APPENDICES DE LA PEAU : POILS, CHEVEUX, PLUMES, ETC

Les poils et surtout les cheveux sont imputrescibles, et ne sont que très lentement attaqués par les acides ou les alcalis étendus; il en est autrement de la partie intrafolliculaire dont les cellules cèdent plus facilement leurs principes constituants à l’eau bouillante, aux acides et aux alcalis dilués.

Les cheveux sont imprégnés d’une matière grasse d’origine sébacée, soluble dans 1 alcool éthéré, et constituée par un mélange de palmitine, de stéarine et surtout d oléine, avec une substance brune encore indéterminée et qui paraît riche en poussières atmosphériques.

La digestion prolongée des cheveux dégraissés au préalable, dans l’acide sulfurique dilué, laisse comme résidu une matière pulvérulente qui paraît constituée uniquement par leur pigment, variable avec la couleur primitive des cheveux. Le pigment des cheveux noirs (p. 437) répondrait à la formule C18H18Az205, d’après Hodgkinson et Sorby.

Les cheveux contiennent 13 p. 100 d’eau en moyenne, et donnent de 0,32 à 6 ou 7 p. 100 de cendres. La laine renferme de 13 à 16 p. 100 d’eau, dont la moitié environ est de l’eau hygrométrique (Maumené et Grolhe) (1).

Laer et Baudrimont ont déterminé la composition des cendres des cheveux; nous citons les résultats obtenus par Baudrimont :

Composition des cendres des cheveux humains (Baudrimont).