II. CARACTÈRES ANATOMIQUES ET HISTOLOGIQUES DU TISSU OSSEUX

Quelle que soit leur forme, qu’ils soient allongés, courts ou aplatis, les os sont formés par des lamelles superposées d’un tissu plus ou moins compact, riche en matières minérales.

Dans les os longs, elles forment des courbes concentriques autour du canal médullaire auquel elles sont parallèles; dans les extrémités de ces os longs, dans les os plats et courts, les lamelles compactes enveloppent un tissu osseux spongieux, formé de petites cavités ou trabécules plus ou moins serrées les unes contre les autres.

Le tissu compact des os longs est parcouru par un lacis de canaux dits de Havers, anastomosés entre eux, à peu près parallèles à l’axe de l’os et venant

s’ouvrir, d’un côté sur le périoste, de l’autre dans le canal médullaire, pour recevoir les vaisseaux sanguins nourriciers qu’ils logent dans leur cavité'; les parois des canaux de Ifavers sont formés de lamelles concentriques de tissu compact, que viennent recouvrir de grandes lamelles osseuses parallèles à l’axe de l’os qui englobent ces nombreux canaux.

Les lamelles de tissu osseux compact sont creusées d’une foule de cavités irrégulièrement ellipsoïdales, anastomosées entre elles par descanaliculesou fissures qui vont jusqu'aux canaux de Ilavers; ces cavités, nommées ostéoplastes, contiennent des éléments cellulaires spéciaux au tissu osseux, les corpuscules osseux, munis d’une membrane propre (Wirchow) et d’un noyau, et envoyant des prolongements ténus dans les canalicules périphériques. Ranvier conteste l’existence de la membrane d’enveloppe et des prolongements.

Le canal médullaire des os longs et les cavités du tissu spongieux sont remplis d’un tissu connectif lâche, dont les mailles fines supportent des vaisseaux, des nerfs et des cellules spéciales, cellules médullaires et mièloplaxes-, cet ensemble est noyé dans une masse jaunâtre, onctueuse ou demi-fluide, qui constitue la moelle des os longs, et contient environ 96 p. 100 de graisses.

On a découvert, dans les os, l’existence de faisceaux fibreux de tissu élastique calcifié (Kolliker) qui, partant du périoste, traversent les lamelles osseuses de part en part; ce sont les fibres perforantes de Sharpey.

La matière constituante des lamelles osseuses peut être préparée en lames suffisamment minces pour être étudiée au microscope, après des lavages à l’eau à l’alcool et à l’éther, qui la laissent à peu près pure; quelle que soit la puissance de l’instrument, il est impossible de distinguer l’un de l’autre les deux éléments principaux de la substance osseuse, sels terreux et matière organique osséine qui sont entre eux dans le rapport de 70 à 30.