A. Variations des prix du plomb

Nous avons indiqué, dans le paragraphe précédent, deux faits : l°les oscillations, presque toutes en baisse, de la valeur du plomb, depuis 1859, donnant une moyenne de 526 francs dans 21 années, moyenne qui est descendue, pour les 7 dernières années du tableau (202), à 483 francs ; 2° que cette baisse n’est point justifiée par un manque d’équilibre entre la production et la consommation et de plus coïncide avec une baisse générale des autres métaux.

Comme cette série de faits se rapporte à de longues périodes de temps et présente un caractère de constance, il faut conclure à une cause spéciale : car, comment se ferait-il que, sans raison apparente de variation dans les termes principaux qui constituent la valeur, le rapport de l’offre à la demande, descende et diminue brusquement, en donnant lieu à des dépréciations, subites et prolongées du prix du plomb, depuis 1873 ?.

Cette baisse du plomb, depuis l’époque terminale de l’étude qui précède jusqu’à