RÉSUMÉ -SUR LE GISEMENT DES COMBUSTIBLES

Les roches charbonneuses spéciales aux terrains granitique et strato-cristallin sont le diamant et le graphite.

Le giaphite proprement dit a son gisement dans le terrain strato-cristallin, qui s est déposé lorsque les végétaux n’existaient pas encore à la surface du globe.

■ Ces terrains renferment aussi, comme tous ceux qui entrent dans la composition delecorce terrestre, des hydrocarbures. Quelquefois le quariz du granit présente lui -même des traces de ces substances.

Certaines variétés de quartz ont une odeur empyreumatique que l’on explique par e mélangé intime dans leur masse d’une matière bitumineuse; d’autres sont criées de cavités très petites contenant divers liquides dont on a pu constater la nature oléagineuse [Brewsterline).

fin s élevant dans la série des terrains sédimentaires, on voit quelques roches pren re une nuance noirâtre et se pénétrer de carbone, comme les schistes ampéli- •ques, ou de matières bitumineuses ayant pu avoir une origine organique à dater U moment où les êtres organisés ont commencé à habiter la surface du globe.

C est au terrain silurien qu’il faut rattacher les amas de combustibles fossiles les Pfe anciens que l’on connaisse. Ces amas existent notamment en Portugal et en O eme, le combustible y est à l’état d’anthracite, ainsi que dans les gisements de a Loire-Inféneure qui appartiennent au terrain dévonien et dans ceux du département de la Loire et de la Sarllie qui dépendent du Ici rain carbonifère.

On peut dire que la période trilobitique est celle de l’anthracitê. Pourtant le combustible placé à la partie inférieure de certains bassins houillers offre quelquefois le caractère d’anthracite. Il en est de même pour le combustible qui existe dans les Alpes et les Alleghanys. Le combustible du massif alpin est, en effet, anthraciteux et les strates où il a son gisement appartiennent bien au terrain houiller. Quand on s’éloigne des Alpes pour se rapprocher du centre de la France, on voit le combustible prendre le caractère de la houille.

D’après M. Marcou, les petits bassins de Massachusetts et de Pensylvanie placés dans l’intérieur de la chaîne des Alleghanys ne renferment que de l’anthracite, bien qu’ils appartiennent à la période houillère. Mais à mesure que l’on s’avance vers l’ouest, et que, par conséquent, on s’éloigne des régions présentant des roches éruptives, l’anthracite devient un peu bitumineux, passe ensuite à de la houille demibitumineuse, et lorsqu’on a traversé la dernière grande chaîne des Alleghanys, on est dans la houille bitumineuse proprement dite qui forme l’immense bassin s’étendant jusque dans l’Alabama.

Les gisements d’anthracite des Alpes et de la partie inférieure du terrain houiller pourraient bien correspondre aux dernières assises du terrain trilobitique.

C’est pendant la seule période houillère que la houille véritable s’est formée.

Toutes les formations comprises entre les terrains permien et miocène inclusivement renferment des gisements de lignite et ne possèdent pas d’autre combustible que celui-là.

Dans le terrain pliocène se trouvent également des dépôts de combustible ; mais le ligneux, du moins pour les dépôts actuellement émergés, n’y a encore subi qu’une transformation incomplète.

La tourbe est spéciale à l’époque moderne.

CHAPITIIE VI

LE NAPHTOSCHISTE