V. DÉTAILS SUR DIVERS RÉACTIFS EMPLOYÉS DANS LA DÉSARGENTATION
180. Outre le zine, dont il sera Spécialement question a la section III, les désargenteurs se servent, ainsi que cela résulte du tableau (9), de quelques corps, entre autres, les nitrates et autres sels alcalins. L’acide chlorhydrique, l’acide acétique, l’acide sulfurique, le sel marin, le carbonate de soude, la soude caustique, le sel de Stassfurth, le sel ammoniac, le carbonate d’ammoniaque et le mercure sont les plus importants. Nous n’insisterons ici que sur l’acide acétique et
Il trouvera également une description succincte de la découverte de MM. Bunsen et Kirclihoff, dans VAgenda Dunod, n“ 4,1883 [Aria et manufactures, Chimie), pages 17 et suivantes.
le sel de Stassfurth, renvoyant, pour les autres réactifs, aux divers chapitres de l’Encyclopédie et aux détails qui seront donnés dans la deuxième partie de ce travail.
181. On achète l’acide pyroligneux dans le commerce à 7° Baumé, et s’il atteint ee degré, à 15° de température (on se sert pour cela d’un pèse-vinaigre spécial), le mètre cube ou les 1000 litres pèsent 1050 kilogrammes et tiennent 38 pour 100 d’acide acétique cristallisable. Il faut bien vérifier s’il ne contient pas d’acide sulfurique ou d’autres corps étrangers, qui gênent dans l’attaque industrielle et qui lui donnent de la densité : l’abondance des fumées blanches, caractéristiques de l’acide sulfurique, ou l’importance du résidu solide, lorsqu’on évapore un peu d’acide à sec dans une capsule de porcelaine, rendent aisément compte du degré de pureté du produit.
L’acide aeétique est essayé à l’acétimètre ordinaire, à l’aide de la teinture de tournesol et d’une dissolution titrée d’ammoniaque ou mieux de soude caustique, fréquemment renouvelée.
182. Dans l’un des procédés qui seront décrits ci-après, on fait usage d’un chlorure de potassium magnésien, provenant des mines de Stassfurth et localités environnantes. C’est la carnalite impure ou kalisalz. Ce sel s’exploite dans ces gisements entre 255 et 304 mètres de profondeur, où il se présente en bancs salins dont la composition moyenne est la suivante :
Chlorure de potassium. 16
— de magnésium. 20
— de sodium. 25
Sulfate de magnésie. 10
Eau et impuretés. 29
L’exploitation de ces bancs, négligée au début, a acquis depuis plusieurs années une importance considérable, au point de vue de l’industrie des sels de potasse. Ils proviennent évidemment de l’évaporation des eaux mères qui avaient déposé le sel gemme sous-jacent, à la suite de la concentration de vastes bassins d’eau salée. Ce sont ces gisements qui constituent aujourd’hui la grande source des composés potassiques employés dans le commerce 1 .
La modicité du prix de revient du sel de Stassfurth, voisin des lieux où l’on
1. L’industrie cherche la potasse dans maints produits naturels, principalement dans les eaux mères des marais salants. La nature a réalisé, comme dit M. P. Schützenberger, sur une grande échelle, dans ces mines, ce que Balard tentait de faire avec le secours de l’industrie. Les cendres des végétaux, les vinasses de betterave ou de vin ou résidus de la distillation de l’alcool, le suint des moutons, etc., sont également de sources où l'on puisse les sels de potasse : les végétaux possèdent, en effect, la faculté d’enlever au sol ses sels de potasse et de se les assimiler. Enfin les roches feldspathiques qui se délitent continuellement a l’air forment un réservoir inépuisable de composés de potassium (kaolin). (P. Sckützenberg).
s’en sex’t pour la désargentation, est évidemment la raison à laquelle ce sel doit etre préféré à d’autres chlorures, pe ir expulser le zinc du plomb zingueux.
g I. ACHATS DE PLOMBS ARGENTIFÈRES. — § II. PRISES D’ESSAI. — § III. MARCHÉS DU PLOMB DOUX, DES LINGOTS D’ARGENT, DES SAUMONS DE ZINC. - § IY. VARIATIONS DES PRIX.— § V. TARIFS DIVERS DE DÉSARGENTATION. — § VI. DÉTAILS SUR DIVERS PRO¬ DUITS DE L.4 DÉSARGENTATION.
