CHAUX

Impuretés. — Les chaux provenant de calcaires plus ou moins purs contiennent toujours des silicates, de la magnésie, de l’oxyde de fer; enfin, suivant le temps plus ou moins long pendant lequel elles ont pu être exposées à l’air, ou suivant que la calcination des calcaires a été plus ou moins complète, une quantité variable de carbonate de chaux et d’eau. Nous n’indiquerons ici que le procédé de dosage de la chaux libre, renvoyant pour les autres dosages à la méthode d’analyse des calcaires que nous indiquons plus loin (p. 201).

Détermiiiation de la, cliaux libre. — L’échantillon moyen de la chaux à analyser est réduit en poudre fine dont on pèse 2 à 3 grammes qu’on introduit dans un flacon de 200 centimètres cubes, en opérant rapidement pour éviter que la chaux ne fixe de l’acide carbonique.

D’autre part on fait bouillir une dissolution de nitrate d’ammoniaque moyennement concentrée, de manière à lui faire perdre l’acide carbonique qu’elle pourrait tenir en dissolution, et on l’introduit chaude dans le flacon qui contient la chaux. On ferme aussitôt celui-ci avec un bouchon de liège et on agite de manière a activer la réaction. Quand elle est terminée, ce qui demande un temps très variable avec la nature de la chaux, on laisse déposer et on décante rapidement la liqueur au moyen d’un siphon préalablement rempli d’eau bouillie; on remplace le liquide enlevé, par de l’eau bouillie, on décante une seconde fois et l’on recommence encore l’opération pour enlever tout le nitrate de chaux ammoniacal; mais il ne faut pas multiplier par trop les lavages, les silicates insolubles étant lentement attaqués par l’eau. Cela fait, on ajoute à la liqueur un excès d’oxalate neutre d’ammoniaque qui précipite toute la chaux à l’état d’oxalate, et comme celui-ci se rassemble lentement, on hâte le dépôt en chauffant le liquide. L’oxalate de chaux rassemblé sur le filtre est lavé à l’eau chaude, desséché et enfin calciné dans un creuset de platine, en chauffant graduellement sans dépasser le rouge sombre, de manière à transformer l’oxalate en carbonate que l’on pèse; on peut aussi porter pendant environ un quart d’heure le creuset au rouge blanc, de manière à n’avoir plus que de la chaux, dont le poids donnera immédiatement la quantité cherchée.