CRISTALLISATION MÉCANIQUE. — PROCÉDÉ BOUDEHEN
« Les deux chaudières sont K et A, installées à deux niveaux différents, sur des gradins, de façon que le plomb puisse couler de l’une des chaudières dans 'autre, et du chaudron inférieur dans des lingotières placées dans le sol de l’usine. La chaudière supérieure est placée sur un foyer. Elle ne diffère des chaudières ordinaires que par un tuyau de fond, venu de fonte et pourvu d’un registre qui permet, au moment voulu, la coulée du plomb fondu. La chaudière inférieure est cylindrique et à fond plat; un tuyau partant de ce fond” conduit le plomb liquide dans la lingotière. »
B est le massif de la chaudière A coupée, pour laisser voir le mécanisme intérieur ; G est l’appareil, manié par la tringle G", pour élever où abaisser le chapeau ou cloche, guidé par les tiges G'G" ; H,H' sont les colonnes en fonte qui supportent les engrenages qui donnent le mouvement au batteur mécanique C, dont E est l’axe double, l’un plein, l’autre creux, pour les deux mouvements circulaires de sens contraires; F, F', F" sont les roues d’angle et le pignon central, donnant à l’axe les deux rotations inverses, qu’on fait jouer, en maniant l’embrayage commandé par la tige G ; D, D est un double tuyau latéral pour f écoulement des gaz à la cheminée. M et L sont deux balcons aux niveaux des deux chaudières.
« Le plomb brut est mis en fusion dans la chaudière supérieure. Quand il est fluide, on le fait couler dans le chaudron inférieur, où, par le refroidissement, les cristaux se forment. Pour empêcher la solidification du métal contre les parois, et l’agglomération des cristaux entre eux, un double agitateur maintient constamment les grumeaux en suspension. Une cloche couvre le bain pour éviter l’inconvénient des vapeurs plombeuses. L’un des deux agitateurs, en forme d’étrier à branches verticales, rase de très près la surface intérieure du chaudron cylindrique ; l’autre, en forme de vis ou d’hélice, est placé dans l’axe du vase et tourne en sens inverse. A l’origine, le travail marche sans peine ; le brassage n’exige pas une grande force. Mais bientôt les grumeaux qni se forment augmentent la résistance, et, si l’on n’y prenait garde, les pièces se fausseraient. Pour un seul appareil, il faut un moteur de 5 à 6 chevaux, qui parfois s’arrête, vers la fin, faute de force. Dans tous les cas,, on ne peut guère dépasser la proportion de deux tiers de cristaux pour un tiers de plomb fondu ; et même il serait peut-être prudent d’appliquer ici le système m — 2 1 . Quoi qu’il en soit, dès que les grumeaux ont atteint la proportion voulue, on arrête le mouvement, et on soutire le plomb riche, qui se rend par le tuyau de fond dans la lingotière. »
« Tandis que l’agitateur est en marche, on recharge la chaudière supérieure avec des saumons, de même teneur que les cristaux appauvris du chaudron inférieur; et lorsque ce plomb, ainsi bondit, est suffisamment chaud, on l’amène sur la masse cristalline qui se redissout. On remet alors les agitateurs en mouvement et bientôt les cristaux se forment de nouveau. On continue ainsi, sans interruption, jusqu’à ce que les cristaux aient atteint la teneur limite du plomb marchand 2 . »
412. « A Rouen, avec l’appareil primitif de 9 tonnes par chaudière, et un moteur de 8 à 9 (en dernier lieu 12) chevaux, on faisait dix opérations par 24 heures,
