TRAITEMENT PAR LE PLOMB MÉTALLIQUE

232. Dans les Préliminaires, nous avons indiqué que nous ne nous occuperons que des minerais non plombeux et non cuivreux.

Ces minerais peuvent se diviser en trois catégories :

A. Minerais riches. Argent natif; Sulfures, antimoniures, arséniui'es d’argent, etc., dépassant une teneur de 10 à 40 pour 100 d’argent.

B. Minerais moyennement riches. Les mêmes matières, au-dessous de 10 pour 100 et au-dessus de 0,15 pour 100 d’argent.

" C. Minerais à basse teneur, appelés Dürrerze ou minerais maigres.

La méthode sans fusion, par imbibilion comme on l’appelle en français (eintrânken, en allemand; leadsoaking, en anglais), s’applique surtout à la première catégorie A.

La méthode de la fusion (coupellation, scorification et fonte) s’applique surtout à la seconde catégorie B, qui est aussi traitée quelquefois par voie humide, dans certaines usines.

Enfin la méthode du soufre ou de la fonte crue (Roharbeit), par laquelle on traite, sans l’aide de matières plombeuses, pour sulfure de fer argentifère ou matte crue , les minerais argentifères surtout pyriteux, s’applique principalement à la troisième catégorie C, dont les produits passent cependant quelquefois à l’état de mélanges par les deux premières méthodes.

Il est fréquent en, effet que les trois méthodes métallurgiques ci-dessus citées empiètent les unes sur les autres, c’est-à-dire qu’on passe des mélanges dè minerais, appartenant partiellement aux trois catégories, dans l’une quelconque des trois méthodes, lorsqu’il n’existe point de stock suffisant pour faire une campagne séparée et spéciale pour chacune d’elles, ou lorsque les installations d’usines sont incomplètes ou insuffisantes, ou bien encore quand les gangues de certains lots dé minerais sont favorables à la composition des-lits de fusion.

THAITEMENT DES MATIÈRES D’ARGENT PAR LE PLOMB MÉTALLIQUE, PAR IMBIBITION, SANS FUSION.