S ENCYCLOPÉDIE CHIMIQUE

consistant en louries placées les unes à la suite des autres, garnies de tubes de sûreté et de tubes à doubles branches, établissant la communication entre elles. Une quatrième tourie, contenant de l’acide sulfurique étendu, achève l’épuisement du gaz ammoniac, s’il s’en échappe de la troisième tourie : de la sorte on évite une perte en ammoniaque.

Le résidu de carbonate de zinc demeuré dans le récipient dislillatoire, à fond conique, est soumis à une ébullition ultérieure, qui achève d’éliminer les dernières quantités de gaz ammoniac retenues ; après 20 heures de repos, et, sous une pression de vapeur de 1/2 atmosphère, le tout est coulé dans des bassins de dépôt, où le zinc est recueilli ; les eaux qui surnagent servent à l’alimentation des récipients cidessus indiqués, où la vapeur agit à 4 ou 5 atmosphères. Le zinc carbonaté est calciné dans des moufles au rouge et en sort à l’état de blanc de zinc, malheureusement jaune.

Quant aux crasses plombo-argentifèrcs, demeurées dans les cadres du filtre-presse, elles sont passées directement à la coupelle, le zinc qu’elles contenaient étant à peu près totalement extrait.

Ce procédé a été mis à exécution à Lautenthal (Haut-Hartz) ; jusqu’à présent il ne s’est pas généralisé.

546. Nous terminons l’examen du procédé Cordurié, qui s’est largement propagé en Allemagne, — surtout en considération de l'oxydation rapide du zinc, à, l’aide de la vapeur d’eau surchauffée, — par quelques remarques importantes sur le travail de la vapeur d’eau, comparé à celui de l’air atmosphérique comprimé.

La décomposition de la vapeur d’eau, en présence du plomb au rouge, donne lieu à un dégagement d’hydrogène : 1 ls r , 14 de gaz hydrogène, pour chaque 88« r ,8G d’oxygène, se dégagent à travers le bain et agissent comme réductifs, tandis que les 888', 86 agissent comme oxydants. Le gaz hydrogène exerce donc une légère action retardatrice sur l’oxydation du plomb, et c’est sans doute pour cette cause qu’une chaudière de 10 tonnes de plomb zingueux exige, pour se purifier par la vapeur d’eau, presque le triple du temps nécessaire avec l'air comprimé, où le gaz libre, l’azote, est neutre et sans action chimique retardatrice.

Si l’on ramène les poids de gaz à 0 degré centigrade et à 76 cent, de mercure de pression, on trouve que 1 litre de vapeur, par exemple, pèse : 8« r ,98, X 0,0896 = 0s r ,80o.

11 tiendra donc 0*',805 xO, 1114 = 0« r ,089 d’hydrogène, et 0« r ,805 x 0,8886 = 0^,715 d’oxygène.

Le volume d’oxygène étant 15, 96 fois celui de l’hydrogène, le litre de vapeur donnera donc 715 volumes d'oxygène et 89 X 15,96 = 1420 volumes d'Iiydrogène (l’oxygène pèse en effet au litre l8 r ,420, c’est-à-dire le double : ce qui résulte d’ailleurs de la formule atomique de l’eau (II 2 0) ).

1 Dans l’appareil Cordurié, il y a donc en présence : 2 volumes d’hydrogène réductif pour 1 d'oxygène comburant.

! Dans l’appareil d’insufflation (43) et (44), il y a en présence, sur 1 litre d’air supposé sec (à 0° et 76 cent, de pression mercurielle) et qui pèse l 6r ,2952, l’air étant composé, surl00s r , de : 258'', 14 d’oxygène et 76« r ,86 d’azote :

MÉTALLURGIE DE LA DÉSARGENTATION DES PLOMBS ARGENTIFÈRES, 557 0s r ,34i4 X l« r ,2932 = 0s r ,30 d’oxygène et 0,7686 X 1,2933=0^,99 d’azote.

Mais le volume d’oxygène est de 13 pour 100 plus lourd que celui de l’azote 1 : les volumes seront donc, dans 1 litre d’air, dans le rapport de : 26 d’oxygène pour 99 d’azote, un peu plus de 1/5 (20 pour 100) d’oxygène.

Dans ce cas, le gaz qüi s’échappe (Az), mais neutre, représente 80 vol. et le gaz oxydant (0) : 20 vol.

Dans l’appareil Cordurié, le gaz qui s’échappe (H) est réductif et représente: 66,6 vol., tandis que le gaz oxydant (0) en représente : 3,3 vol. seulement.

L’inertie de l’azote semble rendre suffisamment compte de la différence de rapidité qui existe dans les deux opérations oxydantes, que nous comparons.

En un mot, dans 100 grammes d’air, la proportion d’oxygène en poids n’est que de 23 b, 14; l’azote pèse : 76®,86, il faut donc, comme il est absolument inerte, une grande pression pour faire passer par une faible section (0“,03), la quantité considérable d’oxygène nécessaire pour aller vite 2 .

547. La parfaite épuration ou parfait raffinage des plombs zingueux a été longtemps l’écueil de la méthode au zinc ; on l’obtient avec une très grande rapidité par l’insufflation à l’air comprimé : 2 h. ‘/s suffisent, pour expulser le zinc retenu du plomb d’une chaudière de 13 tonnes. On sait que cette quantité, perdue dans tous les procédés précédents, s’élève encore de -0,55 à 0,80 pour 100 du poids; c’est la constante 10*,39 de la formule, moins plusieurs centièmes, enlevés par la liquation et les crasses riches, en sus du zinc constitutif pour saisir l'argent. Cela représente, pour une chaudière de 10 tonnes de plomb zingueux, une retenue d’encore 60 à 70 l ® de zinc : c’est une proportion encore assez considérable, et, si l’on pouvait éviter de l’oxyder totalement et, en tout cas, utiliser l’oxyde forcément obtenu , ce serait un désidéralum important réalisé : c’est ce que dans ce dernier but fait l’épuration à la vapeur et plus complètement l’épuration à l'air comprimé.

M. Cordurié a apporté le premier une bonne solution de ce raffinage, en introduisant dans la chaudière des plombs zingueux de la vapeur surchauffée à 3 1/2 atmosphères. Malgré quelques inconvénients, tels que la production de gas hydrogène antimonié et arsénié, délétères, avec des plombs très impurs, et quel ■ quefois des explosions violentes, dues soit au gaz détonant formé par l'hydrogène et l’air chauffé à la surface du bain, soit à l’incomplète siccité de la vapeur admise dans le plomb fondu et au rouge, cette manipulation s’est assez rapidement propagée dans maintes usines.

Eu égard à ces divers inconvénients, on a pris des précautions assez simples d’ailleurs.