PROPRIÉTÉS
L’antimoine est un métal blanc bleuâtre quand il est fondu ou cristallisé ; une poudre noire quand il est précipité d’un de ses sels par du zinc ou du fer. Il présente : une texture lamelleuse quand, après fusion, il s’est refroidi lentement; une texture grenue quand le refroidissement est rapide. Il est tou jours cassant et facile à pulvériser.
La surface du métal fondu présente généralement un aspect rayonné qui ressemble à des feuilles de fougère.
L’antimoine appartient au système rhomboédrique :
On rencontre souvent la combinaison avec a 2 «* = 159° 20'. Le clivagea 1 est très net, b 1 est moins parfait. On rencontre quelquefois des macles formées par deux rhomboèdres par hémitropie normale à b 1 .
Sa densité est variable suivant les auteurs: elle a été trouvée de 6,700 par Karsten, 6,702 par Brisson, 6,712 par Hatchett, 6,715 à 16 degrés par Marchand et Schœrer, 6,723 par Bockmann, 6,860 par Bergmann. Ce dernier nombre est probablement trop fort.
D’après Isidore Pierre, la densité varie avec la trempe :
Antimoine recuit à 360 degrés et trempé à zéro : densité=6,725.
Fondu sans trempe ni recuit : densité=6,737.
L’antimoine fond à 513 degrés d’après Guyton de Morveau, à 432 d’après Dalton ; d’après Capitaine il fond d’autant plus facilement qu’il est plus pur, sa température de fusion étant de 425 degrés. Chauffé au rouge blanc à l’abri de l’air pendant quelques heures, l’antimoine ne perd pas 1/1000“ de son poids, mais dans un courant de gaz inerte, il distille. Il entre en ébullition au-dessus de 1100 degrés (CarnelJy). Il se dilate en fondant (Nies et Winkelmann).
La dilatation totale entre zéro et 100. degrés est de 0,0033 (Kopp), 0,00316 (Mathiessen).
D’après Fizcau, voici les données relatives à la dilatation de l’antimoine cristallisé :
Dilatation moyenne ealculéé... 0,1152 0,58 0,895
Sa conductibilité pour la chaleur est de 21,5, celle de l’argent étant égale à 100; sa conductibilité à zéro pour l’électricité est de 4,69 (Mathiessen), celle de l’argent étant égale à 100.
Sa chaleur spécifique est de 0,0507.
L’antimoine cristallisé placé entre les pôles d’un électro-aimant s’oriente dans le champ magnétique ; l’axe du cristal prend la direction de la ligne des pôles, la face de clivage a 1 étant perpendiculaire à cette direction.
L’étincelle d’une bouteille de Leyde éclatant entre des pôles d’antimoine métallique, donne un spectre formé de nombreuses raies brillantes, dans l’orangé, le vert, le violet; les principales ont pour longueur d’onde, évaluée en millionièmes de millimètre (Masson) (fig. 10) :
612,9) vives
