PROPRIÉTÉS CHIMIQUES GÉNÉRALES DES FÈCES

Les fèces ne cèdent qu’une minime partie de principes solubles à l’eau, l’alcool et l’éther. Elles sont ordinairement colorées en rouge par l’acide nitrique qui ne donne qu’exceptionnellement la réaction de coloration des pigments biliairesceux-ci sont, en etfet, transformés dans le gros intestin, et n’apparaissent en nature, dans les excréments, que dans le cas où, à la suite d’une sécrétion intestinale profuse, la bile n’a pas le temps d'être résorbée et se trouve éliminée par le rectum. C’est ce qui arrive à la suite de diarrhées catarrhales, ou après l’emploi de purgatifs salins et drastiques; parfois alors les selles sont colorées par la biliverdine.

De même, la réaction des acides biliaires est presque nulle par suite de leur dédoublement et de la résorption de la majeure partie de leurs produits de décomposition.

L’extrait alcoolique des fèces, examiné au speclroscope, présente presque toujours, nettement et directement, les bandes d'absorption caractéristiques de l’hydrobilirubine, nolamment la bande y; à côté de ce dérivé immédiat du pigment de la bile, se trouve un autre corps qui montre les raies de la chlorophylle, même en l’absence complète de tout produit végétal dans l’alimentation. Muller qui a observé le fait, en conclut que ce composé est d’une nature autre que la chlorophylle, et très probablement un dérivé de l hydrobiline ellemême.

La distillation des excréments avec de l’eau aiguisée d’acide sulfurique laisse passer les acides gras volatils, l’indol,le phénol, le skatol.