BORATE DE CHAUX ET DE SOUDE

Uukxite ou boronatrocalcite est un borate hydraté de chaux et de soude, dans lequel l’oxygène correspondant à la chaux est à peu près le double de celui qui correspond à la soude, et qui a pour formule (BoO’)’.(CaO,NaO).6HO; on peut la considérer comme une hayesine sodifère. Elle se trouve, avec ce minéral, en nodules de diverses grosseurs, à cassure fibro-soyeuse, notamment dans les environs d’Iquique. Voici, d’après M. Lecanu, quelle est la composition de ces

nodules à l’état impur :

Eau. 34,60

Matières terreuses. 10,70

Chlorure de sodium. 9.87

Sulfate de soude. ^>94

Borate de soude. 13,44

Borate de chaux. 26,35

NIVOIT. — CALCIUM.

SILICATES DE CHAUX.

État naturel. — La silice forme avec la chaux trois combinaisons naturelles :

i°Lsi wollastonite, (SiO^)*. (GaO)% qui se trouve soit en cristaux, soit en masses lamellaires, bacillaires ou grenues, dans le calcaire saccharoïde en couches dans le gneiss ou autres schistes anciens ;

‘i°ha.dysclasiteou okénite, (SiO®)*. (CaO)^. (H0)“, que l’on rencontre en cristaux aciculaires dans des amygdaloïdes à l’île de Disco, aux îles Féroë, en Islande ;

3“ L’edel for site, SiO^. CaO, qui constitue des masses fibreuses, à éclat soyeux, associées à la dolomie et à l’épidote, près d’Arendal et dans quelques autres localités.

Préparation. — On obtient un silicate de chaux par voie humide en versant du chlorure de calcium dans un excès de potasse caustique mêlée avec du silicate de potasse ; le précipité est blanc, insoluble et entraîne toute la silice de la liqueur (Pelouse).

Par voie sèche, on peut reproduire la wollastonite en fondant de la chaux et de la silice en proportions convenables. D’après MM. Daubrée et Sorby, quand on soumet un verre à base de soude et de chaux à l’action de l’eau, à une température d’au moins 145“ et sous une forte pression, il se forme une matière blanche fibreuse qui paraît être de la wollastonite. Ce minéral se forme quelquefois artificiellement dans les scories des hauts-fourneaux.

Le silicate de chaux, que l’on produit en calcinant les calcaires à chaux hydraulique, a une composition qui se rapproche de la formule SiO®. (CaO)® et le silicate hydraté qui détermine la prise du mortier a pour formule SiO®. (CaO)® (HO)» (Rivot).

Propriétés. — Les divers silicates de chaux sont insolubles dans l’eau ; ils sont décomposés par l’eau chargée d’acide carbonique, qui produit du carbonate de chaux et sépare la silice ; l’eau elle-même les attaque, mais beaucoup plus lentement, en dissolvant une partie de la chaux. Les acides un peu forts les décomposent complètement.

Les silicates de chaux, préparés par voie humide, tiennent toujours une certaine proportion d’eau de combinaison. Ceux qui sont obtenus par voie sèche s’hydratent généralement au contact de l’eau, avec d’autant plus de rapidité qu’ils ont été formés à une température plus basse. Cette eau de combinaison est chassée entièrement par la température rouge.