§ I. ACHATS DE PLO'BS ARGENTIFÈRES.
183. L’alimentation d’une usine de désargentation en plombs argentifères est évidemment un point capital. Le nombre d’usines qui désargentent sur le continent est assez restreint ; elles se divisent en deux classes : la ■première, constitue celles qui sont à la fois fonderie et désargentation, et travaillent par conséquent leurs propres produits ; la seconde, constitue des individualités, qui vivent de l’achat à des fonderies ; les premières font quelquefois le métier des secondes, c’est-à-dire qu’elles ajoutent à leur propre production des achats faits à des fondeurs non désargenteurs.
C’est généralement à l’aide de contrats annuels que les fonderies s'engagent avec les usines de désargentation ; ces dernières ne peuvent point fonctionner à moins d’un minimum assuré de tonnes de plomb par jour (10 ordinairement, 7 très rarement). Pour fixer les idées et nous servir de base dans nos appréciations ultérieures, voici le type d’un compte d’achat de plombs espagnols (car l’Espagne est depuis longtemps la première productrice de ce métal), fait par les usines anglaises de Newcastle-on-Tyne, centre actuellement le plus important de la désargentation anglaise et rivale du centre français de Marseille. Ce compte de vente est tel qu’il a été, pendant de longues années, présenté couramment aux vendeurs espagnols, par les maisons :-a commission les plus importantes de la
184. Compte de vente à 100 tonnes de plomb argentifère. ■— Pesées à l’usine de l 'Esperanza (Villaricos) et vendues à Newcastle-on-Tyne, à M. X...
i. Le chargement pris comme type a été fait par le navire Âristocrat, capitaine Grieves, pour Newcastle-on-Tyne, consiené par les usines de la province d’Alméria (Esperanza, sise à Viliaricos) Tous les comptes de vente d’origine anglaise sont analogues, sinon identiques, comme forme et
99 tonnes, 4 « uarls ,22 < M I ,25 tb , plomb argentifère 1 à raison
de €. st. 16, 10 s \» 2 3 la tonne.
tenant par tonne de plomb :
84 onces troy jg* d’argent. A déduire :
pour frais de désargentation par tonne : (Voir le tarif plus loin).
Restent 73 » » ^ onces troy par tonne, soit 6496 onces troy
st gÿ, qui au prix de.pence : 56 g, l’once
moins, pour conduite de lingots à
Londres ;. » 1
Soit pence.55 g l’once,
Donnent. 1711 17 IG 4
A déduire les frais suivants :
aj Fret sur 99 l , 15 Ao ■ • .. £. st. 39 18 »
b/ Assurance sur 3600 £. st. 5 à 6 d */ 8
et police d’assurance. 12 10 10
c/ Frais de port, droits de rivière,
débarquement. 10 » »
dI Prise d’essai, échantillonnage, pesage, essai. 4 12 10 163 6 10
e/ Diverses dépenses ; voyages aux
docks. » 8 8
fl Escompte sur ê. st. 1637 7 10
valeur du plomb, à 2 l / s °/ p . 40 18 8
g/ Escompte sur É. st. 1711 17 10* valeur de l’argent, à 1 */» ®/o • • • ■ • 21 8 »
h/ Commission de vente : 1 % . . . 33 9 10 J
Valeur nette pour 100‘. 5185 18 10
185. Les fondeurs perçoivent donc la valeur du plomb argentifère, au tarif du
