IP 0’, 2H

C» RO 0», 2PbO

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• Jfi dois faire remartiucr que la formule de l’acide pectiqufi

iliilliiiillH

1 en centièmes qui s’accorde parfaitement avec les analyses de i acide peclique que l’on doit à MM. Ke- 1

gnault et Muldcr, ot avec celles que j ai publiées dans un pi il ï a quelques années dans le Journal de pharmacie.

emiep Mémoire sur l’acide p

Les résultats analytiques qui sont consignés dans ce tableau permettent de

48 KNCYCLOPKDIE CHIMIQUE.

tirer plusieurs conséquences qui nie paraissent dignes de l’attention des chimistes.

On voit d’abord que tous les corps gélatineux, dérivés de la pectine, présentent les propriétés caractéristiques des acides, et que leur acidité augmente progressivement à mesure qu’ils s’éloignent de la pectose : ainsi, le corps qui s’en rapproche le plus, qui est la pectine, est neutre aux réactifs colorés, et ne précipite pas l’acétate neutre de plomb.

Le deuxième est encore neutre, mais précipite l’acétate neutre de plomb, et son sel de plomb ne contient que 10,6 pour 100 d’oxyde.

Le troisième composé commence à réagir sur la teinture de tournesol ; son sel de plomb contient 10,4 pour 100 d’oxyde.

Le quatrième et le cinquième composés sont acides aux réactifs colorés et sont gélatineux ; leurs sels de plomb contiennent 33,4 et 33,8 pour 100 d’oxyde.

Le sixième terme de la série est soluble, très acide, forme un sel de plomb qui contient 40,5 pour 100 d’oxyde.

Et, enfin, le dernier composé, l’acide métapectique, présente l’énergie des acides que l’on rencontre dans les fruits, tels que les acides malique, citrique, tartriquc, etc. Son sel de plomb contient 67,2 pour 100 d’oyxde de plomb.

Ainsi, la série des corps gélatineux des végétaux commence par un corps qui est neutre et finit par un acide énergique, et les termes qui la composent sont isomériqucs, ou du moins ne diffèrent entre eux que par les éléments de l’eau. Sous ce double rapport, les corps gélatineux peuvent être comparés aux substances amylacées et ligneuses qui sont neutres lorsqu’on les extrait de l’organisation végétale, et qui, en se modifiant sous l’influence de quelques réactifs, et principalement par l'action des ferments, passent par une série d’états isomériques, et finissent par former un acide énergique, l’acide lactique, qui est encore isomérique avec l’amidon.

On remarquera ici, avec intérêt l’analogie de propriétés que présentent entre eux les trois corps qui paraissent le plus abondamment répandus dans l’organisation végétale, savoir : l’ainidon, la cellulose et la pectose.

Us peuvent tous trois se modifier par l’action des ferments, donner nai.ssance, en se désagrégeant, ii une séi’ie de corps isomériques, et produire en dernier lieu des acides énergiques, qui sont l’acide lactique et l’acide métapectique.

Les analyses, dont j’ai cité les résultats, démontrent en outre que les matières gélatineuses dérivent d’une molécule organique représentée par C’IPO’’ qui, en se combinant aux éléments de l’eau, représente les compositions de toutes les substances gélatineuses. Les chimistes comprendront qu’en mettant dans les formules précédentes un certain nombre d’équivalents d’eau en dehors de la molécule C®lPO’, et en séparant ces équivalents d’eau par une virgule, je n’ai pas voulu indiquer que l’eau jouât, dans ce cas, le rôle d’eau basique; mon but a été seulement de mettre en évidence les relations de composition qui lient entre elles les substances gélatineuses des végétaux, et de montrer que ces corps ne diffèrent réellement entre eux que par l’eau.

Je crois devoir maintenant aller moi-mème au-devant des objections que l’on pourrait adresser aux résultats analytiques que je viens de présenter.

t” En considérant les propriétés communes que présentent les corps qui, se-

Ion moi, constiluenl la série des substances gélatineuses, et les difficultés que l’on doit éprouver à les séparer les uns des autres, on pourrait mettre en doute l’existence des principes immédiats dont j’ai décrit les propriétés dans ce Mémoire , ou les considérer comme des mélanges et non comme des corns bien définis. ^

Je répondrai à cette première objection que, tout en reconnaissant les difficultés que présente la purification des corps organiques incristallisables, je me suis toujours attaché à spécifier les principes immédiats dont j’admettais'l’exis tence par dus propriétés tout à fait caractéristiques, et qui pussent servira les distinguer de ceux qui les précédaient et qui les suivaient dans la série. Ainsi la pectine et la] parapectine se distinguent l’une de l’autre au moyen dé l’acétate neutre de plomb qui précipite la parapectine, et qui ne précipite pas la pectine. La metapectine ne peut être confondue avec le.s deux corps précédents ■ elle est acide aux réactifs colorés, et se trouve précipitée par le chlorure de ba-

Les deux acides gélatineux, l’acide pectosique et l’acide pectique, sont distingués l’un de l’autre par la solubilité de l’acide pectosique dans l’eau bouillante et l’insolubilité presque complète de l’acide pectique. Enfin les deux acides’ parapectique et métapectique, qui sont solubles dans l’eau, se comportent diffé’ remment en présence des réactifs ; le premier est précipité par l’eau de baryte tandis que le second n’est pas précipité par ce réactif. ’

Je crois donc pouvoir avancer avec certitude que les chimistes qui voudront bien reprendre mes expériences reconnaîtront que je n’ai pas exagéréle nombre des dérivés de la pectine; peut-elre même trouveront-ils que la série des corns gélatineux est plus nombreuse que je ne l'ai indiqué dans ce Mémoire 2" On pourrait également mettre en doute l’exactitude de mes résultats anaytiqucs en se fondant sur la difficulté que présente l’analyse des corps incristallisables, et la détermination des capacité de saturation d’acides qui se modifient par l’action de l’eau ou par celle des bases, et qui ne forment pas de sels cristalli sables.

Je comprends tout ce qu’une pareille objection peut avoir de sérieux, et je ne penserai pas à en nier l’importance en présence des difficultés que m’a présentées la partie analytique de ce travail. Mais je dois déclarer que j’ai fait tous mes efforts pour éviter, autant qu’il était en mon pouvoir, les causes d’erreur qu’entraîne toujours l'analyse des corps incristallisables.

Toutes mes combustions ont été faites dans une atmosphère d’oxygène. Mes analyses ont été répétées un grand nombre de fois sur des corps préparés dans des circonstances très différentes, etc., etc. Je me suis efforcé, en outre, de confirmer des résultats analytiques qui pouvaient être douteux, par des expériences qui me «paraissaient positives. Ainsi on a vu que l’analyse des corps gélatineux »îi’a constamment donné une pr@p(<rtion d’hydrogène qui est moins forte que celle qui existé dans la cellulose. Doutant de ce résultat, et me trouvant ébranlé d’n reste par l’opinion de quelques chimistes qui ont avancé positivement que la pectine est isomérique avec le ligneux, j’ai essayé par tous les moyens possibles de transformer la pectine en sucre ; et ce n’est qu’après avoir reconnu que cette transformation est impo.s.sdble, et que, de plus, les substances gélatineuses dif-