HYACINTHE

(Ceylan)

Oural

Le Puy

Norwège

Silice .

Zircone .

Oxyde de fer . . .

SPHÈNE

Ce minéral est un silico-titanate de chaux qui renferme quelquefois un peu de fer et même de manganèse.

Attaque par le bisulfate d’ammoniaque. — Les acides l’attaquent difficilement, mais on peut le dissoudre avec le bisulfate d’ammoniaque : on mélange 1 gramme de sphène réduit en poudre fine avec 6 à 7 grammes de bisulfate d’ammoniaque pulvérisé, et on fait fondre le mélange dans un grand creuset de platine, en élevant graduellement la température jusqu’au petit rouge.

Silice. — Le creuset refroidi, on ajoute un peu d’acide sulfurique étendu et on chauffe de nouveau jusqu’à ce que l’acide commence à se volafiliser, puis on laisse refroidir et on traite par l’eau, qui sépare la silice. La liqueur est décantée sur un filtre sur lequel on dépose finalement la silice qu’on lave, qu’on sèche et qu’on pèse.

Chaux. — La liqueur filtrée, augmentée des eaux de lavage, contient la totalité du titane et de la chaux; on lui ajoute un excès d’ammoniaque qui précipite l’acide titanique en même temps que le fer, on filtre rapidement en laissant le moins possible au contact de l’air, et dans la liqueur filtrée on sépare la chaux par l’oxalate d’ammoniaque.

Séparation du titane et du fer. — Le mélange d’acide titanique et de sesquioxyde de fer est traité par le bisulfate de potasse, de manière à le rendre soluble, et le résultat de la fusion repris par l’eau. La liqueur étendue est décomposée par l’hyposulfite de soude, puis portée à 100 degrés, et pendant l’ébullition on ajoute de temps à autre un peu d’acide sulfureux de manière à maintenir le fer dissous à l’état de protoxyde; l’acide titanique se précipite seul; il est lavé, calciné et pesé.

IL On peut aussi attaquer le zircon par le fluorhydrate d’ammoniaque : on mélange le minéral porphyrisé avec huit fois son poids de ce fluorhydrate, et on chauffe avec de l’acide sulfurique concentré de manière à éliminer tout le fluorure de silicium et la majeure partie de l’acide sulfurique. La matière se dissout alors complètement dans une grande quantité d’eau à la température ordinaire, et dans la liqueur on dose successivement la chaux, l’acide titanique et l’oxyde de fer.

Mais cette méthode présente l’inconvénient de ne donner la silice que par différence.