C. RAFFINAGE DU CHLORATE DE POTASSE
L’analyse du chlorate brut que nous avons donnée plus haut montre qu’il contient encore du chlorate de calcium ; quelque minime qu’elle puisse paraître, cette teneur ne permet pas de considérer le sel comme pur, commercialement parlant bien entendu ; il est, en outre, plus ou moins coloré.
On procède à une, mais rarement à deux cristallisations. On dissout le chlorate brut dans des caisses en tôle, doublées de plomb et chauffées à la vapeur, soit directement, soit à l’aide d’un serpentin. Dans une fabrication courante, on emploie pour la dissolution les eaux mères d’une précédente cristallisation; comme les impuretés s’accumuleraient si l’on employait toujours lgs mêmes eaux mères, on en remplace une portion dans chaque nouvelle opération par de l’eau pure, tandis que les eaux mères évacuées sont envoyées à la cristallisation du chlorate brut ou utilisées dans quelque autre partie de la fabrication.
On dissout le chlorate brut dans l’eau mère jusqu’à une concentration de 17-20° Baumé bouillant. Quelques fabricants ajoutent une petite quantité de carbonate de soude pour précipiter une partie de la chaux ; on obtiendrait ainsi de plus beaux cristaux.
On laisse déposer la solution chaude et on décante ou filtre directement dans les cristallisoirs ; ceux-ci sont en bois ou en tôle, doublés de plomb. Ils doivent présen-
ter une grande surface de refroidissement. On règle la vitesse du refroidissement suivant qu’on veut obtenir des cristaux plus grands ou plus petits.
Un mètre cube de dissolution fournit environ 250-300 kilogrammes de chlorate cristallisé.
Les cristaux sont ramassés avec de petites pelles en bois et mis en tas dans le cristallisoir même; là, ils commencent à s’égoutter et on complète l’égouttage en les passant à l’essoreuse.
Le chlorate de potasse, bien débarrassé de l’eau mère, est mis à sécher sur des caisses plates, en tôle mince ou en plomb, chauffées à la vapeur.
11 est alors parfaitemenl sec et ne. contient plus que des traces d'humidité, moins de 0,20 % en général.
