PROCÉDÉS FONDÉS SUR LÉS ACTIONS CATALYTIQUES

Wobler a constaté eu 1852 que l’oxyde de fer faiblement chauffé dans un courant d’acide sulfureux et d’air, détermine lentement la combinaison de ces deux corps, et la production de vapeurs blanches d’anhydride sulfurique. D’autres corps tels que l’oxyde de chrome, l’oxyde de cuivre, le noir de platine surtout, jouissent de la même propriété.

Des essais entrepris à l’usine d’Oker ont montré que cette réaction ne peut être introduite dans la pratique, du moins sous cette forme, parce que l’oxyde de fer détermine une combinaison trop lente des deux gaz, et que les fumées d’anhydride mélangées avec un très grand excès de gaz inertes (azote et oxygène) sont d’une condensation très difficile.

Cette dernière raison a fait échouer les essais tentés en grand par Kuhlmann pour obtenir l’acide sulfurique par la réaction de l’acide sulfureux sur l’oxygène, en présence de la mousse de platine chauffée au rouge naissant. Kuhlmann constata de plus que le pouvoir de l’éponge ou de la mousse de platine s’épuisait rapidement. Malgré ces insuccès, de nombreuses tentatives ont été faites dans cette voie.

En 1848, Sclmeider brevetait l’emploi de la pierre ponce comme corps poreux, agissant au rouge.

Blondeau proposa dans le même but l’argile.

Schmerfahl et Bouck l’amiante. Pétrie, les pierres siliceuses chauffées à oOO® dans des tubes en fer émaillé, traversés par un courant d’acide sulfureux, d’air et de vapeur d’eau.

Nous aurons à revenir sur ce sujet ;i propos de la fabrication de l’acide solide.