certaine quantité d’éléments minéraux, principalement de l’oxyde de fer et de la silice.

Canada. — Le graphite, connu au Canada dans le terrain de gneiss et associé à des couches calcaires, est exploité dans les cantons de Buckingham et de Lochaber. Il s’y trouve sur de nombreux points en quantités considérables et à l’état très cristallin, mais mélangé à des matières pierreuses dont on ne peut le séparer que par un traitement mécanique.

Venezuela. Beaucoup de graphite existe dans le Vénézuéla; il est mélangé de substance schisteuse.