II. — Sulfure double d'argent et de cuivre, AgS-fCu^S

A l’état de pureté, ce minerai est une combinaison à équivalents égaux des deux sulfures ; il contiendrait :

S »/o. 15,72 Ag. 53,07 Cu. 31,21

Sa forme cristalline est un prisme orthorhombique, dont l’angle est voisin de 120 degrés; il est isomorphe avec la clialcosine Cu®S. il est gris de plomb.

à reflet métallique. On lui a donné le nom de stromeyerine ou stromeyerite; on l’appelle aussi quelquefois argent aigre, parce qu’il est très cassant (1).

On trouve également un sulfure double dont la formule est voisine de 3AgS+Cu^S; il appartient au système cubique. Ce minerai, qu’on rencontre principalement à Jalpa, au Mexique, a été nommé pour cette raison jalpaïte. Tels sont les deux types bien définis de sulfures doubles de cuivre et d’argent reconnus par les minéralogistes.

Dans la nature on ne les rencontre que très rarement à l’état de pureté; les minerais qu’on exploite ont une composition plus ou moins voisine de ces deu.x types; la netteté de leur cristallisation n’est pas assez grande pour faire croire à des combinaisons définies. Aussi la plupart des minerais désignés sous les noms de stromeyerite ou de jalpàïte sont-ils considérés comme des mélanges de ces sulfures doubles et des sulfures simples. Ils contiennent en outre des quantités plus ou moins considérables d’autres sulfures métalliques.

Roswag, dans son ouvrage sur la métallurgie de l’argent (Encyclopédie chimique), Tésume les analyses d’un certain nombre de ces minerais dans un tableau que nous ne pouvons que reproduire. Ces analyses se rapportent à des minerais exploités; on verra qu’aucun d’eux ne correspond exactement ni à la composition du sulfure double orthorhombique, ni à celle du sulfure double cubique.

Minerais du Chili.

San-Pe.li

’o Nolasco {2).

latcmo (3).

Copiapo (4). .

■Argent.. 2,96

Cuivre.. 75,51

Fer. 0,74

Soufre.. 20,79

Or. ï

Le premier de ces

échantillons est pauvre

en argent; les

cinq autres ont

une composition qui correspond à peu près à AgS-j-3 Cu^S, AgS-t-9Cu®S, AgS-ffiCu^S, AgS + 4Cu^S, (AgCu^Fe) S.

Ce dernier se rapproche de la composition de la jalpaïte, 3AgS-|-Cu^S.

Minerais d’Amérique {Arizona).

Argent. U,05 7,42

Cuivre. u,0^2 72,73

Fer... 0,48 0,33

Mercure. t ^30 »

Soufre. ig/a 19,41

(t) Les Espagnols l’appellent Plata agria; les Allemands, Silberkupferglanz ou Stromeijerine; les Anglajs, Slromeyerite.

(2) Analyse de Domeyko.

(3) Id.

(4) Analy.se de W.-J. Taylor.

(5) Analyse de Collier.

L’ARGENT ET SES COMPOSÉS. 41

Enfin un minerai de Jalpa contient :

Trouvé (1). Calculé pour 3AgS + Cu'3.

Argent. 71,51 71,76

Cuivre...... 13,12 14,06

Fer. 0,79 »

Soufre. 14,36 14,17

On rencontre la strorneyerine soit en Silésie (mine de Rudelstadt.) où elle est fréquemment cristallisée, soit en Sibérie à Bérézofsk ou à Schlangenberg, soit au Pérou et à Arizona (mine du Gerro Colorado). On trouve également ce minerai très abondant, mais moins pur et mêlé à d’autres sulfures, au Chili, notamment dans les provinces d’Aconcagua (mines de Catemo) et de Santiago (mines de San Pedro Nolasco).

Au Mexique, à Jalpa, on rencontre surtout la variété cubique (jalpaïte).

Margüttet {loc. cit.) a tenté de reproduire le sulfure double de cuivre et d’argent par la méthode qui lui avait permis d’isoler les deux sulfures simples cristallisés. On arrive en effet à une combinaison qui cristallise comme la jalpaïte dans le système régulier. Voici le détail des expériences de ce savant :

On fait passer des vapeurs de soufre diluées dans un grand excès d’azote sur des lames métalliques formées d’un alliage préparé à l’avance et contenant pour un équivalent d’argent deux équivalents de cuivre; les deux sulfures se forment et se combinent simultanément; le sulfure double cristallise en

Fig. 5.

octaèdres réguliers qui offrent quelquefois la modification connue sous le nom d’octaèdre transposé d’Haüy.

L’alliage primitif contenant :

Ag...... 108

Cu. 64

l’analyse du sulfure a donné :

Trouvé. Calculé |

Ag. 47,03

Co. 36,78

S (par différence). 16,19

(1) Analyse de Richter.

Un autre alliage contenait :

et le sulfure double :

Cu.

Calculé pour Cu»S + 2AgS.

Ce dernier sulfure double a donc une composition intermédiaire entre celle de la sLromeyerine Cu^S + AgS et celle de la jalpaïte Cu^S-|-3 AgS, et il paraît résulter de ces expériences que les proportions d’argent et du cuivre qu’on trouve dans la combinaison demeurent à peu près les mêmes que celles des deux métaux dans l’alliage primitif. Il me semble donc que les deux sulfures peuvent cristalliser ensemble artificiellement en proportions différentes, mais toujours en conservant la forme des deux sulfures simples qui, dans les expériences de Margottet, ont été obtenus toujours cristallisés dans le système cubique.