CHAPITRE PREMIER

GÉNÉRALITÉS

Nous rappellerons sommairement d’abord comment on effectue la recherche des éléments minéraux qui se trouvent le plus habituellement dans les matières organiques, à savoir le chlore, le brome, l’iode, le soufre, le phosphore, l’arsenic, enfin les métaux. Les méthodes que nous avons eu l’occasion d’indiquer pour le dosage de ces différents éléments ne s’appliquent en général pas immédiatement aux substances organiques et jamais aux substances organisées. Dans les premières, il n’est généralement pas possible d’effectuer directement le dosage par voie humide, à cause de l’insolubilité de la matière, et si l’on cherche à la détruire par combuslion, une grande partie des éléments à doser peut disparaître par volatilisation. D’ailleurs, la substance fût-elle soluble, il est bien des cas où le dosage ne laisserait pas de présenter des difficultés spéciales; on sait, en effet, comment certaines réactions très caractéristiques de la chimie minérale constamment employées au dosage d’éléments minéraux se trouvent mises en défaut par la présence dans la liqueur de certains principes organiques; et pour n’en citer qu’un cas nous rappellerons que la présence des matières organiques empêche la précipitation du fer par presque tous les réactifs autres que les sulfures alcalins. On est donc ramené à détruire la matière organique, opération qu’on effectue de deux manières différentes suivant qu’on a en vue le dosage d’éléments volatils comme les métalloïdes et certains métaux, ou qu’on est en présence de matières fixes telles que les alcalis.