SULFITES DOUBLES DE POTASSE ET DE MANGANÈSE

Pour préparer le premier de ces composés SO*,MnO,SO®,KO. il faut saturer d’acide sulfureux une solution contenant 15 à 20 pour 100 de sulfite alcalin, y dissoudre 5 à 4 centièmes de sulfite de manganèse et abandonner le mélange sous une cloche renfermant une substance capable d’absorber de l’acide sulfureux. Peu de temps après, le sel double se dépose sous forme de plaques hexagonales, à arrêtes vives ou arrondies dérivant du troisième système cristallin.

La liqueur baignant ces cristaux, chauffée au bain-marie dépose ordinairement une nouvelle quantité du même sel double sous forme de prismes à six pans groupés en étoiles régulières ; d’autres fois les cristaux qui apparaissent appartiennent à la seconde combinaison des denx sulfites :

2(S0^Mn0), SO^KO.

Ce sont de longues et fines aiguilles à quatre pans qui dérivent probablement du prisme rhomboïdal droit ou du prisme oblique. La ténuité des cristaux a empêché de déterminer plus exactement la forme cristalline.

Propriétés. — Les sulfites doubles potassiques présentent une couleur blanche faiblement rosée et s’oxydent d’autant plus vite à l'air que celui-ci est plus chargé d’humidité.

Le sulfite double, SO*,MnO,SO*,KO est remarquable par la résistance qu’il oppose à l’action décomposante de l’eau, malgré la grande solubilité du sulfite de potasse qu’il renferme. On peut, en effet, laver ce sel double à l’eau froide

sans altérer sa composition, et c’est à peine si, après vingt-quati’e heures de contact les arêtes des cristaux offrent des traces d’usure. L’eau bouillante n’agit elle-même que lentement.

Soumis à l’action de la chaleur, les sulfites doubles potassiques se comportent comme le feraient des mélanges de sulfite alcalin et de sulfitemanganeux ; ils laissent au rouge, à l’abri de l’air, des sulfates mêlés de sulfure et de protoxyde de manganèse, et à l’air libre, des sulfates et de l’oxyde rouge cristallin. Dans tous les cas il y a dégagement d’acide sulfureux.

Les sulfites doubles, soumis aux mêmes épreuves, donnent naissance à des produits semblables ou analogues (Gorgeu, Compt. rend., t. XCVI, p. 376).