USAGES DU PLOMB

Ls plomb, à cause de la grande facilité qu’il a de se laisser ployer, est employé en grandes quantités pour les canalisations de l’eau et du gaz, lorsque celles-ci n’exigent pas un diamètre considérable. On l’emploie encore pour recouvrir les toitures. Il sert aussi à joindre les pièces métalliques, telles que les grosses conduites en fonte qui servent pour l’eau et pour le gaz ; de faibles écartements de ces pièces ne produisent pas la rupture du plomb qui les relie. Quand il s’agit de produire des joints étanches, par compression de pièces métalliques, le plomb est également très employé. On l’emploie, à cause de sa résistance à l’acide sulfurique pas trop concentré, pour faire les chambres de plomb servant à la fabrication de l’acide sulfurique. Les feuilles de plomb sont reliées les unes aux autres par soudure simple du métal au métal (soudure autogène). On peut

PLOMB ET SES COMPOSÉS

amener dans des alambics en plomb l’acide sulfurique jusqu’à un degré de concentration assez grand. Sa résistance à un grand nombre d’agents chimiques le fait employer fréquemment pour protéger des appareils servant dans différentes industries. Une grande quantité est utilisée pour les projectiles de guerre (balles, chemises d’obus, etc.) et pour la chasse. En fils fins, il sert à attacher les plantes délicates qu'il ne blesse pas comme les fils de fer : ces fils ne s’altèrent presque pas à l’air. 11 entre dans la composition d’un grand nombe d’alliages. Enfin un grand nombre de ses composés, tels que la céruse, le minium, le chromate de plomb, la litharge, etc., ont des applications industrielles importantes.