ANALYSE COMPLÈTE D’UN GUANO NATUREL

Dans les guanos naturels on trouve principalement de la matière organique azotée, sous une forme éminemment assimilable, de petites quantités de sels ammoniacaux, rarement des nitrates ; on y rencontre toujours de l’acide phosphorique uni à la chaux ou à la magnésie et qui se trouve également dans un état très favorable à l’assimilation par les végétaux; quelquefois de petites quantités de potasse.

Lorsque le guano est exempt de nitrate, ce qui constitue le cas le plus général, sinon unique, on dose l’azote total, au moyen de la chaux sodée, en opérant sur 1 gramme de matière et employant l'acide sulfurique titré normal. Il est indispensable de faire le mélange avec la chaux sodée aussi rapidement que possible, afin d’éviter des pertes dues à un dégagement d’ammoniaque.

Le dosage de l’ammoniaque se fait sur 1 gramme de matière au moyen de l’appareil de M. Schlœsing en mettant 300 centimètres cubes d’eau et 1 gramme de magnésie. On recueille l’ammoniaque dans de l’acide sulfurique titré décime.

Le dosage de la potasse s’effectue en incinérant 5 grammes de guano et en traitant les cendres par l’eau chaude ; on additionne d’un léger excès d’eau de baryte et puis de carbonate d’ammoniaque, on porte à l’ébullition, jusqu’à ce qu’on ne perçoive plus l’odeur de l’ammoniaque, on filtre et, dans le liquide filtré, on dose la potasse, comme il a été indiqué précédemment.

Il peut être important de déterminer l’ensemble des matières organiques ; dans ce but on dessèche, à 110°, 5 grammes de guano ; la perte de poids représente l’humidité; on calcine ensuite jusqu’à disparition complète du charbon, la nouvelle perte de poids représente l’ensemble des matières organiques et des substances volatiles.

ENGRAIS

Recherche de l'acide urique dans le guano. — Les guanos naturels contiennent généralement de l’acide urique et l’absence totale de cet acide doit faire penser que le guano n’est pas naturel. Pour connaître la présence de cet acide, on met quelques décigrammes de guano dans une capsule de porcelaine avec 3 ou 6 gouttes d’acide azotique concentré. On évapore cet acide avec précaution sur la flamme d’un bec de gaz, mais en évitant la surchauffe; sur le résidu sec, on verse 2 ou 3 gouttes d'ammoniaque et on évapore de nouveau à basse température. Quand il y a de l’acide urique, on voit se produire une belle coloration rose qui dénote la présence de ce corps. Cette réaction est souvent masquée par l’action de l’acide nitrique sur les matières organiques.

Les autres caractères d’un guano naturel sont d'ailleurs la richesse en matière organique azotée, l’odeur particulière qu’il dégage, la couleur jaune intense qu’il communique à l’eau, le dégagement d’ammoniaque qu’il produit à froid lorsqu’on le traite par un lait de chaux.