PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES DE L’ÉTAIN

L’étain n’éprouve, à la température ordinaire, aucune action sensible quand on l’expose à l’air sec ou humide, mais il s’oxyde facilement à chaud. Il se combine directement à la majeure partie des corps simples; les oxydants, les acides, les alcalis, l’attaquent sans difficulté, soit à froid, soit quand on les chauffe avec lui; l’hydrogène sulfuré, qui à chaud agit comme le soufre, ne l’altère pas à la température ordinaire.

Il est faiblement altéré par les chlorures alcalins, un peu plus par les carbonates, et les solutions salines en général n’ont sur lui qu’une très faible action. L’eau distillée préparée dans un alambic en cuivre étamé, avec serpentin en étain, contient ordinairement des traces de ce métal.

Les composés de l’étain ne sont que très faiblement vénéneux.