OXYDATION DE L’ACIDE SULFUREUX SANS CHAMBRE DE PLOMB

Nous rappellerons pour mémoire les matériaux divers : briques, lave, basalte fondu, verre, gutta-percha, etc., proposés pour remplacer le plomb. Nous avons déjà vu pour quelles raisons on en a rejeté l’emploi.

11 est inutile d’ajouter plus d’importance aux méthodes fondées sur l’oxydation instantanée de l’acide sulfureux par l’ozone ou l’eau oxygénée : les auteurs n’oublient jamais que d’indiquer un moyen pratique de fabriquer en gi’and ces composés.

En 1849, MM. Mac Dougal et Rawson ont proposé de faire circuler le mélange d’air et d’acide sulfureux dans une série de grandes bombonnes en grès remplies, la première, d’acide nit ique, et les suivantes d’eau qui régénérait Tacide nitrique. Le liquide entrant serait de l’eau et sortant de l’acide sulfurique. Ce procédé, réinventé un grand nombre de fois, n’a jamais eu de succès.

M. Persoz a essayé, sur une grande échelle, de faire barbotter l’acide sulfureux dans de l’acide nitrique, qui oxyde l’acide sulfureux, et de revivifier, au moyen de la vapeur d’eau et de l’air, les composés nitreux engendrés par la réduction partielle de l’acide nitrique.

Les appareils consistent en grandes auges de grès, disposées en gradins, recouvertes d'un dôme de plomb, contenant de l’acide nitrique étendu do quatre à six volumes d’eau ou une solution d’un nitrate additionné d’aride chlorhydrique.

Dans cet acide, chauffé à 40®, on fait déboucher, par un tuyau de grès percé d’un grand nombre de trous, i’acide sulfureux mélangé d’un dixième de son volume d’air. Au contact de l’acide nitrique, l’acide sulfureux se transforme en acide sulfurique, et les produits nitreux sont entraînés dans les appareils de revivification. Ceux-ci sont formés de colonnes en grès remplies de coke, à la partie supérieure de chacune desquelles les gaz rencontrent un jet de vapeur qui, avec le concours de l’air en excès transforme tous les produits nitreux en acide nitrique.

M. Hunt a proposé de faire passer le mélange d’acide sulfureux et d’air dans une colonne de coke, traversée en sens contraire par de l’acide sulfux’ique nitreux. Cette idée n’a été appliquée avec succès que dans la tour de Glover : il serait d’ailleurs très difficile, si l’on voulait obtenir, dans ces tours, la transformation complète de l’acide sulfureux, de régler convenablement les écoulements.

M. Gossage cherche en même temps à éviter l’emploi de l’acide nitrique. L’acide sulfureux, provenant de la combustion de l’hydrogène sulfuré dégagé des marcs de soude, traverse des tours remplies de coke, arrosées par un filet d’eau où il se dissout pui.s il est soumis dans d’autres tours à coke à l’action de l’air qui le transforme finalement en acide sulfurique. L’inventeur reconnaît lui-même que son procédé est peu pratique.