CARACTÈRES PHYSIQUES ET CHIAIIQUES DE LA LYMPHE ET DU CHYLE

§ I. Ly.mphe.

La Ij'mphe est, comme le sang, un liquide albumineux et salé, tenant en suspension des éléments anatomiques, des globules. En faisant abstraction de ces éléments figurés, on peut dire qu’au point de vue qualitatif, la lymphe ressemble beaucoup au plasma. Quantitativement elle diffère constamment de ce dernier par une moins grande richesse en matières albuminoïdes, bien que sa composition puisse varier d’un tronc lymphatique à un autre, et plus encore d’un individu à un autre, dans des limites assez étendues.

La lymphe est, comme le plasma, légèrement colorée en jaune. Sa réaction est alcaline. Sa densité varie entre 1012 et 1022. Elle est parfois limpide, ou seulement opalescente à cause des éléments anatomiques qu’elle contient, parfois laiteuse par suite de la présence des gouttelettes graisseuses qu’elle charrie. Au microscope on y trouve, à côté des corpuscules graisseux, des globules blancs en nombre très variable et quelques globules rouges.

A sa sortie du corps, la lymphe se coagule en 3 à 20 minutes, en fournissant de 0,4 à 0,8 p. 1000 de fibrine, beaucoup moins par conséquent que n’en donne le plasma sanguin. Le liquide qui entoure le caillot, et qui représente le sérum de la lymphe, contient, comme le sérum du sang, des matières albuminoïdes (sérum-albumine et sérum-globuline), des graisses, de la lécithine et de la cholestérine, des matières extractives, des sels minéraux et des gaz (1).

(1) Pour les gaz de la lymphe, voy. le chapitre relatif aux échanges respiratoires entre le sang cl les tissus.