Centner = 50 kilog.; 1 lo'.li

MÉTALLIRGIE DE L’ARGENT.

12 centner, soit 0‘, 60 de mattes crues, réunies et contenues dans l’avant-creuset, à la suite d’une fonte crue de 5 T. de pyrites aurifères, recevaient, avant la coulée dans l'avant-creuset, une charge de plomb en saumons dé 4 à 6 °/ 0 du poids approximatif de la matte. Le plomb se trouvant à la température voulue, on faisait la coulée des deux produits dans le bassin de réception. La matte, surnageant le plomb, était enlevée en plaques ou disques ronds de 2 à 3 centimètres d’épaisseur, à mesure de leur solidification : elle perdait, en les cédant au plomb, en moyenne la moitié de sa teneur en argent et les deux tiers de sa teneur en or.

, La désargentation était incomplète, car la matte retenait encore de l k ,240 à 5 k ,720 d’argent à la T. Les proportions relatives d’argent et d’or retenues par la matte désargentée variaient du reste avec la profondeur à laquelle on la puisait, c’est-à-dire avec sa proximité au bain de plomb : les disques voisins du plomb étaient plus pauvres en argent et en or que ceux du haut, qui étaient en contact moins prolongé et moins immédiat avec le dissolvant. Le plomb était d’ailleurs riche à 12 k « à la T.

247. À Kongsberg (Norwège) et à Zancudo (Colombie), on pratique également avec la matte crue argentifèreTimbibition au bassin de réception; mais le plomb n’est incorporé qu’après la coulée de la matte. A Zancudo, on favorise l’imbibition, en ajoutant au plomb métallique des litharges et des fonds de coupelle.

A Kongsberg, le traitement est assez compliqué : la matte crue d’une première fonte, qui en fournit 15 à 17 % de la charge de minerai, ne tient pas au delà de 3 k s,100, type d’enrichissement auquel on s’arrête, afin d’avoir une scorie suffisamment pauvre pour être rejetée. La matte est grillée à trois reprises, puis soumise à une refonte qui fournit une matte concentrée, tenant 20 à 25 k & d’argent à la tonne. C’est cette matte qui est traitée par imbibition dans le l/10 e de son poids de plomb pauvre, lequel s’enrichit à 10 k s d’argent à la tonne. La matte retient encore de 0 k *,500 à l k s,500 d’argent et subit un traitement ultérieur pour matte de plomb et cuivre.

À Zancudo, la première fonte crue se pratique au réverbère ; elle fournit une matte crue, qui est grillée et refondue, pour la concentrer en argent, dans un four à cuve ; au sortir de ce four, la matte tombe dans le bassin de coulée sur un bain de plomb mélangé de litharge et quelque peu de fonds de coupelles. Les proportions adoptées sont : 50 k * de litharges, etc., et 31 k ® de plomb par 300 k « de mattes. On ajoute encore, après la coulée, 30 k « de matières plombeuses ; ou fait un perchage énergique. La matte appauvrie retourne, après grillage, à des opérations ultérieures pour plomb. Le plomb d’imbibilion est argentifère et aurifère. On estime la perte en argent dans cette opération à 5,53 % du contenu primitif de la matte et la perte en plomb, à 23,86 %■

248. M. Tessié du Mothay a proposé comme traitement dés mattes crues (provenant d’une fonte crue) une refonte des mattes en présence d’un excès de silice, pour les convertir en silicates ou scories argentifères et aurifères ; au moment de la coulée, ces scories sont reçues dans un bain de plomb, avec brassage énergique. Le plomb est coupellé comme à l’ordinaire ; la scorie, riche en métaux divers, est retraitée pour cuivre, qu’on sépare par le soufre, et finalement pour plomb laque, avec élimination ultérieure de l’antimoine.

249. En Hongrie, d’après M. Wehrlée 1 et d’après les Notes sur le traitement des minerais auro-argentif ères dans la Basse-Hongrie de M. Grüner 2 , l’opération dans le bassin de réception se fait encore aujourd’hui de la manière suivante : le plomb d’imbibition est fondu d’avance dans le bassin de réception, sous une couche de charbon de bois incandescent; sur le brasier de charbon, on fait la coulée d’une partie de la matte, en brassant vigoureusement avec un ringard terminé en spirale, puis on prélève, lors de sa solidification, avec une fourche, un pain de matte désargentée; on recommence aussitôt le brassage pour produire un nouveau pain et on prélève de la sorte successivement et jusqu’à épuisement, en ayant soin de ne pas découvrir totalement le bain de plomb, sur lequel on laisse une mince pellicule de matte protectrice contre la volatilisation du métal incandescent. Après un repos de vingt minutes, l’opération est recommencée, avec le même plomb, avec une nouvelle charge de matte amenée, en débouchant de nouveau le trou de coulée. Le plomb nécessaire à l’imbibition est de 42 à 55 % du poids de la matte crue à traiter, suivant la teneur de cette dernière, qui varie de 12 à 2l k & d'argent par tonne. La durée totale de cette manoeuvre est de 8 heures ; on obtient à la lin un plomb d’œuvre assez riche pour la coupelle.

Quant à la matte désargentée, elle contient encore de 8 à 13 k * d’argent par tonne ; elle est transmise à un traitement ultérieur de grillage et de refonte avec des minerais nouveaux.

250. A Kolywan (Altaï), deux fours à manche, marchant en fonte crue, sont des- 1 servis par un petit foyer spécial de l œ ,40 de diamètre et0 ra ,90 de profondeur, placé dans leur voisinage, muni de trois tuyères et garni de eharbons ardents. La coulée se fait dans ce foyer, par charge de 2 tonnes environ de matte crue, tenant 160 à 200® r d’argent par T. Lorsque la quantité voulue de matte a été réunie dans ce fourneau, on incorpore 5 à 10 % de fonte grenaillée ou en fragments, qui favorisent la séparation de l’argent de la matte dans le plomb ; puis, on recouvre le bain de charbons, sur lesquels on charge le premier quart de la dose de plomb d’imbibitionj d’un poids de 820 k « environ et qui est calculé aux 25 % de celui de la matte à désargenter. Le plomb tombe en gouttelettes fines à travers le charbon, puis à travers la matte, qu’il désargente au passage per deScensum, et vient occuper le fond' du creuset.

On lingote le plomb argentifère, après un perchage au bois vert des plus énergiques : la première portion de ce plomb a une teneur de 5 k «,30 de plomb à la tonne; la dernière portion, plus pauvre, est réservée pour recevoir une concentration d’argent nouvelle, à la prochaine opération, à laquelle la matte désargentée retourne, car elle retient encore de 250 à 540« r d’argent à la tonne. Quant à la matte, elle ne retourne à la fonte pour matte crue que lorsqu’elle ne tient plus que 50^ d’argent à la tonne.

251. Nous n’insistons point davantage sur les détails de cette opération d’imbibition qui, comme on le voit pour les maltes, se pratique après fusion ; nous résu-